作者：冷麵不冷
“你說得對。我們沒有問過清雪的意願，也沒有考慮過她的感受。”
她抬起頭，目光與曹渭相接：“但先生，你可知道，這世上有多少人，能夠真正按照自己的意願活著？”
她的聲音很輕，卻帶著一種殘酷的真實：
“我父親不能，我弟弟不能，我也不能。就連先生你……不也在這聽雨山莊，隱姓埋名二十一年？”
“我們都是棋子。”
徐鳳華緩緩道，“區別只在於，有的人是別人手中的棋子，有的人，是自己命咂灞P上的棋子。”
她頓了頓，眼中閃過一絲決絕：
“清雪既然生為月華國公主，就註定了她無法像普通人一樣活著。這是她的命，也是她的責任。”
“責任？”曹渭冷笑，
“一個三個月大就國破家亡的公主，有什麼責任？復辟一個早已不存在的國家？為你們徐家的野心鋪路？”
“不是為了徐家。”徐鳳華搖頭，“是為了天下。”
她向前一步，目光灼灼：
“先生，你隱居二十一年，可知這天下成了什麼樣子？大秦看似強盛，實則內憂外患。皇帝昏庸，朝堂腐敗，百姓困苦。北境、西境戰事不斷，離陽、西涼虎視眈眈。”
“這樣的天下，需要改變。”
徐鳳華的聲音裡，第一次透出熾熱的火焰，
“我弟弟有雄才，有壯志，更有改變這亂世的決心。他若能成事，這九州將迎來真正的太平。”
“而清雪，”她的語氣柔和下來，
“將成為這場變革中，最重要的一環。她的身份，她的智慧，她的……犧牲，都將被歷史銘記。”
曹渭靜靜聽著，臉上的譏誚漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的悲哀。
他看著徐鳳華，看著這個年紀輕輕卻已執掌江南、謩澨煜碌呐樱鋈桓械揭环N無力。
“徐小姐，”曹渭緩緩道，
“你說得都對。天下需要改變，亂世需要終結。但這些，與清雪有什麼關係？”
他的聲音很輕，卻字字誅心：
“她只是一個女子，一個本該在聽雪軒裡賞梅、練劍、繡花的女子。你們憑什麼，要把這天下興亡的重擔，壓在她一個人肩上？”
徐鳳華張了張嘴，想要說什麼，卻發現自己無言以對。
是啊，憑什麼？
憑她是月華國公主？憑她與徐龍象青梅竹馬？還是憑……她是個女子，就該為男人的野心犧牲？
水榭內，陷入長久的沉默。
只有晨風吹過荷塘，帶來水波盪漾的輕響。
許久，曹渭才緩緩轉身，背對著徐鳳華。
“徐小姐，”
他的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是深不見底的寒冰，
“從今日起，你我之間的約定，作廢。”
徐鳳華瞳孔一縮：“先生何意？”
“意思就是，”曹渭沒有回頭，“我不再為徐家效力。聽雨山莊，我也不會再住。”
他頓了頓，聲音裡透出一絲決絕：
“我會去皇城。我要見清雪。若她願意，我會帶她走。若她不願……至少，我要確保她在宮中，不會受委屈。”
徐鳳華臉色微變：“先生，不可！你身份特殊，一旦暴露，不僅你自己有危險，也會牽連清雪！”
“那是我的事。”曹渭淡淡道，“至於清雪……”
他緩緩轉身，目光如實質般落在徐鳳華臉上：“若她在宮中有任何閃失，徐小姐，我曹渭發誓——窮盡此生，必讓徐家付出代價。”
這句話說得極輕，卻帶著一種令人心悸的森然。
那不是威脅，而是誓言。
一個天象境強者，隱忍二十一年後，發出的誓言。
徐鳳華看著曹渭，看著那雙深褐色的眼眸中燃燒的冰冷火焰，忽然感到一陣寒意。
她知道，曹渭說的是真的。
若姜清雪真在宮中出事，這位看似溫文爾雅、實則深不可測的老者，真的會不惜一切代價，報復徐家。
“先生……”徐鳳華還想再勸。
但曹渭已經抬手，制止了她後面的話。
“不必多言。”
他轉身，朝水榭外走去，腳步沉穩，脊背挺直，“三日內，我會離開聽雨山莊。徐小姐好自為之。”
話音落下，他已走出水榭，身影很快消失在曲折的迴廊盡頭。
徐鳳華獨自站在水榭中，望著曹渭離去的方向，久久未動。
晨光越來越亮，灑在她紅色的衣衫上，卻驅不散她眉宇間那層厚重的陰霾。
她緩緩走到棋桌前，看著那副空蕩蕩的棋盤，看著那些溫潤的青玉棋子。
許久，她伸出手，拈起一枚黑子，放在棋盤天元之位。
“啪。”
棋子落定，發出清脆的聲響。
“先生，”徐鳳華低聲自語，聲音裡滿是複雜，“你以為，這局棋，還能由你說了算嗎？”
她緩緩抬起頭，望向北方。
那裡，是皇城的方向。
也是姜清雪所在的方向。
“清雪……”
她輕聲念著這個名字，眼中閃過一絲罕見的溫柔，但很快被決絕取代，
“對不起。但這條路，我們都已無法回頭。”
她轉身，紅色衣袂在晨風中飛揚。
“來人。”徐鳳華揚聲喚道。
很快，一名侍女匆匆走進水榭，躬身道：“小姐有何吩咐？”
“傳信給北境，”
徐鳳華的聲音恢復了平日的冷靜，“告訴世子，曹渭已生異心，欲往皇城。讓他……早做打算。”
侍女面色一凜：“是！”
“另外，”徐鳳華頓了頓，“加派人手，盯緊聽雨山莊。曹渭離開之前，他的一舉一動，我都要知道。”
“是！”
侍女領命退下。
水榭內，重歸寂靜。
徐鳳華獨自站在窗邊，望著荷塘中游弋的紅鯉，目光深遠。
她知道，從今日起，很多事情都將改變。
曹渭的離去，意味著徐家失去了一張重要的底牌。
但也意味著，某些原本隱藏在暗處的矛盾，將提前浮出水面。
“也好。”徐鳳華低聲自語，“該來的，總會來。”
她轉身，走出水榭。
紅色身影在晨光中漸行漸遠，最終消失在園林深處。
而在聽雨山莊另一側的“竹幽居”內，曹渭站在窗前，手中握著一枚溫潤的白玉佩。
玉佩雕成月牙形狀，背面刻著兩個極小的古篆字——昭月。
這是姜清雪出生時，月華國先帝姜懷瑾親手為她戴上的。
也是曹渭這二十一年來，唯一隨身攜帶的東西。
“清雪……”曹渭低聲念著這個名字，指尖輕輕摩挲著玉佩，“再等等。先生……這就來接你。”
他的眼中，閃過一絲決絕的光芒。
那光芒，如同暗夜中的星辰，雖小，卻足以照亮前路。
無論前方是刀山火海，還是萬丈深淵。
他都要去。
因為那裡，有他承諾要守護的人。
有他在這世間，最後的牽絆。
第96章 朕為姜清雪而來
午後暖陽斜照進“竹幽居”的窗欞，光影在紫檀木地板上緩緩移動。
曹渭將最後幾本泛黃的古籍收進布囊，手指撫過書脊時，忽地一頓。
他腦海裡閃過數日前那場突如其來的襲擊。
當時他只當是江湖仇家或朝廷鷹犬的尋常追捕，可如今得知清雪入宮的訊息後想來……
時間未免太過巧合。
姜清雪剛入宮不久，自己就遭遇襲擊。
一個冰冷的念頭如毒蛇般竄上脊背：
——這兩件事，會不會根本就是同一局棋？
如果襲擊他的人，本就是衝著“月華國遺老”這個身份來的……
那清雪在宮中，豈不是早已被人盯上？
她如今所謂的“聖寵”，究竟是福是禍？
還是說……那根本就是一場精心編織的陷阱？
“嘶……”
曹渭倒抽一口涼氣，蒼老的手指微微發顫。
他強迫自己冷靜下來，反覆推敲：
清雪的身份極為隱秘，除了徐家核心幾人，天下應無人知曉。
就連他自己，也是憑著當年先帝託孤時的一枚“月牙玉佩”，才最終確認。
可若是徐家內部出了岔子？
或是……徐龍象那個野心勃勃的小子，為了什麼“大業”，故意將清雪的身份洩露給了皇帝，以換取某種利益？
想到這裡，曹渭只覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他再也坐不住，猛地將布囊繫緊，背在肩上，轉身就要推門而出。
——必須立刻去皇城！
哪怕只是確認一眼清雪的安危，哪怕要闖那龍潭虎穴！
可就在他指尖觸到門扉的剎那——
“先生這就要走？”
一個清朗平靜的嗓音，毫無徵兆地從他身後響起。