作者：南山有龍
程之榮趁機嘆道：“下官也是憂心此事，這才將王司直請來問話，誰知……唉！”
“下官為政三年，不敢說鞠躬盡瘁，卻也自問盡心竭力。今夏水患，更是夙夜難眠，恨不得將家財盡數捐出賑災。可誰知，竟有人藉此生事，汙衊下官縱容妻弟勒索！”
說著，他眼圈竟微微泛紅，聲音哽咽：“下官寒窗苦讀十餘載，方得進士出身，蒙皇恩授此知縣，三年來戰戰兢兢，如履薄冰，唯恐有負聖託，有愧黎民。今日卻遭此誣陷，實在，實在……”
他掩面長嘆，說不下去了。
趙掌櫃立刻捧上那柄萬民傘，高聲道：“首輔大人請看！此乃武清百姓自發為程知縣所制萬民傘，傘上姓名皆實，綢面頌詞字字出自肺腑！若程知縣真是貪墨無能之輩，豈能得此民心？”
劉健看著那柄流光溢彩的大傘，又看看程之榮那副泫然欲泣的模樣，心中疑竇更深。
演戲演到到這個份上，王守仁卻依然面色平靜。
這樣的場面，還能如此波瀾不驚的樣子，莫非這件事真的跟太子有關？
就在此時，衙門外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲。
緊接著，一個略顯稚嫩的聲音響起——
“進去之後，見人就打！”
第44章 不是天災
眾人顯然還沒意識到問題。
甚至還在思考，誰啊這麼囂張？
緊接著衙門外傳出一陣呵斥聲和痛呼聲。
程之榮一愣，喝道：“何人敢在縣衙外喧譁？”
只見十餘名彪形大漢當先衝入，見差役就推，遇阻攔就打，三班衙役猝不及防，頃刻間被撂倒了好幾個。
劉三忽然瞪大眼睛，指著那群人中一個身穿寰剟叛b的少年大叫：“是他，是他！就是白天打我那個小崽子！”
那少年聞聲轉頭，正是朱厚照。
他看見劉三，眼睛一亮：“嘿！你也在？正好！”
說罷一個箭步衝過去，劈頭蓋臉就打。
劉三昨天被朱厚照揍了，正想著怎麼揍回去呢！
看到對方送上門來，當即舉起拳頭，然後……
啪！
臉上結結實實捱了一巴掌！
他想還手，卻被李春死死按住，動彈不得。
朱厚照年紀雖小，也是個半大小子，從小有弓馬根基，兩隻拳頭掄起來，虎虎生風，拳拳都招呼在劉三臉上。
“反了！反了！”
程之榮又驚又怒，怒道：“誰人敢大鬧公堂？”
一個逡滦l躥至案前，二話不說，掄起拳頭就砸了過去。
“哎喲！”
程之榮慘叫一聲，仰面栽倒，官帽滾落在地。
“住手！快住手！”
劉健站起身來，想要阻止。
然而他還是小看了這群人的執行力。
太子說了，見人就打，當然也包括這個老頭。
隨即有人上前來，一拳砸在劉健眼睛上。
可憐的劉健哪裡受過這種罪，嗷一聲摔倒在地。
摔倒的時候，額頭磕在地上的青磚，頓時眼冒金星。
“快住手，那是劉公！”
王守仁臉色一變，趕忙衝過去攙扶。
朱厚照這才看見劉健，愣了一下：“劉師傅？你怎麼在這兒？”
劉健被王守仁攙扶著站起來，只感覺一陣眩暈，眼前都是小星星。
他定了定神，說道：“太子殿下！你……你這是做什麼？”
朱厚照卻渾不在意，轉頭看向王守仁，關切道：“王司直，你沒事吧？他們沒打你吧？”
王守仁苦笑道：“臣無礙。”
“那就好！”
朱厚照又瞪起眼睛：“那個狗知縣呢？給我滾出來！”
王守仁四下掃了一圈，伸手指了指公案後。
程之榮正撅著屁股趴在地上，雙手抱頭，瑟瑟發抖。
朱厚照上前，一把將他揪起來，說道：“劉師傅，你不知道這狗東西幹了什麼喪良心的事！他小舅子跑到我的窯廠收保護費，不給就要砸窯抓人！今天不把他打得他媽都不認識，我就不姓朱！”
劉健強忍頭痛，厲聲道：“殿下！程知縣是朝廷命官！便是真有不是，也該依律究辦，豈能動手毆打？你這般胡鬧，成何體統！”
程之榮聽到太子二字的時候，腦瓜子嗡嗡的。
那窯廠……竟是太子開的？
朱厚照梗著脖子：“劉師傅，我剛才說了，他縱容妻弟勒索！”
“勒索之事，可有實據？”
劉健揉了揉眼睛，沉聲道：“老夫方才查閱武清縣三年賬簿，錢糧刑名皆清楚明白，並無明顯紕漏。今夏水患雖重，也是天災，程知縣已盡力賑濟。殿下單憑一面之詞便動手打人，讓天下官員如何心服？”
“我……”
朱厚照還要爭辯，但是一時無從辯起。
不過，他遇到問題的時候，還是有解決方法的。
那就是……搖人！
只見朱厚照轉過身去，衝著大門口喊道：“楊伴讀，楊伴讀來了沒？”
“來了，來了！”
隨著聲音傳來，楊慎小跑著進了公堂。
朱厚照看到楊慎，好似吃了定心丸，趕忙道：“楊伴讀，劉師傅說程之榮沒問題，水患是天災，你來說！”
楊慎快步上前，先對劉健躬身行禮：“學生楊慎，見過劉公。”
劉健一手捂著眼睛，另一隻手擺了擺：“不必多禮，有什麼話直說便是！”
楊慎直起身，目光掃過堂上眾人，然後說道：“劉公容稟，武清縣水患並非天災，而是——”
他頓了頓，緩緩道：“而是人禍！”
劉健猛地一驚，問道：“你說什麼？再說一遍！”
楊慎看著在場眾人，說道：“武清縣水患並非天災，而是人禍！”
劉健終於意識到情況不對，說道：“你說清楚些！”
楊慎說道：“渾河決堤，並非自然形成，而是被人挖開的！”
現場本來已經安靜下來，聞聽此言，嗡地一聲，炸了！
程之榮連滾帶爬來到楊慎面前，大聲道：“你是誰？為何說堤壩是被人挖開？你可有證據？倘若信口開河，誣陷他人，本縣定要治你反坐之罪！”
那幾名商賈也回過神來，紛紛上前。
趙老爺痛心疾首道：“哪裡來的後生，竟敢如此汙衊朝廷命官！縣尊大人在任三年，哪年不是勤勤懇懇？今夏水患，更是連日連夜守在堤上，人都瘦了一圈！我等親眼所見，天地良心！”
陳老爺連連點頭附和：“縣尊大人為武清百姓操碎了心，如今竟遭此誣陷，我等士紳百姓若不站出來說句公道話，日後還有誰敢來武清做官？”
劉三這會兒緩過勁來，捂著臉頰，含糊不清地嚷道：“就是！我姐夫是清官！大大的清官！”
程之榮眼眶泛紅，衝著劉健深深一揖，聲音發顫：“首輔大人明鑑！下官自知才疏學湥@三年來戰戰兢兢，從不敢有半分懈怠。今日遭此不白之冤，若真被坐實這誅九族的罪名，下官死不足惜，只可憐下官那八十歲老母，還有年幼的孩兒……”
他說著說著，聲音哽咽，竟撩起官袍，就要跪下。
劉健一把扶住，沉聲道：“程知縣不必如此，此事既有人舉告，老夫自會問個水落石出。”
他轉向楊慎，目光嚴厲。
“楊伴讀，你方才所言，關係一縣主官生死榮辱，關係武清數十萬百姓。老夫再問你一遍，你可知自己在說什麼？”
楊慎抬起頭，與劉健對視。
“學生知道。”
“好。”
劉健點點頭：“那你最好解釋清楚。”
楊慎尚未開口，朱厚照已經蹦了過來，指著那幾名商賈，急吼吼道：“楊伴讀，這幾個老東西也不是好人！剛才他們一直在幫那狗知縣說話，肯定是一夥的！”
楊慎看了那幾人一眼，忽然道：“趙興業，陳萬有，張永貴。”
三人同時一愣，面面相覷，一時竟不知如何接話。
劉健眉頭微動：“楊伴讀，你認得他們？”
“回劉公，學生不認得。”
楊慎說完，衝身後招了招手，很快有人端著幾本賬簿走上前。
“學生這裡有幾本賬簿，發現這幾位老爺的名字反覆出現，就算是剛認得吧！”
第45章 武清大善人
劉健看著賬簿，問道：“這是何物？”
楊慎回道：“這是近一個月以來，確切地說，是從渾河決口之日算起，三十五天時間裡，武清縣衙存檔的全部地契交易文書。”
程之榮神色驟變，方才混亂之際，竟有人去了庫房？
楊慎繼續道：“學生大致翻看一遍，這三十五日內，武清縣完成的地契交易，共計五十三萬七千四百畝。”
劉健瞳孔微縮：“你說多少？”
“五十三萬七千四百畝。”
楊慎將冊子遞過去，繼續道：“整個武清縣的耕地，也不過三百萬畝。”
“趙家壟斷著武清縣布匹和絲綢生意，陳家壟斷著釀酒和茶葉生意，張掌櫃是走貨的，平日裡收購各類貨物，前往全國各地售賣，三位是武清縣最大計程車紳。”
“整個武清縣半數土地，都在三家的名下，剩下的三成則分散於其他士紳手中，但也與這三位有千絲萬縷的干係，真正在百姓手中的土地，只有不足兩成。”
堂中很安靜，所有人的臉色都很難看。
劉健並沒有翻看賬簿，只是緩緩道：“大明律不禁置辦田產，富戶買地，只要銀錢兩訖，契書完備，便是合法。楊伴讀，你單憑這個，怕是不能說明什麼。”
趙興業像抓住救命稻草，立刻高聲道：“首輔大人聖明！老朽三代在武清經營田莊，省吃儉用攢下些家底，見災民賣地求生，便出錢買下，這也是做善事啊！難道眼睜睜看著他們餓死不成？”
陳萬有連連點頭：“正是正是！我們給的可是真金白銀，又沒強買強賣，哪條王法不讓了？”
程之榮隨後手道：“下官可以為這幾位鄉紳擔保，武清縣所有土地交易，皆依律令辦理契書、繳納契稅，賬目清晰，絕無半分不法。至於地契交易多寡，那是百姓自己的事。下官總不能攔著災民不賣地，也不能攔著富戶不買地。”
劉健未置可否，轉向楊慎：“楊伴讀，你可還有話說？”
楊慎神色淡然道：“請問程知縣，武清縣往年的田契交易，一畝地作價幾何？”
程之榮脫口而出：“田有肥瘠之分，地段亦有優劣之別，價格自然不等。大抵上等田三兩上下，中等二兩，下等一兩五錢左右。”
“那今年呢？”
“今年遭了水患，田地多為淤泥覆蓋，無法耕種，價格自然低些。”
“低多少？”
程之榮目光閃爍，沒有答話。
楊慎替他回答：“前幾年的交易底檔，武清縣中等田常年價在一兩五錢至三兩五錢之間，而近一個月的交易文契上，地價是一錢二分。”
劉健眉頭緊鎖：“一錢二分……一畝？”
“是，最便宜的，八分一畝。”
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