作者：明月還是那個明月
老朱終於鬆口了。雖然沒蓋璽，但“看看水”三個字，就是默許。
“傳鄭和。”朱允熥大步邁入書房。
......
端本宮書房內，檀香繚繞。
牆上掛著一幅巨大的《大明混一圖》。朱允熥站在圖前，目光越過大明那漫長的海岸線，望向那片深藍色的未標之地。
“奴婢鄭和，叩見太孫殿下！”
一道略顯單薄卻挺拔的身影跨入書房，鄭和跪伏在地，聲音清亮。自從被賜名後，這個原本唯唯諾諾的小太監，眉宇間多了一股罕見的銳氣。
朱允熥轉過身，看著他：“東西都收拾好了？”
“回殿下，行囊已備妥。逡滦l那邊，蔣大人撥了三十名精銳隨行。”鄭和抬起頭，眼神中透著毫不掩飾的狂熱。
他知道，殿下賜他名，可絕不是讓他一輩子在宮裡端茶倒水的。
“皇爺爺準了孤開海的前期籌備。”朱允熥走到書案後坐下，扔下一塊純金打造的令牌，上面刻著一個猙獰的“龍”字，“這玩意兒你帶著，見令如見孤。”
鄭和雙手捧起令牌，觸手冰涼。
“此去江浙，你的任務有三。”朱允熥豎起三根手指，語氣沉冷，不容置疑。
“其一，去太倉和松江府，找江南鹽政司總提舉王林。孤已經給他去了密信，從這幾個月收上來的雪花鹽利潤裡，提兩百萬兩現銀給你。”
鄭和心頭猛地一跳。兩百萬兩！這可是相當於大明國庫小半年的歲入了！
“其二，拿著這筆錢，重開龍江船廠和太倉船廠。”朱允熥盯著鄭和的眼睛，“大明初年那些造過戰船的老工匠，無論死活，給孤找出來。活著的，用銀子砸，給他們官身；死了的，找他們的徒弟兒子。孤要造海船，不是那種只能在近海打轉的平底沙船，而是能抗住遠洋風浪的尖底福船！要能裝得下大將軍炮，裝得下上千人的鉅艦！”
鄭和聽得呼吸急促，重重磕頭：“奴婢明白！”
“其三。”朱允熥站起身，走到鄭和身前，聲音壓得極低，卻帶著令人窒息的壓迫感，“沿海衛所糜爛，海盜倭寇橫行。孤不管你用什麼手段，買通也好，暗殺也罷，拉攏分化，黑吃黑。三個月內，孤要在舟山一帶，看到一個絕對安全的深水良港。那裡，將是大明未來無敵水師的搖籃。”
鄭和額頭貼在青磚上，聲音發顫卻異常堅定：“奴婢若完不成，便自己沉進海里喂王八！”
“站起來。”朱允熥冷喝。
鄭和立刻起身，挺直腰桿。
“記住，你出海，代表的是孤。你看到多遠，大明的疆域就能擴多遠。”朱允熥拍了拍鄭和的肩膀，“別讓孤失望。”
“奴婢萬死不辭！”鄭和倒退著出了書房。
看著鄭和離去的背影，朱允熥重新將目光投向地圖。
開海，絕不僅僅是為了做生意賺銀子。大明的內部矛盾，土地兼併、人口暴增，如果不通過外部擴張來傾瀉，早晚會把這個帝國撐爆。
他需要一支能橫行七海的艦隊，用大炮去敲開全世界的國門。
“王承恩。”
“奴婢在。”王承恩碎步上前。
朱允熥轉頭看向窗外，“算算時間，李景隆在朝鮮，也該鬧出點動靜了。”
話音剛落，端本宮外突然傳來一陣急促的腳步聲。
蔣瓛快步走入，臉色凝重，啪的一下單膝跪地：“殿下！遼東急報！曹國公奪了漢城，燕王……也出關了！”
第188章 李景隆：朱老四你再不來，老子做鬼也不放過你！
鴨綠江畔，秋風蕭瑟。
三萬大明鐵騎列陣於江岸，戰馬打著響鼻，玄鐵甲葉輕輕摩擦，肅殺之氣撲面而來。
朱棣跨坐在一匹神駿的遼東黑馬背上，披著暗金吞獸山文甲，腰懸長刀。他微微眯起眼睛，看著對岸那片屬於朝鮮的土地。
“王爺。”劉真策馬靠攏，壓低聲音，“再往前走，可就真的跨界了。朝廷沒給兵符，咱們這算擅啟邊釁。”
“擅啟邊釁？”朱棣冷笑一聲，馬鞭直指對岸：“漢城都被拿下了，哪來的邊？再說，李九江那小子雖然不討喜，但他現在穿的是大明的紅袍，打的是大明太孫的旗號！他要是死在朝鮮亂軍手裡，丟的是咱大明的臉！”
話音落下，朱棣猛地拔出腰間長刀，刀鋒倒映著冷冽的日頭：“傳本王令！大寧衛居左，燕山中衛居右，中護衛隨本王居中鑿陣！過江之後，敢阻攔者，殺無赦！一日內，給我推平定州！”
“喏！”
三萬精騎轟然應諾，聲震九霄。
下一刻，燕字黑龍旗壓過江面。馬蹄捲起漫天塵土，呼嘯著衝入朝鮮境內。
劉真最後回頭看了一眼遼東方向，咬牙跟上。
事到如今，已經沒有回頭路了。
朱棣也沒打算回頭。
過江之後，他根本不與小城糾纏，斥候先切驛道，左右兩翼繞城斷路，中軍黑龍旗直接壓到城門外三百步。
定州守將原本還想關門死守，可城頭剛升起半面旗，一隊燕山騎兵已經繞到後路，把逃往南邊的驛道堵死。
半個時辰後，城門大開。定州守將跪在地上，雙手捧出官印。
朱棣連馬都沒下，只冷冷掃了他一眼：“糧草留下，人滾。”
守將如蒙大赦，連滾帶爬退到路邊。
黑龍旗沒有停，三萬鐵騎繼續向南。
沿途朝鮮衛所望見“燕”字黑龍旗，大多連城門都不敢關，守將棄印而逃。偶有殘兵硬著頭皮列陣，也只撐了半個衝鋒，便被鐵騎踏散，兵器、旗幟、盾牌滾了一地。
朱棣的打法和李景隆的如出一轍，三萬騎兵一路向南猛衝，硬生生把朝鮮北路撕開一道口子。
......
遼東邊外，阿木河。
斡朵裡部營帳裡，猛哥帖木兒正坐在火堆旁啃鹿腿。鹿肉半生不熟，血水混著油脂順著鬍鬚往下滴。
“首領！急報！”一名斥候跌跌撞撞衝進帳內，跪倒在地。“大明曹國公李景隆打下漢城，生擒朝鮮王李芳遠！如今朝鮮南方十萬叛軍，已經把漢城圍了！”
猛哥帖木兒的動作猛地停住，將鹿腿丟進火裡，眼底一點點亮起貪婪之光。
“李景隆帶了多少人？”
“不到三千！”
“天賜良機！”猛哥帖木兒猛地站起身，抽出腰間的彎刀，“大明那幫南蠻子跟朝鮮人死磕，遼東現在空虛！朝鮮北部諸城更是人心惶惶！”
他走到地圖前，刀尖點在咸興、吉州一帶：“傳令各部！湊齊一萬五千勇士，立刻南下！告訴兄弟們，朝鮮有的是糧食、女人和金銀。咱們打著‘清剿叛逆’的旗號，趁勢把咸鏡道全佔了！屆時自立為王，這地方就是咱們建州女真的了！”
帳外，號角聲很快響起。野心，在阿木河畔瘋狂滋長。
......
漢城，南門。
守城第三日，城牆青磚被血水浸透，踩上去黏得發滑。
“轟！”
一門大將軍炮發出沉悶的怒吼，將城下一輛剛剛推上來的雲梯車轟得四分五裂，木屑混合著碎甲漫天飛舞。
炮聲過後，炮手卻沒有繼續裝填。兩名炮手趴在火藥桶旁，拼命往藥池裡倒，卻只倒出一點黑色粉末。
“公爺！沒火藥了！”炮手轉頭，聲音帶著哭腔。
李景隆靠在城牆垛口上，原本一塵不染的大紅蟒袍此刻佈滿了菸灰和血跡。他手裡握著一把缺了口的雁翎刀，胸口劇烈起伏。
“沒了就拿石頭砸。”他吐出一口木屑，眼神兇狠，“石頭不夠，就倒金汁！”
張三提著刀衝過來，左臂上綁著繃帶，半邊臉都是灰：“公爺！鉛彈也快打空了！火銃營再打一輪，就只能當燒火棍使了！”
“那就上刺刀！排長槍陣！”李景隆一把抹掉臉上的汗水，“太孫殿下教過你們，大明軍人，彈盡之後，刺刀見紅！阿木爾！”
“在！”阿木爾手裡提著兩把砍捲刃的彎刀從死人堆裡爬起來。
“你帶人守住左邊馬道！退一步，本公砍了你！”
“護龍衛，戰死不退！”阿木爾咧嘴一笑，露出一口沾著血絲的白牙，轉身便帶人衝向左側。
城外，樸道寺站在戰車上，看著城頭啞火的大炮，狂喜之色溢於言表。
“他們沒火藥了！沒火藥了！”樸道寺揮舞著戰刀，“前軍壓上！登城者，賞金萬兩！連升三級！”
戰鼓聲驟然炸開。
烏泱泱的叛軍像黑潮一樣湧向城牆，盾牌頂在頭頂，雲梯一架接一架搭上牆面。
沒有火炮和火銃壓制，冷兵器肉搏正式開始。
一名朝鮮步卒剛探出頭，便被大明長槍兵刺中，慘叫著向後翻落。
可他死前死死抓住槍桿，竟將那名大明士兵也拖下城去。
“補位！”張三怒吼著頂上缺口，一刀砍翻爬上來的叛軍。
下一刻，三支長矛同時刺來。張三側身避開兩支，肩頭還是被劃開一道血口。
他疼得臉皮一抽，卻反手抓住一杆長矛，硬生生將對方拽上城頭。
“殺！”
城牆上，護龍衛和叛軍撞在一起。
刀砍捲了，就用槍。
槍斷了，就用盾砸。
盾裂了，就拔匕首。
匕首沒了，就抱著敵人一起滾下城牆。
李景隆一刀劈退一個爬上來的叛軍，刀刃卡在對方肩甲裡。他抬腳踹開屍身，借力拔刀，反手又將另一人連盾掃下城頭。鮮血順著指縫往下滴，他喘著粗氣，抬頭望向陰沉的北方。
朱棣的密信只有一句：守住十五日，本王到。
可現在才第三日。
城下，樸道寺已經把第二波人推了上來。更遠處，第三批雲梯車正在集結。
張三踉蹌著跑過來，聲音嘶啞：“公爺，南門快頂不住了！”
“頂不住也得頂！”李景隆咬著牙，將缺口雁翎刀橫在身前，惡狠狠道““十五日……朱老四，你他孃的要是敢放老子鴿子，老子做鬼也去掀了你的燕王府！”
......
第五日，左側馬道失守三次，阿木爾帶人搶回三次。
漢城南門已經看不出原本的顏色，暗紅色的血痂糊滿了每一寸牆磚。城牆下，敵人的屍體堆積如山，甚至與城牆平齊，後續的叛軍甚至不需要雲梯，踩著同伴的屍體就能往上衝。
阿木爾的頭上蒙著滲血的布條，手裡的彎刀換成了一把沉重的鐵骨朵，依舊堅守在左側馬道口。
“滾下去！”鐵骨朵砸碎一名朝鮮校尉的鐵盔，將人連甲帶盾轟下城牆。
“頂住！”張三嗓子已經吼啞，提著缺口長刀在城頭來回奔走。別慌，長槍陣往前壓！”
太倉老兵和朵顏騎兵混在一起，已經分不清誰是漢人，誰是草原人。
他們只知道一件事，身後是曹國公，是大明軍旗，是族譜單開，更是他們這些日子搶出來的金銀。
退一步，就全沒了。
李芳遠被綁在城樓最高處的柱子上，披頭散髮，嘴唇乾裂。
他原本還會怒罵，後來不罵了。
城下那些叛軍打著“救駕”的旗號，卻不斷朝城頭放冷箭。
有幾支箭，甚至擦著他的臉飛過去。
李芳遠看著那些曾經口口聲聲效忠王室的朝鮮兵，忽然發出一陣嘶啞的冷笑，“救駕？你們是盼著寡人早點死啊……”
沒人理他。
戰場上，王不值錢。
能活到最後的人，才值錢。
第十日，大雨傾盆。
雨水沖刷著城頭的血水，順著排水溝流下，護城河被染得渾濁發紅。
李景隆坐在城樓避雨的屋簷下，手裡拿著半塊發硬的粗麵餅子，用力嚼著。他那頭梳得一絲不苟的髮髻早就散了，大紅蟒袍被撕成了布條，胸前纏著厚厚的繃帶。
“公爺，南城大營那邊的降兵有異動。”一名百戶渾身溼透，單膝跪地，“他們聽說南門快守不住了，又有人開始串聯想奪門。”