作者：墨色江南
“父皇放心。“朱標掙扎起身，“兒臣中的是七日醉，太醫說將養半月即可。“
朱元璋轉向跪着的工部腥耍骸爸烨浼颐半U潛入敵巢，你們竟無人察覺？“
老尚書叩首：“臣有罪。只是……那夜檔案庫外，確有重兵把守……“
朱瀚突然開口：“陛下，臣有本奏。“他從懷中掏出染血賬冊，“那日臣能潛入，全賴此人相助。“
賬冊封皮夾層裏，赫然夾着半塊帶血的玉佩，正是當日朱標遺落在河灘的。朱元璋接過玉佩，突然老淚縱橫：“是朕的錯。二十年前，朕不該……“
朱瀚搖頭：“陛下，臣請旨徹查全國河工。“
秋風卷着枯葉掠過田間。朱瀚與朱標再次微服出巡，這次他們帶着工部新繪的河工圖。
“殿下看此處。“朱瀚指着圖紙上某處，“若在此建水閘，旱季蓄水，雨季分流，可保兩岸農田。“
“皇叔高見。“朱標突然指向遠處，“那老丈怎的跪在田埂上？“
兩人疾步上前，見個白髮老農抱着枯死的稻苗痛哭。朱瀚蹲下捻起泥土：“鹽鹼地？這附近可有大戶人家？“
老農抹淚：“村東頭王財主家千畝良田，用的都是好土肥……“
朱標突然奪過老農手中的稻種：“皇叔，這稻種不對！去年賑災糧裏的陳米，怕是混進了種子！“
朱瀚臉色鐵青：“好個偷樑換柱！走，去會會這位王財主。“
王財主府門前，兩尊石獅爬滿青苔。朱瀚叩響門環，應門小廝見他們衣著普通，斜眼道：“要飯去後門！“
朱標突然亮出腰間玉佩，小廝頓時腿軟。片刻後，肥頭大耳的王財主晃着出來，身後跟着八個護院。
“二位……這是有何貴幹？“王財主眼珠亂轉。
朱瀚突然抓起門環上的銅釦：“王老爺可知，私吞賑災糧是何罪？“
王財主後退半步：“小人……小人冤枉……“
“冤枉？“朱標突然掀翻院中石鎖，露出地下黴變的糧倉，“這些陳米，王老爺預備喫到哪年哪月？“
王財主噗通跪地：“是里正讓小人暫存……小人願獻上良田百畝……“
“本王不要你的臭錢！“朱瀚劍指糧倉，“把這些黴米全數發給村民，你王家喫糠咽菜三月！“
回程路上，朱標望着田間復耕的百姓，輕嘆：“皇叔，要根除這些積弊，怕是任重道遠。“
“殿下可知大禹治水？“朱瀚望着天邊流雲，“堵不如疏。與其和豪強硬碰，不如……“他突然勒馬，“走，去學堂看看。“
破敗的學堂裏，先生正用枯枝在沙地上寫字。見他們進來，孩童們圍上來：“先生，這兩位公子說能教我們認字！“
朱瀚解下佩劍：“誰能用這劍在地上寫出'民爲貴'三字，我便將劍送他。“孩童們雀躍，最大的孩子接過劍，工整寫下三字。
朱瀚撫掌：“好！從今日起，每日課後可到村口大樹下，我教你一套劍法。“他望着朱標，“殿下，這纔是治本之策。“
暮色中，兩人並薅小Ｖ鞓送蝗坏溃骸盎适澹铱偹忝靼赘富薁懞巫屇憬涛摇！�
“哦？“
“你教我的不僅是治國之道。“朱標望着漸暗的天際，“更是……如何讓天下人，都能挺直脊樑活着。“
暮春三月的金陵城郊，官道兩旁的槐花簌簌落進青驄馬的鬃毛裏。
朱瀚與朱標各騎一匹不起眼的騾馬，青布直身綴着補丁，腰間木劍用粗布裹着，唯有馬鞍旁懸着的青玉牌佩在晨光裏泛着溫潤的光。
“標兒，前頭就是棲霞鎮了。“朱瀚勒住繮繩，望着遠處炊煙繚繞的村落。
朱標摘下斗笠扇風，粗麻衣下露出半截素銀鐲，那是馬皇后親自給他繫上的護身符：“父皇說此處賦稅拖欠最是蹊蹺，咱們且去土地廟碰碰邭狻！八捯粑绰洌雎牭们胺絺鱽頊D厲哭聲，三個披麻戴孝的婦人跪在道旁，紙錢被晨露打溼成糊糊狀。
“青天大老爺！求您給做主啊！“爲首的婦人突然撲向他們的騾馬，枯瘦的手死死攥住朱標的繮繩。另外兩個女子也哭喊着圍上來，霎時驚得騾馬長嘶人立而起。
朱瀚迅速翻身下馬，木劍橫在身前厲喝：“退開！“劍穗上綴着的銅鈴叮噹作響，倒真有幾分江湖中人的氣勢。那婦人卻跪着往前蹭，髮間銀簪歪斜，鬢髮散亂：“二位爺定是京城來的欽差！我們當家的昨夜被衙役拖走，說是私藏官糧，可那是給娃娃們留的麥種啊！“
朱標已穩住受驚的騾子，聽見“官糧“二字眉頭緊鎖。去年江北水患，朝廷特撥了賑災糧種，按律該由地方官親自押送。他彎腰扶起婦人：“大嫂且起來說話，你們當家的現在何處？“
“在……在縣衙大牢！“婦人抹着淚，“他們說要流放三千里！可我們連官糧長什麼樣都沒見過啊！“另外兩個女子也連連磕頭，其中一個懷裏嬰孩突然啼哭，沙啞的哭聲撕裂了晨霧。
朱瀚望向朱標，兩人目光交匯間已有了決斷。太子從懷中摸出半塊碎銀：“煩請大嫂帶路，我們正巧要去縣衙辦事。“婦人千恩萬謝地接過銀子，卻不知這看似尋常的碎銀，實則是內府特製的“龍紋銀“，每塊都刻有肉眼難辨的九龍紋。
棲霞縣衙外槐樹上拴着匹瘦馬，衙役歪在門檻上啃胡餅，見他們過來也不起身，啐了口唾沫：“滾遠點！沒見爺們忙着……“話音未落，朱瀚的木劍已抵住他喉結，劍穗銅鈴輕顫：“勞駕通稟，京城來的巡檢。“
衙役瞪大眼睛，剛要喊人，朱標已甩出塊令牌。那令牌非金非玉，只是塊烏沉沉的木頭，正面刻着“驅除韃虜“，背面陰文“恢復中華“——正是洪武年間特賜御史臺的密巡牌。
衙役頓時軟了腿，連滾帶爬進去通報。
縣令王德彰迎出來時，朱標正蹲在衙門口看告示。新貼的榜文墨跡未乾，寫着“重懲私藏官糧者“，落款竟是應天府尹的官印。
王德彰四十上下，頭戴方巾，眼底泛着烏青，拱手時袖中滑出半截翡翠扳指。
“不知二位御史駕到，下官有失遠迎……“他話音裏帶着江南特有的綿軟，眼睛卻不住打量朱瀚腰間的青玉牌。朱標突然指着告示冷笑：“王大人好手段，這私藏官糧的罪名，倒比殺人越貨還重三分。“
王德彰額上沁出冷汗，正欲辯解，朱瀚已厲聲喝道：“帶我們去牢房！“牢中潮溼腐臭，十幾個衣衫襤褸的漢子擠在鐵柵欄後。
見他們進來，有個滿臉胡茬的漢子突然撲向欄杆，鐵鏈撞得哐當作響：“狗官！那麥種是俺們拿血汗換的！“
朱瀚從懷中掏出婦人給的麥種，顆粒乾癟泛黃。
他捻開一粒細看，突然皺眉：“這麥種泡過鹽水？“王德彰臉色驟變，朱標已轉身盯着他：“王大人，不如解釋解釋，爲何賑災的麥種會泡鹽水？“
原來這鹽水泡麥乃是江南豪強慣用的伎倆，麥種吸鹽後看似飽滿，實則種到地裏不出三日便會腐爛。
王德彰噗通跪下，翡翠扳指磕在青磚上發出脆響：“下官也是沒辦法啊！應天府尹趙大人逼着我們虛報良田數，完不成就要撤職查辦……“
“所以你們就剋扣麥種，轉嫁罪名給百姓？“朱標氣得渾身發抖，這是他們巡視以來發現的第三起類似案件。朱瀚卻按住他肩膀，目光如電掃過王德彰：“趙大人背後可還有指使？“
王德彰突然叩首如搗蒜：“求二位大人明鑑！趙大人上月突然暴斃，如今應天府……如今應天府……“他話未說完，牢房外突然傳來急促腳步聲，接着是個尖利的嗓子：“聖旨到——“
腥私允且惑@，只見個面白無鬚的太監捧着黃綾聖旨進來，朱標與朱瀚忙跪接旨。
那太監卻不着急宣旨，眼睛在牢房裏轉了個來回，才尖聲道：“傳陛下口諭，朱瀚、太子朱標即刻回宮，不得有誤。“
朱標剛要開口，朱瀚已搶聲道：“公公可知發生了何事？“太監瞥了眼王德彰，壓低聲音：“胡惟庸案又牽出應天府一干人，陛下召你們回去商議……“話音未落，朱瀚突然暴起，木劍挑開他衣襟，腥诉@纔看清太監後腰竟藏着柄帶血的匕首！
“有刺客！“朱瀚反手將劍擲向樑上，瓦片簌簌落下。那太監臉色劇變，袖中滑出毒煙彈，朱標卻早有所覺，青玉牌脫手飛出，正擊中他腕間。
毒煙彈落在稻草堆裏，瞬間騰起綠霧，牢中頓時亂作一團。
朱瀚抓住太監後領，將人拎到通風處，朱標已用腰帶矇住口鼻：“說！誰派你來的？“太監突然怪笑，嘴角溢出血沫：“你們查不到的……應天府的水……比長江還渾……“話未說完便斷了氣。
王德彰癱在尿水裏，翡翠扳指滾到朱標腳邊。太子撿起扳指細看，內圈刻着個“淮“字，正是淮西勳貴的標記。
他猛地攥緊扳指，青筋暴起：“好個驅虎吞狼！拿百姓當刀使！“
朱瀚望着牢外晃動的槐樹影，突然道：“標兒，咱們分頭行動。你去追查麥種來源，我留下處理這些百姓。“
說着摘下腰間青玉牌，“拿着這個去應天府庫，就說……就說奉旨提調官糧賬簿。“
朱標接過玉牌，卻將麥種塞進他懷裏：“小心。“叔侄二人對視一眼，多年默契盡在不言中。
第1069章 趙大人暴斃
朱瀚目送太子翻身上馬，青布袍掃過牢門時，他忽然低聲道：“標兒，趙大人暴斃，怕是滅口。“
朱標勒馬的手頓了頓，晨霧中他的背影顯得格外清瘦：“我知道。你查你的，我查我的。“
馬蹄聲漸漸遠去，朱瀚轉身看向王德彰，木劍鐺的一聲釘在他腳邊：“王大人，該說說鹽漬麥種的來路了。“
王德彰抖如篩糠，突然指着牢外槐樹：“樹……樹根下……有帳本……“朱瀚使個眼色，隨行逡滦l立即挖開樹根，果然翻出個油布包。
賬本上密密麻麻記着日期與人名，最後一頁寫着：“三月初三，趙府尹親收鹽麥二百石，贈淮西吳氏。“
“吳氏？“朱瀚瞳孔驟縮，這吳氏正是胡惟庸外戚，去年已被抄家流放。他猛地揪住王德彰衣襟：“趙府尹既已暴斃，吳氏如何還能指使你？“
王德彰突然露出詭異笑容，嘴角又溢出黑血：“你……你們永遠查不完……“朱瀚大驚失色，卻已來不及，縣令七竅流血而亡。牢中頓時鴉雀無聲，唯有嬰孩斷續的啼哭從衙門外傳來。
朱瀚衝出牢房，正見那三個婦人抱着孩子跪在衙門口。晨光裏她們的影子拉得很長，像三把鈍刀刻在地上。
朱瀚突然意識到，自己靴底還沾着牢中的腐土，那土腥氣混着血腥味，直往鼻腔裏鑽。
“王爺！“隨行逡滦l頭目單膝跪地，“應天府急報，太子殿下在碼頭遇襲！“朱瀚心頭劇震，正要細問，忽見衙役慌慌張張跑來：“殿下！江邊……江邊浮起好多屍首！“
腥粟s到江邊時，晨曦正照在粼粼水面上。二十幾具浮屍順着江水漂來，有的還穿着應天府衙役的皁服。
朱瀚認得其中一人，正是昨日給他們帶路的船伕。他突然瞥見屍體間閃過半片青衫，正是太子慣穿的雨過天青色。
“標兒！“朱瀚縱身躍進江中，春寒料峭的水刺得他骨縫生疼。遊近時才發現，那青衫只是塊染了血的布條，掛在半截浮木上。
他剛要下潛，忽覺腳踝被什麼東西纏住，摸出來竟是段金絲絛——正是太子腰間那條。
朱瀚的心猛地揪成一團，金絲絛上沾着暗紅血跡，絛穗裏還纏着根青絲。
他認得那是朱標的頭髮，去年中秋在奉天殿，太子醉後枕在他膝頭，就有根頭髮落在他的劍穗上。此刻那根青絲在水中漂盪，像道細小的傷口。
“殿下！“逡滦l們紛紛下水，很快在下游蘆葦蕩裏發現個奄奄一息的樵夫。那樵夫渾身是傷，懷裏卻緊抱着個油紙包。
朱瀚撕開油紙，竟是賬本副本，扉頁寫着：“吳氏餘孽藏身棲霞山鐵礦，勾結倭寇圖植卉墶！�
他猛地想起昨夜投宿的破廟，廟祝說最近常有生面孔在山裏出沒。
朱瀚攥緊賬本，水珠從下頜滴在泛黃的紙頁上：“傳令下去，封鎖棲霞山！“
日頭西斜時，朱瀚帶着人包圍了廢棄鐵礦。洞口雜草叢生，蛛絲在風中飄蕩。
他點燃火摺子，照見洞壁密密麻麻的爪痕，像是某種巨獸經過。突然，最前頭的逡滦l慘叫一聲，整個人被拖進黑暗裏。
“放箭！“數十支火箭照亮洞口，卻見數十個黑衣人訓練有素地翻進礦道。朱瀚追在最前頭，木劍挑開機關，暗門轟然洞開。
礦道深處傳來叮叮噹噹的鑿石聲，混着鐵鏈拖地的悶響。
轉過彎道，眼前的景象令他血液凝固。三十幾個精赤上身的囚徒戴着腳鐐挖礦，每人身後都插着根鐵籤，籤頭穿着半塊發黴的麥餅。
一個戴青銅面具的人正揮鞭督工，鞭梢沾着鹽粒，抽在囚徒身上發出滋滋聲響。
“殿下好膽色。“青銅面具人突然開口，聲音沙啞如鐵鏽摩擦，“可惜你來得太遲。
“他揮鞭擊向石壁，整面巖壁突然翻轉，露出個堆滿硫磺火藥的密室。
引線已燃到半截，火星噼啪作響。朱瀚飛掠而起，木劍斬斷引線，火星濺在火藥堆上騰起藍焰。
他反手將劍插入巖縫，借力撲向面具人。兩人纏鬥間，朱瀚瞥見對方腕間刺青，竟是朵五瓣櫻花——倭寇的標記！
“你們竟與倭寇勾結！“朱瀚怒喝，劍鋒直取對方咽喉。
面具人卻突然扯開衣襟，露出胸前猙獰的刀疤：“看看這個！是你們的官軍給的！“刀疤呈佛字狀，正是洪武年間平倭時官軍的標記。
朱瀚心頭大震，去年確實有倭寇假扮官軍劫掠的奏報。面具人趁機退向火藥堆，獰笑着點燃引線：“你們大明自己養的虎狼，比倭寇狠十倍！“
“殿下小心！“逡滦l們驚呼着撲來。朱瀚卻衝向火藥堆，用身體壓住引線。火星灼着他的後背，青布袍冒出青煙。面具人愣怔瞬間，被趕來的逡滦l亂刀砍殺。
爆炸的氣浪掀翻礦道，朱瀚被震飛出去，後背火辣辣的疼。
他掙扎着爬起來，卻見礦道深處還有間鐵牢，裏頭關着個披頭散髮的男子，正是王德彰說的“趙府尹“。
“趙大人！“朱瀚衝過去搖鐵柵欄，“到底怎麼回事？“那男子突然抬頭，露出張血肉模糊的臉——舌頭竟被齊根剜去！
朱瀚渾身發冷，忽然瞥見男子手指在塵土上划動。他抓起根木棍，看着男子寫出歪扭的“淮“字，最後一豎拉得老長，像道滴血的劍痕。
夜色降臨時，朱瀚帶着重傷的趙府尹回到棲霞鎮。鎮上百姓舉着火把迎接，三個婦人抱着孩子跪在道旁。
朱瀚下馬時一個踉蹌，後背的燒傷仍在滲血，他卻將趙府尹交給婦人：“帶他去看大夫，就說……就說瀚王欠你們個人情。“
回到臨時落腳的破廟，朱瀚正要處理傷口，突然聽見外頭傳來熟悉的馬蹄聲。
他衝出廟門，正見朱標渾身是血地伏在馬背上，月白衣袍裂了數道口子，露出底下金線繡的龍紋。
“標兒！“朱瀚接住栽下來的太子，觸手滾燙。朱標卻緊緊攥着他手腕：“找到賬本了……吳氏……鐵礦……“話未說完便昏死過去。
朱瀚這才發現他後腰插着半截斷箭，箭羽刻着倭國特有的海浪紋。
朱瀚將朱標輕輕放在乾草堆上，火光映得太子蒼白的臉忽明忽暗。
隨行太醫顫抖着剪開浸血的衣袍，半截斷箭插在腰眼處，箭尾雕着猙獰的浪花紋路。
“倭寇的破甲箭。“朱瀚用鑷子夾起箭羽細看，箭頭淬着幽藍寒光，“箭毒是東海鮫人淚，半個時辰內必取性命。“
太醫撲通跪下：“王爺饒命！此毒需用活人血做藥引……“
“用我的。“朱瀚挽起衣袖，臂上金蛇紋在火光下泛着冷光。
匕首劃開腕脈的瞬間，他忽然想起二十年前那個雪夜，也是這般將少年輕按在牆角，任由滾燙的血滴進瓷碗。
三滴血落入酒盞，朱標喉間發出野獸般的嗚咽。
朱瀚按住他痙攣的手腕：“標兒，忍過這陣就好。“
窗外突然傳來夜梟淒厲的嘯叫。破廟門板轟然炸裂，七個黑衣人持倭刀闖入，刀刃上沾着新鮮血珠。
爲首的面具人掀開下頷黑布，露出張佈滿燒傷的臉——正是白日礦道中的青銅面具人。
“朱王爺好膽色。“他啞聲笑着，胸前的佛字刀疤在火光下宛如活物，“可惜你保得住太子一時，保得住這大明江山一世？“
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