作者：史料不跡
他在錢鐸身邊這麼長時間，最是清楚錢鐸得罪了多少人。
這朝廷之中，有幾個不想收拾錢鐸？
以往沒人出手，那完全是因為沒有機會，現在機會出現了，怕是已經有很多人蠢蠢欲動了。
“部堂，我這就將他們打發走，讓他們把銀子送到刑部去！趁現在還沒多少人看見——”
“為什麼要送刑部？”錢鐸放下筆，抬眼看他。
燕北一愣：“部堂，那是贓銀啊！朝廷查案的贓物，按律該由三法司保管，待案件審結後——”
“就因為是贓銀，才更要留下！”錢鐸輕笑一聲，端起茶杯茗了一口，接著說道：“吩咐他們，將銀子都搬進來。”
王瀏送銀子這件事，本就是他吩咐好的。
近來他已經察覺到了，崇禎有些反常！
就算是他做一些出格的事情，崇禎也沒什麼大的反應了。
這樣下去如何得了，他還怎麼倒賣古董？
他必須要刺激一下崇禎才行！
因此，得知河南的案子之後，他便有了這個想法。
崇禎若是看到他收了幾十萬兩銀子，豈能不氣？
他就不信崇禎還能無動於衷！
“啊？部堂，這銀子真收了？”燕北有些摸不著頭腦，也想不明白錢鐸心中到底有什麼主意。
見錢鐸如此肯定，他也只得照辦了。
······
刑部衙門裡，徐石麒捏著剛送來的訊息，指節都泛了白。
紙面上只有短短一行字——
“午時三刻，五車銀子已入工部衙門”
徐石麒將密報緩緩放在案上，背脊靠向椅背，閉上眼睛。
遲了。
一切都遲了。
那三十萬兩銀子，已經進了工部的大門，進了錢鐸的手裡。
原本他想著先派人劫下銀子，到時候人贓並獲，也由不得錢鐸辯解。
可現在，銀子進了工部，他便不好直接衝進工部去查了。
錢鐸如今可還是內閣大學士！
“部堂。”
門外傳來書吏的聲音。
徐石麒睜開眼：“進。”
一個身穿青袍的書吏推門而入，躬身道：“順天府那邊傳來訊息，說是有百姓看見，今日午時前後，一隊逡滦l押著五輛蒙青布的大車，從安定門入城，一路往東城去了。車轍印很深，像是裝著重物。”
徐石麒聽了這話，眉頭一皺。
百姓都看見了？
這王瀏竟然不曾遮掩？
三十萬兩銀子，就這麼大搖大擺哌M京城，哌M工部。
這是要幹什麼？
徐石麒可不認為王瀏會傻到這種程度，這麼明目張膽的給小閣老送銀子，不擺明了要害小閣老？
這件事恐怕不簡單！
想到這，徐石麒神色凝重了幾分。
他抬眼看了看書吏，擺手道：“知道了，你下去吧。”
書吏退了出去。
簽押房裡又恢復了寂靜。
徐石麒盯著案上那封密信，腦中念頭飛快轉動。
現在怎麼辦？
去工部要人？要銀子？
錢鐸是內閣大學士，還是正二品的工部尚書，他一個刑部尚書，品級相當，可權勢天差地別。
更何況，錢鐸背後還站著皇帝——雖然皇帝近來對錢鐸似乎有些不滿，可那份“不滿”到底到了什麼程度，誰也不知道。
萬一皇帝只是想敲打敲打，並不是真要動錢鐸呢？
那他徐石麒貿然衝進去，豈不是自討苦吃？
可不去？
這是皇上和內閣都關注的案子，點名了讓他刑部來查，他總要給皇上和內閣一個交代才行。
徐石麒深吸一口氣，站起身，在簽押房裡踱了幾步。
窗外日頭西斜，將他的影子拉得老長。
終於，他停下腳步，走到門邊，對外面吩咐：“請張郎中過來。”
不過片刻，刑部郎中張慎言匆匆趕來。
張慎言今年三十出頭，天啟元年的進士，在刑部幹了好幾年，去年剛升了刑部福建清吏司郎中，辦案經驗豐富，為人謹慎持重。
“部堂。”張慎言拱手行禮。
徐石麒指了指一旁的椅子，“坐下說吧。”
張慎言在一旁坐下，便聽徐石麒說道：“前兩日內閣交代下來的事情，有聽說吧？”
“不知部堂說的是哪一件事？”
徐石麒揉了揉太陽穴，抬眼看著張慎言，“你就莫要在我這裝糊塗了，就是小閣老的那件事。”
張慎言緩緩起身，抱拳道：“不知部堂有何吩咐？”
徐石麒擺了擺手，“皇上把案子交給了刑部，內閣也下了行文，讓咱們徹查。如今銀子有了下落，咱們也該有所行動。”
他頓了頓，看著張慎言：“慎言，我的意思是——你帶人去工部走一趟。”
聞言，張慎言心中一沉，他自知這件事有些棘手，可現在徐石麒開口了，他又不好推脫。
“部堂既有吩咐，下官定盡心竭力。”
徐石麒微微頷首，臉上露出一抹笑意。
“此去工部，切莫失了分寸。”他叮囑道，“小閣老畢竟是內閣大學士，禮節要周全，莫要衝撞了小閣老。”
“卑職明白。”張慎言低頭應道。
他在刑部幹了十二年，從主事做到郎中，查過的案子不少，見過的官場風浪也不少。
可這次，他心裡實在沒底。
彈劾錢鐸？
滿朝文武誰不知道，這位“小閣老”是皇上面前的紅人。
掌摑天子、直斥君非、當朝怒罵，樁樁件件都是掉腦袋的大罪，可錢鐸非但沒事，反而權勢日盛。
如今要他去查錢鐸收受賄銀？
這如何辦的了？
張慎言走出刑部衙門時，午後的陽光正烈，照在青石板路上反射出刺眼的白光。
他抬手遮了遮眼，深吸一口氣，帶著福建清吏司的兩名刑部主事、以及十幾個差役，朝著東城工部衙門走去。
“大人，”身後一名主事壓低聲音，“待會兒見了小閣老，咱們怎麼開口？”
張慎言腳步不停：“照章辦事。”
“可那是小閣老啊......”
“小閣老也是朝廷命官。”張慎言打斷他，聲音平靜，“既然內閣下文，皇上批紅，咱們就是奉命查案。該怎麼問，就怎麼問。”
話雖如此，他心裡卻翻騰得厲害。
小閣老可不是好相處的人。
按那位的性子，只把他們轟出來就算客氣了。
一行人走到工部衙門外，門房老吏見張慎言等人過來，臉上堆起笑：“幾位大人是......”
“刑部郎中張慎言，求見小閣老。”張慎言亮出腰牌。
老吏掃了一眼，連忙拱手：“張大人稍候，小的這就去通稟。”
······
工部衙門後堂。
錢鐸坐在那張紫檀木的太師椅裡，手裡捏著一疊銀票，面額從五百兩到一千兩不等，厚厚一沓，怕是有幾十張。
他的表情很古怪。
這疊銀票是半個時辰前送來的。
就在王瀏那三十萬兩贓銀入庫後不到兩個時辰，工部衙門的側門就陸陸續續來了好幾撥人。
都是河南口音，都是綢緞衣裳，都是滿臉堆笑。
第一撥自稱是開封李家的人，送來了三萬兩銀票，外加兩幅宋人字畫。
第二撥說是洛陽趙家的，奉上五萬兩銀票，還有一盒南洋珍珠。
第三撥、第四撥......
錢鐸起初還耐著性子見了一兩個，越聽越覺得不對。
這些人話裡話外，無不透著同一個意思：
“小閣老高抬貴手，河南的事......能不能通融通融？”
“王御史年輕氣盛，有些事未必看得周全。”
“那些銀子......其實就是修河工程的預支款，賬面上有些混亂，但絕非貪墨。”
錢鐸終於聽明白了。
這些人是來“滅火”的。
王瀏在河南抓了布政使李崇文、按察使趙懷仁、河道總督劉世勳，抄出了三十萬兩贓銀。
訊息傳回河南，那些與這三人有千絲萬縷聯絡的家族坐不住了。
他們怕王瀏繼續往下查，拔出蘿蔔帶出泥。
更怕這三十萬兩贓銀只是個開頭，後面還有更大的窟窿。
所以，他們來了錢鐸這裡。
可他想不明白，這些人難道沒聽說過他在良鄉、在通州做的那些事情？
這些人竟然還敢上趕著給他送銀子？
“小閣老，”最後一個來拜訪的是個六十來歲的老者，自稱姓周，說話慢條斯理，“河南官場這些年確實有些積弊，但李藩臺、趙臬臺他們，也都是為地方操勞多年的老臣了。王御史雷厲風行是好事，可若是一棍子全打死，河南八府的政務怕是要癱瘓啊。”
他說著，從袖中取出一張禮單，雙手奉上。
“這是開封、洛陽幾家鄉紳的一點心意，不成敬意。只求小閣老能在皇上面前美言幾句，讓王御史......適可而止。”
錢鐸接過禮單掃了一眼。
又是五萬兩。
加上前面幾撥，這短短一個下午，他收到的“心意”已經超過了十萬兩。
十萬兩！