作者：怪诞的表哥
凱旋的號角高亢厚重，一聲疊一聲，迴盪在官道之上。
眼看着旌旗遠去，王彥超長舒了一口氣。
“可算把王相公給送走了。”
說罷，他目光看來，道：“蕭郎卻沒隨郭三郎一同回京？”
蕭弈笑道：“德升兄這是逐客啊，不想我再留在晉州？”
王彥超大笑道：“蕭郎何出此言？我是遺憾不能與你共施抱負，如今還得另尋一位行軍司馬啊。”
兩人不急着上馬歸城，而是並肩而行，踱步在汾水畔。
遠處，有兩個瘦得皮包骨頭的流民正在拾戰場上遺落的喫食，也不知是從何處冒出來的。
“晉州難治啊。”
王彥超把隨身的乾糧袋丟在地上，感慨了一句。
蕭弈沉吟着，道：“晉州與潞州之間的官道，依舊由我繼續修鑿，德升兄只需供應修路所需的錢糧，如何？”
王彥超反問道：“蕭郎師出何名？”
“這條官道並不只是通往潞州，它能通往沁州，正是我的汾陽節度使轄地。”
王彥超微微一愣，道：“若無陛下之意，你萬不可擅自與河東開戰啊。”
“德升兄放心，我是穩重之人，自是不會如此貿然行事。”
“那你？”
“三嵕山至烏蘇隘。”
王彥超一聽就明白了，道：“如此狹地，你何以立足？”
蕭弈道：“德升兄可還記得榷場？設在我治下如何？”
“朝廷答應？”
“德升兄點頭，朝廷那邊，我想辦法。”
王彥超摸着鬍鬚，道：“我想想啊。”
“嗯？德升兄變小器了。”
“此前以爲你我是一家，如今成了鄰居，情形就大不相同了。”
蕭弈微微苦笑，道：“此事若成，晉州可得榷場之利，而避榷場之弊，有何可猶豫？”
王彥超微微眯眼，問道：“那榷場之利，晉州可分幾成？”
“榷場一旦設立，商旅往來，晉州自能多收商稅，解德升兄燃眉之急。”
“可這榷場原本是要設在晉州的。”
“陛下從未答應過此事。”
“你不懂。”王彥超搖手道：“我一直在忙此事，如今你是從我口中奪食啊。”
蕭弈不慣着王彥超這嘴臉，沉着臉想了想，道：“那看來，是我多插手晉州之事了，往潞州的官道不必修了，我自回治地，與潞州李節帥商議。”
“欸，蕭郎，我與你說笑罷了。”
王彥超展出笑容，嘆道：“你這甫一升官，節帥的威風擺得甚大。”
蕭弈坦然道：“是德升兄拿我當外人，我卻一心以爲建雄、昭義、汾陽三軍當爲一體，共抗河東。”
他這一說，彷彿大家平起平坐，至於他手下多少人、多少地盤，不重要。
王彥超微微苦笑，道：“這般可好？潞州的官道依舊修，錢糧我與李榮出，由蕭郎督建，只是，榷事若成，分晉州三成利。”
蕭弈道：“晉州三成、潞州便也要三成，我答應不了，只能答應給一成。”
“此事，蕭郎有幾分把握？”
“德升兄，你以爲陛下爲何任我爲汾陽節度使？”
“原來如此。”
王彥超眼神一凝，泛起沉吟之色。
末了，他一點頭，下了決心。
“好，答應你便是。”
“一言爲定。”
蕭弈面上平靜，心裏卻是暗舒一口氣。
再小再破的地盤，總算是勉強撐起來了一塊磚瓦。
第338章 修路
時值三月，雨後初晴，山風微涼。
蕭弈把馬匹系在被啃光了樹皮的枯樹幹上，與李昉並肩登山。
不過半個多時辰，李昉擺擺手，尋了一塊山石坐下，再不肯走了。
“明遠兄，體力不行，這便喘了？”
“膝蓋有舊疾……罷了。”
“給你。”
蕭弈尋了一根結實的樹枝遞過去。
回首望去，山下，俘虜們分作數隊，夯土、劈石、伐木，叮叮之聲隱隱傳來，與遠山相和。
李昉歇了歇，道：“此間視野開闊，足矣。”
“勘探之事，我若託明遠兄，這路便不必修了……呂小二，地圖拿來。”
“喏！”
呂小二小心地把新衣裳上的枯葉撣掉，拿出一張地圖，鋪在李昉面前，拿小石塊壓住。
“節帥，就怕先生沒來過河東，看不出甚名堂來哩。”
李昉瞥了地圖一眼，抬手指向山下，道：“依我所見，要修這條官道，須分三段。”
“明遠兄請講。”
“第一段，借往岳陽縣的舊道，迂迴於丘陵緩坡之間，此路八十里；第二段也是最難的一段，走草谷嶺，翻越太嶽山脊，六十里險路，唯劈崖砌階，立木柵爲棧了；第三段就好修了，沿河谷緩下，經屯留，至潞州。”
李昉侃侃而談，末了，微微一笑。
“如何？”
蕭弈奇道：“你此前沒來過，如何知曉得這般清楚？”
“讀萬卷書，天下形勢自在心間也。”李昉道：“此三段，皆爲唐代舊路，沿途有府城關、良馬寨、長子鮑店等關砦，我知地名，再看地圖，臨高望遠，一看便知。可惜，皆荒廢了，還需平溝、墊石、裁彎取直，路面拓至兩丈，容兩車錯行，再設驛鋪、烽燧。”
呂小二聽得目瞪口呆，驚道：“李先生可真是神了，與節帥的計較一樣的。”
“是嗎？”李昉道：“看來，節帥近來用功了。”
蕭弈道：“明遠兄認可，我便安心了，兩個月，能修好嗎？”
“二百三十里山路，不可能。”
“我有六千役夫。”
李昉道：“平緩舊路，一里約用五十人日可畢；草峪嶺險段，一里須二三百人日方得堅實；闢土、劈崖、呤⒎ツ尽⑿迾颉淞稀⒅畏殪荩俪リ幱辍。倏煲岔毸膫�月完工。”
蕭弈道：“若讓潞州僱勞力同時開始修繕第三段路，豈非能再快兩個月？”
李昉反問道：“若依壯役日給粟二升，需口糧一萬五千石；此外，鐵器薪炭、工匠佣錢、榫卯鐵件、繩索釘箍、關隘工料、雜支預備、賞賜犒勞等等，恐須兩萬貫，節帥有多少？”
“王彥超已答應支給。”
“潞州李榮已回信，願再支給一部分，如此便足夠了。”
“錢糧都到了？”
“還沒，都說需等夏收。”
“倘若王、李二位節帥無法兌現承諾，又如何？”
蕭弈道：“私下與明遠兄說吧，若如此，到時我還有一個辦法……”
與李昉一起遠眺、規劃完了修路之事，下了山，便見李昭寧、張婉正在小亭中說話。
見他們下來，張婉自然而然侍立到蕭弈身後。
李昭寧則不同，以朋友的姿態一禮，落落大方，眼眸看來，卻有秋波瀲灩。
她開口，語帶莞爾。
“蕭節帥，登山修路是辛苦差事，族兄身體不好，隨你奔波，你可是要闢署他到你幕下，添一份俸祿？”
一句話，提醒了蕭弈，他連忙轉向李昉，道：“明遠兄，我欲保薦你爲汾陽軍節度判官，你意下如何？”
判官是幕府第一文僚，總領文案、參議軍政、代節度使判事、處理重要文書，一般能帶個御史中丞的朝中虛銜。
“如此，卻之不恭了。”
蕭弈坦言道：“我是初任節度使，對這闢署的流程不太熟悉……”
李昉無奈地笑了笑。
李昭寧輕聲道：“一般而言，節帥據名望、才學選官，派押衙持辟書、財帛禮聘，再擬奏狀，寫明候選履歷、擬授朝中檢校之銜，由進奏院遞樞密院……我聽聞朝中有風聲，陛下有意改制，往後帥府屬官不得奏薦，改由朝廷除授。”
“眼下既還未改，我自當還能闢署，這便爲明遠兄準備財帛。”
遠處，夕陽西下，蕭弈能夠從李昭寧的話語中，感受到節度使權力最熾的時代將要過去。
要想站得更高，他還得攀得再快些。
回到寨中，張婉輕聲稟道：“郎君，耶律觀音想要見你。”
“她？”
“何事？”
“她聽聞郎君欲用契丹俘虜修路，毛遂自薦，願爲郎君典領、管束俘虜。”
“想得美，不必理她。”
“是。”
蕭弈在燈前坐下，接過張婉遞來的筆，寫下幕府的諸多官職。
武將好辦，麾下校將各提拔爲都指揮使、兵馬使，節帥府的文官卻像一個小朝廷，度支判官由花穠擔任，推官由馮聲擔任，除此之外，已無可用的文人。
一時半會能找到的文人，只有跟過來的蘇德祥。
蕭弈卻不太想用此人。
不知不覺，他咬着筆頭髮了呆。
“郎君。”張婉低聲道：“很爲難嗎？”
“你若是男子，正可給我當一個孔目官。”
“妾身才不想當孔目官，只想當郎君的女人呢。”
“……”
春風拂過綿延的太嶽山，山嵐漸褪，遠處的溝谷、坡地，一樹樹山桃花點點燃開。
粉白、溇p交織，如高山以雲霞爲披帛。
轉眼到了四月，暖風一吹，細碎的花雨簌簌而下，高高飄起，落在修繕的官道上。
草峪嶺。
蕭弈持着望遠鏡，環顧而望。
俘虜們扛筐持鍤，或清理着荒草、亂石、塌溝，或夯實路基，發出“咚咚”之聲。
望遠鏡一抬，高崖上，契丹俘虜光着膀子，腰間僅系一根粗麻繩，手足並用地攀在崖壁上鑿着槽，腳下便是深不見底的澗谷。毫不容易鑿了槽，接過巨大的大錘，一下一下將硬木鍥子打入。
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