作者：小颗栗子
“一篇報紙上的小說，居然能讓你們這麼激動，是比雪萊的詩更動人，還是比莎士比亞的戲劇更曲折？”他笑着問道。
“教授，這不一樣。”最先開口的學生將報紙翻到一頁，遞到他面前：“您看看就知道了，真的，花不了您多長時間。我們都看哭了，但又覺得……不只是感人那麼簡單。”
“是啊，我們正討論呢，覺得這故事雖然感人，但好像又有點太過巧合，不知道算不算是好的文學作品，所以想聽聽您的看法。”一個女生補充道。
看着學生們的眼神，約瑟夫最後還是沒忍心拒絕。他接過那份報紙，目光落在了標題上。
《最後一片葉子》，一個很別緻的名字。
他找了個空位坐下，學生們安靜的圍在他身邊，等待老師的看法。
約瑟夫教授起初看得很快，這種溫情故事的套路他見過太多了，無非是展現絕境中的希望，人性的光輝。但讀着讀着，他的閱讀速度不自覺地慢了下來。
當讀到瓊珊將自己的生命與窗外的藤葉聯繫在一起時，他微微皺眉，覺得這個情節有些過於多愁善感。
可是當故事的結尾，貝爾曼先生的“傑作”被揭曉時，即便是見多識廣的約瑟夫教授，也不禁感到一陣心頭巨震。
他合上報紙，眼睛閉上，沉默了許久。周圍的學生們緊張得大氣都不敢出。
“教授.......您覺得怎麼樣？”一個學生小聲地打破了沉默。
約瑟夫沒有立刻回答，而是深呼吸了一口氣，然後重新拿起報紙，把結尾又仔細看了一遍。這一次，他看的不是故事情節，而是文字背後潛藏着的東西。
“這是一篇感人的作品.”
他終於開口，聲音卻帶着一絲不同尋常的嚴肅：“但如果你們只看到了感動，那就太小看這位作者了。”
學生們面面相覷，有些不明白教授的意思。
約瑟夫的手指指着報紙的文字：“你們看，故事的背景發生在南華克區，作者特意點出那是藝術家聚集的地方，但也是租金低廉的貧民區，這意味着什麼？”
他停頓了下，引導着學生們思考：“這意味着，像瓊珊、蘇艾，還有老貝爾曼這樣的藝術家，在社會上是邊緣的，他們的才華並不能爲他們換來體面的生活。社會只欣賞‘成功’的藝術，卻對這些在底層掙扎的創作者視而不見。”
學生們恍然大悟，他們之前只覺得主角可憐，卻沒想過這背後的社會問題。
“不止如此......”約瑟夫繼續說，“你們有沒有發現，整棟樓裏，除了主角三人，幾乎沒有其他鄰居的影子？瓊珊病得快死了，只有蘇艾一個人在照顧她。這正常嗎？尤其是在一個所謂的‘聚居地’裏？”
“這恰恰反映了倫敦現在的冷漠。人們比鄰而居，心卻隔着一堵高牆。貝爾曼最後的犧牲之所以如此震撼，正是因爲它是在一片人情的荒漠中，綻放出的一朵奇葩。它越是溫暖，就越是反襯出周圍環境的冰冷殘酷。”
“最後，也是最核心的一點。瓊珊爲什麼會絕望？僅僅是因爲肺炎嗎？”
約瑟夫的目光掃過在場的每一位學生：“不僅僅是因爲肺炎，更因爲她看不到希望。作爲一個年輕畫家，她看不到自己的未來，看不到出路，所以纔會把生命寄託在一片虛無縹緲的葉子上。這背後，是對我們這個時代功利價值觀的反思。”
“當成功和名利成爲衡量一個人價值的唯一標準時，那些暫時失意的人，就很容易陷入自我否定的漩渦，甚至放棄生命。”
一番分析下來，讓圍觀的學生們聽得入了神。
一篇他們眼中的“催淚故事”，就像剝洋蔥一樣，在教授的解讀下，居然呈現出如此豐富的層次和尖銳的批判性。
“這位作者......實在是太厲害了。”一個學生喃喃自語。
“是啊，用一個最溫情的故事，講了一個最冷酷的內核。”
約瑟夫點了點頭。這位作者的筆法非常老練，他沒有聲嘶力竭地去控訴，而是將所有的鋒芒都藏在了人物的命吆凸适碌募毠澲小�
讓讀者在感動之餘，又能品出更深層次的東西。第一篇作品就能有如此的成熟度，這絕對是個天才！
“這篇小說，值得一篇正式的文學評論。”
約瑟夫做出了決定：“它不僅僅是一個故事，更像是一面鏡子，照出了我們這個時代的病症。”
聽到這話，學生們都興奮起來。能讓約瑟夫教授親自撰寫評論，這篇小說和它的作者，恐怕要在倫敦的文學圈裏小火一把了。
約瑟夫想看看這位才華橫溢的作者究竟是誰，他的目光再次落到這篇故事的署名上。
米歇爾.勒布朗，還有《倫敦快訊》.......
這兩個名字加在一起......怎麼聽着這麼耳熟？
約瑟夫教授的眉頭緊鎖，他總覺得自己在哪裏見過這個名字。他忽然想起了什麼，快步走回自己的講臺，從公文包裏的一堆亂糟糟的文件中翻找起來。
很快，他便找到了一封推薦信的底稿。
約瑟夫依稀記得，那是前不久，他爲自己一個家裏出現變故，不得不輟學的學生寫的。推薦他去《倫敦快訊》投稿試試，這家報紙的編輯和他有交情，作爲一家小報，發表的難度也不算高。
這件事情，對他來說不過是舉手之勞，要不是今天想起，他都不記得有這麼一回事了。
信紙上，那個學生的名字赫然在目。
米歇爾.勒布朗。
約瑟夫教授拿着報紙的手微微顫抖，他看看報紙上的作者名，又看看自己手中的底稿上的名字。
臉上的表情從欣賞到困惑，最後則是化爲了一抹震驚。
“居然.......真的是他？”
第10章 成名與新作
倫敦的霧氣還沒散盡，艦隊街的一天就已經開始。
而對於《倫敦快訊》的主編邁克爾來說，這幾天簡直就如同夢境一般。
往常的這個時候，他都在對着慘淡的銷量表發愁，琢磨着是不是要多加點類似於“公爵夫人的祕密情人”或者“泰晤士河裏的雙頭怪魚”之類的標題吸引眼球。
可這兩天則完全不一樣，他擔心的不是銷量太少，而是銷量太多！以往常《倫敦快訊》的印刷量，完全不足夠供應市場上的需求。
“邁克爾，上一批報紙又賣光了！我們要不要繼續加印第三批？”
羅伯特小跑着衝進辦公室，他氣喘吁吁，臉上還掛着汗珠。
“加！當然要加！你告訴印刷廠的老湯姆，機器不要停，有多少就印多少！”
邁克爾猛地站起來說道。
“好的，我馬上就去告訴老湯姆！”說完，羅伯特又再次跑遠了。
邁克爾看着忙碌的《倫敦快訊》編輯部，臉上露出了得意的笑容。
這一切，都要歸功於那個叫米歇爾的年輕人的精彩故事，還有那位約瑟夫教授的評論。
當然，還有自己卓越的看人眼光。
就在幾天前，倫敦大學約瑟夫教授的一篇文學評論，刊登在了倫敦一家頗具影響力的文學期刊上。
這篇評論文章用冷靜的筆觸，層層剖析了《最後一片葉子》的深刻內涵。從南華克區的社會背景，到藝術家羣體的生存困境、現在倫敦人情的冷漠，以及貝爾曼生命最後留下的人性光芒。
“我們常常讚美那些描寫宏大戰爭、英雄史詩的鉅著，卻往往忽略了那些能刺入時代肌理中的平凡微光。米歇爾·勒布朗的這篇小說，便是一面映照我們時代的鏡子。”在評論的最後，約瑟夫教授如是寫道。
這篇評論一發表，就像一滴水落入了滾油之中，掀起了層層波瀾。讓這篇原本僅僅在市民階層中流傳的溫馨故事，瞬間被拔高到了“嚴肅文學”的高度。
無數對《倫敦快訊》這種“不入流”的低俗小報不屑一顧的紳士，紛紛派人去購買，只爲一睹這篇小說的真容。
在現在的倫敦社交圈，你要是沒讀過《最後一片葉子》，沒有爲老畫家貝爾曼的犧牲掉兩滴眼淚，甚至都不好意思和人攀談。
“米歇爾這傢伙可真厲害啊。”邁克爾甚至開始在想，當初給米歇爾的稿費是不是有點低。
三十先令？當時已經是一個給新人的天價了，但現在看來，以這篇小說給《倫敦快訊》帶來的收益，哪怕三十英鎊都不爲過。
不過下一刻他就打消了這個念頭，《最後一片葉子》這篇小說已經是過去式了。如今的關鍵是，得把米歇爾穩住，讓他穩定的給《倫敦快訊》供稿......
……
與此同時，在公寓那陰暗潮溼的閣樓中，米歇爾正在奮筆疾書
米歇爾並不知道自己已經成了倫敦社交圈和文學圈裏的新話題，他一隻手穩住搖搖晃晃的桌子，另一隻手快速地在紙張上書寫。
房間裏，廉價墨水和腐爛木頭的氣味混雜出了一股莫名的味道。
這個星期他幾乎沒有出門，除了去樓下買幾個黑麪包充飢，剩下的時間全都消耗在了這疊稿紙上。
原因有兩點：一是爲了節約開銷，畢竟他現在只剩下五先令了，而一個黑麪包售價往往在一兩個便士之間；二則是儘快把《血字的研究》寫出來，獲取新的稿費。
雖然是他第一次寫長篇小說，但米歇爾卻寫得異常得心應手。穿越後莫名增強的記憶力和學習能力，再加上前世無數的閱讀積累，他幾乎不需要太多構思，那些精妙的推理和劇情就自然而然地流淌到了筆尖下。
那個戴着獵鹿帽、叼着菸斗、性格古怪卻又智商超羣的偵探，正一點點在紙上活過來，穿過倫敦濃重的霧氣向這個時代走來。
終於，隨着最後一個句號落下，米歇爾長長地舒了一口氣，他揉了揉痠痛的手腕，感覺全身的骨頭都快散架了。但看着面前厚厚的一疊手稿，一種前所未有的滿足感湧上了心頭。
雖然《最後一片葉子》堪稱驚豔，但這纔是真正的王炸。他有自信，在經過他修改後，節奏更加緊湊精彩的《血字的研究》必然能夠綻放出比原時空更耀眼的光芒。
米歇爾把手稿小心翼翼地裝進一個牛皮紙袋裏，又對着鏡子簡單整理了下穿着，便走出了房門。
是時候去見那位邁克爾主編了。
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艦隊街附近的一家咖啡館裏。
邁克爾特意選了個靠窗的位置早早等着，點了一壺平時他自己都捨不得喝的錫蘭紅茶。他不停地看着懷錶，看着咖啡館的門口，顯得有些坐立不安。
當米歇爾推門而入時，邁克爾幾乎立刻就站了起來，臉上掛着熱情的笑容，主動迎了上去。
“米歇爾！我親愛的朋友！你終於來了！”
他用力地握住米歇爾的手，這股熱情，讓米歇爾差點以爲自己認錯了人。
抱歉，我不轉彎。
“邁克爾編輯。”米歇爾不動聲色地把手抽了出來。
“還叫什麼編輯啊，叫我邁克爾就行！”邁克爾大笑着說：“快坐，這兩天我可是想你想得睡不着覺啊”
“邁克爾先生，我看您氣色不錯，看來報紙銷量很好？”
米歇爾笑了笑，在座位上落座下來。
“何止是很好！簡直是太瘋狂了！”邁克爾壓低聲音，但眉眼間的得意怎麼也藏不住：“你知道嗎？光是昨天一天的銷量，抵得上過去半個月的銷量。尤其是約瑟夫教授的那篇評論一出來，咱們報社的門檻都快被踏破了。”
約瑟夫教授的評論？米歇爾露出疑惑的神色。在邁克爾的敘述下，他才知道了這些天發生的事情。
這麼說，我在倫敦文學圈也算是小有名氣了？
不過這個名字，怎麼這麼像原主那位給推薦信的老師啊。
我不是，我沒有，我什麼都沒有做啊。
米歇爾看着眼前一副‘我懂你’的樣子的邁克爾，覺得自己已經說不清楚了。
不過這就是‘朝中有人好辦事’嘛？自己之後，說什麼也得好好拜訪下自己這位老師.......
“來，喝茶”邁克爾倒了一杯茶，殷勤地推過來
“這一切都多虧了你啊，米歇爾。怎麼樣？最近有沒有什麼新靈感？要是再來一篇像《最後一片葉子》那樣的故事，稿費好商量！在合同上的基礎上我給你漲到……三英鎊一千字！哦不，五英鎊！”
邁克爾伸出五根手指，一副忍痛割肉的表情。
五英鎊，那三千字就是十五英鎊？？？
米歇爾承認，他心動了，早知道你能開這個價，自己還寫什麼長篇。
米歇爾喝了一口茶，把那個牛皮紙袋放在桌上，輕輕推了過去。
“這個當然可以有，不過短篇小說嘛，最近還沒寫，咱們之前約定的不也是一個月一篇嘛。”
邁克爾臉上的笑容僵了一下，但緊接着，米歇爾的話讓他眼睛一亮。
“但我寫了個大傢伙。”
“大傢伙？”邁克爾盯着那個牛皮紙袋，嚥了口口水。
米歇爾說的大傢伙，到底有多大？
第11章 《血字的研究》
“二三十個《最後一片葉子》那麼大。”
米歇爾也開起了玩笑，他接着說：“一部長篇小說，偵探題材。我自己覺得，它比《最後一片葉子》還要有意思得多。”
“長篇？”邁克爾心裏有點打鼓，要是短篇的話，他一定啥也不說，直接拿下。
至於長篇小說嘛，雖然他相信米歇爾的才華，但他畢竟還是個新人，不一定能夠把握好長篇小說的寫作節奏。有多少短篇小說寫得好的作者，寫起來長篇小說就和換了個人一樣......
“還有偵探小說又是什麼題材？講的是警察破案的故事嘛？”邁克爾自詡自己也算是博覽羣書，可也沒有想出來這所謂的‘偵探小說’到底是個什麼東西。
總之，《倫敦快訊》畢竟是個小報，版面有限，刊登長篇連載風險很大。如果故事不夠抓人，讀者沒耐心追下去，反而適得其反會影響銷量。所以邁克爾的想法也很慎重。
但他想起《最後一片葉子》帶來的銷量奇蹟，帶着期待與忐忑，還是伸手打開了紙袋。
“《血字的研究》”邁克爾輕聲念出了這個標題
“名字倒是挺帶勁的，讓人想看下去。”
他翻開第一頁，開始閱讀起來。起初，邁克爾只是抱着審視的態度，所謂的‘偵探小說’在市場上連個影子都沒有，別是在搞先鋒藝術創作吧。
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