作者：冷麵不冷
然後，他收回目光，靠在椅背上，目光掃過殿內那些依舊跪伏的、瑟瑟發抖的身影。
“好了。如果沒什麼事，就退朝吧。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
“準備一下——”
他一字一頓：
“朕與你們陛下的大婚之事。”
話音落下，殿內依舊死寂。
文武百官站在原地，你看看我，我看看你。
那目光裡有茫然，有恐懼，有不知所措。
他們不知道該不該退。不知道該不該聽這個男人的話。不知道該不該——就這樣認命。
秦牧看著他們這副模樣，沒有說話。
只是靠在椅背上，一手支頤，目光平靜地掃過那些身影。
那目光很平靜，平靜得沒有一絲波瀾。
可落在那些官員身上，卻讓他們脊背發涼。
沉默，在殿內蔓延。
那沉默如同無形的巨石，壓在每一個人心上。
終於，有人動了。
一個紫袍老臣，緩緩轉過身。
他的動作很慢，很沉，彷彿每轉一寸，都要用盡全身的力氣。
他的頭低著，看不清表情。
只有那微微顫抖的肩膀，暴露了他此刻真實的心境。
他邁步，朝殿門走去。
步伐踉蹌，如同一個風燭殘年的老人。
有人帶頭，其他人也動了。
一個，兩個，三個……紫袍的、緋袍的、青袍的，一個接一個地轉過身，朝殿門走去。
沒有人說話，沒有人交頭接耳，甚至沒有人敢回頭看一眼。
只是低著頭，沉默地走著。
那腳步聲雜亂而沉悶，在空曠的殿內迴盪，如同某種古老的哀歌。
趙清雪看著那些背影，看著那些佝僂的、踉蹌的、彷彿一瞬間蒼老了十歲的背影。
那雙深紫色的平靜眼眸中，終於泛起了波瀾。
可她什麼都沒說。
只是站在那裡，看著他們離去。
張鉅鹿是最後一個走的。
他站在佇列的最前方，離趙清雪最近的地方。
他轉過身，沒有看秦牧，只是看著趙清雪。
那雙銳利了一輩子的眼眸，此刻滿是疲憊。
那張蒼老的臉上，皺紋比昨日更深了幾分，花白的鬍鬚在晨風中微微顫抖。
他就那樣看著趙清雪，看了很久。
然後，他緩緩地、深深地，鞠了一躬。
那動作很慢，很沉，彷彿每彎下一寸，都在告別什麼。
直起身時，他的眼眶微微泛紅。
他沒有說話，只是轉過身，朝殿門走去。
步伐很慢，很穩，可那背影，卻佝僂得厲害。
顧劍棠站在他身後，看著他那蒼老的、佝僂的背影，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他張了張嘴，想說什麼，可最終還是什麼都沒說。
只是轉過身，跟了上去。
李淳風站在原地，沒有動。
他就那樣站著，青色的道袍在晨風中輕輕拂動，雪白的鬚髮在陽光下泛著銀色的光澤。
他靜靜地轉過身，朝殿門走去。
步伐輕盈，如同踩在雲端。
可那背影，卻透著一種深深的疲憊。
殿門在他身後緩緩合上。
“砰”的一聲輕響，隔絕了外面的陽光，也隔絕了那個屬於離陽的、一去不復返的時代。
趙清雪站在殿中央，看著那些臣子離去。
看著那些她從小看著長大的、對她忠心耿耿的臣子。
一個個，如同喪家之犬般，退出這座大殿。
她的眼眶，微微泛紅。
可她咬著牙，不讓淚水流下。
身後，傳來秦牧的聲音。
那聲音很輕，帶著一絲慵懶：
“心疼了？”
趙清雪轉過身。
她沉默了片刻。
然後，點了點頭。
“嗯。”她說。
聲音很輕，卻異常清晰。
秦牧看著她，看著她那雙微紅的眼眸。
輕輕笑了。
他站起身。
走到她面前。
停下。
伸出手。
修長的手指，輕輕拂過她的眼角。
拭去那一滴還未流下的淚。
“傻。”他說。
聲音很輕，卻帶著一種說不出的溫柔。
“他們會感激你的。”
趙清雪微微一怔。
秦牧繼續道，目光落在她臉上：
“因為你，他們才活了下來。”
“因為你，離陽才沒有血流成河。”
“因為你，”
他頓了頓，一字一頓：
“才保住了最後的體面。”
趙清雪愣住了。
她看著秦牧，看著他那雙深邃的、彷彿能看穿一切的眼眸。
心中，那複雜的情緒翻湧得更加劇烈。
她抿了抿唇。
沒有說話。
只是輕輕點了點頭。
此時此刻。
殿內，只剩下三個人。
柳紅煙跪在地上，額頭觸地，一動不動。
從秦牧說“退朝”的那一刻起，她就保持著這個姿勢。
不敢動，不敢抬頭，甚至不敢大聲呼吸。
只是跪在那裡，如同一尊沒有生命的雕像。
秦牧又走到柳紅煙面前，停下。
柳紅煙的身體猛地一僵。
她能感覺到他就在她面前，距離不過三步。
她的心跳快得幾乎要從胸腔裡蹦出來，可她不敢動，不敢抬頭，甚至不敢大聲呼吸。
只是死死地低著頭，盯著眼前那雙月白色的靴子。
秦牧低頭看著她。
“知道朕為什麼留你一命嗎？”
柳紅煙的身體微微一顫。
她的腦海中瞬間閃過無數念頭。
可她沒有時間細想，只是本能地回答，聲音沙啞而急切：
“陛下仁慈，饒民女一命，民女感激涕零——”
“不。”
秦牧打斷她。
“朕留你一命——”
他頓了頓，微微俯身，湊近了些。
那聲音壓得很低，低得只有兩人能聽見，卻字字清晰，如同冰錐刺入骨髓：
“是為了讓你活著。讓你親眼看著——”
他一字一頓：
“徐龍象，是怎麼敗的。”
柳紅煙的瞳孔驟然收縮！
她忽然明白了一切。
秦牧不殺她，不是因為仁慈，不是因為趙清雪求情，不是因為任何她以為的原因。
而是因為，她是北境幕僚。是徐龍象最信任的人之一。
是親眼見證過北境輝煌的人。是親眼見過徐龍象意氣風發的人。