作者：冷麵不冷
“強大，卻不高傲。深不可測，卻平易近人。明明可以殺我，卻請我喝酒。明明是一國之君，卻能與我這個糟老頭子對飲談笑。”
他的目光變得深邃：
“這樣的人，值得追隨。”
秦牧靜靜聽著，沒有插話。
柳白端起酒碗，鄭重地舉到秦牧面前：
“老夫漂泊半生，從未想過要投靠誰。但今日遇見你，老夫忽然想——或許，是時候停下來，找個地方，做些有意義的事了。”
他看著秦牧，一字一頓：
“所以，這個邀請，老夫求之不得。”
秦牧看著柳白，看著那張蒼老而認真的臉，看著那雙燃燒著真展饷⒌难垌�
他忽然笑了。
那笑容裡，有欣慰，有感動，還有一種難以言喻的滿足。
能夠這樣平白無故地得一名得力干將，換做誰都會開心。
他端起酒碗，與柳白重重一碰。
“鐺——”
清脆的碰撞聲在寂靜的大堂中迴盪。
兩人同時仰頭，一飲而盡。
酒液入喉，辛辣而醇厚。
可此刻，那辛辣之中，更多了一絲別樣的滋味。
是信任。
是託付。
是兩個強者之間，無需言說的默契。
酒盡，碗落。
兩人相視而笑。
.......
酒至酣處，話至投機。
窗外夜色已深，大堂裡的燭火燃盡了一根，換上了新的。
秦牧放下酒碗，目光掃過四周。
那些食客早已散去，只剩下角落裡零星幾個，也都趴在桌上睡著了。
老闆娘依舊坐在末位，戰戰兢兢地低著頭，大氣不敢出。
秦牧的目光在她身上停留了一瞬。
石榴紅的襦裙，豐滿的身段，低垂的眼簾下偶爾閃過的惶恐。
他微微挑眉，忽然開口：
“老闆娘。”
老闆娘渾身一顫，猛地抬起頭。
“在、在……陛下有何吩咐？”
她的聲音發顫，卻拼命讓自己顯得鎮定。
秦牧看著她，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
“晚上到我房間來。”
老闆娘愣住了。
她瞪大眼睛，看著秦牧，大腦在這一瞬間一片空白。
到他房間去？
晚上？
這、這是什麼意思？
難道……
老闆娘的心跳驟然加速，如同擂鼓般在胸腔中瘋狂跳動。
她看著秦牧那張俊朗的臉，看著那雙含笑的眼眸，看著那嘴角玩味的弧度。
一種她從未體驗過的情緒，從心底湧起。
是恐懼。
也是……狂喜。
皇帝看上了她？
皇帝要她晚上去他房間？
那豈不是說……
她這一飛沖天了？飛上枝頭變鳳凰了？
再也不用在這荒郊野外開黑店，再也不用提心吊膽地過日子，再也不用看那些粗鄙男人的臉色了？
只要伺候好這位皇帝，她就能……
老闆娘猛地嚥了口唾沫，喉結上下滾動，聲音因激動而發顫：
“是……是！民女……民女遵旨！”
她跪倒在地，額頭重重磕在地板上，聲音顫抖卻異常清晰：
“民女……民女一定好好伺候陛下！”
秦牧看著她這副模樣，眼中閃過一絲玩味。
第207章 既然你以前是開青樓的，那就幫朕教訓個女子吧
秦牧沒有再說什麼，只是擺了擺手。
老闆娘如蒙大赦，連忙爬起來，踉踉蹌蹌地退下。
她的腳步虛浮，幾次差點摔倒，卻拼盡全力穩住身形，消失在樓梯盡頭。
柳白看著這一幕，眉頭微微皺了皺。
他看向秦牧，張了張嘴，想說什麼，卻又咽了回去。
畢竟是帝王之事，他一個剛剛投靠的老頭，不便多言。
秦牧察覺到了他的目光，轉過頭，笑了笑：
“柳老先生有什麼想問的？”
柳白沉默了一瞬，才緩緩開口：
“那位女子……”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭：
“陛下對她，可有安排？”
秦牧看著他，眼中閃過一絲笑意。
這老頭，倒是挺關心人的。
“有。”他說，語氣隨意，“不過不是你想的那樣。”
柳白微微一怔。
隨即，他點了點頭，不再追問。
兩人又對飲了幾碗，酒意漸濃。
柳白起身，拱手道：
“陛下，老夫告退。”
秦牧點了點頭：
“好生歇息。”
柳白轉身，朝樓上走去。
他的腳步穩健，絲毫沒有醉酒的樣子。
只是走到樓梯口時，他忽然停下腳步，回頭看向秦牧。
月光從窗縫中透入，照在秦牧身上，將他月白色的長袍鍍上一層淡淡的光暈。
他靠在椅背上，姿態慵懶，目光卻深邃如淵。
柳白看著他，忽然想起了什麼。
他張了張嘴，想提醒一句“小心那老闆娘”，可話到嘴邊，又咽了回去。
以陛下的實力，那老闆娘就算有天大的本事，也不過是螻蟻罷了。
何須他提醒？
柳白搖了搖頭，轉身上樓。
.......
夜深了。
客棧的燈火一盞盞熄滅，只剩下大堂裡最後一盞孤燈，在夜風中微微搖曳。
秦牧站起身，走上樓梯。
腳步不疾不徐，月白色的長袍在昏暗中輕輕拂動，如同一道清冷的月光。
他走到天字一號房門前，推門而入。
房間裡，燭火依舊明亮。
雲鸞站在門邊，手按劍柄，目光警惕。
見他進來，她微微躬身，退到一旁。
小漁蜷縮在床上，用被子蒙著頭，只露出一雙驚恐的眼睛。
見他進來，她渾身一顫，連忙閉上眼睛裝睡。
秦牧笑了笑，沒有理會她。
他的目光落在窗邊。
趙清雪依舊站在那裡，背對著他，望著窗外深沉的夜色。
月光從窗外灑入，將她纖細的身影勾勒得格外清晰。
那身影筆直、孤峭，如同一柄不願彎折的劍。
秦牧在她身後停下腳步。
他沒有說話，只是靜靜地看著她的背影。
燭火在兩人之間跳躍，將他們的影子投在牆上，一前一後，一高一矮，卻始終沒有重疊。
就在這時——
敲門聲響起。
很輕，很輕，帶著小心翼翼的試探。
“進來。”
門被推開。
老闆娘站在門口。
她已經換了一身衣裳。