作者：史料不跡
李復禮一番話，頓時引起了好些人的應和。
“臣亦請辭！”
“臣俸薄難以養家，懇請陛下準臣還鄉！”
“陛下，京中米價騰貴，臣等實難維繫啊！”
一個接一個的官員從佇列中站出，撲通跪地，聲音或激憤或悲慼，矛頭看似指向工部挪用銀兩，實則句句都在逼迫......逼朝廷，逼皇上，更是逼那個站在佇列前排、至今一言不發的錢鐸。
短短片刻，竟有二十餘名官員出列跪請，品級從六品主事到四品郎中皆有，涉及六部、都察院、通政司多個衙門。
雖無一部堂官領頭，但這人數，這陣仗，已足夠讓皇極殿前的氣氛凝重如鐵。
崇禎的臉色，由青轉白，又由白轉紅。
他死死攥著龍椅的扶手，指節捏得咯咯作響，胸膛裡那股無名火幾乎要衝破喉嚨噴出來。
好啊！真好！
這幫臣子，平日裡滿口忠君愛國，如今為了幾兩俸銀，就敢在朝會之上，眾目睽睽之下，聯起手來逼宮！
辭官？這哪是辭官，這是在拿朝廷咿D、拿他這皇帝的臉面當籌碼！
他目光如刀，狠狠刮過那些跪著的官員，最後，無可避免地落在了錢鐸身上。
都是這廝惹出來的禍！
若不是他工部挪用了錢莊的銀子，若不是他行事跋扈惹了眾怒，何至於此？
崇禎深吸一口氣，強壓下立刻下令將這些“逼宮”之臣拖出去杖責的衝動。他想起前些日子自己的“領悟”......既然錢鐸這麼能惹事，那就讓他自己去收拾爛攤子！
“錢卿，”崇禎的聲音在寂靜的殿前響起，帶著刻意壓制的平靜，卻更透出一股山雨欲來的寒意，“此事因工部而起，百官所奏，亦關乎工部用度。你既為內閣閣臣，兼管工部，可有話說？”
所有的目光，瞬間聚焦到錢鐸身上。
“辭官？辭官好啊！”錢鐸從文官佇列中緩步走出，緋紅官袍在晨光中格外刺眼，“幾位當真要辭官？”
李復禮咬牙：“俸祿無著，臣等家中老小無以為繼，不得不辭！”
“不得不辭？”錢鐸笑了，笑容裡帶著三分譏誚，“李御史，你家中存銀多少，需不需要我替皇上查一查？”
李復禮臉色一變：“小閣老何出此言？臣為官清廉，家無餘財......”
“哦？”錢鐸打斷他，“有沒有銀子，讓逡滦l查一遍就知道了，你說可沒用。”
李復禮渾身一顫，臉色頓時煞白。
錢鐸轉身，朝御座一拱手：“皇上，臣以為，幾位大人既然去意已決，強留也無益。朝廷咿D，不差這幾個人。”
這話一出，滿殿譁然。
成基命眉頭緊皺，何如寵捋著鬍鬚的手停了下來，錢龍錫更是直接出列：“小閣老，此言差矣！朝廷官員豈是說辭就辭的？若真準了他們辭官，六部衙門如何咿D？”
“錢閣老多慮了。”錢鐸淡淡道，“少了這幾個人，朝廷照樣轉。李御史走了，都察院還有三十六位御史；王郎中走了，戶部還有七位郎中；至於那些主事、員外郎......”他頓了頓，聲音提高，“翰林院裡多少庶吉士等著補缺？國子監多少監生等著授官？難道我大明，還缺這幾個尸位素餐之人？”
他這話說得毫不留情，跪著的官員們臉色由白轉青，有幾個幾乎要暈過去。
尸位素餐！
這可是指著鼻子罵他們不幹事、白拿俸祿了！
“你、你......”李復禮氣得渾身發抖，“錢鐸！你欺人太甚！”
“欺人太甚？”錢鐸俯視著他，“李御史，我這是在幫你。你不是活不下去嗎？辭了官，回老家種那幾畝薄田，雖然清苦些，但總能餬口，總比在京城餓死強，是不是？”
李復禮嘴唇哆嗦，一個字都說不出來。
他哪兒是真想辭官？他是想借著這個機會逼朝廷、逼錢鐸讓步啊！
可現在錢鐸不按常理出牌，竟然真勸他辭官......
“皇上！”李復禮猛地轉向御座，聲音淒厲，“臣等忠心耿耿，為朝廷鞠躬盡瘁，如今卻遭此羞辱！臣、臣......”
“臣什麼臣？”錢鐸再次打斷他，“李御史，你方才不是說了嗎，要辭官回鄉。怎麼，現在又改主意了？”
他環視其他跪著的官員：“還有你們，誰要辭官的，現在說清楚。要辭的，皇上當場就準；不辭的，就老老實實回衙門辦差，別在這兒演什麼苦情戲！”
跪著的官員們面面相覷，誰也不敢第一個開口說“不辭”。
可要是真辭了......
崇禎看著這一幕，心中的怒氣竟奇異地消散了些。
他看著那些跪在地上、臉色青白交加的官員，忽然覺得有些可笑。
這些人，平時一個個道貌岸然，彈劾這個、參奏那個，如今被錢鐸逼到牆角，卻連個屁都不敢放。
“好。”崇禎緩緩開口，聲音平靜得讓人心驚，“既然錢卿這麼說，朕便準了。”
第162章 豪商的銀子好用
李復禮臉上一瞬間褪去所有血色，變得慘白如紙。
他原本只是想用“辭官”二字逼朝廷讓步，哪想到皇上竟順著錢鐸的話，真要準了他們辭官！
“皇上！皇上三思啊！”
李復禮撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰涼的金磚上，聲音裡滿是驚惶：“臣等只是一時糊塗！絕非真心要辭官！臣等願繼續為朝廷效力！”
他身後的二十幾名官員也跟著跪倒一片，齊齊叩首：“臣等願繼續為朝廷效力！”
一時間，皇極殿前只剩下一片叩首哀告之聲。
崇禎冷眼看著這一幕，心中那點怒氣早已化作一片冰寒。
好啊，真是好啊。
方才還義正辭嚴地說要辭官回鄉，如今見朕真要準了，又哭喊著要留下來？
這些臣子，到底把他這個皇帝當什麼了？
“一時糊塗？”崇禎緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒，“李復禮，方才你說家中老小無以為繼，不得不辭官回鄉時，可不像是一時糊塗。”
他頓了頓，目光掃過那些跪著的官員：“還有你們，一個個說得聲淚俱下，彷彿朝廷真要逼死你們似的。怎麼，現在又不辭了？”
李復禮渾身發抖，一個字都說不出來。
他哪敢說真話？
說他們只是想借這個機會逼朝廷讓步，逼錢鐸服軟？
這不是找死麼！
“皇上，”錢鐸忽然開口，聲音平靜得可怕，“臣以為，既然幾位大人已經當朝請辭，皇上若是不準，反倒顯得朝廷不體恤臣工，不近人情。”
他轉身看向李復禮，臉上露出一絲嘲諷：“李御史，你不是說家裡幾畝薄田還能餬口麼？現在皇上準了，你正好可以回去種地，不比在京城受苦強？”
李復禮猛地抬頭，眼睛瞪得通紅：“錢鐸！你——”
“我什麼？”錢鐸打斷他，聲音陡然轉冷，“李復禮，你自己說要辭官，皇上準了，你又反悔。莫非你想抗旨不尊？”
抗旨二字一出，李復禮渾身一顫，癱軟在地。
完了。
全完了。
“來人。”崇禎終於開口，聲音裡不帶一絲溫度，“將李復禮革去官職，逐出京城。其餘人等——”
他頓了頓，看著那些跪在地上瑟瑟發抖的官員：“既然不想辭，那就繼續留著辦差。但今日之事，每人罰俸三月，以儆效尤！”
“皇上聖明！”錢鐸第一個躬身行禮。
“皇上聖明......”百官們稀稀拉拉地跟著應和，看向李復禮的目光裡滿是複雜。
兩個逡滦l上前，一左一右架起癱軟的李復禮，拖著他往外走。
李復禮連掙扎的力氣都沒有，只呆呆地看著地面，直到被拖出皇極門，才突然爆發出一聲淒厲的哀嚎：“皇上！臣冤枉啊——”
聲音漸行漸遠，最終消失在宮牆之外。
皇極殿前重歸寂靜。
崇禎深吸一口氣，壓下心中那股說不清道不明的情緒，重新看向錢鐸：“錢卿，方才李復禮所說，工部侵佔錢莊銀子一事，你怎麼說？”
這話問得平淡，可所有人都聽得出其中的情緒。
錢鐸面色不變，從佇列中走出，朝御座一拱手：“皇上，臣以為，李御史此言大謬。”
“哦？”崇禎挑眉，“何謬之有？”
“錢莊是錢莊，豪商是豪商。”錢鐸聲音清晰，在寂靜的殿前回蕩，“錢莊是官商合辦，戶部、地方衙門、三大商幫三方共管，賬目每月上報，每一筆銀子都有據可查。而臣讓豪商供應煤鐵，是工部與商幫之間的買賣，與錢莊何干？”
他頓了頓，繼續道：“皇上可還記得，當初設立錢莊時，朝廷定下的規矩？錢莊的銀子，專供百官俸祿、軍餉、賑災等朝廷用度，任何人不得挪用。”
崇禎眉頭微皺：“可朕聽說，錢莊最近鬧銀荒——”
“錢莊此時缺了銀子，定然是有人挪用了。”錢鐸打斷他，聲音陡然轉厲，“臣看要好好盤查一番了！臣提議，由戶部派人進駐各錢莊督查此事。”
錢鐸早知道範永鬥等人在背後搞小動作，但他已經跟畢自嚴商量好了，還要靠著範永鬥等人將遍佈天下的錢莊建立起來，他自然不會這個時候就收拾範永鬥等人。
崇禎看著殿前跪伏的百官，又瞥向錢鐸那副雲淡風輕的模樣，心中那股無名的火氣像被冷水澆過，滋啦一聲熄了大半。
他原本以為今天可以有藉口好好收拾錢鐸。
可錢鐸三言兩語，就把這盆髒水潑了回去。
工部是工部，錢莊是錢莊。
豪商是豪商，朝廷是朝廷。
說得輕巧，可崇禎聽出來了：錢鐸這是在用豪商的錢，辦朝廷的事。
那些煤鐵，那些火器，沒花國庫一分銀子，全是靠錢鐸一張嘴，就從那些商賈手裡掏出來的。
更讓崇禎心煩的是，那些商人竟然真的乖乖掏了。
李復禮被拖出去時的哀嚎還在宮牆外迴盪，可崇禎的心思已經不在那個倒黴的御史身上了。
他坐在高高的御座上，手指無意識地摩挲著龍椅扶手上的金漆雕龍，那龍爪猙獰，龍鱗冰涼。
憑什麼？
憑什麼錢鐸就能從那些商人手裡榨出銀子來？
他這個皇帝，每天批閱奏疏到深夜，為了遼東戰事愁白了頭髮，為了陝西民亂寢食難安，可內庫呢？空空蕩蕩。
去年為了給慈寧宮修繕，他連自己的用度都減了三成。
可那些商人呢？
範永鬥、沈世榮、汪文言......一個個家財萬貫，富可敵國。
崇禎記得，去年山西大旱，朝廷撥了三十萬兩賑災銀，結果層層剋扣，到災民手裡只剩十萬兩。
他大發雷霆，抓了幾個官員，可銀子呢？追不回來了。
後來他才知道，那二十萬兩，有大半流進了晉商的口袋。
可他能怎麼辦？那些商人背後站著藩王，站著勳貴，站著滿朝文武盤根錯節的關係網。他動不了。
但現在，錢鐸動了。
不僅動了，還動得理直氣壯，動得風生水起。
“皇爺，”王承恩尖細的聲音把他從思緒里拉回來，“時辰不早了。”
崇禎這才發現，殿前百官還在等著他發話。
他揮了揮手：“退朝吧。”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
山呼聲中，官員們如蒙大赦，魚貫退出皇極殿。
······
崇禎獨自坐在乾清宮的御座上，手指無意識地在案几上敲擊。
窗外風光正好，柳絮如雪般飄過宮牆，他卻視而不見。
滿腦子都是朝會上那一幕——
錢鐸三言兩語就把那幫哭喊著要辭官的官員拿捏得死死的，李復禮被拖出去時那淒厲的哀嚎還在耳邊迴盪。
可真正讓崇禎在意的，不是李復禮的結局，而是錢鐸對豪商們的拿捏。
豪商的銀子是真好用啊！