作者：史料不跡
第81章 你在譏諷朕有眼無珠？
乾清宮內，炭火映著御榻旁青玉香爐裡升起的嫋嫋細煙，空氣裡瀰漫著安神香與湯藥混合的苦澀氣味。
崇禎斜倚在明黃緞面靠枕上，臉色依舊蒼白，唇上血色全無，那雙因震怒而充血的眼睛此刻半闔著，眼神空洞地望向床頂繁複的藻井紋飾。
“皇爺......”王承恩捧著一盞剛熬好的參湯，躬著身子湊近，聲音壓得極低，“您用些湯藥吧，太醫說您急怒攻心，需得靜養......”
崇禎緩緩轉過頭，目光落在王承恩那張佈滿皺紋、寫滿擔憂的臉上，忽然覺得一陣眩暈。
他閉上眼，杜勳那顆人頭、錢鐸那張混不吝的笑臉、滿朝文武驚惶失措的模樣......一幕幕在眼前交替閃現，最後定格在錢鐸被拖出殿門時，回頭投來的那道冰冷眼神。
“昏君。”
那兩個字，像兩根淬了毒的冰錐，深深扎進他心裡最深處。
“咳......咳咳......”崇禎猛地咳嗽起來，胸腔裡那股腥甜氣又湧了上來。
王承恩慌忙放下參湯，輕拍著他的背，眼眶發紅：“皇爺保重啊！那錢鐸不過是個瘋子，您何苦為這等狂悖之徒氣壞了身子......”
“瘋子？”崇禎止住咳嗽，聲音嘶啞得像是破風箱，“若只是個瘋子，倒好了......”
王承恩連忙替他撫背順氣，不再多言。
就在這時，一名小太監悄步進來，在王承恩耳邊低語了幾句。
王承恩眉頭微皺，揮揮手讓他退下，這才轉向崇禎，輕聲道：“皇爺，剛被革職回京聽勘的原三邊總督楊鶴，在宮外遞牌子求見，說有要事稟奏。”
楊鶴？
崇禎眼皮動了動。
這個名字讓他心中那團亂麻中抽出了一根稍微清晰的線頭。
陝西......流寇......招撫......
一股更深的煩躁湧了上來。
若非楊鶴在陝西剿撫無力，流寇何至於竄入山西？
自己又何必臨陣換將，啟用那個不知深湹暮槌挟牐�
如今這敗軍之將回京聽勘，不去刑部、都察院報到，反倒急著來見朕？
“不見。”崇禎從牙縫裡擠出兩個字，聲音冷硬，“讓他去該去的地方，聽候發落！”
王承恩應了聲“是”，正要退出去傳話，崇禎卻忽然又開口：“等等。”
他睜開眼，眼中血絲未退，目光卻銳利了些許：“他......可有說為何事求見？”
王承恩躬身：“楊大人只說，有關於陝西偾榧俺⒂萌说木o要之言，需當面陳奏皇爺。”
陝西偾�......朝廷用人......
崇禎沉默了片刻。
楊鶴在陝西一年多，雖然沒有取得什麼成果，但終究是親歷者。他對流寇的瞭解，對地方情弊的掌握，應當......應當比朝堂上其他人更強幾分。
更重要的是，崇禎此刻心底那點連自己都不願承認的顧慮......關於錢鐸的警醒。
錢鐸那廝雖然說話極為氣人，但有些話也不是沒有道理。
他這個皇帝坐在深宮之中，就憑藉遞上來的奏疏，哪裡能真的弄清楚地方上的情況。
見一見楊鶴，聽聽這位剛從地方回來的老臣怎麼說，或許能窺見一絲端倪。
“傳他進來。”崇禎最終道，語氣稍稍緩和。
......
楊鶴走進暖閣時，身上所帶的幾縷寒氣頓時消解。
他鬚髮比離京時白了大半，臉上刻著風霜與疲憊的溝壑，但腰背依舊挺直，眼神清亮，不見多少頹唐之色。
見到龍榻上面色不佳的崇禎，他撩袍便要行大禮。
“免了。”崇禎擺了擺手，聲音疲憊中帶著一絲不耐，“楊鶴，你急著見朕，所為何事？陝西的爛攤子，洪承疇接手了，你既已回京，便該靜心思過，等候朝廷處置。”
這話說得不留情面，幾乎是指著鼻子罵他無能誤國。
楊鶴卻面色坦然，甚至微微躬身：“臣自知督師無功，貽誤軍機，罪責深重，不敢辯駁。皇上如何處置，臣皆甘領。只是臣此番回京途中，於良鄉、京城內外，見聞了一些事，關乎朝廷氣撸P乎皇上用人得失，不敢不冒死陳於御前。”
“哦？”崇禎眉梢微挑，語氣譏誚，“你一個待罪之臣，倒還關心起朝廷用人了？說來聽聽，你又看出了什麼‘得失’？”
楊鶴抬起頭，目光直視崇禎，聲音清晰而沉穩：“臣看到了民心，看到了軍心，也看到了一位......國士無雙的賢才。”
“賢才？”崇禎嗤笑一聲，下意識便想到那些在朝堂上歌功頌德、實則庸碌無為的面孔，“我大明如今還有賢才？在哪？是你楊鶴自己，還是你舉薦的什麼人？”
楊鶴緩緩搖頭，一字一頓道：“此人並非臣之舊識，亦非臣所能舉薦。但臣一路行來，所見所聞，此人行事，雖看似狂悖不羈，實則步步為營，心繫社稷，膽魄無雙。其於良鄉，誅豪強，開糧倉，活民數萬，更不懼權閹，悍然斬索賄內臣以正軍法！如此人物，非大賢大勇者不能為！”
崇禎聽著，起初是漫不經心，可越聽，臉色越是怪異。
誅豪強......開糧倉......斬內臣......
這說的......
他猛地坐直了身體，死死盯著楊鶴：“你說的是誰？！”
楊鶴拱手，聲音陡然提高，帶著毫不掩飾的欣賞：“正是都察院左僉都御史，奉旨查辦勤王軍譁變案的欽差——錢鐸，錢僉憲！”
暖閣內瞬間死寂。
炭盆裡“噼啪”爆出一朵火星。
王承恩端著茶盤的手僵在半空，連呼吸都屏住了。
崇禎臉上的表情凝固了，先是愕然，隨即是難以置信，最後化為一種被徹底愚弄的暴怒前的鐵青。
他胸口那股剛剛壓下去的邪火“轟”地一下又燒了起來，燒得他眼前發黑，耳朵嗡嗡作響。
“楊......鶴！”崇禎的聲音從喉嚨深處擠出來，嘶啞得可怕，“你知道你在說什麼嗎？！錢鐸！那個在朝堂上指著朕鼻子罵昏君、目無君父的狂徒逆臣！你......你竟敢說他是賢才？！國士無雙？！”
他氣得渾身發抖，手指著楊鶴，指尖都在顫：“你是在譏諷朕有眼無珠？！”
第82章 錢鐸心裡有朕！
面對天子的雷霆之怒，楊鶴卻並未畏懼退縮。
他再次深深一揖，聲音依舊平穩：“皇上息怒。臣並非為錢御史擅殺內臣、言語衝撞之舉辯護。其行事方式，確屬僭越狂悖，有違人臣之禮。”
他頓了頓，抬起眼，目光灼灼：“然則，臣請問皇上，自錢御史持金牌出京，赴良鄉處置軍務糧餉以來，良鄉一帶可出現過什麼大的匪患？可還有官軍襲擾地方？”
崇禎一怔。
“臣在良鄉西直門外，親見被錢御史賑濟活命的百姓，自發聚集，為他呈遞萬民書，稱其為‘錢青天’！”楊鶴聲音漸高，帶著一種特有的鏗鏘，“臣聽聞，他在良鄉，面對勾結匪類、趾J差計程車紳，當機立斷，依法正法，抄沒家財十八萬兩，糧食近五萬石，盡數用於安撫軍民、補發餉銀！”
“臣亦聽聞，司禮監秉筆杜勳，假借聖意，索要三成錢糧作為‘分潤’，被錢鐸嚴詞拒絕後，竟在軍中公然叫囂，要誅不聽命的將士‘九族’！錢鐸為穩軍心、護糧餉，悍然將其斬殺！”
楊鶴向前一步，蒼老的面容因激動而泛起紅潮：“皇上！此等行事，或許酷烈，或許不容於常規法度，然其心可昭日月！其志在社稷！
良鄉百姓因他得活，城外數千潰散邊軍因他重歸行伍，軍心因他而聚！
如今國事艱難，內憂外患，朝中多的是明哲保身、敷衍塞責之輩，少的是敢作敢為、不惜己身的幹才！”
他猛地跪倒在地，以頭觸地，聲音哽咽卻字字清晰：“皇上！錢鐸或許不配為‘純臣’，但他確是我大明如今急需的‘能臣’、‘幹臣’！
臣在陝西年餘，深知地方積弊之深，蠹蟲之眾，非霹靂手段不能廓清！錢鐸有此膽魄，有此能力，更難得的是，他有一顆不為己、只為民為國的心！
此等人物，若因方式激烈、觸怒天顏而被誅，非但其個人之冤，更是朝廷之失，天下寒心啊皇上！”
暖閣內，只剩下楊鶴激動餘音的迴響，以及崇禎粗重壓抑的喘息。
崇禎死死瞪著跪伏在地的老臣，胸膛劇烈起伏，腦子裡一片混亂。
楊鶴的話，像一把把錘子，重重砸在他的心頭。
錢鐸那廝真做了這麼多實事？
薛國觀的奏報他也看了，可上面多是在說錢鐸肆意處置鄉紳，妄自斬殺宮內太監，而錢鐸的那些成績，根本未曾提及......
“皇上！皇上！”王承恩的聲音將他從混亂思緒中拽了出來。
崇禎抬眼，見一名面色惶急的小太監快步走了進來。
“何事慌張？”崇禎聲音沙啞。
小太監躬身道：“皇爺，承天門外......承天門外聚了好些百姓，黑壓壓一片，怕是有幾十人，跪在雪地裡，口口聲聲說要為錢鐸請願！”
“什麼？”崇禎霍然起身，眼前一黑，連忙扶住桌案。
百姓為錢鐸請願？跪在皇城外？
這......這是要逼宮嗎？！
一股夾雜著驚怒、惶恐與一絲難以言喻的悸動湧上心頭。
他死死盯著小太監：“他們......他們說什麼？”
“奴婢不敢妄言，”小太監低聲道，“只聽守門的軍士報，那些百姓說是從良鄉來的，要呈遞萬民書，求皇上......求皇上赦免錢鐸。”
良鄉......萬民書......
楊鶴方才說的那些話，再次在崇禎耳邊炸響。
“臣在良鄉西直門外，親見被錢御史賑濟活命的百姓，自發聚集，為他呈遞萬民書，稱其為‘錢青天’！”
如此......楊鶴所言果真？
崇禎胸膛劇烈起伏，猛地站起身，大步朝暖閣外走去：“擺駕！朕要上承天門！”
“皇爺！外頭天寒，您龍體未愈......”王承恩慌忙跟上。
“閉嘴！”崇禎頭也不回，聲音嘶啞中帶著一種近乎偏執的決絕，“朕要親眼看看！”
他要親眼看看，到底是哪些“刁民”敢聚在皇城外！
要親耳聽聽，他們到底要說什麼！
他要弄明白，錢鐸那廝，怎麼就成了楊鶴口中的“國士無雙”
......
承天門城樓高聳，朔風如刀。
崇禎裹著厚重的貂皮大氅，仍覺得寒氣從腳底直往上竄。
他臉色蒼白，嘴唇緊抿，在王承恩和幾名太監的攙扶下，一步步登上城樓。
寒風捲著雪沫撲面而來，他眯起眼，望向城下。
承天門前的廣場上，黑壓壓跪著一片人。
約莫四五十人，男女老少都有，穿著破舊的棉遥S多人身上還沾著泥雪，在臘月的寒風裡瑟瑟發抖。
但他們跪得筆直，一張張凍得發紅的臉仰望著城樓，眼神裡沒有暴戾，沒有瘋狂，只有一種近乎虔盏膽┣信c期盼。
人群最前方，一個半大少年懷裡緊緊抱著一個油布包裹，挺直了瘦小的脊樑。
崇禎的目光落在那個少年身上。
就在這時，那少年忽然高舉手中的油布包裹，用盡全身力氣喊道：“良鄉百姓陳石頭，代良鄉父老，跪呈萬民書！求皇上開恩，赦免錢青天！”
聲音清亮，帶著未脫的稚氣，卻穿透寒風，清晰地傳到城樓上。
“求皇上開恩，赦免錢青天！”
“錢大人是青天！不能殺啊！”
“皇上聖明！皇上開恩！”
幾十人齊聲呼喊，聲音不算整齊，卻匯聚成一股沉甸甸的聲浪，撞擊在厚重的城牆與硃紅的宮門上，迴盪在空曠的廣場上。
崇禎渾身一震。
他扶著冰冷的城垛，手指微微顫抖。
“皇爺......”王承恩在一旁小聲提醒，“風大，是否......”
崇禎擺了擺手，示意他噤聲。
他深吸了一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，對著城下揚聲道：“朕便是皇帝。你們有何冤情，有何話說，朕在此聽著。”
他的聲音不高，但城樓居高臨下，加之此刻廣場寂靜，倒也清晰地傳了下去。
那少年陳石頭聞言，重重磕了三個頭，這才直起身，聲音因為激動而有些發顫：
“皇上！俺們是良鄉來的百姓！俺們不是來鬧事的，俺們是來謝恩的！”
謝恩？