作者：南山有龍
楊慎耐心解釋道：“咱們多收的錢，是為沼氣池推廣籌措更多經費，後續補貼百姓，培訓工匠，處處要用錢。您想想看，尋常百姓家中並不富裕，若朝廷不給補貼，他們哪有錢修沼氣池？而朝廷補貼，就要動用國庫，如今國庫也吃緊，殿下收了富戶的錢，就是變相幫陛下分憂了。”
朱厚照恍然大悟，感慨道：“如此說來，我幫父皇了大忙！”
“正是如此！”
“不行，我要去跟父皇說清楚，讓他知道……”
“殿下莫急……”
楊慎趕忙攔住，勸道：“君子先行，其言而後從之！”
朱厚照連連點頭：“對，對，先行，先行！”
第21章 龍顏震怒
東宮這邊忙的如火如荼，鴻臚寺的談判也到了最後時刻。
張升端坐主位，將一份細則文書推向對面，臉上帶著如釋重負的笑意。
“世子殿下，所有條款均已核定。茶三千五百斤，鹽六千斤，綢緞九百匹，棉布三千五百匹，鐵製農具六百件，逐年依邊鎮安寧之況酌情遞增。此乃我大明皇帝陛下體恤草原部眾生計之隆恩，亦是我朝重開互市之找狻Ｈ魺o異議，便可在此用印，盟約既定。”
圖魯拿起文書，只是隨意掃了兩眼，卻又放下。
張升臉上的笑容微微一僵：“世子殿下何意？”
圖魯抬起頭，操著那口生硬的漢話，緩緩開口道：“數目就這麼定了，但是要加一條。河套之地，花馬池、黑山營以北，至柳條邊、鎮虜堡一線，水草豐美，如今卻大半荒置。我草原部眾，請求入內放牧，以補生計之不足。此條需添入盟約之中。”
張升臉上的血色唰地褪去，猛地坐直身體，大聲道：“絕無可能！河套乃我大明疆土，歷朝經營，豈容外藩駐牧？世子此請，有違祖制，更悖兩國和平之本意！此事斷不可議！”
圖魯似乎早料到他會有此反應，非但不惱，反而勾起一抹笑意。
“花馬池守軍三千二百餘，實額怕是兩千都不到吧？黑山營所謂兩千五百精銳，除去老弱，能戰者幾何？至於柳條邊至鎮虜堡那二十七座烽燧墩臺，秋深草長，怕是連人影都難瞧見一個了。守著幾座空營、廢臺，便算疆土？張尚書，你們漢人不是最講求實嗎？”
張升只覺得一股寒氣從尾椎骨直竄天靈蓋！
圖魯所說的，並非虛言恫嚇，那些兵力佈置、墩臺數量，甚至其中隱含的虛額、防務鬆弛的現狀，都與兵部最新佈防相差無幾！
這是大明邊防的核心機密！
他強行壓下心頭驚駭，面上竭力維持著鎮定，沉聲道：“世子從哪裡聽來這些捕風捉影之談？我大明邊鎮軍容整肅，守備森嚴，豈容妄加揣測！駐牧河套之事，絕無可能，不必再提！若世子無其他異議，便請用印！”
“捕風捉影？哈哈哈……”
圖魯忽然哈哈大笑起來，然後說道：“張尚書，咱們明人不說暗話。火篩部的數千精騎，如今就在陰山以南飲馬。若是你們答應了這個小小的條件，大家自然相安無事，互市照常，你們得個邊鎮安寧。”
“若貴朝執意不允，火篩部，或者別的什麼部落，性子急了些，與你們的邊軍發生了些不必要的衝突，刀兵無眼，傷了和氣，就不好了。”
威脅！赤裸裸的威脅！
張升再也無法保持鎮定，豁然起身，聲音有些顫抖：“世子今日所言，本官會一字不漏，即刻面呈聖上！貴邦究竟意欲何為，請陛下聖裁！今日之談，到此為止！”
說罷，他再也顧不上什麼外交禮儀，拂袖轉身，倉皇離去。
圖魯看著他離去的方向，冷哼了一聲，拿起桌上的茶碗一飲而盡，對身旁一直閉目養神般的阿昆達道：“國師，這老傢伙，嚇得不輕。”
阿昆達抬了抬眼皮，低聲道：“王子殿下這招棋下的妙，反客為主，現在輪到他們鬧心了。”
圖魯望向窗外，自言自語道：“父汗說得對，不亮亮爪子，他們總當咱們是沒了牙的老虎。大糞之辱，昨日馴天之戲，還有這憋屈的互市條款……這筆賬，得慢慢算！”
張升跌跌撞撞來到奉天殿，將圖魯所言，一字一句，原原本本複述完畢，最後以頭觸地：“臣無能，有負聖託，請陛下治罪。”
弘治皇帝靜靜聽完，臉色十分難看。
殿內的空氣彷彿驟然凝固，壓得人喘不過氣。
侍立在側的蕭敬，將頭埋得更低，連呼吸都放得極輕。
“花馬池……黑山營……柳條邊至鎮虜堡，二十七座墩臺……”
弘治皇帝的聲音很慢，很沉，每一個字都透著寒意。
“兵力虛實，防務懈弛，連墩臺數目都分毫不差。這些邊鎮細務，便是朝中諸卿，也未必人人知曉得如此清晰。”
張升俯首道：“臣亦驚駭莫名！此等軍機，斷非尋常探聽可得！京師之內，恐有……”
“恐有北元之耳目，深植於朕之臥榻旁！”
弘治皇帝冷冷道：“宣逡滦l指揮使牟斌，即刻覲見！”
“奴婢遵旨！”
蕭敬不敢有絲毫耽擱，躬身疾步退出。
不過兩刻鐘，逡滦l指揮使牟斌便匆匆趕至，疾行入閣，撩袍跪倒：“臣牟斌，叩見陛下！”
他額上也帶著汗，顯然已聽聞風聲。
弘治皇帝沒有讓他起身，只是問道：“你都知道了？”
牟斌臉色煞白，低聲道：“臣亦剛剛得知……”
弘治皇帝緩緩道：“邊鎮兵力部署，北元世子如數家珍。你來告訴朕，他是從何處知曉的？”
“臣……臣萬死！”
牟斌以頭搶地，聲音發顫：“臣……萬死！”
弘治皇帝冷笑一聲，繼續道：“逡滦l偵伺天下，如今敵人的探子就在朕的身邊，竊我機密，脅我國政，爾等竟渾然不覺！朕養逡滦l何用？”
牟斌汗出雨下，官袍後背已然溼透，只能不住叩首：“臣惶恐！臣即刻調集所有人手，全城大索，定將……”
“全城大索？”
弘治皇帝打斷道：“動靜大了，打草驚蛇，人跑了，線索斷了，你待如何？最後抓幾個替死鬼來搪塞朕？”
牟斌啞口無言，渾身冰冷。
“朕給你三天時間，三天之內，揪出潛伏的北元探子，如若辦不到，你便自己上疏請辭吧！北鎮撫司的詔獄，想必你也熟悉，自己選一間乾淨的，進去歇歇。”
“臣……領旨！”
牟斌重重磕下頭去，聲音嘶啞道：“臣必竭盡全力，三日之內，給陛下一個交代！”
“去吧。”
弘治皇帝揮了揮手，彷彿耗盡了力氣。
牟斌踉蹌起身，幾乎站立不穩，行了禮，倒退著出了大殿。
張升仍跪伏於地，不敢稍動。
許久，弘治皇帝疲憊的聲音響起：“張卿也退下吧！互市條約，暫緩用印。今日鴻臚寺發生的一切，對外不得洩露半句。”
“臣遵旨。”
張升重重叩首，艱難地爬起來，躬身退出。
第22章 熱心的馬掌櫃
壽寧侯府，正廳。
張鶴齡蹺著二郎腿，慢悠悠地品著茶。
劉瑾站在一旁，苦著臉說道：“國舅爺，修沼氣池可是陛下的旨意，太子殿下親自督辦，您看這銀子……”
張鶴齡放下茶杯，撇了撇嘴：“劉公公，不是我不給面子。我家這茅廁去年剛翻修過，好端端的，幹嘛又要拆了重蓋？再說了，我這府上一大家子人要養活，哪來的閒錢？”
劉瑾急道：“這沼氣池可不止是茅廁，它能……”
“能什麼？能爆炸嗎？”
張鶴齡打斷道：“我聽說王侍郎都被炸兩次了，我可不想上個茅廁還被炸！”
無奈之下，劉瑾只能退開，向楊慎投去求助的眼神。
楊慎上前行禮道：“在下東宮伴讀楊慎，見過國舅爺！”
張鶴齡抬眼看了看楊慎，淡淡道：“楊伴讀啊，你爹楊廷和與我倒是相熟，怎麼，你也來替太子要錢？”
楊慎不卑不亢道：“國舅爺誤會了！下官此來，是為國舅爺送一份功績。”
“功績？”
張鶴齡笑了，問道：“你倒說說看，什麼功績？”
楊慎正色道：“沼氣池推廣，乃陛下親定的利民之策。太子殿下奉命督辦，第一批試點人家，將來史書上都要記一筆的。國舅爺若帶頭支援，便是為君分憂，為百姓指＃@份功績如何？”
張鶴齡卻不吃這套，擺手道：“少來這些虛的，我沒錢，實在不行……”
他眼珠一轉，說道：“我在武清縣有塊地，足足二十萬畝，就按五兩銀子一畝，你去選上一百畝，用來抵五百兩銀子，如何？”
楊慎聽到二十萬畝這個數字，直接愣住。
整個武清縣才多少土地，壽寧侯府就佔了二十萬畝？
劉瑾忍不住低聲道：“楊伴讀，那是塊鹽鹼地，寸草不生，白送都沒人要！”
楊慎心中瞭然，說道：“國舅爺說笑了！修建沼氣池是陛下的旨意，在下只是個跑腿的，您若實在不願，在下也不勉強，只是……”
他故意停頓了片刻，然後繼續說道：“如今第一批名單上，只有三十七戶。現在報名，還能給您打個九折。若是等到第二批以後，不但沒有折扣，怕是還要排隊等候，國舅爺可要想清楚了。”
張鶴齡油鹽不進，搖頭道：“我沒錢！要不這樣，我去把那塊地賣了，等有了銀子，你們再來修。”
楊慎見狀，只得拱手道：“既如此，在下告退。”
眾人離開壽寧侯府，劉瑾憤憤道：“這國舅爺也太摳門了！分明是捨不得銀子！”
楊慎倒不意外，說道：“勳貴人家，大多如此，走，去下一家。”
按照名單，下一家是老熟人，吏部左侍郎王鰲的宅子。
王鰲還在養傷，聽說楊慎來了，忙讓人請進臥房。
但是聽說要修沼氣池，臉色刷一下就綠了。
楊慎笑道：“沼氣池推廣，乃是陛下的旨意，太子府督辦。您家宅子寬敞，正在第一批名單上。”
王鰲連連擺手：“使不得！使不得！楊伴讀，老夫……老夫實在怕了那糞坑了！兩次，兩次啊！”
他心有餘悸地摸了摸胸口，比起生理創傷，心理陰影更加致命。
楊慎耐心解釋道：“王侍郎有所不知，沼氣池正是為了解決糞坑的問題。它將沼氣合理收集利用，轉化為能源。您想想，沼氣既能爆炸，說明蘊含巨大能量，若用來生火做飯，豈不省去大量柴火？這可是利國利民的好事。”
王鰲卻說什麼也不同意：“楊伴讀，你的好意老夫心領了。但這茅廁……老夫是真的不敢再碰了。要不這樣，你去找別人家，老夫絕對支援，就是別在我家修……”
楊慎又勸了幾句，見王鰲態度堅決，只得作罷。
從王宅出來，已經是傍晚，橘紅色的夕陽斜掛在天上。
楊慎嘆了口氣，對劉瑾說道：“今天先這樣吧，明天再說。”
劉瑾也跑的累了，兩人就此分開，各回各家。
楊慎回到自家宅子，看到沼氣池已經初步成型。
李春上前招呼：“楊伴讀，您那邊推進的可還順利？”
楊慎滿臉苦澀之意，將四處碰壁的情況講述一番。
李春聽完很生氣，憤憤道：“這些官老爺，真是不識抬舉！”
兩人交談之際，一個三角眼的漢子走上前，點頭哈腰著說道：“您就是楊少爺吧！鄙人姓馬，西市興隆商行掌櫃，幸會幸會！”
楊慎剛才就看見此人，忙前忙後，還以為是工部的匠人。
沒想到，竟然是商行掌櫃，於是說道：“馬掌櫃辛苦了，你這價格給得這麼低，還親自來送料，能賺到錢嗎？”
馬掌櫃搓著手道：“能為太子殿下效力，是我興隆商行的榮幸，賺不賺錢的，不重要！”
楊慎不由得感慨道：“商賈逐利，像馬掌櫃這麼純粹的生意人，可不多了！”
馬掌櫃笑道：“都是應該的，應該的！我帶了幾個夥計，看看府上還有什麼需要幫忙的？”
“不用了。”
楊慎擺擺手，說道：“你還是回去備貨吧，這次工程量不小，需要的物料很多。”
馬掌櫃卻堅持道：“您放心，貨都備齊了，我們來都來了，就幫把手。”
說著便開始指揮夥計們去幫忙搬呶锪希约簞t跟在楊慎身邊，問東問西。
“楊少爺，這沼氣池的管道，為何要用皮革包裹？”
“為了密封，防止沼氣洩漏。”
“那這閥門又是何原理？為何能控制氣流？”
“閥門內有機關，旋緊則閉，鬆開則開。”
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