秣馬殘唐 第56章

　　不多時，軟糯的呼喊響起。

　　接著，劉靖只覺一雙冰涼的小手探進被窩，在身上胡亂摸。

　　嘖！

　　這就沒法睡了。

　　劉靖一睜眼，便看到小桃兒那張粉雕玉琢的小臉。

　　小桃兒嬉笑道：“爹爹，太陽曬屁股嘍。”

　　“嗷嗚，大蟲來吃小女娃！”

　　劉靖猛地張開被子，將小桃兒包了進去。

　　崔蓉蓉洗漱完畢，原本略顯凌亂的頭髮，也挽成了雲髻，斜插一根金步搖，恢復了往日雍容端莊的貴婦模樣。

　　還沒進門，就聽到臥房內傳來桃兒歡笑之聲。

　　崔蓉蓉嘴角揚起一抹笑意，扭動著纖細的腰肢，款款走進臥房。

　　“桃兒莫鬧了，讓爹爹再睡一會兒。”

　　桃兒縮在劉靖懷裡，嘟著嘴道：“不嘛，桃兒想和爹爹頑兒。”

　　以往她可不敢與阿孃頂嘴，但是如今不同了，有爹爹給她撐腰。

　　崔蓉蓉溫聲道：“爹爹還未洗漱用飯，桃兒先去讀一會兒書，等爹爹吃完飯再陪桃兒頑。”

　　“好吧。”

　　桃兒畢竟乖巧，想了想後點頭應道。

　　將桃兒帶出偏房，交給張嫂照看後，崔蓉蓉服侍著劉靖穿衣。

　　要知道，她以前可是十指不沾陽春水的千金小姐，都是旁人伺候她，何曾伺候過別人。

　　但此時此刻，她卻嘴角含笑，甘之若飴。

　　穿上外袍，崔蓉蓉細心的替他整理著領口，輕聲問道：“劉郎，昨夜到底發生了何事？”

　　女子心思到底細膩，昨夜劉靖突然敲門，她就察覺到了異常，但卻什麼都沒說，配合著情郎發洩，直到此時，才開口詢問。

　　劉靖說道：“朱延慶死了，我殺的。”

　　他說的平淡，可聽在崔蓉蓉耳中卻如驚雷，整理領口的纖纖玉手一頓，僵在原地。

　　短暫的失神過後，崔蓉蓉面色慘白，帶著哭腔道：“劉郎你為何這般衝動，若他真敢逼迫，奴便與阿爺說就是，實在不行，你我還可搬離此處，去揚州定居，何必弄險呢。”

　　說著說著，她又神色一變，焦急道：“不對，劉郎你趕緊走，朱延慶是朱夫人的堂弟，尋陽長公主的舅舅，你將他殺了，定會被報復。奴這裡還有些浮財，你全部帶走，逃去兩浙或北方……”

　　此時此刻，她心中是又感動又焦急，淚珠在眼眶中打轉。

　　她明白劉靖殺朱延慶都是為了自己，可一想到情郎因此陷入險境，就不由湧出一股內疚。

　　劉靖握住她的手，另一手輕輕擦去眼角淚花，溫聲道：“你不必擔心，無人知曉是我做的。”

　　崔蓉蓉卻還是擔心，柔聲勸道：“若要人不知，除非己莫為，劉郎還是謹慎些好，先回去一陣子，避避風頭。”

　　劉靖搖頭失笑：“這世上哪有不透風的牆，哪有必成的事兒，我既然做了，自然留有後手。況且，如今楊行密剛剛病逝，新王臨位，必是一番爾虞我詐，勾心鬥角，誰有空關注一個小小的朱延慶。即便尋陽長公主念舊情，可楊渥願不願幫這個忙，都是未知。”

　　楊渥的生母是史夫人，而非朱夫人。

　　要知道，當初朱夫人可是暗中向朱延壽傳遞情報，裡應外合，意圖奪取楊行密的兵權，作為長子的楊渥會怎麼想？

　　以前楊行密在世時，因寵愛尋陽長公主，或許會給朱延慶一點好臉色。

　　可如今楊行密死了，楊渥這個江南新王若是得知朱延慶被殺，估計第一反應不是為其報仇，而是拍手叫好。

　　“果真無事？”

　　聽完他的解釋，崔蓉蓉止住淚水，慌亂的心漸漸安定。

　　劉靖答道：“倒也不是，畢竟死的不止是朱延慶，還有百餘名士兵，此事算不得小，所以接下來需蟄伏一段時日，等待風頭過去。而且，我也要去一趟潤州，為後續鋪路。”

　　丹徒鎮雖非軍事重鎮，可一鎮監鎮連同麾下士兵全部被殺，這種事可大可小。

　　往大了說，那就是在打楊渥的臉。

　　父親剛死，他還沒真正即位，就出了這麼一檔子事兒，臉上肯定無光。

　　可往小了說，也不過百十條人命罷了。

　　很多時候就是如此，有些事兒不上秤沒有二兩重，可一旦上了秤，一千斤都打不住。

　　就看有沒有人拿此事做文章了。

　　即便真有人借題發揮，他也無懼，首先是手尾乾淨，根本不怕查。

　　退一萬步說，就算真那麼倒黴，查到自己身上了，大不了殺出一條血路，進山為寇，天下之大何處去不得？

　　崔蓉蓉手指輕輕點在他的胸膛，神色幽怨：“你才剛回來沒幾日，怎地又要走？”

　　“放心，此去慢則兩三日，快則一日。”

　　劉靖微微一笑，伸手在她那渾圓肥嫩的磨盤上拍了一把。

　　一時間，臀兒上蕩起一圈圈波紋。

　　“嚶嚀~”

　　崔蓉蓉輕呼一聲，似嗔似喜的白了他一眼，盡顯風情。

　　劉靖深吸了口氣，強壓下心頭火氣。

　　“晚上有你好看。”

　　說罷，他拿起崔蓉蓉為他備好的牙刷，出門洗漱去了。

　　是的，唐時已有牙刷了。

　　不過還比較粗糙，多為豬鬃毛製造，沾上一些磨成粉末的青鹽淨口。

　　如今食鹽昂貴，更別提青鹽了，因此普通百姓自然用不起。

　　洗漱完畢，用過早飯，陪著小桃兒玩鬧一會兒後，劉靖回到自家小院。

　　院中，十名逃戶已經用過飯了，正在機械的拿著模子做蜂窩煤，而李松等人則尋了處背風的地方，一邊曬著太陽，一邊賭錢。

　　不怪他們嗜賭，而是如今娛樂活動匱乏。

　　尤其是丹徒鎮這樣一個小鎮子，不賭錢能幹嘛呢？

　　況且，一群孔武有力的漢子湊在一起，本就充滿了不安定的因素，保不齊就冒出個點子王。

　　“劉大哥！”

　　見到劉靖回來，李松等人齊齊打了聲招呼。

　　這夥人神色如常，彷彿昨夜殺人的並非是他們。

　　劉靖點點頭，囑咐道：“小賭怡情，莫傷了和氣。”

　　昨夜，他們幾乎將牙城搬空，銅錢當場就分了，至於其他物件，能帶回山上的，也全都帶回去，不方便帶回去的，則存放在漕船上。

第64章 王茂章

　　之所以沒有存放在小院，是因為擔心響動太大，引得周圍人懷疑。

　　漕船就隱蔽多了，停靠在碼頭，隨時可開走。

　　同時也能給鎮上居民一種錯覺，以為是江上來的水匪，殺人之後，搬上值錢的東西乘船走了。

　　昨夜可謂是大豐收，不算金銀銅錢器物等，僅是軍械甲冑，就價值不菲。

　　雖說牙城內鐵甲只有寥寥三套，可皮甲、紙甲、竹甲加起來卻有三十餘套，加上橫刀、長槍、弩箭等軍械，極大的提升了山寨的戰力。

　　紙甲並非劉靖想象中那般脆弱，在此之前，他一直以為紙甲是用來唬人的。

　　昨夜在蒐羅軍械時見了，外加莊三兒的解釋，劉靖這才明白。

　　紙甲雖有個紙字，然並非是脆弱的紙張製造，而是由一種獨特的枸樹皮，經過反覆捶打，隨後加入粗麻、木棉等纖維增加韌性，壓制而成。

　　經過捶打壓制後的樹皮，如紙張一般輕薄，極其堅韌，刷上桐油後，不用擔心會被水泡爛。匠人將這種薄如紙張的樹皮摺疊成一張張厚實的小塊，外頭用牛皮縫製，如魚鱗甲般層層堆疊，在防禦能力上，紙甲並不比半身鐵甲差多少。

　　而且在潮溼多雨的南方，紙甲比鐵甲更具優勢。

　　因潮溼的氣候，鐵甲極易生鏽腐蝕，保養維修的成本極高，而紙甲就不用擔心生鏽的問題。

　　相較於動輒二三十斤的鐵甲，紙甲更加輕便，能大幅度減輕士兵的負重。

　　最最最關鍵的是，造價極低，僅為鐵甲的一半，甚至三分之一。

　　當然，紙甲也有致命的缺點，那就是不防火。

　　紙甲為了增加防水性，會刷一層桐油，若在乾燥天氣下遇到火攻……

　　但甭管是紙甲還是皮甲，又或是竹甲，有甲打無甲，實戰之中都是降維打擊的存在。

　　除非雙方力量差異大到一定程度，比如當初劉靖與莊三兒的戰鬥。

　　什麼李世民虎牢關三千破十萬、蘇定方百騎破萬敵、劉裕以一當千……這些駭人聽聞的戰績，除開將領和士兵本身勇猛絕倫之外，最重要的一點就是甲冑上的壓制。

　　李世民麾下玄甲軍雖然只有三千五百，可那都是什麼人？

　　人馬俱甲的重灌騎兵，兵器皆是馬槊。

　　三千重騎，這是什麼概念？

　　更別提這支玄甲軍的校尉偏將都是秦瓊、程咬金以及尉遲恭這等猛人。

　　這三十幾套甲冑加在一起，都值大幾百貫了，此外銅錢還有兩百多貫，金銀首飾則沒法細算，總之一千貫肯定是有的。

　　講道理，難怪都喜歡打家劫舍，他的蜂窩煤生意已經極為暴利了，但是從開店到現在，也就賺了一千來貫錢。

　　回到主屋，劉靖搬開牆角的水缸，掀開木板，從中取出一個布包。

　　這個布包裡，一大半都是崔鶯鶯送與他體己錢，剩下的則是昨夜從朱延慶那裡搜尋來的。

　　粗略估算了一番，竟有四五百貫。

　　朱延慶這廝到底是曾經闊過，換做其他監鎮，全身上下能湊出一百貫就不錯了。

　　那些軍事重鎮雖也設有監鎮，可長官卻是防禦使或團練使，再往下則是一眾將校，最後才輪到監鎮，而監鎮只負責民事，油水少的可憐。

　　從中挑選出一些金銀，約莫五百貫的樣子，單獨用一塊絹布包起來，放置在一旁。

　　這筆錢，他另有用處。

　　……

　　報官的人早上出發，中午時分便趕到了潤州。

　　“什麼？”

　　聽到報官人的訴說，盤查的守城士兵頓時一愣。

　　監鎮連同麾下百餘名士兵，一夜之間被人全殺了，人頭壘砌成京觀。

　　回過神，那士兵半信半疑地警告道：“你誆騙俺不打緊，了不起被揍一頓，可到了鎮撫使老爺那兒，就不是一頓板子的事兒了。”

　　報官的青年辯解道：“俺就是有十個膽子，也不敢拿此事誆騙。”

　　“隨俺來！”

　　士兵一想也是，不敢耽擱，便領著他入了城。

　　經過層層上報，此事很快就傳到了王茂章的耳中。

　　“朱延慶死了？”

　　公廨之內，王茂章端坐於大堂之中，皺起眉頭，陷入沉默。

　　朱延慶身份特殊，這他是知曉的。

　　作為廬州人，他隨楊行密起於微末，不但認識朱延慶，甚至還與他極為相熟。

　　早年間，朱延壽時常請他飲酒，而朱延慶這個堂弟也每每都在場作陪，可見朱延壽對其很是看重。

　　如今，驟然聽到這個訊息，王茂章不由一陣恍惚，心中五味雜陳。

　　朱家子弟，終歸是全沒了。

　　這時，一旁的王衝開口道：“父親，此事定是有人故意尋仇，否則何須築京觀？”

　　作為王茂章的長子，在其上任之後，就任命王衝為司馬。