作者：冷麵不冷
車隊緩緩啟動，朝著城西的“聽雪樓”駛去。
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第79章 虛假的身世，真實的賞賜！
聽雪樓位於北境王城西市，是一座三層木樓，門面不算大，但裝修雅緻，飛簷翹角。
門楣上掛著“聽雪樓”三個字的匾額，字跡遒勁有力。
這裡是北境王城中有名的酒樓之一，以江南菜式和自釀的“聽雪酒”聞名。
平日裡賓客盈門，熱鬧非凡。
但今日，聽雪樓卻顯得格外冷清。
樓前站著兩名夥計，見車隊停下，連忙上前迎接。
秦牧下了馬車，牽著姜清雪的手，緩步走到樓前。
他抬頭看了看匾額，又看了看樓內空蕩蕩的大堂，淡淡道：
“今日怎麼這麼冷清？”
一名年紀稍長的夥計連忙躬身道：
“回貴人，今日……今日東家有喜事，暫停營業一天。不過東家交代了，若是貴客來訪，務必好生招待。”
秦牧挑眉：“東家？你們東家是誰？”
“東家姓陳，單名一個楓字。”夥計答道，“陳東家今日正好在樓中，貴人可要見見？”
秦牧點頭：“讓他來見朕。”
“朕”字一出，兩名夥計臉色瞬間煞白！
他們雖然猜到今日來的貴客身份不凡，卻沒想到……竟然是皇帝陛下！
兩人“噗通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：
“草、草民參見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
秦牧擺擺手：“平身吧。去叫你們東家來。”
“是！是！”兩人連滾爬爬地起身，跌跌撞撞地跑進樓裡。
很快，一個身穿迮邸⒚嫒莞粦B的中年男子快步走出，身後還跟著一名穿著樸素、面容慈祥的老婦人。
兩人走到秦牧面前，齊齊跪倒：
“草民陳楓（民婦陳李氏），參見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
秦牧打量了兩人片刻，緩緩道：
“你就是聽雪樓的東家？”
“回陛下，正是草民。”陳楓低著頭，聲音有些顫抖。
“起來說話。”秦牧抬了抬手。
兩人戰戰兢兢地起身，卻依舊不敢抬頭。
秦牧牽著姜清雪，走進大堂，在正中的一張紫檀木圓桌旁坐下。
蘇晚晴和陸婉寧跟在他身後，分別坐在兩側。
徐龍象和範離則站在門口，沒有進來。
“陳東家。”秦牧開口，聲音平靜，“朕今日來，是想問你一件事。”
陳楓連忙躬身：“陛下請講，草民知無不言。”
秦牧側頭，看向身邊的姜清雪，溫聲道：
“愛妃，你來說吧。”
姜清雪深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她看著陳楓，又看了看他身邊的老婦人，緩緩開口：
“陳東家……你可還記得，二十年前，你們酒樓裡，是否住過一個姓姜的女子？她身邊……還帶著一個剛滿三個月的女嬰？”
這是徐龍象為她編造的身世——
她母親姓姜，是江南來的商賈之女，途經北境時遭遇匪徒，丈夫被殺，自己身受重傷，帶著三個月大的女兒逃到聽雪樓，被好心的陳掌櫃收留。
不久後，姜氏傷重不治，臨終前將女兒託付給陳掌櫃。
陳掌櫃將女嬰撫養到十三歲，後來因為家中變故，不得不將女嬰送給一個戲班的班主收養，學了幾年歌舞。
而那個女嬰，就是姜清雪。
後來姜清雪做了清倌人，然後又被徐龍象發現，於是送到皇宮中。
這套說辭，天衣無縫。
只要陳楓按照事先排練好的說，就能完美“證實”姜清雪的身世。
陳楓夫妻早已得了徐龍象的嚴令和“指導”，此刻連忙介面，將那段編造的身世補全。
陳楓抹了抹眼角並不存在的淚，聲音哽咽：
“沒錯，沒錯！小姐……不，娘娘！您孃親姜夫人，當年帶著您逃難至此，傷得那麼重，卻還死死護著襁褓中的您……唉，可憐吶！
我們夫妻無兒無女，就把您當親生女兒一樣養了十來年，那真是捧在手心裡怕摔了，含在嘴裡怕化了……”
陳李氏也在一旁抹淚，絮絮叨叨地補充著細節，說小雪兒小時候如何乖巧，如何愛吃她做的桂花糕，如何怕冷總是縮在她懷裡……
這些細節都是徐龍象的人提前教好的，旨在讓故事聽起來更加真實可信。
秦牧一直安靜地聽著，手指在紫檀木桌面上輕輕敲擊，神色平靜，看不出喜怒。
他淡淡問：“那姜夫人可曾說過她的籍貫和來歷？家中還有何人？”
陳楓搖了搖頭說：“回陛下，未曾提及。那姜夫人身受重傷。一連昏迷多日，根本說不得話。”
秦牧點了點頭，淡淡道：“繼續說吧。”
陳楓恭敬道：“是陛下。”
當他說到把姜清雪送給戲班班主收養時，秦牧微微挑了挑眉，緩緩開口：
“如此說來，愛妃的身世倒是清楚了。只是那收養愛妃的戲班班主，後來又去了何處？愛妃如何從戲班到了徐愛卿府上，最終入宮？”
這是計劃中的一環。
徐龍象早已安排好了“戲班班主”的下落。
幾年前遭遇水匪，船毀人亡，屍骨無存。
而姜清雪被徐龍象“發現”的過程，則被美化成徐龍象偶遇賣藝的清倌人，憐其才情身世，這才動了惻隱之心，將其贖出，後因覺其品貌出眾，不忍明珠蒙塵，才獻於陛下。
姜清雪依言述說，語氣哀婉。
徐龍象適時在門邊補充了幾句，言語間將自己塑造成一個慧眼識珠、忠君為國的形象。
秦牧聽完，沉默了片刻，似乎是在消化這曲折的故事。
然後，他輕輕嘆了口氣。
他伸手，握住了姜清雪放在膝上的手。她的手冰涼，微微顫抖。
“愛妃，”秦牧的聲音低沉而溫和，帶著一絲憐惜，
“看來……你在這世上，是真的沒有血脈親人了。朕原本還想著，若能尋到你的族人，也好讓他們沾沾你的福氣，共享天倫。”
姜清雪的心猛地一緊，隨即又泛起一陣複雜的酸楚。
她低下頭，長長的睫毛掩去了眼中的真實情緒，只輕聲應道：
“能得陛下垂憐，知曉自己的來歷，臣妾……已然知足。不敢再奢求其他。”
她這話半真半假。
得知自己“身世”是假，但那份“不敢奢求”的卑微與認命，卻是此刻心境最真實的寫照。
徐龍象聽到秦牧那句“沒有血脈親人了”，緊繃的心絃終於鬆了那麼一絲。
看來，這套說辭暫時瞞過去了。只要這幾個關鍵人物不出岔子……
然而，他這口氣還沒松到底，秦牧接下來的話，卻讓他如墜冰窟！
“不過，”
秦牧話鋒一轉，目光掃過陳楓夫婦，又彷彿不經意地掠過門口垂首的徐龍象，語氣變得溫和卻不容置疑，
“陳東家夫婦於愛妃有養育之恩，雖非血親，勝似血親。此等善緣，不可不報。”
他頓了頓，用清晰而平穩的聲音宣佈：
“傳朕旨意，陳楓夫婦，以及那位雖已故去，但曾收養教導過愛妃的戲班班主的家人，若還能尋到，一併接入皇城。
賜宅邸，享俸祿，朕要讓他們在皇城安享晚年，以報他們對雪貴妃的恩情。”
“轟——！”
徐龍象感覺自己的大腦像被重錘擊中，嗡嗡作響，眼前甚至黑了一瞬！
第80章 秦牧和姜清雪秀恩愛，竟激發了徐龍象內心扭曲的快感？
接去皇城？！
這怎麼行！
陳楓夫婦是他的人，戲班班主那邊雖然處理乾淨了，但保不齊秦牧手下那些無孔不入的暗衛能挖出什麼來！
一旦這些人被置於秦牧的眼皮子底下，脫離了他的掌控，哪天說漏了嘴，或者被嚴刑拷打之下......
那他精心編造的謊言，姜清雪的真實身份，乃至他整個計劃，都可能徹底暴露！
冷汗瞬間浸溼了徐龍象的內衫。
他強迫自己冷靜，腦中飛速思索對策，同時上前一步，躬身道：
“陛下隆恩，實乃他們天大的福分。只是……”
他斟酌著詞語，試圖挽回，
“陳東家夫婦在北境生活了大半輩子，親朋好友皆在此地，驟然遷往皇城，水土、人情恐有不適。且聽雪樓是祖傳基業，驟然捨棄，恐怕.....況且那戲班班主家人，時過境遷，未必好尋，或許早已流散.....”
他儘量將理由說得合情合理，希望秦牧能收回成命。
秦牧聞言，緩緩轉過頭，目光落在徐龍象身上。
那雙深邃的眼眸平靜無波，卻讓徐龍象感到一股無形的壓力。
“徐愛卿多慮了。”
秦牧嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣依舊溫和，
“朕是感念他們對雪貴妃的恩情，接他們去皇城享福，又不是發配邊疆，何來水土不服之說？皇城繁華，太醫署良醫眾多，豈不比北境更適合頤養天年？
至於祖業……朕賞賜的宅邸和田產，難道還比不上一座酒樓？”
他頓了頓，聲音微冷，意有所指：
“還是說，徐愛卿覺得，朕的皇城，不如你這北境王府所在的王城繁華便利，不足以讓恩人安享富貴？”
這話分量極重，暗藏機鋒！
徐龍象臉色驟變，“噗通”一聲跪倒在地，額頭觸地：
“臣不敢！陛下息怒！皇城乃天子腳下，人間仙境，豈是北境邊城可比？是臣……是臣思慮不周，只念著他們故土難離，忽略了陛下天恩浩蕩！臣，臣罪該萬死！”
他伏在地上，心中卻已是一片冰涼。
秦牧把話說到這個份上，他若再堅持，就是坐實了“輕視皇城”、“別有用心”的嫌疑。
看來，這條路是堵死了。
那麼，只剩下最後一條路了……
徐龍象眼中閃過一絲狠厲的殺意。
必須儘快，在這些人被送往皇城之前，讓他們“徹底閉嘴”！