作者：很廢很小白
陳泰畢竟是混跡官場商場數十年的老江湖，短暫的驚恐過後，他深吸一口氣，強行穩住了心神。
他看了一眼周圍全副武裝的甲士，又看了看危仔倡，語氣雖然客氣了幾分，但態度依舊強硬。
“二郎，您好手段。”
陳泰冷著臉道：“不過，就算您控制了城防，殺了我們，又能如何？”
“劉靖大軍將至，這臨川城就像是狂風中的孤舟，隨時會翻。”
“我們若是不降，一旦城破，不僅我們要死，全族都要死。”
李元慶也壯著膽子附和：“是啊二郎君！您想讓我們陪您一起死？這不可能！”
“劉靖在饒州對士族還算寬厚，只要交錢就能保命。我們犯不著跟您一條道走到黑！”
危仔倡也不惱，他慢悠悠地丟擲了誘餌。
“只要諸位助我守住臨川，日後這撫州之地，賦稅減半，田畝不查，各位的私兵我一個不收，家族利益，我危家願與諸位共治！如何？”
這是極大的讓步，甚至可以說是割地求榮。
但幾位家主對視一眼，眼中除了貪婪，更多的是不屑和猶豫。
紅口白牙的許諾，誰不會說？
但也得有命去享啊！
“二郎，這條件雖好，但也得有命拿啊。”
陳泰搖了搖頭，甚至站起身來，撣了撣衣袍：“恕老朽直言，這臨川城守不住。”
“不如……各奔前程吧。”
說罷，他竟是直接轉身，對著其他幾位家主使了個眼色：“諸位，時辰不早了，咱們也該回去了。”
“既然二郎不想降，咱們也不好勉強，大不了……咱們各憑本事，看看誰能活到最後。”
這就是赤裸裸的決裂了。
危仔倡坐在交椅上，看著這群準備離去的背影，眼神一點點冷了下來，像是結了一層霜。
“慢著。”
危仔倡突然開口。
“陳公，您真的以為，那一半家產，就能買得回您的命嗎？還是說，您覺得那位劉青天，會稀罕您手裡那點帶血的錢？”
陳泰腳步一頓，皺眉道：“二公子何意？”
危仔倡拍了拍手。
啪！啪！
“帶上來。”
側門的簾子被猛地掀開。
一個左臂纏著厚厚繃帶、脖子上還掛著固定木板的漢子，被兩名親衛攙扶著走了出來。
他雖然衣衫整潔，並未受刑，但那張臉卻瘦得脫了相，眼窩深陷，透著一股子令人心悸的憔悴與亢奮。
見到此人，陳泰等人的瞳孔猛地一縮。
“危……危固？！”
“你不是……在弋陽死了嗎？”
危固沒有理會他們的震驚，他推開了親衛的攙扶，拖著沉重的步子，一步步走到大堂中央。
他看著這群衣冠楚楚的老爺，眼中沒有敬畏，只有一種看死人的憐憫。
“我是被抓了。”
“我在饒州的牢城營裡待了些日子。劉靖沒殺我，還給我治傷，甚至讓我每天去城裡逛……”
“我看不懂他貼在牆上的那些榜文，什麼新政，什麼律法……那些彎彎繞我也懶得看。但我看懂了一件事。”
危固用那隻完好的右手，顫抖著從懷裡掏出一個被油布包裹得嚴嚴實實的小包。他一層層揭開油布，露出一張因為受潮而發皺、邊緣已經磨損的日報。
他將其狠狠拍在桌上，紙張雖軟，卻帶著一股子黴味和血腥氣。
“饒州那個開質庫的劉半城，陳公，您跟他有過生意往來吧？”
陳泰下意識地點了點頭。
劉半城在饒州也是有頭有臉的人物，家裡養了幾十個惡奴，連官府都要給幾分薄面。
“他怎麼了？”
陳泰問。
“他死了。”
危固咧開嘴，露出森白的牙齒：“就因為他家的小兒子，在街上騎馬撞傷了一個賣菜的老翁。”
“什麼？”
大堂內響起一片驚呼。撞傷個黔首而已，賠點錢就是了，頂天了挨幾下脊杖，怎麼可能會死？
“你們也覺得不可思議是吧？”
“劉半城也是這麼想的。他賠了那老翁一百貫錢，還想讓人把這事兒平了。”
“可劉靖不答應！他們直接把劉半城抓進了大牢，說是什麼……‘縱子行兇，魚肉鄉里’。”
“然後呢？”
李家主顫聲問道。
“然後，他們在菜市口搞了個臨眾斷獄！”
危固深吸口氣，緩緩說道：“他們讓全城的百姓去指認劉半城的罪行！”
“那些平日裡見到劉半城都要磕頭的細民，一個個紅著眼，把他以前放倍稱之息、逼良為娼、打死部曲的舊賬全翻出來了！”
“最後，劉靖的人當著全城人的面，宣判劉半城棄市！”
“家產充公，一半賠給苦主，一半入庫！”
“劉半城的人頭落地的時候，底下的百姓在歡呼！在拍手叫好！”
危固死死盯著陳泰，聲音像是從牙縫裡擠出來的。
“這就是那位劉使君的手段！他不要你們的錢，他要用你們的命，去立他的威！去收買那萬萬千千個泥腿子的心！”
“你們手裡誰沒幾條人命官司？誰沒放過長生錢？誰沒佔過民田？”
“投降？你們拿什麼投降？把脖子洗乾淨了送上去給泥腿子洩憤嗎？”
轟！
這番話，比之前的任何威脅都更讓這群豪族絕望。
因為太真實了。
撞傷個老翁就能引出舊賬，就能導致抄家滅族。
這意味著他們引以為傲的門第權柄，在劉靖眼裡連個屁都不是。
規則徹底變了。
陳泰拿著榜文的手劇烈顫抖，那張薄薄的紙彷彿有千鈞之重。
這一次，沒有人再想走了。
那些原本準備回去開城門的家主們，此刻一個個面如死灰，雙腿打顫，像是被抽走了脊樑骨。
他們不怕死，他們怕的是這種沒有任何“通融”餘地的絕戶計！
危仔倡看著這一幕，滿意地重新靠回了交椅上，剝開了第二顆乳柑。
“諸位。”
他將一瓣橘子送入口中，含糊不清地說道。
“現在，我們可以重新談談了嗎？”
“幹了！”
陳泰猛地一咬牙，臉上滿是猙獰，那是被逼入絕境後的瘋狂：“既然他劉靖不給我們活路，那咱們就跟他拼了！想拿我們的腦袋去收買人心？做夢！”
“陳家願出私兵八百，糧草五萬石！誓死守城！”
“李家也幹了！我有家丁五百，全是亡命徒，全聽二郎君調遣！”
頃刻間，攻守同盟已成。
隨著豪族們惶恐離去，那扇沉重的楠木大門緩緩合上。
大堂內，只剩下危仔倡和危固兩人。
“二郎。”
危固的聲音沙啞粗糲，帶著一股子武夫特有的直白：“剛才那些軟骨頭，怕是靠不住。”
“只要二郎一句話，我現在就帶人去把他們全剁了，把家產全搶回來充軍資！”
在他腦子裡，沒有那麼多彎彎繞。
誰不聽話就殺誰，誰敢來犯就砍誰。
危仔倡沒有回答。
他依舊坐在那張胡床上，手裡捏著那顆才剝了一半的乳柑。
“危固，你不怕嗎？”
危仔倡突然問道：“劉靖的手段，你也看見了。”
“怕個鳥！”
危固梗著脖子，狠狠吐了一口唾沫：“腦袋掉了碗大個疤！”
“二郎對我有恩，只要二郎不降，我就算是死，也要崩掉劉靖兩顆牙！”
危仔倡聞言，嘴角勾起一抹複雜的笑容。
“是啊……崩掉他的牙。”
他緩緩舉起手中的乳柑，湊到眼前。
透過那金黃的表皮，他的眼神逐漸迷離，指尖不受控制地微微顫動起來。
恍惚間，正堂內的血腥味散去了。
他彷彿回到了二十年前的那個深秋。
那一年，大哥危全諷剛剛拿下臨川，被朝廷冊封為刺史。
那一年，臨川的乳柑大豐收，被列為貢品，滿城飄香。
年幼的他躲在屏風後面，看著大哥危全諷穿著一身賜緋官袍，意氣風發地宴請全城豪族。
大哥那時還是個英姿勃發的青年，正滿面紅光地給客人們分發乳柑。
他饞極了，偷偷溜出去，從盤子裡抓了一個最大的。
大哥發現了他，沒有責罵，他親自剝開那顆乳柑，將最甜的一瓣塞進他嘴裡。
“二郎，甜嗎？”
“甜！”
“記住了，這叫貢橘。”
“哥打下來的江山，第一口甜的，永遠留給你。”
“泥腿子們種了一輩子樹，也只配聞個味兒。”
“這就是命，是咱們危家拿命換來的規矩！”
那股甘甜的汁水，順著喉嚨流進胃裡，那是權力的味道。
二十年過去了。
那種味道，早就刻進了他的骨髓裡，成了他活著的全部意義。
“危固。”
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