作者：冷麵不冷
“臣妾不敢妄言。”
偏廳內，安靜了一瞬。
秦牧笑了笑。
“不敢妄言？”
他重複著這四個字，語氣裡帶著一絲玩味。
他緩緩坐直身體，微微前傾，湊近了些。
距離很近，近到姜清雪能感受到他身上傳來的溫度，能聞到他身上那股淡淡的龍涎香。
“朕問你，”他的聲音很輕，卻字字清晰，“你方才在想什麼？”
姜清雪的身體，繃得更緊了。
她的睫毛劇烈地顫抖著，嘴唇微微張開，想說些什麼。
可喉嚨裡彷彿被什麼堵住了，一個字也說不出來。
她不敢說。
不敢說她方才在想徐龍象。
不敢說她方才想傳遞訊息。
不敢說她方才——
秦牧看著她這副模樣，眼中的笑意更深了。
他沒有再追問。
只是伸出手，輕輕托起她的下巴。
迫使她抬眼，看向他。
那雙深邃的眼眸，就在她眼前。
很近，很近。
姜清雪的嘴唇動了動。
那雙清冷的眼眸中，映著秦牧近在咫尺的臉。
她深吸一口氣。
“臣妾……”
她的聲音有些發顫，卻努力維持著平穩：
“臣妾確實有些震驚到了。”
秦牧沒有說話，只是靜靜地看著她。
那雙深邃的眼眸中，含著笑意，也含著等待。
姜清雪繼續道：
“方才，臣妾心裡想了很多東西。”
她的目光微微垂落，落在秦牧託著她下巴的那隻手上。
那手修長，骨節分明，此刻正穩穩地託著她，力道不重，卻不容掙脫。
“但說無妨。”秦牧的聲音很輕，溫和得如同春風拂面。
姜清雪抬起眼，迎上他的目光。
那雙深紫色的鳳眸中，倒映著他的臉。
“臣妾在想——”
她頓了頓，目光掃過那個依舊被吊著的、此刻正微微顫抖的月白色身影：
“既然離陽女帝都被陛下您抓到了……”
她的聲音很輕，卻字字清晰：
“那離陽皇朝，豈不是也唾手可得？”
話音落下的瞬間，偏廳內安靜了一瞬。
趙清雪的睫毛，微微顫了顫。
秦牧看著姜清雪，看著那雙清冷眼眸中此刻閃爍的光芒。
那光芒裡，有討好，有試探，還有一絲幾不可察的、深深的疲憊。
他笑了。
那笑聲很輕，卻在這寂靜的偏廳裡格外清晰。
“沒錯。”
他鬆開託著她下巴的手，靠在椅背上，姿態愈發慵懶。
“說得太對了。”
他的目光落在姜清雪臉上，眼中滿是欣賞和滿意。
彷彿在說——
很好，你終於明白了。
姜清雪對上那目光，心中那塊懸著的石頭，終於落了地。
她的肩膀微微放鬆了些許，呼吸也順暢了幾分。
她垂下眼簾，不敢讓秦牧看到她眼中那複雜的情緒。
她的目光，偷偷地、極快地掃過那個被吊著的月白色身影。
趙清雪依舊低著頭，長髮披散，遮住了大半張臉。
只有那雙深紫色的鳳眸，透過髮絲的縫隙，正落在她身上。
那目光裡，有太多太多的東西。
姜清雪對上那目光，心中湧起一股難以言喻的酸楚。
但她很快將那股酸楚壓了下去。
她想起方才自己做的那個決定。
不再給北境傳遞訊息。
不再做徐家的棋子。
不再為了那個連春兒是誰都不記得的人，把自己搭進去。
而這個決定，在看到趙清雪此刻的慘狀後，變得更加堅定。
她不要變成這樣。
不要變成被吊著、被打著、被羞辱著的那個。
她要活著。
要在這深宮之中，活得像個人。
而要做到這一點——
她必須聽話。
必須讓秦牧滿意。
必須……
姜清雪的手指，在袖中緩緩鬆開。
那些深深的指甲印，在掌心留下幾道泛白的痕跡。
她抬起眼，看向秦牧。
那雙清冷的眼眸中，此刻滿是溫順和恭謹。
“好了。”
秦牧的聲音再次響起，打斷了她的思緒。
他伸出手，輕輕拍了拍她的臉頰。
那動作很輕，很隨意，如同在拍一隻聽話的貓。
“朕與你許久沒見，”他說，聲音溫和，“你先去洗漱一下，等朕今晚來找你。”
姜清雪的心跳，驟然漏了一拍。
今晚。
這兩個字，如同一塊石頭投入她心中那片平靜的湖面，激起層層漣漪。
她的臉頰，瞬間燒起兩團紅雲。
那紅雲從顴骨一路蔓延到耳根，再到脖頸，燒進衣領深處。
她的睫毛劇烈地顫抖著，嘴唇微微張開，想說些什麼。
可這一次，她一個字也說不出來。
因為她的心中，不僅沒有反抗的意思——
反而有一絲期待。
這個認知，讓她心中湧起一股深深的、讓她自己都感到害怕的複雜情緒。
她連忙垂下眼簾，不敢讓秦牧看到她眼中的波動。
只是盈盈拜倒，額頭觸地：
“是，陛下。”
她的聲音很輕，很柔，帶著一絲刻意壓制的顫抖。
秦牧看著她跪伏的身影，眼中閃過一絲滿意的光芒。
“去吧。”他說。
姜清雪緩緩起身，後退兩步。
然後，她轉過身，朝偏廳門口走去。
步伐很穩，很慢。
可她的心跳，卻快得幾乎要從胸腔裡蹦出來。
她不敢回頭。
不敢看那個被吊著的月白色身影。
不敢看秦牧那雙含笑的眼眸。
只是低著頭，一步一步，走出偏廳。
走出那道門檻的瞬間，她深深地吸了一口氣。
午後的陽光灑在她臉上，溫暖而刺目。
她站在養心殿的廊下，望著遠處硃紅色的宮牆，和牆頭那湛藍的天空。
心中，一片茫然。
今晚……
今晚，他要來找她。
而她的心中，竟然在期待。
這到底——
是怎麼回事？
姜清雪閉上眼，深深地吸了一口氣。
再睜開眼時，那雙清冷的眼眸中，已是一片複雜的清明。
她邁步，朝毓秀宮的方向走去。