作者：冷麵不冷
殿內漸漸安靜下來。
那些議論聲、哽咽聲、嘆息聲，都漸漸地、一點一點地收了回去。
所有人重新站好，垂手而立，面朝皇位，面朝那個他們曾經以為是昏君、如今卻不得不仰望的年輕帝王。
他們的眼中，那曾經的不屑、懷疑、不滿，都已經消失了。
取而代之的是一種他們自己都說不清的、複雜的光芒。
那光芒裡有崇拜，有敬畏，有一種劫後餘生般的慶幸。
慶幸大秦有這樣的皇帝，慶幸他們沒有站錯隊，慶幸他們還活著。
秦牧的目光從那些人臉上掃過，嘴角那抹弧度又深了一分。
“還有別的事嗎？”他問，聲音依舊很輕，帶著一絲慵懶。
“沒有的話——”
“陛下。”
一個聲音從佇列中響起，蒼老的，沙啞的，卻異常清晰。
所有人的目光齊刷刷地轉向那個方向。
一個身穿緋色官袍的老者從佇列中走出來。
他的步伐很慢，很穩，每一步都踩得結結實實，彷彿腳下的不是金磚，而是刀山火海。
他走到殿中央，停下，深深躬身。
直起身時，他的臉上有一種凝重的、壓抑不住的憂慮。
“臣有本奏。”他說。
秦牧看著他。
禮部侍郎陳延敬，三朝元老，今年六十有七，是朝中最年長的臣子之一。
此人一生謹慎，從不妄言，也從不參與黨爭。
他說的每一句話，都經過深思熟慮；他做的每一件事，都對得起自己的良心。
在朝中，他不算最出挑的，卻是最讓人放心的。
“講。”秦牧說。
陳延敬深吸一口氣。
那口氣吸入肺腑，帶著殿內凝重的空氣，讓他的胸膛微微起伏了一下。
他的喉結滾動了一下，像有什麼東西卡在那裡，咽不下去，也吐不出來。
“陛下，臣近日收到西南邊陲急報——”他頓了頓，聲音更沉了些，“月神教，又在西南一帶活動了。”
殿內驟然安靜下來。
那安靜比方才更沉、更重、更令人窒息。
像暴風雨來臨前的天空，烏雲壓得很低，低得幾乎要觸到殿頂。
空氣彷彿凝固了，連呼吸都變得困難。
月神教。
這三個字，像三塊巨石，砸進每一個人心中。
所有人的臉色都變了。
李斯的眼淚還掛在臉上，可那淚已經不流了。
他的臉色從激動後的潮紅，瞬間變成慘白，像一張被水泡過的紙，皺巴巴的，沒有一絲血色。
王賁的手再次按上劍柄，這一次比方才更緊，指節泛白，手背上青筋暴起。
他的下頜繃得死緊，像一張拉滿的弓。
慕容戰的眉頭緊緊皺起，眉心擰成一個深深的“川”字。
周炳文的嘴唇微微張開，想說什麼，又閉上了。
陳延敬站在殿中央，蒼老的臉上寫滿了凝重。
他的手在袖中微微顫抖，不是恐懼，是憤怒。
“月神教——”他一字一頓，每個字都像從牙縫裡擠出來的，“妖言惑眾，蠱惑人心。
他們在西南邊陲一帶設立壇場，自稱‘月神降世’，說什麼‘信月神者得永生，不信者墮入無間地獄’。
許多百姓被他們矇蔽，變賣家產，供奉月神。
有的甚至——”他的聲音更沉了，沉得像從地底傳來的回聲，“拋妻棄子，離家出走，去那月神教中做‘護法弟子’。”
秦牧的手指在扶手上停了一下。
他沒有說話，只是看著陳延敬。
陳延敬繼續道：“臣接到的急報中說，月神教如今已在西南三郡十六縣設立了分壇，信眾逾萬。
他們不僅蠱惑百姓，還——”他頓了頓，深吸一口氣，“還與當地土司、官吏勾結。
有官員收了他們的銀子，對他們的所作所為睜一隻眼閉一隻眼。
甚至有官員——自己也入了教。”
殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
與官府勾結。
官員入教。
這幾個字，比“月神教”本身更讓人心驚。
一個邪教不可怕，可怕的是它有官方背景。
當邪教與官府勾結，當官員也成了信徒，那就不再是簡單的“妖言惑眾”了。
那是——根基動搖。
秦牧靠在椅背上，手指又開始輕輕敲擊扶手。
“嗒、嗒、嗒”，一下，又一下，不疾不徐，像在彈一首隻有他自己能聽見的曲子。
那聲音在死寂的殿內格外清晰，像一根針掉在瓷盤上，一下，又一下，敲在每一個人的心尖上。
“月神教，”他開口，聲音很輕，“教主是誰？”
陳延敬搖了搖頭。
“臣不知。急報中只說，月神教的教主自稱‘月神使者’，從不以真面目示人。
每次出現都戴著面具，身著白衣，乘月而來，踏月而去。
百姓們都說他是月宮來的仙人，對他頂禮膜拜。”
他的聲音裡帶上了一絲不屑，“不過是裝神弄鬼罷了。可百姓愚昧，看不出這些把戲。”
秦牧點了點頭。
“還有呢？”
陳延敬的眉頭皺得更緊了。
“還有——”他頓了頓，聲音更低了些，“月神教在西南一帶廣收門徒，不問出身，不問來歷，只要交夠銀子，就能入教。
交得越多，品級越高。
有的百姓為了入教，把家裡的田地都賣了，把祖宅都押了，傾家蕩產，妻離子散。”
他的聲音因憤怒而微微發顫，“陛下，這不是傳教，這是——斂財！是吸百姓的血！”
秦牧的手指停了一下，又繼續敲。
“朕知道了。”他說，聲音依舊很輕，聽不出任何情緒。
陳延敬愣住了。
他以為陛下會震怒，會立刻下令剿滅月神教，會派人去西南邊陲徹查此事。
可陛下只是說——朕知道了。
“陛下，”陳延敬上前一步，聲音急切，“月神教為禍甚烈，若不早日剿除，恐成大患。
臣懇請陛下——”
“朕知道了。”秦牧打斷他，聲音依舊很輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
他靠在椅背上，目光從陳延敬身上移開，掃過殿內群臣，掃過那些寫滿憂慮、憤怒、恐懼的臉。
“月神教的事，”他開口，聲音平靜，“朕自有安排，當今之急，乃是朕與離陽女帝的大婚，其他事情暫且推遲。”
陳延敬張了張嘴，想說什麼，可看見秦牧那雙深邃的、平靜的、看不出任何波瀾的眼眸，那話便卡在了喉嚨裡，怎麼也說不出來。
他深深躬身。
“臣——遵旨。”
他退回佇列中。
秦牧的目光掃過殿內群臣。
“還有別的事嗎？”他問。
沒有人說話。
沒有人動。
甚至連呼吸聲都壓到了最低。
秦牧點了點頭。
“那就退朝吧。”
他站起身，月白色的長袍從肩頭垂落，衣襬在地面上拖曳，帶起一陣若有若無的風。
他邁步，朝殿後走去。
走了兩步，他忽然停下，沒有回頭。
“陳延敬。”他喚道。
陳延敬的身體微微一顫。
他從佇列中走出來，走到殿中央，深深躬身。
“臣在。”
“月神教的事，”秦牧的聲音從前方飄過來，很輕，很淡，像隔著一層薄薄的紗，聽不真切，“你繼續查。
有什麼新訊息，立刻報給朕。”
陳延敬的眼中驟然亮起一道光。
那光從瞳孔深處湧出來，驅散了所有的陰霾、所有的憂慮、所有的不安。
他深深躬身，額頭幾乎觸到地面。
“臣——遵旨！”
第341章 月神教？不過是一群餘孽罷了！
秦牧沒有再說話，邁步走進殿後，月白色的身影消失在屏風後面。
殿內群臣站在原地，望著那扇空蕩蕩的殿門，望著那片從門外湧入的、金燦燦的晨光，許久沒有人動。
李斯長長地吐出一口氣，那口氣從胸腔裡擠出來，帶著一股壓抑了太久的、滾燙的、灼人的熱度，在晨光中凝成一團淡得幾乎看不見的白霧。
他轉過身，一步一步地朝殿門走去。
步伐很慢，很穩，像一個走了很久夜路的人，終於看見了遠處的燈火，不再著急了，慢慢地走，穩穩地走。
王賁跟在他身後，手按在劍柄上，目光直視前方。
他的臉上沒有表情，只有那雙虎目中，有什麼東西在微微發亮。
周炳文走在最後面，低著頭，看著自己的腳尖。