作者：墨色江南
趙琨的笑僵了一瞬，又鬆開：“七五爺既有妙法，下官自當遵從。只是……這堵口要多少人手、多少物料，七五爺可得算準，城中存糧不多，經不起折騰。“
朱七五不理他這話裏有話，徑直問周文遠：“周大人，城裏還有多少存糧？藥呢？“
周文遠苦笑：“糧倉在低處，泡了水，能搶出來的不過三成。藥更緊缺，受傷染病的災民一天比一天多，下官實在……“
“先把糧倉裏沒泡的搶出來。“朱七五當機立斷，“徐達，帶一百人去糧倉，能搬多少搬多少，搬不走的，墊高、蓋嚴。湯和，你帶人沿城牆搭草棚、支鍋，先給災民熱粥。周德興，你跟我上城牆，看水勢。“
周德興應聲：“得令！“
趙琨在一旁搓着手：“七五爺這般調度，下官佩服。只是城中錢糧本該下官經手，七五爺這般……怕是不合體制。“
朱七五一笑：“趙同知，眼下救人要緊，合不合體制，回頭四哥問起來，七五一力承擔。你只管帶着你的人，聽我吩咐，去砍木樁、咄链瑢⒐ρa過便是。“
這話軟裏帶硬，趙琨臉上紅一陣白一陣，終是拱了拱手：“……下官遵命。“
朱七五不再理他，翻身上了城牆。
城牆上風更利，白鷺河的水在腳下翻滾，渾黃裏裹着斷木、死豬、傢俱，一股腦往城裏灌。遠處豁口處，幾個災民抱着浮木在漩渦邊打轉，眼看就要被捲進去。
周德興牙一咬：“七五爺，那頭有人！“
朱七五已看見，解下腰間麻繩，三兩下纏成圈：“周大哥，你帶繩，我拋鉤。徐大哥的人到了沒？“
牆下徐達的聲音傳來：“七五爺，木樁砍來了！“
“好！“朱七五將鐵鉤奮力拋向那幾個災民的方向，鉤索破空，啪地勾住一根漂過的斷梁。他拽住繩頭，朝牆下喊：“會水的，拽住這梁！“
一個半大小子撲過來攥住梁木，被周德興和牆上幾個兵合力拉上牆根。那小子吐着水，哇地哭出聲：“謝、謝神仙老爺……俺爹孃還在那頭樹上……“
朱七五拍他後背：“別怕，叔叔們去接你爹孃。“
湯和在牆下嚷：“七五爺！鍋支上了，粥也滾了，先緊着老人孩子！“
朱七五望向豁口，眉心擰成疙瘩。這水，比他想象的還兇。可越是兇，越不能退——議政閣那幾張臉，還在應天等着看他的笑話呢。
當夜，朱七五在城牆上支了帳，就着桐油火把的光，把系統給的那張“水龍“圖樣攤給沈老栓帶來的徒弟、還有龍興寺的鐵匠看。
“就照這圖打。“朱七五指着火把映亮的墨線，“粗竹筒做膛，裏頭裝活塞，後頭接長木杆，前頭套皮管。兩人一壓一抽，就能把河水吸上來，噴出去老遠。“
鐵匠錢永福的徒弟王栓子撓頭：“七五爺，這玩意兒……是打水的？“
“是抽水救人的。“朱七五比劃，“豁口邊上水急，人下不去，用這水龍把水抽走、減弱水勢，再打樁才穩。尋常唧筒城裏有，可不夠長不夠勁，咱得照圖樣現打大的。“
老船工張大水被人從棚裏請來，他鬚髮皆白，在白鷺河上漂了五十年，一雙眼比尺還準。他湊近圖樣看了半晌，咂嘴道：“這機關，巧！俺老漢撐了一輩子船，沒見過這等抽水的法子。七五爺，您這是打哪兒學來的？“
“夢裏得的。“朱七五半真半假，“張大伯，您熟水情，這豁口的水底下是啥樣，您給瞧瞧。“
張大水眯眼望向黑暗裏翻滾的河水：“這白鷺河，平日溫吞得像綿羊，今兒個發了牛脾氣。依老漢看，這水勢不對——尋常漲水，是慢慢漫上來，今兒個是'轟'地一下，堤像被誰撕開似的。俺在河上活了大半輩子，沒見過這麼塌法的。“
朱七五心頭一動：“張大伯的意思是，這堤，不是單純被水沖垮的？“
“老漢不敢亂說。“張大水壓低聲，“可俺今兒個天沒亮，隱約瞧見豁口那頭有火把晃，像是有人在堤上刨土。俺當是官府搶險，沒敢多嘴。如今一想……“
周德興在旁聽得拳頭一攥：“好個趙琨！敢情這堤是他讓人刨開的？“
朱七五擺手：“先別下定論。張大伯，您明日帶幾個會水的弟兄，潛到豁口底下，摸摸堤根，看是水衝的縫，還是人刨的口。這事兒，查實了再說。“
張大水一拍胸脯：“七五爺放心，老漢這條老命，換幾句實話還是換得起的。“
次日天一亮，第一批“水龍“打成了。朱七五親自試了，兩人壓桿，水柱竟噴出兩丈遠，比人挑水桶快了百倍。他當即分了六架水龍到豁口兩岸，配合砍來的木樁、柴捆，堵口終於見了成效。
浮水馬甲也派上了用場。那馬甲用不透水的油布縫成，裏頭填了幹蘆葦，穿在身上，落水也浮得起來。朱七五叫會水的弟兄都套上，跳進溗畢^，一趟趟把困在樹梢、房頂的災民背出來。
少女阿秀是被周德興揹回來的。她爹孃淹在屋裏沒出來，她抱着門板漂了半夜，嘴脣紫得發黑，被撈上來時還死死攥着塊發黴的餅。小翠趕着醫帳，先喂她半顆淨水藥丸，又灌了口熱粥，阿秀才緩過氣，啞着嗓子問：“俺奶奶……還在屋脊上……“
朱七五蹲下身：“你指給叔叔看，哪間屋？“
阿秀顫着手往城裏一指：“就、就城隍廟後頭那排……“
“周大哥，帶人去。“
“走！“
老漢吳老根被從一棵歪脖子柳上救下時，手裏還攥着個瓦罐，裏頭是他孫子的幾件衣裳。他跪在泥裏給朱七五磕頭，被朱七五一把拉住：“老丈，使不得。您孫子呢？“
“俺孫子……讓水流沖走了……“吳老根老淚縱橫，“七五爺，俺活了七十歲，沒見過這等大水。這白鷺河，它、它咋就忽然翻臉了喲……“
朱七五鼻頭一酸，卻只用力握了握老人的手：“老丈，您孫子若在附近，咱還找。您先喝口熱的。“
湯和從水裏鑽出來，抹了把臉，朝朱七五喊：“七五爺！這浮水馬甲真頂用！俺剛纔一氣背了三個出來，換平日早沉底了！“
城牆上，徐達望着豁口，眉頭舒展了些：“七五爺，這水龍配木樁，缺口收窄了丈把寬。照這勢頭，後日能合龍。“
朱七五卻沒鬆勁：“合龍還早。最要緊的是人——城外八個村坊，還有多少泡在水裏沒救出來，得摸清數。湯和，你帶人挨村點數；周德興，你帶醫帳去棚裏，傷者先治；徐大哥，你守豁口，水龍別停。“
三人齊齊應聲。
趙琨不知何時踱到了朱七五身後，陪着笑：“七五爺調度有方，下官佩服。只是……這般大動干戈，城中存糧撐不過五日，七五爺可得早做打算。“
朱七五回頭，似笑非笑：“趙同知操心糧草，七五記下了。只是方纔張大水老伯說，他天沒亮瞧見豁口有人刨堤——這事兒，趙同知可知道？“
趙琨眼角幾不可察地一跳：“這、這老船工怕是眼花了。水患之中，人人自危，他瞧錯也不奇怪。七五爺莫要聽信一面之詞。“
“一面之詞不一面之詞，查了便知。“朱七五轉身，不再看他，“趙同知，您既操心糧草，便去把城裏剩下的乾糧、藥材，統統造冊報來。明日此時，我要見冊子。“
第1574章 官復原職
趙琨皮笑肉不笑地應了，轉身走開時，那雙鼠眼卻在火把光裏陰了一陰。
第三日清早，張大水帶着兩個水性好的後生潛回豁口底下，上來時嘴脣都是紫的，卻攥着一把爛泥裏摳出的東西。
“七五爺，您瞧！“張大水攤開手，掌心是幾截斷掉的鐵釺尖、還有半截沒燒盡的火把杆，“這堤根底下，不是水衝的豁口，是被人拿釺子鑿的！石頭縫裏還卡着釺尖。尋常大水衝堤，是上頭漫、慢慢塌，可這底是先被人掏空的——上頭一壓，轟就塌了！“
朱七五一捏那鐵釺尖，冷笑：“好手段。趙琨說天災，這天災倒是帶了鐵釺來的。“
周德興咬牙：“七五爺，咱直接拿下這龜孫！“
朱七五搖頭：“拿下容易，可沒實證，議政閣那幾位正好說我'妄殺朝廷命官'。先查他糧上的事——張大伯說豁口有人，趙琨管錢糧河工，這釺子八成出自他手下。我再捅他糧倉一刀。“
正說着，湯和氣喘吁吁跑來：“七五爺，查着了！趙同知那管家錢通，昨兒後半夜趕着騾車，往城外青龍塢吡似甙塑嚰Z！俺讓人跟着，那糧全是剛從官倉搶出來的好米，外頭裹着溼麻袋遮人眼！“
朱七五眸光一沉：“青龍塢？那是趙琨的私產莊子？“
“正是他的外宅田莊！“周文遠這時也趕了來，臉色鐵青，“七五爺，下官早疑心趙琨——城中存糧他報的冊子，比實際少了一千石，下官問他，他說'水泡損耗'，可水泡的糧，能少一千石？“
朱七五拍板：“周大人，您是光明城正印，這事兒您得出面。湯和，你帶二十人，去青龍塢，把那幾車糧原封不動截回來，連人帶糧一併押回。記住，不動趙琨，先拿他管家錢通問話。“
湯和咧嘴：“得令！這回俺非扒了那龜孫的皮不可！“
趙琨的管家錢通是在青龍塢莊門處被堵住的。這人肥頭大耳，見了湯和還擺架子：“你、你是何人？敢攔趙同知的糧車？“
“老子是七五爺的人！“湯和一把拎起他衣領，“光明城遭了水患，你主子把官倉的米往私莊裏撸敯傩盏拿遣萁妫克眩 �
騾車上的溼麻袋一拆，白花花的大米漏出來，顆顆飽滿，半點沒沾水。莊裏還囤着十幾口大缸的鹹肉、幾十匹布——都是這幾日“搶險“名頭下，從官倉、藥庫挪出來的。
錢通腿軟了，跪地磕頭：“好漢饒命！是、是趙大人吩咐的，說水患之後物價必漲，先存着，回頭……回頭再'平糶'給百姓，賺個差價……“
“平糶？“湯和冷笑，“你主子這是要拿災民的命，填自家的倉！“
朱七五在城牆上聽湯和回稟，又翻了錢通的供詞，對周文遠道：“周大人，人證物證都在。可趙琨是朝廷命官，咱不能直接殺，得按體制來——您是知府，先革了他同知之差，押入府牢；供詞、贓糧，我派人快馬送應天，請四哥定奪。“
周文遠一揖到地：“七五爺明斷！下官這就去辦。只是……趙琨在城中經營多年，黨羽不少，下官怕——“
“怕什麼。“朱七五淡淡，“他黨羽再多在兵刃面前也得老實。徐達，你撥五十人，幫周大人看住府牢，別叫人劫了牢、滅了口。“
徐達抱拳：“末將去辦。“
少女阿秀的奶奶吳周氏，是這日被從城隍廟後屋脊上救下來的。老人家混身泡水，卻還攥着個竹籃，裏頭兩個孫兒的小布鞋。小翠給她餵了淨水藥丸，裹了厚被，吳周氏拉着小翠的手直掉淚：“姑娘，俺老漢說孫子叫水沖走了，可俺不信，俺這心裏，還惦記着呢……“
小翠眼圈紅紅：“奶奶您寬心，七五爺讓人沿着水邊找呢，若有消息，準第一時間告訴您。“
少年水生是跟着張大水學水的半大孩子，這日主動請纓，套着浮水馬甲，一趟趟在水溙幈忱先恕Ｋㄗ疟羌獾乃炱呶逭f：“七五爺，俺爹孃都淹了，俺沒處去，往後您讓俺幹啥俺幹啥，俺就跟着您治水！“
朱七五揉了揉他溼漉漉的腦袋：“好小子。等水退了，我教你打水龍、蓋不塌的房，你當了師傅，回去教旁人。“
趙琨被革職押牢那日，城中百姓不知誰先喊了一嗓子“七五爺青天“，眨眼間，城牆根下的棚子裏跪倒一片，哭聲混着謝聲，震得城樓都嗡嗡響。
朱七五站在城頭，望着那一片黑壓壓叩首的災民，心裏那點子沉，竟慢慢化開了。他忽然懂了四哥常說的那句話——這天下，不是打下來的，是人心換回來的。
第五日午時，豁口合龍。
最後一根木樁砸進堤根，六架水龍齊歇，兩岸兵民一聲吼，將最後幾車土袋推下缺口。渾黃的水，到底被攔在了城外。
城牆上歡呼雷動。湯和一屁股坐在泥裏，舉着水龍杆子朝天嚷：“七五爺！合龍了！俺湯和這輩子，頭回覺得水比蒙古人還好對付！“
周德興笑罵：“你少放屁，待會兒還得清淤呢。“
朱七五卻沒笑。他望着緩緩退去的水線，眉心擰得更緊：“水退了，麻煩纔剛開始。周大人，城外淹死的牲口、泡爛的屍首，得趕緊埋；井裏的水渾了，不能喝；棚里人多，一染病便是瘟疫。“
周文遠一凜：“七五爺說的是。下官這就下令清屍、封井。“
“不光封井。“朱七五把小翠叫來，“醫帳裏那套'沸水淨井、隔離病患'的方子，你帶人挨棚去教。淨水藥丸省着用，先緊老人孩子。外傷聖藥，凡泡過髒水、破了皮的，都抹上，別等發了爛瘡。“
小翠鄭重點頭：“七五爺放心，我懂。“
仵作老蔡帶着人去收屍，回來時臉色發白：“七五爺，城外泡着的，不止牲口……樹梢上、屋頂上，還有幾十個沒救下來的鄉親，泡脹了。還有下游漂來的，認不出是誰。“
朱七五閉了閉眼：“都好好葬了，立個碑，寫'光明城水難同胞之墓'。活着的，記着他們。“
書吏孫耀是趙琨的賬房，這日被押來問話。這人瘦得像根竹竿，嚇得直哆嗦，供出一本私賬：“七五爺，趙大人平日收的'冰敬''炭敬'，都記在這本上。還有一筆，是水患前半月，應天來的那位'胡大人'的管家，送來的五百兩黃金，說是'預祝趙大人河工順利'……“
朱七五眼皮一跳。胡大人？應天來的管家？他接過那本賬，翻到那一頁，墨跡清晰：臘月初八，收應天府胡宅管家胡安白銀五百兩，備註“堤成有賞“。
“胡安？“朱七五一字一頓，“這胡安，是哪個胡大人的管家？“
孫耀頭都不敢抬：“是、是參政胡惟庸胡大人的管家……小的只管記賬，旁的……“
周德興在旁倒吸一口涼氣：“七五爺，胡惟庸！議政閣裏笑你'沒邭�'的那位！“
朱七五一笑，笑意卻冷：“好啊。我請纓來光明城，他倒先讓人刨了堤，給我備好一場'辦不成'的戲。只可惜，他的算盤，打錯了。“
湯和攥拳：“七五爺，這龜孫在背後使絆子，咱直接捅給大帥！“
“自然要捅。“朱七五將賬本合上，“不過不急。這賬本是鐵證，得連人帶物送回應天。周大人，您寫份詳文，連同賬本、鐵釺尖、錢通供詞，一併快馬送應天，面呈四哥。我在光明城，把水後的爛攤子收拾乾淨，再回去跟他算總賬。“
周文遠肅然：“下官即刻去辦。七五爺，您這是替下官、替全城百姓，撿回了一條命啊。“
朱七五擺手：“是咱們一起撿回來的。您是正印知府，這功勞，有您一份。“
當夜，防疫的方子鋪開。小翠帶着醫帳的姑娘小夥，挨個棚子教災民煮水、灑灰、分食。少年水生套着浮水馬甲，幫着搬藥搬水，跑前跑後，活像個小腦袋兵。阿秀的奶奶吳周氏也好了些，竟幫着給旁人縫補溼衣裳，嘴裏唸叨：“七五爺是活菩薩，俺這把老骨頭，得替他多幹點。“
城外，屍首清了，新墳連成一片。朱七五去墳前站了片刻，沒說話，只把一壺酒灑在土上，轉身回了城。
張大水蹲在堤上新打的木樁邊，摸着那粗壯的樁子，跟朱七五說：“七五爺，這堤，經您這般打樁填土，往後再發大水，也塌不了了。“
“塌不了最好。“朱七五望着黑沉沉的河面，“可人心裏的堤，比這河堤難修。趙琨背後有人，這水退了，別的風浪，還在後頭。“
水退之後，光明城外露出滿地淤泥，像給大地糊了層黃醬。可朱七五沒閒着——他心裏清楚，救人是上半場，安民是下半場，下半場打不贏，前面的苦都白喫。
他臨行前那道“安瀾“任務，這會兒又閃了光：“階段達成，宿主再獲獎勵：筒車（水轉翻車）全圖一卷、耐澇高產稻種五十石、石灰百擔、築基配方一紙。“
朱七五樂了：“這回系統總算懂我心思，給水車來了。“
農人田守義被請來，這人黑瘦黑瘦，種了一輩子地，見那筒車圖樣，眼睛瞪得溜圓：“七五爺，這、這大風車似的東西，是車水的？不用牛不用人，就靠水推着轉？“
“就靠水推。“朱七五指圖，“白鷺河退了，可河灘低處還能引水。這筒車架在河邊，水一衝，葉子輪轉，竹筒一筒筒把水兜上來，澆那片淹過的窪地。你田裏明年該種稻，有這車，旱澇都不怕。“
田守義撲通跪下：“七五爺，您這是給俺們莊稼人送了座活神仙！“
“起來起來。“朱七五扶他，“你帶村裏會木工的，照圖打十架，先緊着被淹最狠的那幾片窪地。打不好，沈老栓的徒弟在，叫他教你。“
春杏是田守義的小女兒，十五六歲，伶俐得很，自告奮勇幫着記工分、發稻種。她捧着那黃澄澄的稻種，跟朱七五說：“七五爺，這種子，真比咱平時的出得多？“
“比平時的多一倍還不止。“朱七五笑，“可種子金貴，得勻着發，先讓最窮的幾戶試種，成了，再全村鋪。“
這邊農事剛鋪開，那邊趙琨的餘黨動了手。
那夜二更，朱七五在臨時中軍帳裏就着燈看周文遠送來的善後冊，忽聽得帳外一聲極輕的“嗒“。他本能地一偏頭，一支弩箭擦着耳廓釘在案上，箭尾還在嗡嗡顫。
“有刺客！“朱七五暴喝。
帳外頓時大亂。徐達的親兵早有防備，火把一舉，照見一個黑影正往堤上竄。徐達親自追出，不過半里地，將那黑影按在泥裏——竟是趙琨手下的校尉李彪，腰裏還彆着趙琨私庫的鑰匙。
李彪被押到帳中，嘴硬：“俺、俺是逃兵，迷了路——“
“逃兵帶弩箭摸進中軍帳？“徐達一腳踩住他手腕，“李彪，趙琨待你不薄啊，這時候還替他賣命？“
李彪臉色白了，到底供了：“是……是趙大人牢裏遞出話，說七五爺壞了他的事，叫俺尋機……尋機除了七五爺，他許俺三百兩，日後官復原職……“
周德興冷笑：“除了七五爺？你主子倒是打得一手好算盤，自己惹了禍，還想讓七五爺給他墊棺材底。“
朱七五盯着李彪：“趙琨在牢裏，還能遞出話？誰傳的？“
李彪抖着：“是、是獄卒錢二……小的真不知道別的了！“
朱七五一擺手：“徐大哥，把這人押去跟錢二對質，順藤摸瓜，看趙琨在牢裏還勾着誰。周大人，您這知府，得把獄中上下查一遍，別叫耗子打了洞。“
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