作者：史料不跡
“範掌櫃。”
一個平和的聲音從門外傳來。
範永鬥猛地回神，連忙迎上前去：“畢部堂來了！快請進！”
戶部尚書畢自嚴一身常服，只帶了兩個隨從，緩步踏入店堂。
他約莫五十出頭，面容清癯，雙目有神，雖只是尋常打扮，卻自有一股持重氣度。
畢自嚴環視四周，微微點頭：“範掌櫃這錢莊，倒是佈置得不錯。”
“畢部堂過獎了。”範永鬥躬著身子，引畢自嚴往內堂走，“都是託朝廷的福，若是沒有部堂指點，又允了官督民辦的章程，小的也辦不下這麼大的錢莊。”
兩人進了內堂，分賓主坐下。
小廝奉上香茶，畢自嚴端起茶盞，輕啜一口，抬眼看向範永鬥：“按照先前議定的計劃，天下州府皆要開設錢莊，不知這件事如今辦得如何了？”
範永鬥連忙應道：“部堂放心，只要銀子足夠，錢莊很快便能開遍天下，如今兩京、湖廣等地的上府大州已經開設了錢莊，再有半年，定能按照部堂規劃的辦好了。”
匯通錢莊掛了個朝廷的名頭，又有各地豪商捐錢佔股，建設起來自然是十分的迅速。
畢自嚴聽到這話，也是暗自欣喜。
若是真按範永鬥所說，再有半年便能建成遍佈天下的錢莊，他便能按照錢鐸的謩潱瑢⑺绣X莊收入戶部的囊中了。
一想到那將是一筆數目極為恐怖的銀子，畢自嚴便格外的興奮。
他在戶部當家這幾年，可真是窮怕了！
朝廷要做什麼事情，戶部都拿不出銀子來。
如今，苦日子總算要熬到頭了！
畢自嚴端著茶杯嘬了一口，而後看著範永鬥，“範掌櫃今日請老夫過來，不只是看這錢莊佈置吧？”
範永鬥臉上堆著笑，心裡卻像揣了只兔子，怦怦直跳。
他擦了擦額角的細汗，斟酌著開口：“部堂明鑑，今日請部堂來，確實......確實有一事，想請部堂拿個主意。”
“哦？”畢自嚴放下茶盞，“何事？”
範永鬥深吸一口氣：“部堂應當知道，建設錢莊是一件極需本錢的事情，我范家雖然舉家籌措，卻也捉襟見肘，近些時日，小人整日整夜地憂心銀錢之事，只恐誤了部堂的大事......”
他一邊說，一邊觀察著畢自嚴的臉色。
“但就在昨日，錢莊收到了一筆鉅額款項，足足三十萬兩，可算是解了燃眉之急。”
“三十萬兩？”畢自嚴臉上露出一抹驚訝之色，“誰這麼大的手筆？”
三十萬兩銀子，這可不是小數目。
哪怕是朝中那些勳貴大家也不是隨便能拿出三十萬兩銀子的。
範永鬥苦笑著應道：“那三十萬兩銀子是小閣老讓人送來的。”
“嗯？小閣老？”畢自嚴大驚。
這兩日朝堂上發生的事情，他自然也有所耳聞。
若是小閣老送來的銀子，那豈不是贓銀！
畢自嚴神色有些凝重。
他沉思片刻，緩緩開口：“範掌櫃，小閣老將這三十萬兩銀子存入你錢莊，可曾說過什麼？”
範永鬥連忙道：“回部堂，燕大人昨日送銀子來時，只說小閣老命他將銀子存入錢莊，存期一年，利錢兩成。其餘並未多言。”
“兩成利錢？”畢自嚴眉頭微挑，“只為利息？”
他站起身，踱步至窗前。
窗外棋盤街人來人往，叫賣聲、車馬聲隱約傳來，一派市井繁華景象。
可畢自嚴的心思卻全在那三十萬兩銀子上。
錢鐸此人，行事看似荒誕，實則步步為營。
良鄉案、通州案、工部火器坊、京營整訓......樁樁件件，哪一件不是辦得漂漂亮亮？
如今這三十萬兩贓銀，他為何要存入匯通錢莊？
畢自嚴轉過身，目光如炬：“範掌櫃，若是讓你將這三十萬兩銀子交出來......”
不等他說完，範永鬥一咬牙，撲通跪倒在地：“部堂明鑑！錢莊開辦至今，各地分號鋪設、人手招募、現銀調撥，處處需要銀子。那三十萬兩銀子一送過來，小人便急忙分送各地的錢莊去了，且不說此時收不回來，就算是收回來了，開設錢莊的事情必然要出大問題的。”
他抬起頭，眼中滿是懇切：“這三十萬兩，對這錢莊而言，卻是救命稻草啊！”
畢自嚴沉默不語。
他也自然知道範永鬥說的是實情。
開設這匯通錢莊，戶部幾乎沒有出多少銀子，全靠著範永鬥等各地豪商湊份子，銀錢確實緊張。
再者，想著日後的謩潱@錢莊終歸是要落到戶部手裡的，他也不好此時將三十萬兩銀子弄走。
花上半年時間，將錢莊的事情辦好。
屆時，稅銀入庫、銀票流通、匯兌業務鋪開......戶部每年能多收多少銀子？
這可都是他的功績啊！
別的不說，憑此一道，入閣拜相也足矣！
畢自嚴心中盤算著，心中已然有了決斷。
“範掌櫃，起來吧。”
範永鬥顫巍巍起身，小心翼翼看著畢自嚴的臉色。
“這三十萬兩銀子......”畢自嚴頓了頓，“既然是正經存入錢莊的，那便是錢莊的存銀，至於贓銀不贓銀的，本官親自面陳陛下，你也不必憂慮。”
說到這，他神色帶著幾分肅然，“但開設錢莊的事情，你要給本部辦好了！”
範永鬥心頭大定，連忙躬身：“小的明白！小的明白！”
正說著，外面忽然傳來一陣喧譁。
一個管事匆匆跑進來，臉色發白：“掌櫃的，不好了！都察院陳御史帶著逡滦l來了，說要查封咱們錢莊，起出贓銀！”
範永鬥心頭一跳，看向畢自嚴。
畢自嚴面色不改，撣了撣衣袖：“慌什麼？本部在此，誰敢放肆？”
······
錢莊大堂，陳文遠捂著還隱隱作痛的鼻子，臉色陰沉得能滴出水來。
他身後二十名逡滦l按刀而立，殺氣騰騰。
幾個前來辦理業務的客商見這陣仗，嚇得連忙退了出去，遠遠站在街對面張望。
“範永鬥呢？叫他出來！”陳文遠尖聲喝道。
話音剛落，內堂門簾一掀，畢自嚴緩步走出。
陳文遠一愣，連忙躬身：“下官見過畢部堂。”
畢自嚴點點頭，在主位坐下，端起管事奉上的茶，慢條斯理地喝了一口：“陳御史，帶這麼多人來錢莊，所為何事？”
陳文遠直起身，咬牙道：“回部堂，下官奉旨追查錢鐸貪墨贓銀。現已查明，那三十萬兩贓銀被錢鐸存入這匯通錢莊。下官特來起贓，押送刑部大庫！”
“起贓？”畢自嚴挑眉，“陳御史說這錢莊裡有贓銀，可有證據？”
“證據確鑿！”陳文遠從袖中取出一份文書，“這是工部燕北親口供述，三十萬兩銀子已於昨日存入匯通錢莊。燕北的供詞，刑部已記錄在案！”
畢自嚴接過文書，掃了一眼，隨手放在桌上。
“陳御史，這文書上只說銀子存入了匯通錢莊，可沒說這銀子是贓銀。”
陳文遠急了：“部堂！那銀子是從河南邅淼内E銀，錢鐸自己也認了！這還能有假？”
“小閣老認了，那是他的事。”畢自嚴淡淡道，“可銀子既入了錢莊，便是錢莊的存銀。錢莊做生意，認的是存銀憑證，不問銀子來路。這是規矩！”
“規矩？”陳文遠氣得聲音發抖，“部堂！那是贓銀！朝廷正在查辦的大案！豈能因一句‘規矩’就放任不管？”
畢自嚴放下茶盞，瓷器與桌面相碰，發出清脆的聲響。
“陳御史，”他抬眼，目光如刀，“你若是想要銀子，便拿出存銀的憑證來，沒有憑證，這銀子你便拿不走！”
陳文遠一滯。
那憑證在錢鐸手裡，他哪裡敢去要啊！
陳文遠臉色青白交加，半晌才擠出一句：“部堂這般阻攔，莫非是要包庇錢鐸？”
“本官包庇誰了？”畢自嚴冷笑，“本官只是按章程辦事。匯通錢莊是官督民辦，戶部佔著股的。你今日要動錢莊的銀子，便是動戶部的銀子，動皇上的銀子。陳御史，你好大的膽子！”
最後一句，聲色俱厲。
陳文遠渾身一顫，下意識後退半步。
畢自嚴不再看他，轉身對範永鬥道：“範掌櫃，錢莊照常營業。誰敢滋擾，你便報官。若是順天府不管，直接報到戶部來，本官倒要看看，誰這麼大膽子，敢動朝廷的錢莊！”
“是！是！”範永鬥連連躬身，心中大定。
陳文遠站在那裡，進也不是，退也不是。
他咬著牙，盯著畢自嚴的背影，眼中幾乎要噴出火來。
可畢自嚴是戶部尚書，正二品大員，皇帝信重的老臣，比他這右僉都御史高了不知多少級。
有畢自嚴護著，他今日是不可能拿到銀子了。
“好......好......”陳文遠咬著牙，從齒縫裡擠出幾個字，“既然部堂執意如此，下官......這便入宮請旨！”
他一甩手，拂袖離去。
二十名逡滦l面面相覷，也跟著退了出去。
出了錢莊，陳文遠徑直上了轎子，“走，入宮！”
轎子晃晃悠悠朝著紫禁城方向行去，他靠在轎廂內壁，腦子裡翻騰著今日的屈辱。
“該死......全都該死！”陳文遠低聲咒罵，手指緊緊攥著官袍下襬，指節都泛了白。
轎子行到東安門附近，他忽然叫停。
“大人？”轎外隨從探頭詢問。
陳文遠掀開轎簾，目光落在街角一家藥鋪的幌子上。
他沉吟片刻，下了轎，徑直朝藥鋪走去。
片刻後，他從藥鋪出來，手裡多了個小瓷瓶。
回到轎中，他開啟瓷瓶，倒出些褐紅色的藥膏在掌心。
對著轎中備著的一面小銅鏡，正要將藥膏塗上，見著臉上傷痕，他動作一頓。
臉上露出一抹兇厲之色，咬牙揮拳，往傷口上砸了一拳。
“哎喲！嘶——”
陳文遠猛吸了幾口涼氣，劇烈的疼痛讓眼眶也泛起一抹紅潤。
······
乾清宮裡，崇禎剛批完一批奏疏，正揉著發酸的手腕。
王承恩輕手輕腳地奉上新茶，小聲道：“皇爺，歇會兒吧，奏疏是批不完的。”
崇禎接過茶盞：“朕何嘗不想歇？可這江山......”
話音未落，殿外傳來稟報聲：“皇爺，都察院右僉都御史陳文遠求見。”
崇禎眉頭一挑：“這麼快就辦好了？宣他進來。”
不多時，陳文遠快步進殿，撲通一聲跪倒在地：“臣陳文遠，叩見陛下！”
他聲音淒厲，帶著哭腔。
崇禎抬眼看去，這一看，頓時愣住。
只見陳文遠臉上青紫紅腫，鼻樑處更是高高隆起，嘴角還殘留著未擦淨的血跡，官袍前襟上也沾著點點血漬，整個人狼狽不堪。
“陳卿，你這是......”崇禎站起身，驚疑不定。
“陛下！”陳文遠以頭觸地，聲音顫抖，“臣奉旨前往工部拿人，那錢鐸......錢鐸竟抗旨不遵，當眾毆打微臣！若非刑部徐尚書及時趕到，臣只怕......只怕已遭毒手！”