作者：史料不跡
錢鐸卻不理他，再次轉向崇禎，聲音放緩，卻更顯沉重：“皇上，臣知皇上為難。國丈至親，皇后顏面，皇家體統，皆繫於此。
可皇上更該想想，陝西那些易子而食的饑民，邊關那些缺餉少械、血戰殉國的將士，順天府那些家破人亡、狀告無門的百姓！
他們的命，他們的苦，難道就比不上一介貪墨蠹蟲的顏面？！”
他深吸一口氣，撩袍跪地，與王瀏四人並排，以頭觸地：
“臣等今日並非逼皇上大義滅親，而是求皇上依律行事！若證據不實，臣等願領誣告之罪，千刀萬剮！若證據屬實......請皇上，給天下人一個交代！給國法，一個尊嚴！”
王瀏四人立刻跟上，齊聲高呼：“請皇上依律行事，給天下人一個交代！”
聲震殿宇，餘音迴盪。
滿朝文武，鴉雀無聲。
無數道目光，或明或暗，或期待或惶恐，全部聚焦在御座之上。
崇禎坐在那裡，彷彿被架在火上炙烤。
他能感覺到那些目光的重量，能聽到自己心臟狂跳的聲音。
崇禎緩緩地、極其艱難地鬆開了緊攥的拳頭。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中的狂暴和掙扎漸漸被一種冰冷的、近乎麻木的決斷取代。
他不能當著滿朝文武的面，承認自己怕了錢鐸的逼迫。
但他更不能，讓自己真的變成一個被史書記載包庇貪腐岳父的昏君。
“夠了。”
崇禎開口，聲音嘶啞，卻帶著一種刻意壓制的平靜，瞬間壓下了殿中所有細微的聲響。
他目光掃過跪地的錢鐸五人，又掠過面如死灰的周延儒和瑟瑟發抖的周奎，最後看向丹陛之下的文武百官。
“王御史等所奏，證據詳實。嘉定伯周奎，身為皇親，不思報效，反貪墨賑銀、縱奴行兇、結交內侍，確有罪責。”
每說一個字，崇禎都覺得心頭被刺了一刀，但他必須說下去。
“然，念及其乃皇后至親，且年事已高......”他頓了頓，看到了錢鐸驟然抬起的、冰冷的目光，話鋒極其勉強地一轉，“死罪可免，活罪難逃。著......著刑部、逡滦l即刻介入，徹查周奎所涉諸案，所有罪證、贓銀、涉案人等，一概查明，不得有誤！待案情查明，依律......定奪！”
他沒有說“依律嚴懲”，但“依律定奪”四個字，在此刻的情勢下，已經等同於預設了錢鐸的要求——查！按國法查！查完了，該怎麼樣，就怎麼樣！
這已是他能做出的最大讓步，也是在保全最後一絲皇家顏面的前提下，能給錢鐸和清流的一個交代。
“皇上！”周奎猛地抬起頭，發出一聲淒厲的哀鳴。
崇禎卻看也不看他，彷彿多看一眼都會髒了眼睛。他揮了揮手，疲憊不堪：“帶下去。退朝。”
王承恩連忙示意殿前侍衛上前，將癱軟的周奎架了起來。
錢鐸慢慢站起身，拍了拍官袍上並不存在的灰塵。
王瀏四人也相互攙扶著站起，看向錢鐸的目光充滿了感激和崇敬。
他們知道，今日若非錢鐸以這種近乎搏命的方式破局，周奎之事，大機率就被周延儒和稀泥和過去了。
“錢大人......”王瀏低聲道，聲音有些哽咽。
錢鐸咧嘴一笑，拍了拍王瀏的肩膀，又看了一眼身旁的幾人，笑道：“好樣的，沒給都察院丟份！”
他掃了一眼陸續朝著殿外走去的百官，接著說道：“以後就這麼幹，給皇帝上上壓力。”
第138章 明軍不滿餉
“皇上駕到——”
太監尖細的唱喏在坤寧宮前響起，宮門內外跪倒一片。
崇禎擺擺手，示意眾人起身，徑直走進殿內。
周皇后已在正殿等候多時。她今日穿了身素雅的月白宮裝，頭上只簪了支簡單的白玉釵，臉上未施脂粉，眼眶卻微微泛紅，顯然是哭過。
見崇禎進來，她連忙起身，欲行大禮。
“皇后不必多禮。”崇禎上前扶住她，聲音裡帶著疲憊。
兩人在暖閣裡坐下，宮人奉上熱茶便悄聲退下。
殿內只剩下帝后二人，一時靜得能聽見炭火噼啪。
周皇后低著頭，手指絞著帕子，半晌才輕聲開口：“皇上......臣妾父親他......”
話未說完，聲音已哽咽。
崇禎看著她這副模樣，心頭那團火又往上躥——不是為了周奎，是為了錢鐸。
若不是那瘋子當朝逼宮，事情何至於此？
他本可以給周奎留些體面，給皇后留些顏面，給皇家留些尊嚴。
可錢鐸偏偏要撕破臉，非要當眾將周奎的罪行一條條擺出來，非要逼著他“依律定奪”！
“皇后，”崇禎深吸一口氣，儘量讓語氣平和些，“國丈的事，朕已下旨徹查。若......若真如王御史所言，朕也不能徇私。”
周皇后抬起淚眼，眼中滿是懇求：“皇上，臣妾知道父親有錯，可他畢竟年事已高，又是臣妾的親生父親......能不能......能不能網開一面？”
“網開一面？”崇禎苦笑，“皇后可知今日朝堂上是什麼情形？錢鐸帶著四個御史，跪在殿中，聲震屋瓦，口口聲聲‘依律嚴懲’‘以正國法’！滿朝文武都看著，朕若網開一面，以後還如何服眾？如何治國？”
他越說越氣，聲音不自覺拔高：“今日他敢逼朕嚴懲國丈，明日就敢逼朕做別的！這等狂徒，朕——”
“皇上息怒......”周皇后見他臉色鐵青，連忙勸慰，“錢大人雖然......雖然行事剛直，可他對朝廷是忠心的。良鄉誅豪強，通州清倉弊，工部造火器，樁樁件件都是實打實的功勞......”
“忠心？”崇禎冷笑，“他那叫忠心？他那叫挾功自傲！叫威逼君上！”
周皇后不敢再接話，只低頭垂淚。
崇禎看她哭得傷心，心中又覺不忍。
“皇后，”崇禎停下腳步，聲音軟了下來，“你放心，朕不會讓國丈受太大的苦。查，肯定要查，但朕會叮囑刑部和逡滦l，保其周全。”
周皇后聽出話中之意，知道再求也無用，只能含淚點頭：“臣妾......謝皇上恩典。”
崇禎扶她起身，兩人相對無言。
正在這時，暖閣外傳來王承恩小心翼翼的聲音：“皇爺，奴婢有要事稟報。”
“進來。”
王承恩躬身進來，見帝后二人神色，心中瞭然，說話愈發謹慎：“皇爺，孫傳庭已到京城，安置在驛館了，如今正在宮門外候著。您看......要不要召見？”
“孫傳庭？”崇禎眉頭一皺。
這個名字他記得——錢鐸在建極殿痛斥他“用人不明”時，曾提到過此人，說是什麼“知兵善戰，可堪大用”。
當時他被錢鐸氣得七竅生煙，根本沒往心裡去。
回宮後讓王承恩去查，才知道孫傳庭是萬曆四十七年的進士，先前在河南任知縣，官聲倒是不錯，但並無顯赫軍功。
一個七品知縣，錢鐸居然說他“可堪大用”？
“此人......與錢鐸可有往來？”崇禎問。
王承恩搖頭：“奴婢查過了，孫傳庭與錢大人素無交集。錢大人在都察院時，孫傳庭在河南；錢大人出京巡撫順天，孫傳庭已經在。二人連面都沒見過。”
崇禎沉吟。
這就怪了。
錢鐸那廝，雖然瘋癲，可看人卻極準。
他舉薦的洪承疇，如今在陝西做得風生水起；就連他隨手從工部挖出來的劉路泉、陳文煥，也都是實幹之才。
這個孫傳庭，想來也有過人之處。
“皇爺若不想見，奴婢便讓他回驛館侯旨。”王承恩見他神色猶豫，低聲說道。
“不，”崇禎擺手，“既然來了，就見見。朕倒要看看，錢鐸舉薦的，到底是什麼樣的人。”
他頓了頓，補充道：“讓他到乾清宮暖閣來見朕。”
“奴婢明白。”王承恩應了一聲，躬身退下。
······
王承恩的聲音響起：“皇爺，孫傳庭到了。”
“讓他進來。”
暖閣門推開，一人躬身而入。
崇禎抬眼看去。
來人約莫三十五六歲年紀，中等身材，穿著半舊的青色官袍，洗得發白，袖口處還打著補丁。面容清瘦，膚色微黑，像是常年在外奔波。唯有一雙眼睛，沉靜如古井，看人時不躲不閃。
“臣，河南儀封知縣孫傳庭，叩見皇上。”孫傳庭跪下，行了三跪九叩大禮，動作一絲不苟，卻無半分諂媚之態。
“平身。”崇禎淡淡道，“賜座。”
王承恩搬來一個繡墩，孫傳庭謝恩坐下，腰背挺直，雙手放在膝上。
“孫卿在河南待了幾年了？”崇禎問。
“回皇上，四年。”
“政績如何？”
“臣不敢言政績，只知盡力而為。儀封地瘠民貧，四年間，臣督修水利三道，開墾荒地八百頃，整頓縣學，重修縣誌。只是前兩年河南大旱，儀封餓死者二十七人，相較鄰縣，略少些許。”
他說得平實，無半分誇張。
崇禎心中微微一動。
河南大旱他是知道的，餓殍遍野，不少州縣餓死者以千計。
儀封只死了二十七人，這已是難得的政績。
崇禎話鋒一轉，盯著孫傳庭，問道：“對於邊事你怎麼看？”
“皇上贖罪，臣不曾在邊地任職，不敢妄言......”孫傳庭低著頭，好似十分惶恐。
崇禎眉頭一挑，聽出了這話的深意，不敢妄言，不是不知道。
由此看來，這孫傳庭應當是對邊事有些研究。
崇禎聲音平和了許多，“這又不是朝會，但說無妨。”
“微臣斗膽。”孫傳庭應了一聲，思索片刻，這才接著應道：“臣雖不曾親臨邊關，然讀兵書、觀輿圖、查軍報，略有心得。”
孫傳庭的聲音不高，卻字字清晰，“遼東之患，非一日之寒。建虜自努爾哈赤起兵，已有數十年，如今皇太極繼位，其志不在小。”
崇禎微微前傾：“繼續說。”
“建虜原先不過遼東一隅之蠻族，何以能屢敗我大明雄師？”孫傳庭頓了頓，抬眼看向崇禎，“非我大明軍力不濟，實乃軍制敗壞、糧餉拖欠、將帥不和所致。”
這話說得直白，崇禎眉頭一皺，卻未打斷。
“臣在河南時，曾查過往年邊軍糧餉轉哔~目。”孫傳庭繼續道，“薊鎮、宣大、遼東三鎮，名義上每歲需餉銀四百萬兩，實則能到軍士手中的，不足三成。其餘七成，皆在轉咄局斜粚訉觿w扣。”
崇禎臉色沉了下來。
這事他了解的不多，戶部、兵部的奏疏裡也少有提及。
“糧餉不足，軍士何以賣命？”孫傳庭聲音漸沉，“將帥為補餉銀，不得不縱兵掠民；兵士為求活路，不得不譁變逃亡。如此惡性迴圈，邊軍戰力日衰，建虜氣焰日盛。”
他頓了頓，補充道：“此其一也。”
“其二呢？”崇禎問。
“其二，在將帥。”孫傳庭抬起頭，眼中閃過一絲銳利，“遼東原有經略、巡撫以及總兵等文武重臣，互相之間爭鬥不斷，多有掣肘。不過，此項已有改善，袁崇煥經略遼東，革除經略，攬大權於一身，這才有所改善。”
崇禎眉頭微縐。
對於這一點，他並不太認可。
令出多門確實是一個問題，可袁崇煥大權獨攬也是一個大問題。
若非如此，袁崇煥也不能斬了毛文龍。
因為此事，他還被錢鐸當著群臣的面斥罵。
“其三，”孫傳庭的聲音更低了，“在朝廷。”
崇禎眼神一凝：“朝廷怎麼了？”
“朝廷用人，往往只看資歷、看門第、看關係，而非看真才實學。”孫傳庭緩緩道，“邊關將領，多出自將門，少有寒門子弟能脫穎而出。這些將門子弟，自幼逡掠袷常恢缕D苦，臨陣往往怯戰。而真正有才能者，或因出身低微，或因無人舉薦，只能埋沒於行伍之中。”
他頓了頓，直視崇禎：“如臣這般，若無人舉薦，此生恐無緣面聖，更無緣言邊事。”