作者：我要吃特辣
木戶孝允負責假鈔製造一事。他首先召來了心腹下屬，一名曾在幕府時期管理過官營印刷所、熟悉相關技藝的舊幕臣中島。
木戶孝允屏退左右，對中島低聲吩咐：“有一樁隱祕差事，需尋可靠且手藝精湛的雕刻師與印刷工匠。目標是仿製北海國新近發行的紙幣‘北海圓’。
此事關乎國策，務必謹慎，絕不可走漏風聲。”
中島心領神會，領命而去。
他通過舊日關係網絡，在京都、大阪等地祕密尋訪。
數日後，他帶回三名工匠，一名年約五十、以雕刻細密印版聞名的老鵰版師。
一名四十餘歲、擅長調色和油墨配比的印刷匠。
還有一名稍年輕的紙張鑑別與處理師傅。
三人均因幕府倒臺後生計艱難，且對朝廷新貴不滿，在重金許諾和“爲國效力”的鼓動下，答應參與此事。
木戶孝允將三人祕密安置在東京郊外一處偏僻的宅院內，對外宣稱是修補古籍的工坊。
中島設法弄來了數張通過各種渠道流入日本的“北海圓”真鈔，面額包括壹圓和伍圓。
紙鈔拿來之後，老鵰版師在油燈下，用放大鏡仔細觀察真鈔的圖案細節，尤其是柳生十兵衛的側面肖像線條、國徽的複雜紋樣、底紋的精細網格。
他使用最上等的櫻桃木和部分金屬片，嘗試雕刻母版。
這個過程極爲耗時且需要反覆修改，因爲北海圓採用了凹版印刷，觸摸有凹凸感，仿製難度很大。
紙張師傅則仔細研究真鈔的紙張質感、厚度、顏色，以及內嵌的彩色絲線。
他嘗試用幾種進口和本地紙張進行混合處理、染色，並委託可靠的絹線作坊仿製顏色相近的細絲，但始終無法完美復現那種特製紙張的獨特手感和絲線的嵌入效果。
印刷匠負責調配油墨，試圖模仿真鈔的顏色和光澤，特別是套印部分的色彩過渡。
經過近一個月的反覆試驗和失敗，他們終於製作出了一批外觀頗爲相似的“北海圓”僞鈔，主要是壹圓面額。
在昏暗光線下或快速交易時，幾乎可以亂真，但仔細觸摸，凹凸感不如真鈔清晰，紙張質地稍顯鬆軟，嵌入的絲線也較爲粗糙，且油墨遇水會有輕微暈染。
木戶孝允親自驗看後，認爲雖然不夠完美，但已足以在市面上流通，造成混亂和信用質疑。
他下令開始批量祕密印製，首批印製了約三萬圓僞鈔。
另一邊，大久保利通則通過祕密渠道，聯繫上了一位在橫濱活動的英國商人詹姆斯·霍華德。
此人明面上經營茶葉、生絲貿易，暗地裏也與印度-中國的鴉片走私網絡有千絲萬縷的聯繫，背景複雜，膽大且貪婪。
在一次私下的會面中，大久保利通對霍華德說：“霍華德先生，我國政府正在全力推行文明開化，對於某些商品，例如鴉片，在國內有嚴格的禁令，不便放開。”
霍華德聳聳肩，表示理解，但眼中閃過一絲失望。
大久保話鋒一轉，壓低聲音：“然而，我國北方那個分裂出去的所謂‘北海國’，則完全不同。
那裏是一個新興的、缺乏有效管制的市場，人口正在快速增長，特別是新近引入的大量清國勞工，他們對‘福壽膏’並不陌生，是一個潛力巨大的消費羣體。”
霍華德的眼睛亮了起來。
大久保繼續道：“我國海軍目前對津輕海峽及北海周邊海域保持着警戒和一定的封鎖姿態，主要是針對軍事目標。
但對於秉持和平商業目的、特別是持有英國旗號的商船，只要手續‘合規’，我們並非不能提供某種程度上的通行便利，或者說是‘視而不見’。
畢竟，促進貿易，也是文明國家應盡之義。”
這番話的暗示再明顯不過。
霍華德臉上露出心照不宣的笑容，他立刻明白了其中的“商機”和日本政府默許甚至鼓勵的態度。
“大久保先生，您的意思我非常明白，開拓新的市場，是商人的天職。
北海……確實是一個值得關注的地方。
只是，當地的執政者，那位柳生總統，對此類商品的態度如何？”
大久保意味深長地說：“那就是他與他的政府需要面對的問題了，不是嗎？
一個新興政權，總是百事待舉，或許暫時無暇顧及這些‘細微末節’。
即便他想管，也要考慮國際影響，尤其是大英帝國商人的正當貿易權益。”
霍華德大笑：“說得好！風險與機遇並存。
我喜歡有挑戰性的市場。
我會立刻從我在上海的倉庫調一批上好的‘公班土’過來。
第一批數量不會太大，先試探一下渠道和那邊的反應。”
“好，那就先預祝霍華德先生馬到功成了。”
霍華德迅速行動，派人前往上海方面，將一批約五十箱，每箱約40公斤的印度鴉片轉咧翙M濱。
在橫濱，這批鴉片被小心地重新包裝，混雜在普通的棉布、五金零件等貨物中。
與此同時，木戶孝允方面製造的約三萬圓僞鈔也已準備就緒。
這些僞鈔被分成若干小包，巧妙地塞入了一些貨箱的夾層或填充物中。
一支由兩艘懸掛英國商旗的中型帆船組成的小型船隊，裝載着這批夾帶鴉片和僞鈔的“普通貨物”，從橫濱啓航。
船上除了霍華德安排的英國籍船長和少數水手，還有幾名僞裝成商販或水手的日本間諜，他們負責在抵達後與北海境內的潛伏人員接頭。
船隻繞開常規航道，選擇較爲隱蔽的路線，數日後抵達北海箱館外海的一處僻靜小海灣。
這裏只有一處小碼頭，用於船隻出海打漁所用。
深夜，船影悄然靠近，岸上，幾名早已接到的日本間諜點燃了約定的信號燈火。
小船放下舢板，開始卸貨。
鴉片箱和藏有僞鈔的貨箱被迅速呱习叮b上幾輛等待的貨唏R車，覆蓋上草料等雜物。
爲首的間諜低聲與船上的接頭人快速交談了幾句，確認貨物清單和後續聯繫暗號。
隨後，馬車趁着夜色，沿着小路駛離海岸，消失在黑暗之中。
第208章 這怎麼是假錢！
時間在大久保與木戶的密峙c籌備中，悄然過去了一個多月。
在此期間，北海中央銀行發行的新鈔“北海圓”，憑藉其便於攜帶、政府信用背書以及在日常交易中體現出的便利性，逐漸在箱館、札幌等主要城鎮的市場上流通開來。
民袕淖畛醯挠^望、試探，到如今大多已習慣使用這種輕便的紙鈔進行買賣。
小到菜攤買蔬，大到商鋪結賬，新鈔出現的頻率越來越高。
儘管在對外國際貿易和與大額金銀兌換時，新鈔的完全信用建立尚需時日，但國內日常經濟的“紙鈔化”進程，比預想中順利。
柳生十兵衛對此結果還算滿意。
他知道，新國家的信用基石需要一點一滴積累。
對外支付方面，目前尚有鴻之舞金礦持續產出的黃金作爲硬通貨儲備，加上向俄國、清國出口木材、毛皮、海產及部分農產品所得的外匯，能夠支撐必要的外購與技術引進。
只是，北海國地域終究有限，總面積不過八萬餘平方公里，總人口勉強達到三四十萬，勞動力與內需市場的規模製約着發展的速度。
柳生清楚，很多事情急不來，基礎已經鋪開，工廠陸續投產，鐵路和公路在延伸，現在最需要的是時間，讓這一切慢慢咿D、積累、成長。
他近期的精力主要放在巡視札幌及周邊新建立的工廠上，查看生產進度，解決技術和管理上的具體問題。
這些事情花費了他很多精力，一些事情就全交給了土方，河合他們去處理。
假鈔，就在這時候開始出現在北海各地。
……
平八在札幌一條街上擺了一家小喫攤，在札幌城建設後，就在這擺攤了。
他的攤子簡單，幾張矮桌條凳，一口煮湯的鐵鍋，幾個裝飯糰的木桶。
主要賣些自捏的梅子飯糰、烤魚飯糰和熱騰騰的味噌湯，顧客多是扛包的碼頭工人、往來水手和剛下船找喫食的旅客，生意是小本經營，賺的都是辛苦錢。
這天下午，攤前來了一主一僕兩個男人。
主人約莫三十多歲，穿着半舊的條紋羽織，像是個有些落魄的町人或者小商人，僕從則是個沉默的年輕漢子。
那主人要了四個飯糰、兩碗湯，喫完後付賬，掏出的是一張嶄新的壹圓面額北海圓。
平八接過，找了一大把銅錢給他。
那主人接過找零，沒多話，帶着僕從很快就離開了。
晚上收攤回到家，平八在油燈下像往常一樣，帶着些微的期盼清點一天的收穫。
銅錢一串串數好，當他拿起那張壹圓新鈔時，手指傳來的觸感讓他愣了一下。
這紙……怎麼這麼軟？他趕緊把燈捻亮些，將鈔票舉到眼前，用指腹用力摩挲正面總統頭像的輪廓。
平時收的鈔票，這線條凸起得清清楚楚，可這張，幾乎感覺不到那種凹版印刷特有的紮實凹凸感。
他又把鈔票湊近燈光，仔細看顏色和圖案。
顏色似乎比正常的要暗淡一點，墨色不夠鮮亮，尤其是邊角那些細密的花紋，顯得有些模糊。
平八的心跳開始加快。他慌忙從牀底一個小木匣裏，翻出前幾天收到、確認沒問題的一張壹圓鈔，放在燈下細細對比。
真的不一樣！有問題的那張，紙張明顯更薄更軟，頭像摸上去幾乎是平的，對着光看，紙張的質地和紋路也顯得粗糙些。
“假……假錢？”這個念頭像冰水一樣澆下來，讓平八渾身一冷。
壹圓啊！他得賣多少飯糰、多少碗湯才能賺回來？說不定今天一天都白乾了，還得倒貼！
他捏着那張輕飄飄的紙，手開始發抖，額頭上冒出了冷汗。
他不敢相信，又反覆對比，摸摸這張，又摸摸那張，希望是自己眼花了，手錯了。
可是越對比，那差異就越明顯。
“完了……全完了……”平八癱坐在榻榻米上，眼睛直勾勾地盯着那張假鈔，腦子裏嗡嗡作響。
他想起白天付錢的那個男人，樣子普普通通，怎麼就用了假錢呢？自己怎麼就沒多留個心眼？他越想越後悔，越想越心疼。
那不僅僅是壹圓錢，那是他起早貪黑、風吹日曬，一個一個飯糰攢出來的血汗啊！
委屈、憤怒、絕望一股腦湧了上來，這個年近四十、平日裏再苦再累也咬牙硬撐的漢子，此刻再也忍不住，鼻子一酸，眼淚就滾了出來。
他開始是低聲啜泣，接着越想越傷心，竟像個孩子似的，捶打着地面，放聲大哭起來。
“我的錢啊……天殺的啊！用假錢騙我……這叫我怎麼活啊……”哭聲在狹窄的屋子裏迴盪，充滿了無助和悲憤。
類似的情況，在幾天內於不同地點零星出現。
在札幌一家新開的、主要售賣日用雜貨的“藤田商店”裏，店主藤田在清點當日收銀時，從一堆鈔票中挑出了兩張壹圓鈔。
他經營謹慎，對新鈔尤爲仔細，店裏備有簡易的放大鏡。
他用放大鏡觀察那兩張鈔票的細部，發現其中一張底紋的網格線條有些模糊，另一張背面國徽交叉的刀犁圖案，刀刃部分線條不夠清晰銳利。
他記得其中一張是一個眼生的浪人打扮的顧客付的，另一張則是一個本地婦人買菜時找零得來的。
藤田的妻子憂心忡忡地說：“不會是假錢吧？”
藤田搖搖頭，心裏也沒底，他把這兩張鈔票單獨放在一邊，打算第二天去銀行問問。
這時候，假鈔甚至流入了銀行系統本身。
在箱館中央銀行總行的一個兌換窗口，一名櫃員在接收一位魚販存入的當日營業款時，發現了一張觸感異常的伍圓鈔票。
他按照培訓的流程，先是觸摸主要圖案的凹凸感，感覺微弱；然後輕輕彎曲鈔票，聽紙張聲音略顯沉悶；最後取出檯燈和放大鏡，仔細觀察水印和彩色絲線。
水印圖案模糊，絲線顏色不正且似乎浮在紙面，未能完全嵌入。
他立刻報告了當值主管。經過幾名經驗更豐富的職員共同鑑別，確認這確是一張僞造得相當精良，但在多項防僞特徵上仍有破綻的僞鈔。
這是銀行內部首次正式截獲假鈔。
假鈔的消息迅速上報。
這些看似孤立的事件，通過警視廳的市面巡邏報告、商鋪的零星投訴以及銀行系統的內部通報，逐漸彙集起來。
雖然單次涉及的金額不大，假鈔的流通範圍也還侷限在箱館、札幌等少數城鎮，但其出現的頻率在緩慢上升，使用的場合也從底層勞工、流動攤販向更固定的商鋪滲透。
河合收到送上來的消息，臉色一冷，對着手下的官員喝罵道：“我早就對你們三令五申，你們居然沒有及時發現！
看看，連銀行內都出現了假鈔，你們這些日子都在幹什麼！”
幾名官員低着頭，不敢吭聲。
罵了一通的河合立刻起身：“你們還在這幹什麼，立刻帶着人，與警視廳，國安局一起去，把搞破壞的日本間諜找出來，掐斷假鈔來源！”
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