作者：怪诞的表哥
忽聽得遠處傳來了馬蹄聲。
蕭弈若有所覺，起身，拿起望遠鏡，對準了遠處的官道。
不多時，安元貞走了過來，從背後摟住他的腰。
她往日喜歡纏人，這次，卻什麼都沒說。
第161章 初使
“蕭舍人服侍得很好，我該歸鄉了。”
安元貞用手背抹了淚痕，吸了吸鼻子，收起小女兒情態，擺出高高在上的樣子。
蕭弈卻牽過她的手，道：“我送你過去。”
“不要，伯父見到你，會打起來的。”
“無妨。”
“可我怕你把伯父打傷了。”
蕭弈笑了笑，道：“我不打他。”
兩人出了驛館，安元貞快步上前，向坐在馬車上的安審暉、眼圈還一團烏青的安守鏻，行了萬福禮。
“見過伯父、堂兄，是我讓他帶我散心，哄我高興的。”
“上車。”安審暉嘆道：“我管教不了你，回了襄州，讓你阿爺管教吧。”
“哦。”
安元貞回眸深深看了蕭弈一眼，登上馬車。
車簾一放下，安審暉臉色沉了下來。
“我說過，你們再敢往來，翻臉無情。”
“請安公賜教。”
蕭弈不認爲安審暉會如何，他與安元貞既已結情，安氏與其翻臉，不如留一份情面。
然而，這個老頭竟相當剛強，甫一回到開封，直接帶着他覲見郭威，到御前告狀，且開口就把話說得很絕。
“陛下，蕭弈劫持、欺辱前朝皇后，罪大惡極，老臣請陛下斬之！”
蕭弈辯無可辯。
郭威臉色鐵青，劈頭蓋臉將一封奏摺甩到他臉上。
“孽障！你好大的膽子！”
奏摺掉在地上，目光瞥去，竟又是一封彈劾他的摺子。
“陛下明詔汰佛，本爲清整教門，蕭弈踹門破戶，縱火焚堂，致沙彌殞命，焦骸盈庭，豈聖朝柔遠之道？魏武禁佛，猶存禮度，周武滅法，不戮緇流，弈越俎代庖……”
後面的就看不清了，這奏摺竟是很長。
也沒看到是哪個多管閒事的寫的。
沒想到，這次幫他的竟是王峻。
王峻本在殿中單獨奏事，上前扶着安審暉，勸道：“安兄，何必動怒？陛下從未將你侄女視爲前朝皇后，否則，豈容她還鄉侍奉老父？”
安審暉道：“老臣多謝陛下恩典。”
王峻道：“蕭弈雖有大功，欺凌婦女，陛下必有重罰，安兄先回去歇養。”
“老臣告退。”
等安審暉一退，郭威又砸了個酒壺過來。
蕭弈順手接住，放在地上。
“還敢擋？反了你了！”
“陛下節儉，微臣怕它摔碎了，且裏面還有酒。”
“驢毬，盡拿你的破事煩朕。”
罵歸罵，蕭弈也聽出來了，郭威是真生氣，但事情早就知曉了，又能如何？
“陛下息怒。”
“地上的奏摺看了？”
“看了一點。”
“你替朕擋災，這次不罰你，功過兩消了。”
“是。”
蕭弈垂下頭，目光落在王峻手裏始終沒放下的算盤，心想，這次給郭威掙了大錢，怎能功過兩消？
郭威敲了敲杯子。
蕭弈上前，給他斟了杯酒。
“你正好來了，朕考慮，讓你避避風頭，免得御史彈劾你的奏摺沒完沒了。”
“臣謹聽陛下差遣。”
蕭弈心裏清楚，所謂“避風頭”，說得很關心自己，實則是郭威想伸手到京畿之外。
果然，郭威道：“一南一北，兩條路你選，北往鄴都，將三郎接回來，來回路上，看看各州抑佛情形。”
蕭弈抱拳靜聽下文，郭威卻只是翻出一封奏摺丟了過來。
“自己看吧，你文才不錯，該不需中書舍人給你講解。”
“是。”
蕭弈不知郭威爲何誇自己文才不錯，可能是對比出來的吧。
先看貼封，寫的是“武平軍留後、檢校司空劉言”，可他回憶了一下大周各節度使，完全沒有印象。
再看奏摺內容，第一遍看得不太懂。
“臣劉言，頓首再拜，上表大周皇帝。楚邦自馬氏兄弟構釁，羣兇競逐，五溪騷然，三湘靡定。朗州介於湖湘，實控荊郢，今帥府無主，王逵、周行逢等雖勇悍，然性剛躁，軍民懼其暴橫，星闆皼埃瘸紮囝I留務，臣以單騎入府，暫安反側，非敢有窺竊之私，實欲救一方，自受命以來，謹撫軍民，境內初安，秋毫無犯。伏望陛下鑑臣愚忠，憫臣所處之艱，特降明詔，授臣武平軍節度使，仍賜旌節斧鉞，使臣得承製行事，以安邊鄙，爲朝廷藩屏，臣必感戴天恩，歲時朝貢，以輔聖朝太平之業。惶悚懇切之至，頓首再拜，廣順元年正月十六，劉言上表。”
蕭弈再看了一遍，通過地名，推測南邊有個楚國，國主姓馬，兄弟爭位，導致內亂。
楚國有個朗州，武夫們想“兵強馬壯”一把，於是逼迫劉言當節度使。劉言被架在火上，怕把握不住，希望得到大周的支持。
但不對，大周建立剛滿一月，今日才正月三十，劉言上表只能理論上來得及……
“蕭弈，有何看法？”
“臣敢問，劉言是否有進獻之禮？”
“有。”王峻道：“不過只是丹砂、犀角、麝香、葛布之物。”
“敢問朗州至開封，有多遠？”
郭威神色一動，喃喃道：“一千八百里，寒冬季節，使臣攜厚禮而來，不到半月抵達，未免太快了。”
王峻道：“劉言遣使，乃請前朝敕封，使者至開封，奉大周爲正朔，也是常事。”
蕭弈道：“可見這表文是使者抵達開封之後才寫的。”
“那又如何？”
“使者敢於替劉言做出這種決斷，是個能人。此外，他深知，劉言不介意是對漢還是大周稱臣。”
“如此，朕更應該敕封劉言。朕問你，是否願爲使節到朗州宣慰劉言？”
蕭弈知道，郭威暫時騰不出手來對楚國動兵，最好是扶植一個對大周親善的藩鎮。
他已經知道，劉言原本是要向後漢稱臣，甚至可能同時派了使節到南唐、後蜀，朗州的局面肯定很複雜。
相比而言，到鄴都接郭信，安穩得多。
可郭威說是讓他選，看態度，分明是希望他主動出使朗州。
“微臣，願爲陛下分憂。”
“好，很好。”
郭威明顯高興，指着蕭弈，向王峻道：“如何？朕就知道，這小子不是怕事之人。”
王峻始終繃着一張臉，道：“朝廷無暇南顧，劉言若請求援兵攻潭州，可讓安審琦出兵。”
“聽到了？”
“是。”
“那朕便不調動兵馬了，你先至襄州，冊封安審琦爲南陽王，命他與劉言相爲應援。”
“陛下，微臣得罪了安……”
“秀峯兄，這小子討要好處。你看，他既出使，封何官職？”
“可遷給事中，此爲門下要職，以朝官身份出使，可彰大周對朗州的重視，兼山南東道與武平軍宣慰使，持節宣讀詔敕、撫慰軍民、察訪輿情。”
“不夠。”郭威道：“再加檢校工部尚書銜。否則品階不足，如何辦事？”
蕭弈知道，這是郭威對御史彈劾的回應。
風頭可以避，但寺廟還是要繼續抄。
總歸是升官了，這一趟雖危險，能立功揚名，還能順便擴展生意與勢力，增長資歷與見識。
“微臣謝陛下榮恩。”
“自去禮部、鴻臚寺選兩個官員隨你出使。”
“回陛下，臣已有人選。”
蕭弈應得太快，應罷，留意到王峻很明顯地皺了眉。
看來，王峻原本是想安插官員，這老頭管得寬，實在難相處。
他只當沒看見。
“鴻臚寺丞閻晉卿、左拾遺李昉。”
“準……”
蕭弈出宮，先隨王峻去領了官身。
他如今的官爵有翊咧矣鹿Τ肌㈤_國縣男、忠武將軍、朝散大夫、殿前軍指揮使、給事中、山南東道宣慰使、武平軍宣慰使、檢校工部尚書。
把通事舍人的牌符換成了給事中，享受三品待遇。
宣慰使則是臨時使職，拿了份竹製旌節、敕令。
他需要帶去給劉言的東西纔多，武平軍節度使、檢校太傅、同平章事的詔敕，鎏金銅飾的旌節、斧鉞、班劍、皁蓋，以及賞賜的金銀珠寶。
竟還有兩個美人。
“此二女，你絕不能動。”王峻冷着臉下了命令，須臾話風一轉，道：“除非你能做到讓她們心繫於你而身獻劉言。”
“下官做不到，一定不動她們。”
王峻再次叮囑，道：“就算她們爬到你身上，你也給我忍着。”
蕭弈見他這般囉嗦，應道：“王相公放心，我非易爲女色所惑之人。”
王峻冷眼看來，也不說話。
蕭弈底氣足，坦然自若。
半晌，王峻道：“往後讓你舉薦官員，你先與我商議，休得擅作主張。”
蕭弈心想他手底下很有些庸才，別害自己陷在楚國了，遂敷衍兩句，告退。
離開樞密院，便是起行之前的各種籌備。
他挑了五十精銳，連張滿屯也帶上，營務則交給花穠，馮聲則帶在身邊作爲幕僚；望遠鏡已能造出暫時可用的，雖還有些模糊，但勝於水晶石，他帶了一個，叮囑老潘做好保密工作，到了三月再如期交付；抑佛之事已進入正軌，把印战唤o了範質；遞話到宮中，告訴張婉，等他回來了，拼着得罪郭馨，也一定將她接出來。
大事小情，特意趕在兩三日內安排清楚，到了二月初一，他領了俸祿，在樊樓作東，請了殿前司諸將大喫了一頓。
次日天色朦朧，他翻上馬背，穿過沉睡中的開封城。
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