作者：怪诞的表哥
果然，王景打算以李溫玉破局。
蕭弈當然不可能第一回合就把人交出來，道：“王節帥見諒，李溫玉勾結鹽梟，貪贓枉法，罪大惡極，我斷不能放了他。”
王景冷笑。
“他勾結鹽梟？真正勾結鹽梟的，還不知是誰呢。”
蕭弈暗忖，王景這話是在威脅自己了。
看來，王景的消息不慢。
想必是李延濟手下逃掉的牙兵說了他與嚴鐵山相互配合之事。
王景放了狠話，接着，卻給他一個臺階，道：“蕭使君，你年輕氣盛，卻不明白水至清則無魚的道理，自唐亂以來，禮制崩壞，律法無存，恪守法度的官員有幾個？你若走到哪都以律例嚴苛要求這些官員，有誰能算無辜？我勸你息事寧人，這是對旁人好，更是對你自己好。”
其實這話很有道理，別說勾結河東不算什麼大罪，擱前些年的藩鎮，明着造反了，朝廷還得安撫。
若依着張婉的對策，蕭弈此時便該順着這個臺階下，給王景一個面子，往後鹽池也少不得他一份利。
可蕭弈所求更多，並不急着妥協，遂擺出問心無愧的強硬姿態。
“當世是混沌，但越是沒規矩，越要立規矩，我輩受天子重託，豈可如王節帥所言息事寧人、同流合污？！”
“……”
當日，蕭弈終究是沒給王景面子。
他打算與繼顒和尚深談之後再做決定。
可直到深夜，也沒有繼顒和尚的消息，對方像是已經離開了解州。
蕭弈站在窗邊，看着一輪明月高掛。
“郎君，拆發嗎？”
“拆了吧。”
張婉從後面貼過來，替蕭弈拆開發髻，低聲問道：“妾身也想知道太后的消息呢，可天色已晚，今日應該不會再來了吧？”
蕭弈道：“往後你便稱她梅夫人吧，這是她自己起的名字。”
“是。”
蕭弈伸手，打算關窗。
正此時，有腳步聲自長廊那邊傳來。
蕭弈心中若有所感，頭髮也沒挽，披着頭髮，出了屋，往前院走去。
“郎君，有人來見，自稱是你同鄉故人。”
“在何處？”
“小人請他在前院稍等。”
蕭弈反而放緩了步伐，回屋，讓張婉給他披上一件披風，換掉靴子，趿了雙木屐。
如此，纔到前院相見。
果然是繼顒和尚，裹着個黑色斗篷端坐着。
“大半夜的，擾我清夢。”
“小僧料蕭使君未睡。”
“哦？爲何？”
“鹽利之重，故人之思，使君豈能安然入眠？”
蕭弈並不解釋，坐下，笑問道：“今王景已入城，我以爲你已逃走了，冒險前來見我，有何重要之事？”
繼顒和尚道：“使君以張崇祐主鹽政，此人油鹽不進，必禁私鹽，嚴鐵山與其手下的生計恐怕要斷了。救人一命勝造浮屠，小僧冒昧，特來替他們請活路。”
“你要繼續販私鹽？”
“不是小僧，而是梅夫人。”繼顒和尚不急不緩，道：“若無鹽利，她如何在河東成事？”
第289章 梟僧
蕭弈並未因繼顒和尚自稱是李寒梅派來的，便直接答應他提出的要求。
他略略沉吟，問道：“梅娘子是如何與你說……我與她的關係？”
繼顒和尚道：“初時，梅娘子並不知使君會親赴河中，然她耳目遍佈，自有小僧之外的消息來源。既知使君行蹤，便傳信而來，命小僧不得傷使君分毫，見使君如見她親臨。”
“如見她親臨？”
蕭弈微微一怔，心頭有些說不出的滋味。
他自忖對李寒梅沒有這樣毫無保留的信任，甚至此時此刻，他還在十分清醒，猜測繼顒和尚這句話是否爲故意博取他的感動與信任。
“你呢？爲何會效忠於她？”
繼顒和尚沉默了一會兒，閉上眼，反問了一句。
“蕭使君，可聽說過‘桀燕’？”
“略有耳聞，但不知詳細。”
“唐亡時，幽州有國，國號‘大燕’，因燕王劉守光暴政，殘害士民，酷似夏桀，人稱‘桀燕’，爲李存勖所滅。”
“所以？”
“劉守光便是小僧的伯父，他私通父妾、囚父稱帝、殺兄並土、僭號稱帝……惡貫滿盈、罄竹難書。家父亦深受他迫害，一生隱姓埋名，輾轉於契丹、中原，曾受過梅娘子的大恩。”
繼顒和尚說着，雙手合什，嘆息道：“桀燕滅亡後，遺民多爲契丹所奴役，彼年契丹北返，天下大亂，白骨盈野，梅娘子以大德庇佑我等，恩澤深厚，數世難償。”
蕭弈大概能明白繼顒和尚的經歷，道：“你是佛門中人，豈非早已斬斷塵緣，如何還爲世俗恩情所裹挾？”
“阿彌陀佛，佛家說因果報應，遁入佛門，非爲逃避因果。”
“我看，你分明就是野心勃勃之輩，但知桀燕後人無德於天下，故遁入佛門，減緩大志難申的痛苦。”
“最難得遇一知己，使君知小僧，因使君與小僧是一類人也。”
繼顒和尚臉上浮起笑容，那一雙眼看來，像是能看透到蕭弈的心底裏。
“言歸正傳吧。”蕭弈問道：“梅娘子欲趾问拢俊�
繼顒和尚語氣神祕莫測，道：“使君以爲鳳凰墜地便不是百鳥之王了嗎？自當再振雲翼、重嘯九霄！”
一句話，蕭弈彷彿能看到李寒梅傲然仰天，脖頸如天鵝般優美的樣子。
“你不必與我誇大其詞，我只想知道她具體計劃。”
“劉崇既仍稱‘漢’，沿用乾祐年號，按制，當尊太后，受百官朝拜，然劉崇知梅娘子在先帝朝久預政事，威望素著，若奉之，雖名正言順，得天下忠義之士歸心，然一舉一動皆受掣肘，難以專擅。是以始終不敢迎梅娘子入晉陽。當今天下，中原鼎革未定，大戰一觸即發，正是用事之機，梅娘子之意，趁劉崇與郭威兵戎相見、無暇內顧之時，先取河東之人心，擇劉氏子弟扶持，有朝一日，臨朝稱制，重掌大權！”
說到後來，繼顒和尚漸漸激動。
蕭弈彷彿能嗅到一股強烈的野心家氣息。
他甚至能感受到繼顒和尚不在乎能不能封侯拜相，這個輔助李寒梅殖蹤嗟倪^程，就是他施展才能的舞臺。
“試想，一旦劉崇戰敗，梅娘子以大義號召，河東將士必倒戈，河東表裏山河，民風勁悍，太后臨朝，復漢討周，河北、關隴諸鎮若有響應者，郭威三面受敵，未必能當此一擊……”
蕭弈擺擺手。
“她高估了自己，天下大勢在中原，陛下已改革奠斟，她即便以權质侄螉Z回劉氏社稷，只能扶持一個傀儡，難有大作爲。”
“使君又何嘗不是高估了自己的判斷？河東乃龍興之地，數代帝王，莫不自太原而起。”繼顒和尚道：“劉崇無德無能，梅娘子若非女流，早已成事，如今不過需要暫假於劉氏子弟之手罷了。”
“這就是問題所在啊。”
“但有蕭使君……如梅娘子親臨，不是嗎？”
蕭弈道：“你太低估大周皇帝了。我有今時今日，皆因爲我站在對的一邊。”
“待你我足夠強，你我便是對的一邊。”
“時機未到。”
“故而，梅娘子需要鹽利。”
話題落在了實務上。
繼顒和尚道：“唐亂以來，凡割據一方者，必先得鹽鐵之利，朱溫據宣武，賴鹽鐵之稅以養兵；李克用守河東，據鹽池以固小＝駝⒊鐐I促一隅，食鹽唯賴走私、互貿。梅娘子欲取劉崇而代之，必先取其鹽利；欲取鹽利，必取解池。一旦走私斷絕，則河東百姓無鹽可食，商賈無利可圖，軍卒無餉可發。使君若能與梅娘子暗通鹽道，則鹽利所入，可充奪位之資，將來舉事之時，內有府庫之積，外有忠義之應，大業可圖。”
“你我都知道，走私不可能斷絕。”
“是。”繼顒道：“可使君舉薦張崇祐，便是最大的絆腳石，一旦張崇祐禁私鹽，首當其衝，便是嚴鐵山，而使旁人有機可趁。”
“你待如何？”
“請使君收回成命。”
蕭弈搖搖頭，道：“你可知，我爲何選張崇祐？”
“志同道合罷了。”
“你竟知道？”
“使君之志，小僧已瞭然矣。使君必義正辭嚴，斥責郭元昭、李溫玉貪贓枉法、中飽私囊，言當以社稷百姓爲重。”
“可你卻要讓我出爾反爾，我既非兩池榷鹽使，也非解州刺史，只有一個臨時差職，倘若張崇祐與我失望、離心離德，我以何人保證鹽池掌控權？”
“蕭使君，你殺郭元昭、擒李溫玉，真是爲了報效周廷、認爲鹽利該由周廷獨佔不成？若真忠心，你又豈會與梅娘子相交？”
蕭弈無言以對。
繼顒和尚微微一笑，繼續道：“歸根到底，使君所圖者，乃是欲主掌鹽政，嘴裏說着規矩，實則不欲爲規矩所縛，欲以一己之意定規矩。使君志比天高，不甘俯仰隨人，此乃英雄之器。可惜，使君雖有此志，卻不能向張崇祐明言，令其死心塌地效忠於你。故而，只得假‘報效社稷、澄清吏治’之名，行‘收權固位’之實，以此堂皇之辭，瞞過世人耳目。”
話到最後，他輕輕搖頭，合什一禮。
“瞞過旁人倒也罷了，若連使君自己也信了這些話，以爲真是爲了朝廷公義，那便是自欺欺人了，阿彌陀佛。”
蕭弈自嘲一笑。
一點私心，全被繼顒和尚點破了。
“全揭出來，未免太不禮貌了。”
“出家人不打誑語。”繼顒和尚道：“欲成大事者，因時制宜，因人致辭，此爲權術之道。然而，一言既出，往往便成心中束縛；一態既露，即爲世間枷鎖。每以權術收得一分人心，便多一分牽制；每借言辭贏得一次支持，便添一層矛盾。久而久之，立場愈趨侷促，行事愈顯虛僞，心志愈發糾結，終爲己身所設之網所困，故而，英雄難免氣短，小人常常成事。”
蕭弈一怔，只覺這一番話正切中他近來愈行愈艱之困境。
“你何以教我？”
“勝者王，敗者寇。唯勝者不受制於言，不受縛於行。使君但求一勝，其餘辯解、粉飾之事，儘可付與小僧。”
“我若成事，你爲我辯經？”
“正是。”繼顒和尚笑道：“使君可無所不用其極，不拘一切。”
“你……還是和尚嗎？”
“阿彌陀佛，小僧覺得是，那便是。”
蕭弈沒有自辯，反而覺得在繼顒和尚面前很舒服。
不得不承認，他本質上就是一個自私的、爲達目的不擇手段的人。
他效忠於郭威，是因爲他知道郭威乃大勢所趨；他在龍牀上與李寒梅顛鸞倒鳳，是因李寒梅滿足了他的野心勃勃；他把麾下的士卒練成自己的私兵，是爲了以備將來；他支持郭信與郭榮爭權，是因爲可以從中攫取更多權力；他殺申師厚、郭元昭等人，是爲了攥取權與利。
但他也知道，要成事，必須把這顆野心隱藏起來，否則就會像陶谷一樣，因爲太過實斩蝗f型贄墶�
有時，他也會在一張張假面具裏迷失，會因許下的一個個諾言而被束縛。
面厚心黑，對於他而言，有時是種折磨。
繼顒和尚減輕了他的折磨……竟有點佛性的意味。
半晌，繼顒和尚再次開口。
“若使君不願放棄張崇祐，還有另一個辦法。”
“看來，你是胸有成竹纔來找我的。”
“若非如此，斷不敢來讓使君爲難。”
“說吧。”
“護國軍節度使王景。”
上一篇：大明：我权倾朝野，就是不称帝
下一篇：返回列表