大明:家兄朱元璋,我建國美利堅 第1656章

作者:墨色江南

  正說着,沈老栓真從木工坊顛顛進來,臉上是壓不住的喜:“七五爺,好事!沿江各州來學藝的人,不光學,還下訂單——九江周推官訂了十架筒車,安慶江伯訂了二十架水龍,池州陳汛官更狠,連抗震房的木料都包圓了,說要照咱龍興寺的樣,給他池州蓋排'不塌房'!老漢我合計着,咱這木工坊,往後得擴成三坊,徒弟再收三十個,才供得上!“

  朱七五聽得樂:“沈叔,您這是要開'龍興寺營造局'啊。成,要人給人,要料給料,咱龍興寺,不光是廟,還是這沿江的'器物源'——堤要的樁、車要的輪、房要的梁,都從咱這院裏出去。“

  沈老栓一拍大腿:“對嘍!老漢這就去寫告示,招徒!“

  小翠抹了藥,收起罐子,忽然低聲道:“七五爺,您說,等這法子傳遍了,往後別的地方再發水,是不是就不用人求着、等着、哭着了?“

  朱七五望着窗外漸亮的晨色,輕聲道:“但願如此。可法子傳到,還得人心接住。咱能做的,是先把手裏的燈,點亮,再一盞盞傳下去。“

  小翠似懂非懂,卻重重點頭。風裏裹着新刨木花的香、藥草的苦,還有遠處筒車坊裏叮叮噹噹的錘聲。龍興寺的清晨,比來時,熱鬧了百倍。

  夜風過寺塔,銅鈴輕響。朱七五望着滿城燈火,心裏那張圖,從光明城的白鷺河,鋪到了萬里江山的無數條河邊、無數座堤上。這圖還長,可落筆的人,已然穩了。

  鐘樓上的燈,熄了一盞,又熄了一盞。

  加封安瀾伯那日過後,朱七五沒在應天多留,又折返了光明城。他跟城裏百姓有過話:這抗災的法子,要手把手教,纔算數。

  白鷺河新堤下,里正孫貴帶着一幫後生早候着。這孫貴五十出頭,方正臉,說話聲如洪鐘:“七五爺,您說要教真本事,俺們把壯勞力全吆喝來了,您下口令!“

  朱七五跳上堤坎,指着那排新打的木樁:“第一條,打樁。樁要斜着打,兩根交成'人'字,繩拉住,急流衝不垮。廖三,你帶人先挖坑。“

  木匠廖三應聲,掄起鎬頭。朱七五蹲到坑邊,攥着木樁示範:“看見了?樁頭要削尖,入土過三尺,這叫'喫進地心'。光禿禿直着插,水一泡就松。“

  老篾匠荀老漢在旁編柴捆,手裏篾條翻飛:“七五爺,這柴捆,是塞缺口用的?“

  “對。柴捆要紮緊,外頭裹泥,丟急流裏不亂散。“朱七五接過他編的柴捆掂了掂,“荀老漢,您這手藝,比俺龍興寺的徒弟還利索。往後這編法,您當師傅,教給各村。“

  荀老漢樂了:“得令!老漢這把老骨頭,還能當回先生!“

  漁家女阿菱領着幾個水性好的姑娘,套着浮水馬甲在溗畢^練揹人。她朝朱七五一揚手:“七五爺,您瞧俺這姿式!背一個娃,還能踩水不沉!“

  “腰要沉,手要託後頸。“朱七五喊,“落水的人慌,會勒你脖子,你先掰開他手,再翻身馱——阿菱,你方纔那下,差了半分,再來!“

  阿菱吐了吐舌頭,重新來過。一旁少年水生早學熟了,套着馬甲一趟趟背“假人“(其實是裹了蓑衣的草垛),跑得歡實。

  老塾師文先生管的是“軟“的。他在城隍廟檐下襬了張案,教災民認字、念那套防疫口訣:“沸水淨井、隔離病患、屍首早葬、灰撒穢處。“他捻着山羊鬚,一字一頓:“七五爺,老朽把這口訣編成了七字歌,娃娃們唱兩遍就記住了。“

第1577章 有差事

  朱七五翻了翻他寫的歌箋,笑道:“文先生,您這歌,比俺那乾巴巴的方子強。回頭沿江各州來人,您這歌一併傳出去。“

  “份內之事!“文先生一捋須。

  筒車坊裏更熱鬧。沈老栓的徒弟王栓子帶着人鋸木拼輪,田守義領着春杏在窪地試車。春杏如今成了“筒車女師傅“,脆生生指點:“輪葉要斜着裝,水一衝才轉得勻!你那片裝反了,轉起來費勁!“

  田守義抹着汗笑:“七五爺,您這法子,真神。昨兒個車了半日,窪地那片苗,喝飽了水,今早就支棱起來了!“

  朱七五拍他肩:“田叔,這筒車您要會造會修,纔算真學到手。回頭九江、安慶來的人,您跟王栓子,一人帶一撥。“

  正說着,小翠從醫帳跑來:“七五爺,新到的災民裏,有個老丈染了風寒,發燒說胡話,俺按您教的方子,先隔開、煮薑湯,可他喘得厲害——“

  “帶我去。“朱七五隨她去醫帳。那老丈面紅氣促,小翠已給他灌了半顆淨水藥丸,又用溼布敷額頭。朱七五摸了摸脈,對圍看的穩婆藥娘說:“這不是尋常風寒,是髒水嗆了肺。法子照舊:隔開、淨水和藥、多翻身拍背。你們記牢,往後這類症候,都這麼處置,不必等俺來。“

  藥娘們連連點頭。一個叫趙媽媽的老穩婆嘀咕:“七五爺,您這法子,比俺接生三十年的老經驗還靈。俺回去,得教給街坊的媳婦們。“

  “就該這麼傳。“朱七五起身,“法子不傳,等於沒有。諸位都是種子,撒出去,才長得出林子。“

  這一教,便是半月。光明城上上下下,從里正到娃娃,人人都沾了點“七五爺的方子“。孫貴里正某日蹲在堤上,跟朱七五說:“七五爺,您這一走,俺們自個兒也能鎮住白鷺河了。“

  朱七五望着滿城熱氣,心裏那點子沉,化作了暖:“孫里正,您這話,比封賞金貴。俺走後,您就是光明城的'防汛頭'——年年修堤、歲歲儲糧,白鷺河再翻臉,您領着大夥兒頂住它。“

  孫貴一抱拳:“七五爺放心!俺這條老命,押在白鷺河上了!“

  這教法,到底沒白費。教到第十日,城東忽然鬧起寒熱——七八戶人家,上吐下瀉,發高燒。換做往年,準當瘟疫,能慌得全城亂逃。

  可這回,阿秀領着醫帳的姑娘,按朱七五教的方子,先把病家門窗封了、人隔開,再帶人把井水沸了三滾、灑了石灰,死禽死鼠一律深埋,還編了歌滿城唱:“寒熱起,莫慌張,沸水淨井第一樁;病者隔,健者遠,灰撒穢處保平安。“

  老塾師文先生揹着藥箱,挨戶去教:“你們記牢七五爺的話——病從口入,水淨則人不病。井裏投了明担辶嗽僦螅箝_了再喝,保準壞事不來。“

  那幾戶寒熱的人家,隔開、淨水和藥、多翻身,不過三日,燒退了,瀉止了,竟無一人轉重。孫貴里正立在城隍廟前,跟滿城人喊:“諸位!這便是七五爺教的法子!往年這等病症,少說死三五個,今兒個,一個沒少!咱光明城的人,自個兒把瘟神擋在門外了!“

  百姓歡呼。朱七五站在人羣外頭,沒吭聲,只把那句“自個兒擋在門外“嚼了又嚼。他忽地懂了——他教出去的,從來不是幾張方子,是這城人骨子裏的底氣。底氣在,縱然他走千里萬里,白鷺河也翻不了天。

  小翠在旁瞧他出神,戳他胳膊:“七五爺,您笑啥?“

  “笑咱這趟,沒白來。“朱七五揉揉她腦袋,“你瞧,他們自個兒會了。這比俺親手救一百個人,都金貴。“

  半月後,朱七五辭了光明城百姓,帶徐達、湯和、周德興並一隊親兵,回了應天。

  入城那日,朱重八在奉天殿偏閣候着,不見外臣,只宣朱七五一人進見。朱七五行過禮,還未開口,朱重八便道:“臭小子,瘦了一圈,水裏泡的?“

  “四哥明鑑。“朱七五笑道,“光明城那半月,天天踩泥,靴子爛了三雙。“

  朱重八示意他起身,屏退了左右內侍,只留個端茶的小德子在門外。殿內靜下,朱重八方正色:“你此番去光明城,朕要聽的是實情,不是官樣文章。水患到底咋樣,你咋救的,趙琨那事查實沒,一字不許瞞。“

  朱七五肅然,將這趟前前後後細細道來:白鷺河決堤的慘狀、打樁堵口合龍的的法子、張大水潛堤取證揭穿趙琨刨堤、青龍塢截下私糧、李彪刺駕、收編黑虎幫、筒車水龍傳授、義倉立規、安瀾章程推行沿江。他說得平實,不誇張半分,可每一樁,都帶着泥腥氣與人命的分量。

  朱重八聽罷,半晌不語,末了重重一拍膝:“好!好得很!朕要的,就是你這般實打實的本事。你那些個大臣,整日之乎者也,真遇着事,還不如你一根水龍頂用。“

  朱七五笑:“四哥,那水龍,是沈叔徒弟照圖打的,可不是俺一個人能幹成。“

  “少謙虛。“朱重八瞪他,“朕問你,這趟下來,你自個兒覺着,那幾個在議政閣質疑你的,還站得住腳不?“

  朱七五想了想,緩緩道:“四哥,他們質疑的,倒也不算全錯。俺確是靠着皇弟的身份,才坐得上樞機位、調得動人馬。可這身份,是起點,不是終點。俺拿這身份換來的權柄,去救人、去立章程,這權柄便有了分量。他們不服,是因爲俺還沒把'分量'亮夠——這回光明城,算是亮了一回。“

  朱重八盯他半晌,忽然大笑:“臭小子,你這話說到點子上了!身份是朕給的,可能不能坐穩,看你自個兒。你這回,坐穩了。“

  殿外湯和探頭探腦,被小德子攔着,嚷嚷:“陛下!七五爺說完了沒?俺在外頭聽着,手都癢了,想跟您稟稟那郝大勇被泥澡噴的熊樣!“

  朱重八失笑:“進來!“

  湯和、周德興、徐達一並進來。湯和竹筒倒豆子,把郝大勇中計、泥澡、降卒編營的事繪聲繪色說了一遍,逗得朱重八直樂。徐達則沉穩補了句:“陛下,七五爺這趟,不光救了人,還立了'防汛營''義倉''安瀾章程'三樣長久的東西。這比救一城人,更要緊。“

  朱重八頷首:“徐達這話,朕愛聽。七五,你那《安瀾章程》,朕已遍發沿江各州,限明年春汛前建成。你這安瀾伯,不是白封的。“

  朱七五躬身:“七五領旨。只是四哥,這章程要落地,得有人盯着。胡惟庸雖鎖拿問話,他的人還在各州,怕要陽奉陰違。“

  朱重八眸光一沉:“你放心,朕已命御史臺暗查。姓胡的若真通敵刨堤,朕饒不了他。不過——“他忽然壓低聲,目光掃過徐達幾人,“今兒個這話,到此爲止。朕另有樁要緊事,要單獨交給你。“

  徐達會意,帶湯和、周德興告退。朱重八卻喚住:“慢着。七五,你這功,不能只朕一人知曉。明日朝會,朕要當廷褒你。“

  次日大朝,奉天殿上,朱重八端坐龍椅,先掃了陳敬、王樸、危素、李伯升一眼,方沉聲道:“星渎犞肌0矠懖炱呶澹埨t赴光明城水患,堵決口、救生民、查奸佞、平匪患,活萬民於倒懸,立安瀾章程推行沿江。此功,實打實,非僥倖可得。朕特賜御匾'安瀾救民',示天下以勸。“

  內侍展匾,金漆燦然。滿堂山呼萬歲。陳敬出列,皮笑肉不笑:“陛下,七五爺此番安瀾,下官……心服口服。前番議政閣言語,實是溡姟!�

  王樸也訕訕:“下官慚愧。七五爺以實務證道,王樸無話可說。“

  危素捻鬚:“老臣亦服。七五爺之法,可活萬民,勝千言空論。“

  李伯升最窘,乾笑:“七五爺少年英雄,李伯升甘拜下風。“

  朱重八冷眼瞧着這幾張變臉,心裏冷笑——你們前兒個疑他靠邭猓駜簜�見朕褒他,便都“心服“。可這話,他沒說出口,只淡淡道:“既服,便好。往後沿江安瀾之事,皆聽安瀾伯調度,中書省不得掣肘。“

  朝散,朱重八獨留朱七五,轉去後閣。屏退左右,連小德子都被揮手屏到廊下。殿內只剩兄弟二人。

  朱重八離了座,踱到窗前,望着宮牆外的那片山影,聲音低得只剩兩人能聽:“七五,你可聽說過,這應天宮城之外,藏着個'龍隱洞'?“

  朱七五一怔:“龍隱洞?四哥,這名字,俺頭回聽。“

  “朕也是近來才摸清。“朱重八回身,神色少有的凝重,“那洞在宮城東北、紫金山餘脈的褶皺裏,入口叫'鬼見愁',尋常人進不去。前朝——說的是南唐那會兒,宮裏一支'御林鐵衛'的祕術,就藏在裏頭。御軍之術,陣法、練兵、火器雛形,全有。得了它,咱的隊伍,能脫胎換骨。“

  朱七五心頭一跳:“四哥,這等要緊物事,怎會埋在洞裏?“

  “南唐亡時,那支御林衛不願降宋,把祕術封進洞裏,派死士守着,立誓'待真龍現世,再獻明主'。“朱重八一字一頓,“朕覺得,這'真龍',便是咱兄弟。可這事兒,不能聲張——胡惟庸那幫人的眼線,遍佈宮中;若教他們知曉洞裏有前朝兵書,必來爭搶,或毀或竊,後患無窮。“

  朱七五明白過來:“四哥是要俺,悄悄去探那洞,把御軍之術取回來?“

  “正是。“朱重八點頭,“你腦子活、手段多,又有那'簽到'的奇能,探洞最合適。朕給你一道空白勘合,宮禁之內,憑它通行。事成之後,御軍之術只你我與幾個心腹知曉,暗中練新軍,不叫旁人察覺。“

  朱七五接過那枚冰涼的銅勘合,攥在掌心:“四哥放心。這龍隱洞,俺去定了。只是——洞口叫'鬼見愁',怕有兇險,俺得帶幾個靠得住的。“

  “徐達、湯和、周德興,隨你挑。“朱重八拍他肩,“還有朕的影衛,朕撥一隊給你。領頭的是韓烈,此人跟了朕十年,刀口上滾過,嘴也嚴。“

  朱七五記下“韓烈“二字,忽然一笑:“四哥,您這是把底牌,都押在俺這'邭�'上了。“

  朱重八也笑,卻認真:“你從來不是邭狻D闶请蓿罘�的那塊基石。去吧,悄悄的,莫教第三個人知曉。“

  回龍興寺當夜,朱七五屏退閒人,獨自在鐘樓前閉目:“簽到。“

  淡金光幕浮現:“宿主接密令'探龍隱洞'。因任務涉前朝御軍祕藏,特發探穴套裝:避水火把十支、天山絞繩一捆、解毒丹一瓶、夜明珠一顆、羅盤一具、火摺子兩枚、鐵蒺藜十枚。另,宿主身份晉爲'安瀾伯',祕藏線索已顯:龍隱洞入口'鬼見愁',紫金山東北褶皺,需尋本地老向導引路。“

  朱七五眉梢一挑。這系統,倒跟他心思合拍,要啥給啥。他把光幕散了,把那堆物事從虛空中取出,攤在案上——避水火把遇風不滅,夜明珠拳頭大一顆,暗室裏幽幽放光,羅盤指針穩穩指着北。

  湯和在院裏嚷:“七五爺,您大半夜不睡,鼓搗啥寶貝呢?“

  朱七五招手:“湯和,進來,有差事。“

  湯和蹦進來,一眼看見夜明珠,嘖嘖稱奇:“乖乖,這珠子,比俺家那盞油燈還亮!七五爺,咱這是要摸黑幹啥去?“

  “去紫金山,探個洞。“朱七五壓低聲,“四哥密令,不可外傳。徐大哥、周德興,你叫來,咱四個合計。另有一隊影衛,領頭叫韓烈,明日到。“

  周德興一聽“洞“,來勁了:“七五爺,探洞?可是尋寶?“

  “比寶金貴。“朱七五正色,“前朝御軍之術,陣法火器,得了能強咱的兵。這事兒,四哥要瞞着滿朝,咱幾個嘴得縫嚴。“

  徐達沉吟:“七五爺,紫金山俺熟,可'鬼見愁'那處,地勢險惡,毒蟲瘴氣都有。得找個本地老向導,不然進了山,轉暈都出不來。“

第1578章 霧鎖陣

  朱七五點頭:“正要找。明日韓烈到,他手裏有宮中暗檔,許知是誰熟那片山。“

  翌日晌午,韓烈到了。這人三十出頭,一身玄衣,眉目冷峻,腰間一柄窄刃,行走無聲,像道影子。他見了朱七五,抱拳極輕:“安瀾伯,韓烈奉陛下命,聽調遣。“

  朱七五打量他:“韓統領,鬼見愁那片山,你可有相熟的老向導?“

  韓烈略一思忖:“紫金山腳有個獵戶雷老九,年輕時給宮裏採過藥,常走鬼見愁背面的獵道。此人爲人忠厚,嘴嚴,可用。“

  “去請。“朱七五拍板,“湯和,你跑一趟,把雷老九請來,禮要足。“

  湯和領命去了。傍晚,真把個乾瘦老頭領來。雷老九鬚髮灰白,一雙鷹眼卻亮,見了朱七五,也不跪,只拱手:“七五爺,韓爺說您要上鬼見愁?那地方,老漢二十年沒敢再近了。“

  朱七五一凜:“雷老丈,爲何?“

  “那山褶子裏,有個黑窟窿,老一輩叫'龍隱洞'。“雷老九壓低聲,“老漢年輕時貪獵,誤入過一回,裏頭陰風陣陣,有白骨,有怪響,像有人在低聲說話。老漢嚇得連滾帶爬出來,發了一場瘧,從此繞着走。可怪的是——那洞裏,似有金鐵之光,一閃一閃的。“

  周德興咧嘴:“金鐵之光?莫不是前朝藏的兵器?“

  雷老九搖頭:“老漢不知。只知那洞邪門,進去了,未必出得來。七五爺,您真要去?“

  朱七五與徐達對視一眼,緩緩道:“雷老丈,咱去,是爲取前朝保家衛國的法子,不是尋邪祟。您只引路,到了洞口,您在外觀風,進去的活,俺們來。“

  雷老九嘆口氣:“七五爺是活菩薩,老漢信您。成,明兒個卯時,老漢在山下老槐等您。可有一條——洞裏若聽見有人喚您名字,千萬別應,那是'留客鬼'的招子,應了,魂就給勾住了。“

  腥硕夹Γ炱呶鍏s正色記下了:“雷老丈這話,俺記着。多謝您點破。“

  當夜,朱七五把裝備分派:避水火把每人兩支、絞繩韓烈背、解毒丹小翠收着備用、夜明珠自己帶、羅盤徐達掌。又教腥耍骸岸囱Y黑、窄、毒,聽號令,不瞎闖。湯和,你性子急,進去須跟緊俺。“

  湯和咧嘴:“七五爺放心,俺這回,夾着尾巴做人!“

  周德興笑罵:“你本來也沒尾巴。“

  燈下,朱七五望着那顆幽幽發亮的夜明珠,心裏那張圖,又添了一筆——從光明城的白鷺河,畫到了紫金山的幽洞深處。前朝的御軍之術,正等在那黑暗裏,等一個肯彎腰進去的人。

  卯時的紫金山,霧重得像能擰出水。雷老九果然在老槐下候着,見朱七五一行人來,二話不說,引着往東北褶皺裏鑽。

  山路愈走愈仄,兩旁峭壁夾着一線天,風穿過,嗚嗚似哭。湯和縮了縮脖子:“雷老丈,您說的'留客鬼',不會真在吧?“

  雷老九頭也不回:“湯爺,老漢只管引路。鬼不鬼的,進了洞您自個兒瞧。“

  韓烈始終走在最前,窄刃出鞘三寸,足下無聲。他忽然抬手,腥酥共健邦^地勢一變,現出一道丈寬的裂隙,深不見底,對面石壁上,有個黑黢黢的洞口,正是“鬼見愁“。

  朱七五湊近裂隙邊緣,夜明珠一舉,幽光照見對岸洞口上方刻着四個古字:“龍隱祕藏“。他心頭一熱:“沒錯,就是這兒。“

  雷老九在身後嘀咕:“七五爺,這裂隙,老漢年輕時是一道瀑布,如今幹了,底下全是尖石。您要過去,得橫着那根枯藤。“

  腥送ィ严渡项^果然垂着根碗口粗的枯藤,枯藤橫貫兩岸。徐達試了試藤的韌勁,搖頭:“不行,這藤朽了半邊,承重不住五個人。“

  朱七五解下絞繩:“用繩。韓統領,您先帶繩蕩過去,在對岸找牢靠的樹樁系死,俺們再一個個過。“

  韓烈應聲,將繩一頭纏腰,助跑幾步,借藤蕩過裂隙,穩穩落在對岸。他尋了棵老松,三繞兩綁,繩橋成了。湯和頭一個過,樂得直晃:“俺湯和,今兒個也當回飛將軍!“

  五人過罷,雷老九在對岸喊:“七五爺,老漢在洞口外頭給您觀風,聽到啥不對,俺敲樹幹三下!“

  “有勞雷老丈!“朱七五拱手,舉着夜明珠,領頭鑽進洞口。

  洞內寒氣逼人,石壁滲水,腳下碎石咯吱響。夜明珠的光圈裏,朱七五忽然瞥見地上有一排湝的腳印——不是人的,是某種獸爪,三趾,尺許長。

  周德興也看見了,壓低聲:“七五爺,這啥印?“

  “不知,留神。“朱七五將避水火把點了一支,火光一亮,洞裏頓時被照得通明半截。火把遇風不滅,果然奇特。

  行出十來丈,通道忽地一闊,成了個天然石廳。石廳正中,立着尊無頭石人,石人腳下散着白骨。湯和剛要湊近看,韓烈猛地一拉他:“退!“

  話音未落,石廳頂上“嗖嗖“落下一片毒箭,釘在湯和方纔站處,箭簇幽藍,顯是淬了毒。湯和後背一陣冷汗:“乖乖,韓爺,您這手,救了俺一條命!“