作者：史料不跡
巨響震得殿內樑柱似乎都顫了顫。
“你們看看！都給朕看看！”崇禎指著那疊厚厚的紙頁，聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的暴怒，“通州倉三個蠹蟲——一個太監、一個郎中、一個商人！抄沒家產現銀一百二十萬兩，黃金三萬兩，田宅店鋪折銀兩百萬兩有餘！”
“而通州倉僅僅是近幾年的虧空便有足足數百萬之巨！”
他胸膛劇烈起伏，眼中血絲密佈，一步步走下御階，目光如刀般刮過每一張臉：
“三百萬兩啊！我大明一年賦稅，也不過千萬兩！遼東關寧宸谰�，一年糧餉也不過兩百多萬兩！
可這三個蛀蟲，就在天子腳下，在朕的眼皮子底下，輕輕鬆鬆就貪了三百萬兩！”
他停在王文政面前，俯視著這位已經嚇得臉色發白的給事中：
“王文政，你今日站在這建極殿上，義正詞嚴，彈劾錢鐸收受一幅‘價值數千兩’的字畫？”
“你怎麼不去盯著通州那些蠹蟲？！”
崇禎的聲音陡然轉厲，近乎咆哮：“你說，你是受了誰的指使？！”
王文政渾身一顫，臉色由白轉青，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在金磚上：“皇上明鑑！臣......臣句句屬實，絕無半句虛言！臣身為刑科給事中，風聞奏事乃臣本分！
見不法事，豈能因畏懼權貴而緘口不言？錢鐸收受《蜀素帖》之事，通州城內多有傳聞，臣這才......”
“風聞奏事？”崇禎打斷他，聲音冷得像冰窖裡凍過的刀子，“好一個風聞奏事！那你風聞過通州倉的虧空沒有？
風聞過張彝憲、謝文清、趙四海貪墨三百萬兩沒有？
怎麼你風聞來的，盡是些芝麻綠豆、捕風捉影的‘傳聞’，偏偏對近在咫尺的巨蠹視而不見？！”
他一步踏下御階，靴底踏在磚石上發出沉悶的聲響，一步步逼近跪伏在地的王文政。
殿中百官屏息凝神，連大氣都不敢喘。
崇禎停在王文政身前，俯視著這個抖如篩糠的言官：“王文政，朕來問你！你說錢鐸收受字畫，是通州城內‘多有傳聞’。
那朕問你，這傳聞從何而來？是何人最先傳出？你可曾查證？可曾問過客棧夥計？可曾尋過當日所謂‘看見’之人？
還是說......你只是聽了某些人的一面之詞，便迫不及待拿來當槍使，要在朕面前演一出‘為國進言’的戲碼？！”
這番話字字誅心。
王文政額上冷汗涔涔，沿著鼻尖滴落在金磚上，洇開一小片深色水漬。他嘴唇哆嗦著：“臣......臣只是盡言官本分......”
“本分？”崇禎猛地提高音量，近乎咆哮，“你的本分就是盯著同僚收一幅畫，卻對通州倉三百萬兩的窟窿裝聾作啞？你的本分就是幫著那些蠹蟲轉移視線、攻訐真正辦事的臣子？你的本分就是當一條被人牽著鼻子走的惡犬，衝著朕的刀鋒狂吠？！”
“皇上！”王文政終於崩潰，嘶聲哭喊，“臣冤枉！臣絕無此意啊！臣只是......”
“只是什麼？”崇禎直起身，不再看他，目光如寒刃般掃過殿中每一位大臣，“是受人指使？是揣摩上意？還是覺得錢鐸這廝礙了誰的眼，擋了誰的路，所以要借朕的手除掉他？！”
他忽然笑了，那笑聲短促、尖利，帶著一種近乎瘋狂的譏誚：“好，很好。你們一個個，平日裡滿口仁義道德，忠君愛國，可背地裡都在打什麼算盤，當朕不知道嗎？！”
他猛地轉身，走回御階之上，抓起御案上那疊通州倉的抄沒清單，狠狠摔向殿下！
紙張如雪片般紛紛揚揚落下。
“都看看！都給朕睜大眼睛看清楚！”崇禎指著那些飄落的紙頁，眼中血絲密佈，“三百萬兩！就在朕的眼皮子底下！就在你們這些‘忠臣’的眼皮子底下！一個太監、一個郎中、一個商人，輕輕鬆鬆就掏空了我大明半年的賦稅！而你們——你們這些食君之祿的棟樑之材，在幹什麼？”
他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，聲音因憤怒而扭曲：“在黨爭！在攻訐！在為了些許私利互相傾軋！陝西流民易子而食的時候，你們在爭該派誰去督師！遼東將士缺衣少食的時候，你們在吵該由誰掌管餉銀！現在，好不容易有個錢鐸，敢殺蠹蟲，敢開糧倉，敢為朕分憂——你們就坐不住了！就要想方設法把他拉下來！是不是？！”
殿內死一般的寂靜。
只有崇禎粗重壓抑的喘息聲，在空曠的大殿裡迴盪。
所有大臣都低垂著頭，無人敢應聲，無人敢對視。
周延儒站在文官佇列前列，眼觀鼻，鼻觀心，臉色平靜如古井，可袖中的手卻已攥緊，指甲深深掐進掌心。
他知道，皇上這次是真的動了雷霆之怒。
通州倉的虧空，數額太大了，大到足以讓任何辯解都蒼白無力。
皇上需要發洩，需要立威，需要殺雞儆猴——而王文政，很不幸，成了那隻撞在刀口上的雞。
果然，崇禎重新坐回龍椅，聲音陡然變得平靜，平靜得令人心悸：
“刑科給事中王文政，身為言官，不察實情，聽信流言，構陷大臣；更兼對通州巨蠹視若無睹，尸位素餐，有負朕望，有虧職守。”
他頓了頓，一字一頓，每個字都像冰錐砸在地上：
“著即革去一切職銜，交由逡滦l，押入詔獄，嚴加審訊——查清其是否受人指使，是否與通州貪墨案有所牽連！一應家產，即刻抄沒！”
“朕倒要看看你這個為國進言的大忠臣是不是真的那麼清廉！”
“皇上！”王文政癱軟在地，發出一聲淒厲的哀嚎，“臣冤枉！臣冤枉啊皇上！”
兩名逡滦l力士已大步上殿，鐵鉗般的手一左一右架起癱軟如泥的王文政。
王文政被拖了下去，淒厲的哭喊聲漸漸遠去，最終消失在殿外凜冽的寒風中。
殿內重新恢復了寂靜。
但這一次的寂靜，比方才更加壓抑，更加令人窒息。
崇禎靠在龍椅背上，閉上眼睛，許久沒有說話。
殿中百官依舊跪著，無人敢動，無人敢言。
良久，崇禎緩緩睜開眼，目光疲憊而冰冷。
“通州倉的案子，楊鶴還在查。抄沒的三百萬兩家產，充入太倉庫，優先撥付遼東、陝西軍餉，補發京營欠餉。”他的聲音恢復了平日裡的平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷，“至於錢鐸......”
他頓了頓，殿中所有人的心都提了起來。
“《蜀素帖》是朕賞賜他的，不算受賄！”崇禎的目光掃過殿下群臣。
群臣聽到這話微微一愣，皇帝這話根本不可信，這明顯是在護著錢鐸。
可皇帝說了這話，他們又能如何。
皇帝明顯是不想有人再在這個問題上針對錢鐸。
“退朝吧。”崇禎揮了揮手。
王承恩連忙尖聲宣道：“退——朝——”
百官如蒙大赦，卻不敢有絲毫鬆懈，紛紛躬身垂首，依次緩緩退出建極殿。
殿外，天色陰沉，寒風刺骨。
周延儒走在最前面，步履依舊沉穩，臉色卻比天色更沉。
他身後，幾位平日裡與王文政走得近的官員，皆是面如土色，眼神驚惶。
今日皇上這番發作，看似衝著王文政，實則是敲山震虎。
通州倉的蓋子被徹底掀開，三百萬兩的虧空如同一記響亮的耳光，狠狠抽在戶部、抽在內閣、抽在滿朝文武臉上。
第109章 闖入紫禁城的更夫
打更人的梆子聲在街頭巷尾規律地響起，時近亥時，皇城早已緊閉宮門。
除了巡夜的逡滦l和禁軍侍衛，連只野貓都難越過高高的宮牆。
然而就在這戒備森嚴的紫禁城內，卻有一個不該出現的身影。
“天乾物燥——小心火燭——”
更夫嘶啞的嗓音突兀地在午門內響起，伴隨著木梆“梆、梆”的敲擊聲，在這寂靜的皇城深處格外刺耳。
正帶隊巡查至奉天殿前的逡滦l指揮僉事駱養性猛地頓住腳步，臉色驟變：“什麼聲音？”
他身後的逡滦l們也聽到了，個個神色緊張，齊刷刷按住了腰間的繡春刀。
“梆——梆——”
聲音越來越近，竟是從武英殿方向傳來的！
“有人闖宮！”駱養性厲喝一聲，“發訊號！封鎖各門！全體戒備！”
“咻——嘭！”
一支響箭沖天而起，在夜空中炸開刺目的紅光。
霎時間，寂靜的皇城如同被投入巨石的湖面，驟然沸騰起來。
“咚咚咚——”
急促的警鐘聲在承天門、午門、東華門、西華門同時敲響。
“有刺客！封鎖宮門！”
“各衛所按預定方位佈防！”
“搜查各殿！”
喊聲、腳步聲、兵甲碰撞聲混雜成一片，無數火把從各處值房、衛所湧出，將皇城各處照得亮如白晝。
乾清宮裡，崇禎還在燈下批閱奏疏。
硃筆在紙上劃過，留下一行行批註，他的眉頭卻越皺越緊。
陝西又報旱災，請求減免賦稅；遼東催要冬衣，說將士凍傷者眾；浙江奏報海盜襲擾，請撥水師餉銀......處處要錢，處處告急。
崇禎放下筆，揉了揉發脹的太陽穴。
燭火跳動，映著他那張略顯蒼白的臉。
“皇爺，夜深了，該歇息了。”王承恩輕手輕腳走進來，低聲勸道。
崇禎搖搖頭：“再批幾份。你去歇著吧，不用在這候著了。”
王承恩猶豫了一下，還是退到了一旁候著。
就在此時，殿外忽然傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
崇禎猛地抬起頭：“外面怎麼了？”
王承恩也聽見了，臉色微變：“奴婢這就去看看。”
他快步走出暖閣，剛掀開棉簾，一個小太監已連滾爬爬地衝進殿來，臉色煞白，聲音發抖：“皇上！值守宮門的護衛發現了一個......一個更夫！”
“什麼？”崇禎猛地站起身，手中的茶杯“哐當”一聲摔在地上，瓷片四濺。
“更夫？皇城裡怎麼可能有更夫？！”他聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚怒。
“是、是真的！”小太監哆嗦著，“駱指揮使已經帶人把他拿住了，現在就在殿外候著！”
崇禎臉色鐵青，堂堂皇城禁地，竟然被一個更夫闖進來了！
“一個更夫竟然闖到皇城裡來了，各門的守衛是幹什麼吃的？！”
崇禎大步走到殿門前，一把推開厚重的殿門。
寒風裹挾著雪花撲面而來，吹得他龍袍獵獵作響。
殿外丹陛之下，數十名逡滦l手持火把，將一名被五花大綁、穿著破舊棉业闹心隄h子團團圍住。
那漢子約莫四十來歲，面黃肌瘦，此刻嚇得渾身抖如篩糠，口中不住唸叨：“小人冤枉、小人冤枉啊！小人就是打更的，不知道怎麼就走到了這裡......”
駱養性見崇禎出來，連忙單膝跪地：“皇上！臣等巡查時，發現此人正在武英殿附近敲梆打更！現已將其擒獲，請皇上發落！”
崇禎走到那更夫面前，俯視著這個闖入禁地的平民，眼中寒光閃爍：“你是何人？如何進得皇城？誰指使你來的？”
“皇、皇上......”更夫“撲通”一聲癱軟在地，磕頭如搗蒜，“小人張三，是東城鑼鼓巷的打更人，今夜輪值.......天黑路滑，小人、小人也不知怎麼就迷了路，走著走著，就、就走到這紅牆裡頭來了.........小人真的不知道這是皇宮啊！求皇上饒命！饒命啊！”
“迷路？”崇禎冷笑一聲，“皇城四面高牆，戒備森嚴，你說迷路就迷進來了？當朕是三歲孩童嗎？！”
他猛地轉身，目光如刀般掃過跪在地上的駱養性和一眾侍衛：“駱養性，怎麼回事？”
駱養性低著頭，額頭上全是冷汗：“回皇上的話，臣方才在皇城內巡查，發現此人不知為何出現在了武英殿外，經過盤問，這才得知此人是城中更夫，不知.....不知如何進了皇城。”
“不知怎的？”崇禎聲音陡然拔高，“皇城守衛森嚴，每門都有衛兵值守，他怎麼進來的？飛進來的？！”
駱養性身子一顫：“臣.....臣已命人嚴查各門崗哨......”
崇禎臉色格外難看，“將此更夫押入詔獄，嚴加審訊！務必查清他是如何進宮的，有無同黨，是否受人指使！”
“是！”
崇禎又將目光落在了駱養性等人身上，厲聲呵斥道：“皇城禁地，竟被一個更夫闖了進來，爾等就是這般當差的？若今夜來的不是更夫，而是刺客呢？！朕的腦袋，是不是已經被人摘了去？！”
駱養性等一干護衛驚慌的跪倒在地，“臣等有罪！”
“有罪？”崇禎嗤笑一聲，“你們還知道有罪？駱養性你身為逡滦l鎮撫使，統領親軍護衛皇城，罪責難逃，朕今日先不罰你，你給朕好好查清楚，今晚這事到底怎麼回事！”
“所有今夜值守宮門的侍衛，一律杖責八十，罰俸半年！”
“臣......謝皇上不殺之恩！”駱養性重重叩頭，額頭碰在石磚上，發出沉悶的響聲。