作者：史料不跡
它們大多蒙塵，有些甚至生了鏽。
“這些火銃，可用者多少？”他轉身問一旁的神機營把總趙成。
趙成連忙躬身答道：“回大人的話，庫中現存鳥銃六千二百杆，三眼銃兩千杆，魯密銃三百杆，另有弗朗機炮二十門、虎蹲炮三十尊。不過......存放日久，多有損壞，需經匠人檢修方能使用。”
錢鐸走到一堆鳥銃前，隨手提起一杆。
入手沉重，槍管冰涼，扳機處鏽蝕得厲害。
“我若是沒有記錯的話，你們神機營也沒多少火器吧？”他嘴角扯出一絲譏誚，“也難怪神機營越來越不成器，東西都堆在庫裡生鏽，士卒手裡沒傢伙，怎麼打仗？”
趙成臉上青一陣白一陣，不敢辯駁，也沒法辯駁。
他們神機營確實是急缺火器。
以往好的時候，還能三人一杆火銃，可現在，五六個人也就只有一杆火銃。
平日裡訓練尚且不夠用，更別說作戰了......
錢鐸將鳥銃丟回原處，拍了拍手上的灰：“清點可用火器，列個單子。鳥銃、三眼銃，但凡槍管沒裂、機括尚能開合的，全都給我裝車。”
“大人，這......”趙成愣住了，“火器調撥需兵部勘合，神機營這邊也要留底備案......”
“兵部勘合？”錢鐸轉過身，目光如刀，“本官奉旨總督京城火藥庫一應事務，凡庫內火藥、器械、賬冊文書，悉聽查驗調撥——旨意上說得不夠清楚？”
他頓了頓，聲音陡然轉冷：“還是說，你覺得本官不配動用這些生鏽的燒火棍？”
趙成渾身一顫，撲通一聲跪在地上：“末將不敢！末將這就去辦！”
錢鐸不再理他，轉向燕北：“燕北，你帶五十人，盯著他們清點裝車。凡是能用的火銃，一杆不留，全數呋匕捕ㄩT校場。火藥按每杆銃配二十發的量，一併裝摺！�
“得令！”燕北抱拳應道，眼中閃過一絲興奮。
三千標營都是邊軍精銳，弓馬嫻熟，可火器卻用得少。
不是不會用，是沒傢伙用。
如今有了這批火銃，戰力何止翻倍？
倉庫裡頓時忙碌起來。
神機營士卒在趙成的催促下，開始從堆積如山的火器中分揀可用之物。
鳥銃被一杆杆抬出，在甬道里排成長列。
槍管完好的放在一邊，鏽蝕嚴重的扔在另一堆。
逡滦l百戶站在一旁，看著這一幕，嘴唇動了動，終究沒敢出聲。
他有心提醒這不合規矩。
火器乃軍國重器，豈能如此隨意調撥？
可想起剛才吳文遠、周順被拖下去時那面如死灰的模樣，又想起錢鐸袖中那道“先斬後奏”的聖旨，話到嘴邊，全嚥了回去。
規矩？
在錢鐸這裡，錢鐸就是最大的規矩。
······
由於皇帝下旨停朝，大臣們也不必早早趕到宮門外等著上早朝。
百官難得能夠準是到衙門點卯。
清早，張鳳翼的官轎還沒在兵部衙門口停穩，門房裡已跌跌撞撞衝出個青袍小吏，臉色煞白，聲音發顫：“部堂！不好了！錢鐸錢大人剛去了安定門內火藥庫，把庫存的火器全搬空了！”
張鳳翼正扶著轎廂彎腰出來，聞言身子一晃，險些沒站穩，烏紗帽歪斜了一邊。
他猛地抬起頭，眼神銳利如刀：“你說什麼？搬空了？搬了多少？誰給他的膽子？！”
小吏撲通一聲跪在地上，語速極快，卻又斷斷續續：“回部堂，聽說錢大人拿著聖旨，說是皇上命他總督京城火藥庫一應事務，凡庫內火藥、器械，悉聽調撥！神機營和逡滦l的人都攔不住，也不敢攔！
鳥銃、三眼銃，但凡能用的，全都裝車咦吡耍 �
“聖旨？！”張鳳翼臉色驟變，聲音陡然拔高，“什麼聖旨？兵部從未接到旨意！調撥火器需兵部勘合，這是規矩！他錢鐸怎敢——”
話說到一半，他忽然頓住。
是了，錢鐸那廝行事肆無忌憚，那些規矩哪裡能擋得住錢鐸。
只是他沒有想到，錢鐸昨晚才剛進的城，今天大清早就把火藥庫的火器一鍋端了！
那是京城大半的火器儲備啊！
“他呷ツ膬毫耍俊睆堷P翼強壓怒火，聲音從牙縫裡擠出來。
“說是......呋匕捕ㄩT內校場，給他那三千標營兵用。”小吏低聲道。
張鳳翼只覺得一股血氣直衝頭頂，眼前發黑。
三千標營，清一色的邊軍精銳，本就弓馬嫻熟，悍勇異常。
如今再配上火器，那還得了？
錢鐸這是想幹什麼？！
張鳳翼猛地轉身，重新鑽進轎廂，“去內閣！快！”
轎伕不敢怠慢，抬起官轎，小跑著朝承天門方向奔去。
第118章 皇上信他
內閣值房，張鳳翼幾乎是闖進來的。
緋紅官袍的前襟被寒風吹得皺起，他胸膛劇烈起伏，聲音因憤怒而嘶啞變形：“元輔！諸位閣老！出大事了！”
韓爌正與周延儒、錢龍錫商議陝西賑災後續的條陳，聞聲齊齊抬頭。
“張本兵？”韓爌放下手中的茶盞，眉頭微蹙，“何事如此慌張？”
張鳳翼連行禮都顧不上了，幾步搶到案前，雙手按在紫檀木桌沿上，指節發白：
“錢鐸！錢鐸那廝......他把安定門內火藥庫的火器全搬空了！鳥銃、三眼銃，但凡能用的，一杆不留！
整整裝了幾十輛大車，全呋厮菢藸I去了！”
他越說越激動，聲音在值房裡迴盪：“那可是京城大半的火器儲備！京營、神機營往後用什麼？
他錢鐸要那麼多火器做什麼？
他錢鐸眼裡還有沒有朝廷？還有沒有法度？！”
張鳳翼喘著粗氣，眼中血絲密佈，死死盯著韓爌：“元輔！此事絕不能姑息！必須立刻奏明皇上，嚴懲錢鐸！收回火器！
否則，外兵持械，盤踞京城，此乃取禍之道！京師安危，繫於此舉啊！”
他一番話說完，值房裡卻異常安靜。
內閣幾人神色平淡，臉上沒有半點驚訝、憤怒。
韓爌緩緩端起茶盞，吹了吹浮沫，抿了一口。
周延儒低頭整理袖口，神色平淡。
錢龍錫則拿起案上一份奏章，重新看了起來。
張鳳翼愣住了。
“元輔......諸位閣老？”他聲音裡的怒氣漸漸被疑惑取代，“你們......不覺得此事駭人聽聞嗎？”
韓爌放下茶盞，抬起眼，目光平靜地看著他：“張本兵，稍安勿躁。坐下說。”
張鳳翼沒坐，仍站著：“元輔！此事......”
“此事，老夫知道。”韓爌打斷他，聲音裡帶著一種深深的疲憊。
他嘆了口氣，望了一眼窗外陰沉的天色：“錢鐸昨夜入宮，在乾清宮暖閣與皇上密談近一個時辰。今日一早，他便拿著聖旨去了火藥庫。這些事情都是皇上默許的。”
“皇上默許的？”張鳳翼聲音發乾，“皇上......皇上為何要如此？”
他喃喃道，眼中滿是難以置信，“縱容外兵掌控京城火器，這......這豈不是......”
他看著韓爌平靜的臉，又看看周延儒、錢龍錫那副波瀾不驚的模樣，胸中那團怒火漸漸涼了下去，取而代之的是一種更深的茫然和不安。
韓爌端起茶盞又抿了一口，聲音裡透著疲憊：“張本兵，你還看不明白嗎？”
“老夫愚鈍，請元輔明示。”張鳳翼拱手，語氣已沒了剛才的激憤，只剩下困惑。
韓爌收回目光，看著他：“錢鐸此人，行事狂悖，不循常理，這滿朝文武誰不知道？良鄉殺鄉紳，固安壓民變，通州掀倉案，樁樁件件哪一件不是捅破天的事？可你見皇上真動過他一根手指頭嗎？”
張鳳翼一愣。
是啊。
錢鐸罵皇帝“不配為君”，當庭直斥“用人不明”，這等大逆不道的言辭，若放在尋常臣子身上，十個腦袋都不夠砍。
可錢鐸呢？不過是被投進詔獄幾日，轉頭又放了出來，官復原職，甚至聖眷更隆。
“皇上不是不動他，是......”韓爌頓了頓，眼中閃過一絲複雜，“是需要他。”
“需要？”張鳳翼不解。
周延儒這時終於抬起頭，接過話茬，聲音平淡卻字字清晰：“張本兵，你想想，錢鐸是狂，可他也確實幫皇上解決了不少棘手的事情。良鄉十七家鄉紳，他殺了，安撫了良鄉百姓，收攏了譁變的大軍。固安出現變故，又是錢鐸出面，這才穩住了大軍。
再說通州，錢鐸一下子殺了倉場太監，清查了坐糧廳，讓朝廷多了數百萬兩銀子，解了朝廷的燃眉之急，這一樁樁一件件，哪一個不是為皇帝分憂？如今宮裡出了這麼大的事情，皇帝自然也只有倚重他了。”
錢龍錫也放下手中的奏章，嘆了口氣：“張本兵，你方才說‘外兵持械，盤踞京城，此乃取禍之道’，這話沒錯。
可你再想想，更夫能闖宮，城樓上有人敢對奉旨入京的巡撫放冷箭......這皇城之內，到底還有多少雙眼睛盯著皇上？皇上此刻最怕的，不是外兵，是內侔 ！�
一番話，說得張鳳翼啞口無言。
他張了張嘴，想反駁，卻發現字字在理。
是啊，皇帝怕了。
更夫闖宮，冷箭刺駕——這兩件事發生在同一天，絕非巧合。
皇帝此刻除了錢鐸，還會信誰呢？
“可......”張鳳翼仍有些不甘，“錢鐸畢竟年輕氣盛，行事毫無顧忌。讓他掌控京城火器，萬一他......”
“萬一他有異心？”韓爌打斷他，忽然笑了，那笑容裡帶著深深的無奈，“張本兵，你覺得錢鐸像是有異心的人嗎？”
張鳳翼又是一愣。
韓爌緩緩道：“他若真有異心，在良鄉就不會把抄沒的銀子全數充公發餉；在通州就不會只取幾幅字畫，而對數百萬兩家產分文不沾；他若真有異心，就不會犯天下之大不諱，與朝廷群臣作對！
他錢鐸走的是孤臣的路子！真要是懷有異心，他豈能自絕於群臣？”
“可他在城樓上......”
“他在城樓上差點被人一箭射死。”韓爌的聲音冷了下來，“張本兵，換做是你，有人要殺你，你會怎麼做？忍氣吞聲，還是揪出兇手？”
張鳳翼沉默了。
韓爌站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“張本兵，老夫知道你是為朝廷著想，為京城安危著想。可眼下這局面，皇上需要錢鐸這把刀來整頓宮禁、肅清內患。咱們做臣子的，阻攔不了......”
他頓了頓，聲音壓低了幾分：“能做的只有配合，別讓這把刀傷了自己人，也別讓他把事情鬧得太大，最後無法收場。”
周延儒轉過身，介面道：“元輔說得對。錢鐸要火器，皇上默許了；他要整頓親軍衛，皇上也準了。這說明什麼？說明皇上鐵了心要借他的手，把宮裡宮外那些魑魅魍魎連根拔起。
咱們這時候跳出來反對，豈不是跟皇上對著幹？豈不是......讓皇上覺得，咱們跟那些蠹蟲是一夥的？”
這話說得誅心。
張鳳翼額上沁出細汗。
是啊，他怎麼沒想到這一層？
皇上此刻疑心四起，看誰都覺得可疑。
他們若是再在這件事上跟皇帝對著幹，皇帝會怎麼看他們？皇帝能繞過他們？
韓爌重新坐回椅中，長長吐出一口氣：“張本兵，你且回去，把火器庫的賬目理清楚，該報損的報損，該補充的補充，寫個條陳遞上來。
至於錢鐸那邊......他愛折騰，就讓他折騰吧。只要不鬧出兵變，不把京城炸了，隨他去。”
張鳳翼呆呆地站著，許久，終於深深一揖：“我......明白了。”
······
安定門內校場的營房，錢鐸坐在簡陋的圈椅上，手指在桌面上輕輕敲擊，發出有節奏的“篤篤”聲。
燕北侍立一旁，見他久久不語，低聲提醒：“大人，皇上那邊給了旨意要徹查更夫闖宮和城樓刺殺兩案，可逡滦l查了這幾日，線索都斷了。周旺服毒自盡，更夫那邊駱養性也只抓了幾個守門侍衛頂罪。這背後的人藏得太深，一時半會兒怕是查不出名堂。”
錢鐸抬起頭，神色十分平靜：“查不出來正常，這麼大的事情，若是能夠輕易調查出來，那些人怎麼敢做！”