作者：史料不跡
說到錢鐸被薛國觀鎖拿進京時，他眼眶紅了：“錢大人是為了俺們才殺人的！那些鄉紳該殺！杜太監該殺！皇上要是明察，就不該治錢大人的罪！俺們良鄉百姓，按了手印，走了幾十裡雪路來京城，就是要告訴皇上——錢大人是青天！不能殺！”
他身後，幾十個百姓齊刷刷跪倒一片。
“求大老爺為錢大人說句話！”
“錢大人不能死啊！”
“放了錢青天！”
聲音哽咽，卻擲地有聲。
楊鶴站在那裡，聽著，看著，心中翻江倒海。
他在陝西一年多，見過太多貪官汙吏，見過太多欺壓百姓的鄉紳豪強，也見過太多被逼得走投無路、最終揭竿而起的流民。
他力主招撫，是覺得這些人大多本為良民，是被逼無奈。
可他更清楚，那些盤踞地方、吸食民脂民膏的蠹蟲，才是真正的禍根！
錢鐸......他沒想到這個年輕御史，竟然在良鄉做了他楊鶴在陝西想做而不敢做、甚至做不到的事！
殺豪強，開糧倉，撫軍民，抗閹宦......
這哪裡是個瘋癲狂生？
這分明是個有膽有識、敢作敢為的幹才！
更難得的是，他竟能在這短短時日裡，贏得百姓如此真心擁戴。
那疊厚厚的萬民書，那三千多個手印，是做不了假的。
楊鶴深吸一口氣，胸中那股在陝西被磨得幾乎熄滅的熱血，竟隱隱又燒了起來。
“好！好一個錢青天！”他忽然朗聲道，聲音洪亮，驚得周圍人都看向他。
楊鶴轉身，對那守門把總道：“放他們進去。”
把總為難：“大人，這......不合規矩......”
“規矩？”楊鶴眼神銳利起來，“太祖爺《大誥》就是最大的規矩！百姓赴京陳情，乃太祖欽定之權！你等阻攔，才是壞了規矩！”
他指著陳石頭懷中的油布包裹：“那是萬民書！是民心！你擔得起阻塞民意的罪責嗎？”
把總被他的氣勢所懾，不敢再硬攔，只得側身讓開。
“多謝老大人！”陳石頭驚喜萬分，帶頭就要往裡衝。
“等等。”楊鶴叫住他。
陳石頭回頭，眼中帶著警惕。
楊鶴卻從袖中取出一塊碎銀，塞進少年手裡：“天寒地凍，你們進城後，先找個避風的地方歇歇腳，買些熱食暖暖身子。記住，去皇城根下跪呈萬民書時，要肅靜，要有禮，莫要與官兵衝突。”
陳石頭握著那尚帶體溫的銀子，鼻子一酸，重重點頭：“俺記住了！謝老大人！”
楊鶴看著這群百姓相互攙扶著走進城門，消失在幽深的門洞裡，久久未動。
“老爺，咱們......”隨從小聲提醒。
楊鶴猛地轉身，大步走回馬車。
“不回府了。”他沉聲道，“直接去皇宮，遞牌子求見皇上。”
第78章 崇禎，爾不配稱君！
早朝的鐘鼓聲方歇，皇極殿內已是一片肅殺。
崇禎高踞御座之上，臉色陰沉得像能擰出水來。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲。
薛國觀跪在丹陛之下，聲淚俱下，慷慨陳詞，已說了足足一刻鐘。
“......皇上明鑑！錢鐸此獠，自持欽差之名，在良鄉濫殺無辜，抄沒士紳家產，更悍然屠戮司禮監秉筆杜勳——那可是奉旨出京的欽差啊！此等行徑，已非尋常違法，實乃目無君父，形同帜妫 �
他抬起頭，額上已磕出血印，聲音嘶啞卻字字清晰：“臣奉旨前往鎖拿，親眼所見，良鄉百姓被其蠱惑，竟聚眾阻攔官軍，投擲泥雪，辱罵欽差！錢鐸更在軍中散佈狂悖之言，竟揚言斥罵皇上！其狼子野心，昭然若揭！若再不嚴懲，朝廷法度何在？皇上威嚴何存？”
話音方落，殿中文官佇列中便有不少人出列附和。
“薛給事中所言極是！錢鐸行事酷烈，有傷天和！”
“擅殺內臣，此乃僭越大罪，絕不可恕！”
“臣聞其在良鄉，曾當眾言‘兵部狗官腦滿腸肥，讓前線將士吃豬食’，此等汙言穢語，辱及朝堂，當嚴懲！”
聲浪一浪高過一浪。
成基命站在文臣前列，眉頭緊鎖，幾次欲言又止。
易應昌也是滿臉的凝重。
龍椅上的崇禎，手指死死扣著扶手，骨節泛白。
“夠了。”
崇禎開口，聲音不高，卻像冰刀劃過琉璃，瞬間壓下了殿中所有嘈雜。
百官齊齊噤聲。
“傳錢鐸。”崇禎淡淡道。
王承恩躬身應是，尖細的嗓音傳向殿外：“宣錢鐸上殿！”
傳喚聲一層層遞出殿外，在寒冷的空氣裡盪開。
殿內百官屏息，目光齊刷刷投向殿門。
不多時，腳步聲由遠及近。
錢鐸那身半舊的青色官袍已經被扒掉了，只剩外頭罩了件灰撲撲的棉袍，走在光可鑑人的金磚地上，竟有幾分閒庭信步的意味。
行至御階前，錢鐸站定，拱手：“臣錢鐸，參見皇上。”
崇禎盯著他，緩緩開口：“錢鐸，薛國觀彈劾你在良鄉擅殺士紳十餘戶，又悍然襲殺司禮監秉筆太監杜勳。這些事，你可認？”
所有目光都聚焦在錢鐸身上。
薛國觀嘴角已勾起一絲冷笑。
他倒要看看，這狂徒如何在眾目睽睽之下狡辯。
錢鐸卻笑了。
那笑容坦蕩得甚至有些燦爛。
“認啊。”他聲音清亮，沒有半分猶豫，“臣在良鄉，確實殺了孫有福、周明達等十七家鄉紳，共一百四十三口男丁。也確實殺了司禮監秉筆太監杜勳。”
“譁——”
殿內頓時一片譁然！
承認了！
他竟然直接承認了！
連一句辯解都沒有！
薛國觀先是一愣，隨即狂喜湧上心頭。
這瘋子，真是自尋死路！
他連忙轉向崇禎，高聲疾呼：“皇上！錢鐸已親口招認！罪證確鑿，請皇上即刻下旨，將此逆臣明正典刑！”
“請皇上嚴懲錢鐸！”
“如此狂悖逆臣，不殺不足以平天下！”
附和聲再起。
崇禎卻死死盯著錢鐸，胸中那股邪火又燒了起來。
他本以為錢鐸會狡辯，會陳述緣由，甚至會像以往那樣，梗著脖子說出一番歪理。
可錢鐸沒有。
錢都竟然就這麼輕飄飄地認了。
彷彿殺十幾家鄉紳、殺一個司禮監秉筆，不過是踩死幾隻螻蟻。
“錢鐸，”崇禎聲音發顫，不知是怒還是別的什麼，“你可知，擅殺士紳，依律當如何？擅殺內臣，又當如何？”
錢鐸抬頭，眼神清澈：“回皇上，依《大明律》，擅殺良民者，抵命。擅殺朝廷命官者，凌遲處死。至於內臣......律上無明文，但想來，也不會輕。”
“你知道？！”崇禎猛地一拍御案，站起身來，“你知道還敢做？！你真以為朕不敢殺你？！”
“皇上當然敢。”錢鐸笑容不變，他頓了頓，語氣忽然認真了幾分：“但有些話，我還是希望說清楚。”
崇禎胸膛劇烈起伏，死死瞪著他，良久，才從牙縫裡擠出一個字：
“講！”
錢鐸抬起頭，目光如炬，直刺御座上的崇禎。
“臣想問問皇上，皇上可還記得臣離京時，您在這建極殿中對臣說的話？”
不等崇禎回答，錢鐸便接著說道，“臣持皇上金牌出京時，您親口說：‘此事牽涉兵部、禮部，乃至內閣，盤根錯節。尋常官員，或畏其勢，或與其有涉，皇上信不過。皇上將此案全權交由臣來查辦。’”
他向前一步，眼神直逼崇禎：“臣記得清清楚楚，皇上還說：‘臣持皇上金牌，可調動逡滦l北鎮撫司人手，可傳訊三品以下官員，遇緊急情事，可先行拿問，再行奏報！臣只需對皇上一人負責！’”
錢鐸的聲音陡然提高，響徹大殿：“這些話，皇上可還記得？！”
崇禎微微愣神，這些話確實是當初他講給錢鐸聽的，可......錢鐸做得太過了！
“臣在良鄉，殺孫有福等十七家鄉紳，是因他們勾結匪類，設伏襲殺欽差，人贓俱獲！”
錢鐸環視殿中百官，目光掃過薛國觀等人，“臣殺司禮監秉筆杜勳，是因他假傳聖意，公然索賄分贓，更在軍中妖言惑眾，動搖軍心！”
他猛地轉身，再次看向崇禎：“皇上讓臣全權處置，臣便處置了！如今皇上聽了薛國觀一番讒言，未經查證，便要鎖拿問罪——這就是皇上的‘全權處置’？這就是皇上的‘只對您一人負責’？！”
“放肆！”崇禎拍案而起，“你是在質問朕？！”
“不錯！臣就是在質問皇上！”錢鐸拱手，語氣更加凌厲，“皇上用人，為何如此多疑善變？說信時，金牌關防盡付；說疑時，鎖拿問罪立至！這般朝令夕改，讓前線辦事的臣子如何自處？讓十幾萬勤王將士如何看待朝廷？！”
殿中死寂。
文武百官連大氣都不敢喘。
成基命低著頭，眉頭緊鎖。
易應昌手心全是冷汗。
薛國觀臉色發白，便要出口呵斥，卻被錢鐸接下來的話生生堵了回去。
“皇上！”錢鐸聲音如刀，“你可知臣在良鄉看到了什麼？良鄉百姓，易子而食，十室九空！而那些鄉紳們，糧倉裡堆著上萬石糧食，地窖裡藏著數萬兩白銀！韃子來了他們藏糧，潰兵來了他們買命，朝廷欽差去了，他們竟敢設伏襲殺！”
他深吸一口氣，眼中燃著火：“皇上總說國庫空虛，糧餉難籌。可臣在良鄉三日，從十幾家鄉紳處抄沒現銀十八萬七千兩，糧食四萬九千石！這還僅僅是一個良鄉縣！”
“你這是在指責朕治國無方？！”崇禎聲音發顫，不知是怒是愧。
“不！”錢鐸搖頭，語氣卻更加刺人，“臣只是想說，皇上不配為人君！”
第79章 臣有一首級進獻皇上
話音未落，建極殿內死寂一片。
文武百官個個面如土色，幾乎呼吸都要停滯了。
有人膝蓋發軟，幾乎要癱倒在地.
成基命猛地抬頭，渾濁的老眼裡滿是駭然。
他當朝數十載，經歷過萬曆怠政，見識過天啟荒唐，卻從未聽過有臣子敢在御前如此直言皇帝不配為人君！
這是要將天捅破啊！
易應昌臉色煞白，手心全是冷汗，他張了張嘴，卻發不出半點聲音。
他本能地想上前一步為錢鐸說半句話，可腿腳卻像灌了鉛，釘在原地動彈不得。
薛國觀先是驚愕，隨即是狂喜湧上心頭，幾乎要當場大笑出聲。
他強忍著，低頭躬身，肩膀卻止不住地微微顫抖。
錢鐸啊錢鐸，你這真是自尋死路！
說你不配為臣都是輕的，你竟敢說皇上不配為君！
今日便是大羅金仙下凡，也救不了你了！