1836：我在大英當文豪 第371章

　　所謂的萊頓瓶嘛，其實是世界上第一種電容器。早在1745年就誕生了。作用也非常簡單，就是用來儲存靜電，並且製作成本也相當便宜。類似於後世實驗室裏的燒杯。

　　“電當然能夠看見，也能夠存儲。只要把它裝在這裏。”

　　戈登先生對此則不屑一顧。

　　“也不用多，只要你能把這杯咖啡熱起來，我就承認電力是未來。”

　　很顯然，這個要求有些強人所難了。

　　就眼前萊頓瓶這小小的個頭，打出個火花都難。

　　歐文最後乾脆把金屬導線遞給了對方。

　　戈登先生剛剛伸出手，整個人就從椅子上飛快彈了起來。

　　咖啡都差點灑了。

　　咖啡館裏頓時笑成了一片。

　　“您看見了嗎？”

　　“雖然電力不能夠加熱這杯咖啡，但它至少能讓您自己熱起來。”

　　歐文臉上露出壞笑，感覺終於揚眉吐氣了。

　　他抓起外套，趕緊溜了出去。

　　反正沒人知道我是誰。

　　這則關於電力的鬧劇僅僅只是倫敦的冰山一角。

　　這場思潮的影響力也在不斷地蔓延，甚至驚動了一位倫敦鼎鼎有名的大人物。

　　沒錯，就是那位邁克爾.法拉第先生。

　　（1831年，40歲的法拉第的肖像。此時，他正完成電磁感應的發現不久。）

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　　如今的邁克爾.法拉第，正處在他一生當中最爲巔峯的時刻。

　　如今的他，是全英國最負盛名的實驗科學家之一。

　　他不僅僅是皇家研究所的實驗哲學教授，更是皇家研究所實驗室的負責人。

　　說起來，這位偉大的科學家的人生可以說是相當勵志與相當傳奇了。和如今紳士科學時代大部分出身富有的科學家不同，法拉第的起點可以說是相當的低。

　　法拉第出生在一個平民家庭，父親是一位鐵匠。因爲家庭困難，他幾乎沒有接受過正規的高等教育，只簡單讀過一些比較基礎的學校。

　　在14歲那年，他進入了一家書店做學徒，工作的內容主要是裝訂書籍、修補書籍。但這可以說是改變他一生的地方。因爲他可一邊工作一邊讀書。他尤其是喜歡閱讀一些關於科學的書籍，常常會把一些有趣的內容摘抄下來。

　　直到1812年，命叩凝X輪開始轉動，法拉第迎來了他人生當中最大的轉折。

　　他拿到了一張皇家研究所科學講座的門票，而主講人正是英國著名的化學家漢弗裏.戴維。

　　雖然這位化學家最大的貢獻，不少人認爲都是他發掘了法拉第。但其實，他自己也是當時第一流的化學家。這位先生用電發現了多種新的元素，比如說鉀、鈉、鈣、鎂等等，極大地推動了電化學的發展。

　　而他的第二個成就則可以說是功德無量了，在如今的英國，煤礦瓦斯爆炸是時有的事情。

　　戴維發明了著名的戴維安全燈。這種安全燈大幅降低了煤礦爆炸的風險，拯救了無數礦工的生命。可以說，整個英國的礦工都要給這位先生磕一個。戴維憑一己之力拉高了英國礦工的平均壽命。

　　在戴維的演講之中，可以說年輕的法拉第聽的那是一個如癡如醉。回家之後，他將講座的內容整理成了一本精美的筆記，寄給戴維，希望得到一份實驗室的工作。

　　戴維非常欣賞這位年輕人，於是在第二年，法拉第正式進入了皇家研究所，成爲戴維的實驗助手。

　　當然，不幸的一點就是戴維先生的妻子非常不喜歡法拉第，另外，雖然是實驗室助手，但是很多情況下也得幹僕人的活。

　　但這總歸是一個極好的機會。憑藉這個實驗助手的工作，法拉第逐漸開始嶄露頭角。

　　值得一提的是，不知道是不是因爲科學講座改變了自己命叩木壒剩�法拉第特別喜歡開科學講座，他的講座也是整個倫敦最爲熱鬧的科學講座之一，幾乎場場都爆滿。不少倫敦的中產階級甚至覺得，今年沒有聽法拉第的新講座，等於沒有過完整個社交季。

　　法拉第的講座之所以如此受歡迎，一個重要的原因就是他的實驗效果相當震撼。他並不是站着念論文，而是直接現場做實驗，直接手搓電火花。倫敦的市民哪見過這個啊？對於他們來說，這簡直就是魔法一般的存在。

　　另外嘛，則是法拉第始終堅持的一點。在他看來複雜的科學也要讓普通人理解，所以他講得相當的通俗易懂，無論是孩子還是成年人都願意傾聽。最後一點嘛，則是他傑出的人格魅力。

　　不少偉大的科學家都有種種黑料。

　　比如說艾薩克牛頓就相當的記仇，並且學術鬥爭相當激烈。有人甚至調侃，牛頓不僅發現了萬有引力，還發現了記仇可以持續幾十年。

　　再比如說那位托馬斯·愛迪生嘛，黑料更是數不勝數了。比方說和特斯拉的交流電之爭，爲了證明交流電危險，直接公開電死動物。

　　但這位法拉第先生幾乎沒有任何黑點，如果要在科學史上評選道德模範，那法拉第幾乎穩定前三。

　　言歸正傳，這位法拉第先生最近也頗爲苦惱，他收到的信件比平時還要多好幾倍。

　　當然，內容大多與海底兩萬裏相關。

　　有人詢問他應該如何去製造像鸚鵡螺號那樣，用電能驅動的潛水船。

　　有人則向他寄來了所謂的海水電池設計。

　　甚至還有一位熱心的讀者建議皇家研究院立刻建造鸚鵡螺號，然後前往大西洋尋找亞特蘭蒂斯。

　　這簡直讓法拉第哭笑不得。

　　我這是皇家研究所，而不是新紀元報社呀。我造船需要實驗，而米歇爾勳爵只需要一支筆就行了。

　　在看完來信之後，法拉第將信件分成了兩類。

　　一類是可以認真回覆的，而第二類則不需要回復。

　　但頗爲遺憾的是，第二類的信件佔據了絕大多數。

　　雖然有着種種小插曲，但是法拉第並沒有因此討厭《海底兩萬裏》這部作品。

　　恰恰相反，他將米歇爾這部作品看得是相當仔細。

　　特別是在一些涉及到電力的段落旁邊，他還寫下了不少認真的批註。

　　在處理了一些日常工作之後，法拉第準備迎接記者的採訪。

　　果不其然，記者的問題依然離不開倫敦最爲火熱的《海底兩萬裏》。

　　這位記者一進門就迫不及待拋出了一個問題。

　　“法拉第先生，您認爲鸚鵡螺號能夠被建造出來嗎？”

　　“至少目前的情況是不能夠的。”

　　法拉第的回答也相當乾淨利落。

　　聽到這個回答，記者似乎有些失望。

　　“那您的意思是米歇爾勳爵對於電力的設想是錯誤的？”

　　法拉第：？？？我說的是這意思嗎？

　　不過他對於倫敦記者的採訪也是早已習慣了。

　　他耐心地糾正道。

　　“我並沒有這麼講，文學作品和科幻作品是兩碼事。文學作品可以去設想尚未實現的事物，而科學則要一步步地實驗驗證。”

　　“在未來，或許米歇爾勳爵的設想可能成爲現實。”

　　在連續幾個預備好的問題和陷阱都沒有成功之後，這位記者只能翻開筆記本重新組織提問的語言。

　　“那麼最後一個問題，您是怎麼評價海底兩萬裏呢？”

　　法拉第這次難得地思考了片刻。

　　“這部作品並不是一篇科學論文，而是一篇文學作品，其中的不少在目前是沒有實現的可能性的，但米歇爾勳爵提醒了我們一個值得思考的問題。”

　　“那就是電力是否能夠擁有更爲廣闊的用途？”

　　“在此之前，我們研究電是爲了理解自然現象。而米歇爾勳爵的作品當中，電力卻有了更爲廣闊的用途。它可以推動鸚鵡螺號前進，讓它照明。”

　　記者抬起頭問道。

　　“所以您認爲電力會成爲未來的重要力量嗎？”

　　“我認爲至少值得實驗。”

　　這對於法拉第而言，已經是相當積極的評價了。

　　畢竟對於這位偉大的科學家來說，他最大的特點就是相信實驗。在沒有確鑿證據證明之前，他不會輕易下肯定的答案。

　　在採訪結束後，法拉第還檢查了一下記者的本子。

　　不然天知道第二天倫敦的報紙上，會出現什麼樣的驚悚標題。

　　這讓這位記者頗有些遺憾。法拉第先生還是太謹慎了。

　　不過能夠和米歇爾勳爵扯上關係就不虧了。

　　第二天，這篇報道就順利地在報紙上刊登。

　　即便報道遵循了法拉第的原本觀點，但依然在倫敦引發了不小的轟動。

　　畢竟米歇爾勳爵雖然名滿倫敦，但畢竟他只是一位文學家。

　　而法拉第先生則不同，他是如今英國最爲重要的實驗科學家之一。

　　既然連他都對電力表示認可，覺得能夠擁有更爲廣闊的用途。那顯然，電力就不僅僅只是侷限於酒館和咖啡館之間的爭論了。

　　當然，也有不少科學界的學者公開發表了批評，認爲皇家研究院正在向流行小說低頭。

　　“今天倫敦流行鸚鵡螺號，我們便研究電。那明天米歇爾勳爵寫出了月球旅行，難不成皇家研究院還應該去研究怎麼飛上月球嗎？”

　　但總體來說，整個倫敦對於電力的看法還是樂觀的。

　　這種看法和觀點甚至影響到了不少倫敦的年輕學者，讓他們往這個研究方向發展。

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　　而被這股思潮所影響的，還有倫敦的投資人們。

　　可以說，米歇爾這部作品，再加上法拉第先生的看法，直接影響了不少投資人對於電力投資的看法。

　　其實就最近來看，電力並非毫無用途。在今年的7月份，電報的雛形便已在英國誕生了。

　　威廉.瑟夫吉爾.庫克以及查爾斯.惠斯通兩人一同合作開發了英國第一套實用的電報系統。

　　雖然在技術原理上已經問題不大了，但是最大的問題是，電報得讓人花錢修電報線啊。

　　電報的修建、網絡的鋪開，都需要巨大的投資。

　　這纔是最大的難題所在。

　　所以說，如今的電報還在一種推廣投資的階段，並沒有正式大量的鋪開。

　　惠斯通兩人最大的問題還是需要找到天使投資人。

　　在此事之前，不少投資人還覺得投資電報風險巨大。但在看了米歇爾的《海底兩萬裏》之後，有不少人的觀念發生了變化。

　　如果未來整個世界都充滿電的話，那現在投資電報是不是相當於投資未來？

　　在倫敦金融城之中，不少銀行家已經做出了選擇。

　　投資嘛，就要高風險、高投入。

　　畢竟蒸汽機已經讓他們賺了足足40年，如果下一次的革命真的是電力上的呢？

　　我們相信米歇爾勳爵的眼光。

　　當然，也有不少人嗤之以鼻，認爲這只是小說家的幻想。

　　至於誰是誰非，可能就要等到時間給出答案了。

　　值得一提的是，在電報的推廣會上，米歇爾也認購了不少股份，並且約好了時間和兩位發明者見上一面。

　　在他印象裏，英國和美國幾乎是同時發明了電報。這也是科技史上一場非常經典的技術路線競爭。

　　只是很可惜的是，雖然一開始英國的技術相對領先相對實用化，但最後還是美利堅贏得了最後的標準。

　　簡單來說，英國的電報方案雖然好用，但是成本極爲昂貴。而美利堅的方案雖然難學，但是成本極爲便宜。

　　要想大規模鋪開，成本是必然考慮的一環。

　　如今有了米歇爾的參與，不知道會不會有些變數？

　　.......

　　當然，電報的事情只是一個小小的插曲。

　　更爲重要的是，伴隨着這股思潮，倫敦的普通市民對於電力的理解也發生了不少變化。