作者：冷麵不冷
走過一座橋，又一座橋。
不知走了多久，他停下腳步。
抬起頭。
眼前是一座巍峨的宮牆。
硃紅色，高聳入雲，一眼望不到盡頭。
宮牆那邊，是皇城。
是秦牧的皇城。
是趙清雪即將嫁入的皇城。
徐龍象望著那道宮牆，站了很久。
久到陽光從東邊移到了西邊，久到街上的行人從多到少，又從少到多。
他依舊沒有動。
深灰色的布衣在暮色中幾乎與樹幹融為一體，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉。
只有那線條冷硬的下頜露在外面，緊繃著，像一張拉滿的弓。
街上的行人漸漸稀了。
沒有人注意到他。
在這座熙熙攘攘的皇城裡，他只是萬千面孔中最不起眼的那一張。
沒有人知道這個穿著灰布衣裳、戴著斗笠的沉默男子，就是北境三十萬鐵騎的主人。
沒有人知道他的手握過多少人的生死，他的刀斬過多少敵人的頭顱。
沒有人知道，他此刻站在這裡，望著那道硃紅色的宮牆，心中翻湧著怎樣的驚濤駭浪。
徐龍象緩緩抬起頭。
斗笠的陰影從臉上滑落，露出那雙深褐色的眼眸。
暮色中，那雙眼眸暗沉沉的，像暴風雨來臨前的天空，看不見一絲光。
他想起今日在茶館裡聽到的那些話。
每一句，都像一把鈍刀，在他心上慢慢割著。
他原本以為，自己才是人心所向。
這個念頭，在他心中盤踞了太久，久到他已經記不清是從什麼時候開始的了。
也許是秦牧登基那年，朝野上下都在傳新帝荒淫無度、不理朝政的時候。
也許是姐姐被強納為妃那天，滿朝文武敢怒不敢言的時候。
也許是那些深夜，他在鎮嶽堂中翻閱那些從皇城傳回的情報，看見那些關於秦牧如何揮霍國庫、如何縱情聲色、如何將朝政拋諸腦後的密報的時候。
每一份情報，都像一塊石頭，投入他心中那片湖面，激起層層漣漪。
那些漣漪一圈一圈地擴散，最終匯成一道巨浪，推著他往前走，告訴他：
你看，民心在你這邊。
你看，天下苦秦久矣。
你看，只要舉起大旗，振臂一呼，就會有無數人響應，無數人倒戈，無數人從四面八方湧來，匯聚成一股足以推翻那個昏君的洪流。
可這一次來到皇城，與他預想的，完全不同。
他看見的是熙熙攘攘的街市，是琳琅滿目的商鋪。
他看見的是百姓臉上安寧的笑容，是孩童在巷口追逐嬉鬧時無憂無慮的笑聲，是老人在夕陽下慢悠悠地散步時安詳的神態。
他聽見的是那些茶客們談起秦牧時與有榮焉的驕傲，是他們對賦稅減免、堤壩修繕、西境大捷的由衷讚歎。
是他們對那個“昏君”的、發自內心的擁戴。
沒有憤怒，沒有怨言，沒有他以為的、醞釀已久的、只等一個火星就會爆發的民怨。
有的只是太平。
是那種只有真正安居樂業的人才會有的、從骨子裡透出來的、自然而然的太平。
秦牧的風評，也在迎娶離陽女帝的訊息傳出去之後，徹底反轉了。
徐龍象的手指在袖中緩緩收緊。
他忽然有些懷疑。懷疑自己還能不能起兵成功。
這個念頭剛冒出來，就被他狠狠地按了下去。
不能想，不能懷疑，不能退。
他告訴自己，還有機會，一定還有機會。
離陽女帝嫁入大秦，未必是自願的，一定有苦衷。
柳紅煙叛變，未必是真心的，一定是在忍辱負重。
北境還有三十萬鐵騎，還有那些跟著徐家打了幾十年仗的老將，還有那些願意為他赴死的兄弟。
他還有機會。
一定還有。
徐龍象深吸一口氣。
他想起自己來皇城的目的。
找柳紅煙。
問清楚。
問她為什麼要背叛，問她趙清雪為什麼要嫁給秦牧，問她這一切到底是怎麼回事。
他相信柳紅煙沒有背叛他，一定沒有。
她是他在北境最信任的人之一，跟了他這麼多年，出生入死，從未讓他失望過。
那樣的人，不會無緣無故地叛變。
她一定有苦衷，一定有理由，一定有他暫時還不知道的、更深層的計劃。
可他現在不知道怎麼聯絡她。
她被抓之前，他們之間有一套固定的聯絡方式。
可現在她已經被抓了，那套聯絡方式顯然不能再用了。
他只能等，等她來找他，或者等他自己找到她。
除非……潛入皇宮。
這個念頭，從徐龍象踏進皇城的那一刻起，就在他腦海中盤旋。
上一次潛入很順利，他躲在假山上，看著秦牧和清雪在御花園中散步，看著那個黑影從暗處竄出，一掌拍向秦牧的後心。
他看見清雪撲上去，擋在秦牧面前，那一掌擦著她的肩頭劃過，血珠在空中綻開，像一朵細碎的紅梅。
那是他第一次親眼看見秦牧的實力。
那驚慌失措的表情，那手忙腳亂的反應，都無疑證明了秦牧的實力不過如此，皇宮之中也沒有什麼高手，全都是秦牧裝出來的。
徐龍象的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
所以，他決定再潛入一次。
他必須見到柳紅煙，必須問清楚那些事。
他懷疑柳紅煙和趙清雪或許就被秦牧的偽裝給騙了。
就在這時。
“殿下。”
一個聲音從身後傳來，很輕，帶著一絲壓抑不住的擔憂。
徐龍象沒有回頭。他聽得出那個聲音，是範離。
第325章 徐龍象再潛大秦皇宮！
範離從巷子深處走出來，青色的文士袍在暮色中顯得有些暗淡，袍角沾了幾片枯葉，想必已經在暗處跟了他許久。
他走到徐龍象身後三步處，停下，目光落在那道沉默的背影上，心中湧起一股複雜的情緒。
從茶館出來，殿下已經在這裡站了整整一個下午。
不說話，不動，不喝水，不吃東西。
就那樣站著，望著那道宮牆，像一棵被風吹折了脊背的樹，明明已經搖搖欲墜，卻還是死死地撐著。
範離知道他心中在想什麼。
那些茶館裡的話，每一句都像一把刀，殿下聽了整整一個下午。
換作旁人，早就被那些話擊垮了。
可殿下沒有。
他只是站在那裡，把所有的話都嚥下去，把所有的情緒都壓下去，把所有的懷疑和動搖都死死地摁在心裡。
不讓自己倒下。
範離嘆了口氣，那嘆息聲很輕，被暮風吹散，幾乎聽不見。
“殿下，您可是又想潛入皇宮中？”
徐龍象終於轉過身。
暮光從西邊照過來，落在他臉上，將那張冷硬的面容照得半明半暗。
斗笠的陰影下，那雙深褐色的眼眸中，此刻沒有猶豫，沒有動搖，只有一種近乎固執的堅定。
“沒錯。”
他開口，聲音沙啞，卻字字清晰。“等晚上後，墨鴉和我一起再潛入進去。你在外面接應我們。”
範離沉默了。
他看著徐龍象，看著他那雙固執的眼睛，看著他那張蒼白的，寫滿疲憊的臉，心中那擔憂越來越濃。
他想勸，想告訴殿下這樣太危險，想告訴殿下萬一被發現了怎麼辦。
想告訴殿下您不能出事，北境不能沒有您。
可他知道，勸不住。
殿下從來都是這樣，一旦決定了什麼事，九頭牛都拉不回來。
範離又嘆了口氣。
“好。”他說，聲音很輕，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。“但是殿下要答應屬下一件事。”
徐龍象看著他，沒有說話。
範離迎上他的目光，一字一頓：
“一旦遇到什麼危險，或者發現事情不可為，要立馬退出。不要戀戰，不要猶豫，不要想著再搏一把。”
他頓了頓，聲音更沉了些：
“北境可以沒有柳紅煙，可以沒有那些情報，甚至可以沒有離陽這個盟友。但北境不能沒有殿下。”
夜風拂過，吹動他青色的袍角，也吹動徐龍象鬢角的碎髮。
兩人就那樣對視著，一個固執如鐵，一個擔憂似水。
良久，徐龍象點了點頭。“放心吧，我知道。”
他的聲音很輕，輕得像一片落葉飄過水麵。
可那輕淡之下，是一種不容置疑的鄭重。
那是承諾，是承諾他會活著回來。
範離看著他，終於緩緩點了點頭。