作者：楠木笔芯
“他在最後的時刻還說了什麼？我想知道他的心願。”
“他說他就要死了，他說他正變成一朵雪花，故鄉的風帶走了他。”贊德爾邊說邊哭，他是如此的善良感性，以至於難以承受失去戰友的痛苦——即使在今天之前他們從未說過話。
贊德爾·馬克斯出生於塔桑尼斯城的貧民窟，在那裏長大，因爲從小就沒有上過學，算是半個文盲。可即便如此，贊德爾卻也沒有與其他貧民窟裏的人一樣變得越來越冷漠，恰恰相反，他依舊熱愛着這個世界。
奧古斯都的那些貴族同學常常會把貧民窟中的人稱爲賤民，但他卻從不這樣想。他認爲，出身從來就不能決定一個人所具備的種種美德。
第24章 晉升準士
威尼斯區，波克之傲，2488年6月11日。
泰倫聯邦第33地面突擊師第4旅5營駐地。
距離奧古斯都第一次來到這座已經淪爲廢墟的城市已經過去了幾天時間，儘管過程有些挫折，但他和他的戰友們總算都還活着。沃菲爾德中尉則被送進了波克之傲軍官醫院，到目前爲止也沒再得到新的消息。
趕來救援的那支帝國偵察連指揮官非常驚訝，作爲一名從未有過作戰經驗的新兵，奧古斯都居然能帶着一支同樣沒有上過戰場的新兵排擊潰了一支凱莫瑞安突擊騎兵小隊。
在那名指揮官看來，無人指揮的情況下，這支新兵遭遇敵軍時沒有當場崩潰，原地解散，簡直就是上帝保佑。
偵查連指揮官對奧古斯都臨場應變的能力給予了很高的評價，直言會如實上報，而陸戰隊統帥部會很樂意給他發一枚光榮勳章。
奧古斯都原來所在的新兵排本來是要被軍務部重新打亂並分別編入第五營的各個連的，但在最後卻改爲保留編制，編入減員最爲嚴重的沃菲爾德第一連第三排，編制仍是戰鬥班一班。
他的排長是一名名爲里根o施特萊希爾的年輕少尉，是個面容瘦削，做事幹淨利落的黑髮男人，也是沃菲爾德的老部下。
連年的戰爭導致受過軍官教育與專業訓練的基層士官嚴重不足，因此第一班的班長還是由曾作爲新兵軍士的奧古斯都充任。一週以後，沃菲爾德就會抽調軍官或是從一等兵之中直接晉升一批士官擔任這些新兵班的班長。
接下來的幾天裏，奧古斯都都在忙於將自己指揮新兵排擊潰突擊遊騎兵的事例寫成報告，這份戰績報告最終將遞交給5營的一名二級軍士長用於填充他作爲新兵空空如也的履歷。
他所在的連隊在這段時間都停留在駐地休息，沒有執行過軍事任務。這段時間對於士兵們而言是非常寧靜的，除偶爾掠過駐地上空駛向遠方的復仇者和轟炸機機羣，駐地附近連槍聲都聽不到。
在此期間，奧古斯都與他的戰友一起接受第三排排長里根少尉旨在磨合與提高作戰能力的訓練，在訓練的過程中，里根少尉也向新兵們講述了第33地面突擊師的歷史與光輝戰績。
當里根滿懷崇敬地讚揚他們的師長阿克圖爾斯·蒙斯克爲公平正直、無私無畏的傑出指揮官與戰略上的偉人時，不管奧古斯以哪種身份哪種角度去看待這件事，他都感到非常尷尬。
總的來說，里根其實是很好相處的人，他是一名出色的陸戰隊軍官，既能毫不懈怠地、一絲不苟地執行上級的命令，其人談吐幽默爲人親和，也能與手下的士兵打成一片。
奧古斯都與里根相處得不錯，他們很快就成爲很好的朋友，唯一的問題在於這名少尉表現得相當在意他蒙斯克的姓氏。
然而，奧古斯都在軍營中的這一安逸生活在6月11日發生了轉變，因爲沃菲爾德中尉已經出院並回歸到了指揮序列之中。
沃菲爾德在這一天的下午把奧古斯都叫到了他的連部辦公室，遞給他一枚深綠色的軍事徽章，徽章上有三個豎直排列的、反轉的“V”型標誌。
“恭喜你，你現在是一名準士了。蒙斯克軍士，這是你新的ID卡。”沃菲爾德在此同時還遞給了奧古斯都一枚青銅色的勳章和金色的麥穗綬帶，勳章上是雕刻精美的、有着銳利眼睛的鷹頭側像，上面用很小的英文字母寫着光榮勳章。
在聯邦軍隊的晉升制度中，這種光榮勳章通常會授予作戰勇敢且即將獲得晉升的軍官，在某些情況下這種勳章也能夠抵過一次晉升所應要求的功勳或者考試積分。
而奧古斯都留意到，沃菲爾德頭部上不小的傷口已經結痂，即使如此他依舊是精神抖敚抗馊缇妗Ｖ形镜霓k公桌上沒有多少文件，倒是擺滿了拆卸下來的手槍和步槍的零件。
沃菲爾德的身後站着一名揹着纖長步槍的年輕士兵，一頭耀眼的金色頭髮，窄下巴，薄嘴脣，兩眼之間的間距因比常人要大一些而顯得不夠協調。除此之外，他胸口佩戴的狙擊手徽章與那如鷹般銳利的藍眼睛則讓人印象深刻。
“中尉，見到你安然無恙，我就安心了。”奧古斯都在接過軍銜徽章與勳章時說了幾句客氣話。
“呵呵，多虧了你啊。”沃菲爾德露出欣慰的笑容，他不吝稱讚之詞地誇讚說：“如果沒有你的指揮，那羣新兵蛋子怎麼會變成這樣的惡狼。你救了我，救了整個新兵排所有人。這是一場奇蹟，參植繉δ愕挠⑿凼论敶蠹幼撡p！”
“對於一名剛剛畢業的新兵而言，在缺少指揮官指揮的情況下能夠組織起一支新兵排而不使他們崩潰逃竄或是集體投降已是難能可貴，奧古斯都·蒙斯克已經具備了作爲一名軍士乃至軍官指揮官最重要的素養。”
“在率領新兵二排最終擊敗凱莫瑞安突擊騎兵小隊的過程中，他的每一個命令都絕不是多餘的，奧古斯都·蒙斯克天才般的軍事才能與戰略遠見在此次的作戰中已是初見端倪。”
奧古斯都能夠聽得出來，這應該是某位陸戰隊參纸o予他那份報告以及他本人的評語，沃菲爾德只是直接複述了出來而已。
“這都是你應得的。”沃菲爾德看着奧古斯都說：“至於你們繳獲的那批阿迪恩水晶，我們的供給軍士還在估價，獎金將會記入所有新兵排下個月的薪水中。第33地面突擊師跟其他部隊都不同，絕對不會出現軍官中飽私囊的情況。”
“感激你爲我做的一切。”就如同奧古斯都表情所表露的那樣，他的確很高興。原本他還以爲，在正常的流程下，自己想要從二等兵晉升爲一等兵都至少還需要三個月的時間。
“對了，你的哥哥......我是說，阿克圖爾斯·蒙斯克上校將會在下個星期抵達圖拉西斯Ⅱ。”沃菲爾德像是突然想起來了什麼似的，對奧古斯都說。
對此，奧古斯都沒有什麼反應，只是很平淡地點了點頭。
“然後我要向你介紹一下你們班的新成員，二等兵瑞克·基德，是與你同期的一名新兵。在這一期中，他是最出色的新兵狙擊手。”沃菲爾德在這時看向身邊的那名新兵。
“帶他向你的長官述職吧。”
“現在我們就是戰友了。”奧古斯都與走過來的瑞克·基德握了握手。
在返回一班宿舍的路上，瑞克顯得有些拘謹，表現得內斂寡言，只有在奧古斯都問他問題時纔會回答上那麼一句兩句。
奧古斯都則在認真地閱讀瑞克的新兵履歷、訓練營教官推薦書以及一份紙質的P-1文件。
這些材料都指向同一點，那就是儘管新兵瑞克在參軍前從未接觸過槍械，在前兩週並未表現出狙擊天賦和這方面的才能，但接受過此類的訓練以後，瑞克卻在新兵訓練營短短八週的時間裏就取得了狙擊手徽章。
在此前，歷屆新兵訓練營僅有兩個人獲得如此殊榮，而且這兩人無一例外地都畢業於塔桑尼斯唯一的狙擊手學院。
第25章 靈能者
至於瑞克·基德作爲狙擊手爲何會加入一支普通的陸戰隊班，這也是可以理解的。
雖然聯邦陸戰隊通常會圍繞狙擊手組建一支特殊戰術小隊以執行更加隱祕的任務，但瑞克作爲新兵顯然還缺乏資歷。
只有在積累一定的實戰經驗和軍功證明自己的能力，考取陸戰隊狙擊手資格證書以後，瑞克才能獨自組建或加入一支特殊戰術小隊。
在瑞克所有的評語和報告中，奧古斯都最關注的還是由訓練營教官彼得斯中士給出的幾條評語：其有一雙如鷹般銳利的眼睛、超凡的手眼協調能力以及極其罕見的X因子。
針對評語之中的X因子，彼得斯中士用括號給出了一段相當詳實的註釋：這類天賦在我們的族羣中異常的少見，通常，只有約一千到一萬人中才能出現一個。
X因子在狙擊方面的能力具體表現爲擁有某種無法解釋的狙擊直覺，一些具備該天賦的狙擊手甚至聲稱在他們扣動扳機的前兩至三秒內，時間的流逝還會大幅度放緩，這顯然與超自然現象有關。
我們對這種天賦還不是很瞭解，而基因學家則認爲這種潛藏於部分人類體內的特殊能力與某種“靈能”有關。可以確定，（被簽字筆劃掉的部分）早在軍方之前就已經啓動了針對靈能的研究項目。
在一些因距離核心世界過於遙遠以致與文明世界通訊中斷的偏遠地區，當地人會將靈能稱爲“巫術”，基於此建立的宗教信仰以及脫胎於此的新神和宗教不勝枚舉。
目前，我們可以確定，新兵瑞克o基德是一名罕見的靈能者。
結合奧古斯都過去對星際爭霸的瞭解，瑞克的靈能應該不算強，在他的印象中，只有PSI（聯邦政府制定的靈能等級）5級以上的人才會具有心靈感應能力。
“瑞克，無疑冒犯，我想確認一下，作爲靈能者，你是否會讀心術？當然，更官方的稱呼應該是心靈感應。”
奧古斯都扭頭看向因自己的話而一臉茫然的瑞克：“換而言之，你能否聽到他人內心的‘心聲’，讀懂他人的思想？”
“你爲什麼會那麼問？我當然不能。”瑞克愣了幾秒鐘，認真地思考了一會兒才回答說。他早已知曉報告中的內容，因而對奧古斯都所說並不感到詫異。
“噢，關於你的P-1報告上提到了靈能，我聽說靈能者各個都會讀心術，即使別人沒有說話，也能知道他們在想些什麼。”奧古斯都說。
“我的確做不到這一點。”瑞克搖搖頭：“你很在意這個？”
“是的，不過我並非是厭惡靈能和靈能者。”奧古斯都很坦率地說：“我只是不太習慣一個能隨時讀懂我思想的人待在我身邊......這讓人心裏不舒服。至少，如果你在讀我的思想，至少要讓我知道這一點。”
“我能理解，‘思想上的隱私’對人類而言也是非常重要的。”瑞克嘗試着按奧古斯都的說法代入他的角度來看這個問題，發現自己同樣不能忍受那樣的心靈感應者。如果人與人之間毫無隱私可言，那的確是太可怕了。
“你的靈能等級應該不算太高，因此表現出來的超自然能力並不多。”奧古斯都把所有的材料都放回收納袋裏：“我聽說，某些強大的靈能者堪稱現世神靈。”
“他們能一眼看到你內心最深處的齷齪，操控你的思想，奴役你的靈魂，或是直接引爆你的頭顱。”
“那聽起來簡直就是魔法。”瑞克露出疑惑茫然的神情：“可我從小接受的教育告訴我，支持這個世界咝械氖怯钪娴摹⒖茖W的、物理的的法則。”
這個時期，遊戲原作中以幽靈特工爲代表的人類靈能者還未曾出現在大械囊曇皟龋鹂藢Υ瞬簧醪t解也就不足爲奇了。
靈能潛質普遍存在於科普盧星區的人類族羣之中，一切與靈能有關的研究似乎都證明這種潛質遺傳自他們的祖先。而且，靈能似乎是人類正在不斷進化的證據，並且正隨着一代一代人類的繁衍緩慢地得到強化。
不過目前爲止，過於強大的靈能者在年幼時常常因心智問題無法控制自己過於強大的靈能，因此而傷害自己或者其他人。有相當一部分靈能者過早地在幼年夭折。
瑞克的靈能屬於中規中矩的，不算過分強大，本身卻也能擁有一些常人所不具備的特殊能力。
“......你說的沒錯。”奧古斯都攤了攤手，翻出自己的個人終端機，翻出一張一班在新兵訓練營畢業時所照的合照，準備結束之前的話題：“不談這個了，你是新加入的，先讓我跟你介紹介紹三排一班裏都有哪些人。免得你不瞭解他們的臭毛病，到時候惹麻煩。”
“好。”瑞克點點頭。
“我是臨時班長，奧古斯都o蒙斯克，克哈Ⅳ人，家裏算是個貴族吧。”奧古斯都指了指自己，又指了指個人終端。
“那個紅頭髮亂糟糟髒兮兮的，笑起來嘴巴都要咧到後腦勺的，是哈納克·漢克，但別看這樣，你最好別惹他。”
“這個是吉姆·雷諾，寸頭的黑髮小子，他對着鏡頭有點太嚴肅了，實際上卻是在憋笑……他是個很好相處的人。”
“湯姆·奧莫是我們中年紀最小的一個，別看他容易害羞，笨手笨腳的，卻是個性格很棒的男孩。他夜裏經常說夢話，說自己的夢想，就是要保護自己的鄉民。”
“贊德爾·馬克斯，喏，別看他個頭小，下巴倒是很長，我總說他長得像個外星人。他喜歡手雷、爆炸和煙，看看，對着鏡頭也不把菸頭掐一掐。”
“這深棕色頭髮的孩子很愛笑，笑起來真的是陽光燦爛。他是個好孩子，總是無法拒絕別人的求助。哦，他叫艾米·布蘭登，我們都叫他小艾米。”
奧古斯都拿着個人終端，面容帶笑地給瑞克介紹他班裏的每一個成員：“康諾·沃德和本傑明·克蘭多是咱們這兒塊頭最大的一個，他們兩個脾氣都不太好，也不喜歡笑。”
“不過，沃德發怒的時候會自顧自地生悶氣，克蘭多則會把惹怒他的人揍一頓。他是個修道士，動手前照例都要祈叮f一句哈利路亞。”奧古斯都說。
“珂特·約瑟芬現在這一副平頭倒是不錯，他高中的時候可是染着粉色的長髮，還扎着辮子。”
“這個混蛋是個花花公子、紈絝子弟、人渣，隨便你怎麼說他，他也見你也笑嘻嘻的，不怒不惱，我從沒見約瑟芬生氣過。”奧古斯都一邊說着還一邊看着瑞克，如果對方不願意聽，覺得厭煩，他也就就此打住了。
而瑞克在奧古斯都看向他時條件反射地回以微笑，奧古斯都也就當他願意聽自己的嘮叨了。
“阿蘭德·龍德斯泰因家裏雖然是大貴族，但往上數三代，都是藝術家、畫家和音樂家，他是我們之中最像貴族的那一個。”
“伊利亞·庫洛夫斯基出生於冰封世界布萊西斯，在當地，他名字的含義是上帝之手。他是我們班最能喝烈酒的，也最勇敢的戰士——我不敢相信他這樣一個棒小夥居然會暈車，而且只暈摩托車。”奧古斯都說。
第26章 本內特家族
“李·帕欽楊，他以前在沃夫實業工作，戰爭爆發以後經濟大蕭條，公司裁員他就來當兵了。李是個無論做什麼事都非常認真、從不馬虎的人。嗯，如果你見到他，一定會記住他那雙深空般深邃的黑色眼睛。”
瑞克目不轉睛地看着奧古斯都，某個瞬間，他覺得奧古斯都彷彿是這些人的兄長，像瞭解從小長大的兄弟一樣瞭解自己部下。奧古斯都會爲他們的壞毛病而懊惱，爲他們的長處而驕傲，而那副照片就是全家福。
在新兵訓練營時，同一個班裏也很少有人願意跟瑞克說話，因爲他不喜歡與人溝通，也不夠幽默有趣。最重要的是，他笑起來時總是讓人覺得很假。
儘管在新兵訓練營時瑞克無數次地對着鏡子矯正笑容，使之變得更加的自然，但這並沒有讓他的人緣變好。
瑞克曾是塔桑尼斯創世家族中的一員，他在一個物質優渥但極度封閉的環境中長大。在仍有着龐大貧民窟的塔桑尼斯城，瑞克的生活在連活都活不下去的底層人看來，簡直就是天堂。
但在瑞克的心中，凡事都有它的代價。
從小到大，瑞克就從未走出過其家族在塔桑尼斯城城市中心所擁有的一座幾百層高的本內特天空塔。瑞克見過最多的人就是他的保姆、管家和女僕，從經濟、政治、藝術、管理、歷史、貴族禮儀......有一整個班底的私人教師負責他的教育。
除此之外，瑞克還要學習航空航天學、星艦製造、星際港口管理以及其他與其家族產業息息相關的知識。在瑞克五歲的時候，父親就交給他一份家庭作業——應削減星際駁船咻斁W絡中成本科目的哪些科目來提供利潤，瑞克的答案是人。
父母從未讓除家人與僕人以外的人與自己的兒子密切接觸過，這固然是爲了使自己的子女儘可能少地暴露在公忻媲埃瑴p少他們被綁架的風險。
然而，瑞克知道，他們只是想要確保這個同時擁有兩大家族優秀基因的兒子能夠百分之百地、不受外界干擾地成爲他們想要的繼承人。
瑞克不喜歡政治，他對創世家族之間勾心鬥角的手段早已瞭然於胸，所有的創世家族之間既是朋友，也是敵人。他們會爲利益，爲權力結盟，亦會爲更大的權力與利益刀劍相向。創世家族的領袖是一個個商業帝國的君主，而他們的家族即是這些帝國之中的王庭。
作爲泰倫聯邦經濟與政治的中心，塔桑尼斯在近幾十年裏通過商品傾銷、土地兼併、經濟制裁等手段從其他星球身上吸取以供己身茁壯成長的養分。
泰倫聯邦宛如一個被放置在烈火之上的高壓鍋，克哈Ⅳ和圖拉西斯Ⅱ等這樣成百上千顆星球就這麼被拋進去一鍋皿煮，直至骨肉分離，直至所有的養分，所有的營養都析出，留下一具具白骨。
這猶如宮廷皇子一般的生活讓瑞克感到真切的空虛，十八年以來，他的生活總是一成不變的，一天天的沒有任何分別。
他每天都從本內特天空塔的最高層俯瞰繁華的塔桑尼斯，看着成百上千座摩天大樓和天空之塔把塔桑尼斯深藍色的天空切割成鋸齒狀。
但正如泰倫聯邦的所有城市一樣，恢宏的摩天大廈之後即是蔓延幾英里的貧民窟，光輝美麗的大樓之下是灰色的，那裏是流淌着工業廢水匯聚而成的河流、堆積着廢棄的零件、上層人丟棄的垃圾。
看不見陽光的人生活在舊金屬搭建的窩棚裏，這個泰倫聯邦中最悲慘人間地獄遊走於法律與道德的邊緣。
瑞克知道貧民窟是窮人生活的地方，知道他們的生活會有多麼的痛苦，但那些對於他而言都是如此的不真實，就如同窗外繁華的塔桑尼斯一樣，他都觸碰不到。
如果瑞克是家族中唯一繼承人，那他捫心自問，自己說不定也能忍受這種生活，因爲他早晚有一天會執掌本內特家族，早晚會獲得自由。但他還有一個遠比自己更加出色，精於管理企業的姐姐，已經被確定爲板上釘釘的家族繼承人。
瑞克未來的人生自此一片昏暗，他將不會獲得任何企業或者家族名下的星港和空間站，以避免家族資產和權力的分散。
在他的父親決定讓瑞克與另一個家族的貴族小姐結婚以達成政治聯姻以後，儘管那名貴族小姐僅從照片和畫像上看就長得俏麗迷人，不甘心被束縛的瑞克也毅然決然地逃出家門，隱瞞了塔桑尼斯創世家族本內特的姓氏，隱姓埋名加入海軍陸戰隊，決心追尋屬於自己的未來。
“怎麼哭喪着個臉？笑一笑。”奧古斯都看到瑞克的臉色有些不對勁。
瑞克知道自己一定笑得很難看。
“以後啊，三排一班就是你的家了。”奧古斯都說：“我們，都是你的手足兄弟。”
......
在瑞克·基德被編入第一班以後，這個班已有十三人，這已經超出了標準的編制人數。
瑞克身上的狙擊手徽章與肩膀上揹着的那把纖長優美的水手長FN-92水手長狙擊步槍讓一班士兵尤其是雷諾羨慕不已，只是瑞克在一腥嗣媲斑�顯得相當拘謹。
經過一段時間的相處以後，儘管瑞克不想討論自己的家庭，但哈納克還是斷定其來自一名貴族或者富商家庭——因爲他居然連一句響亮的髒話都不曉得說。
得知奧古斯都已經晉升爲準士以後，雖然班裏的所有人都有了心理準備，但還是欣喜若狂。準士是士兵至士官的過渡軍銜，這意味着奧古斯都將以同樣的速度很快地晉升至下士。
驚訝之後，隨之而來的就是難以遏制的驕傲，在新兵訓練營相處的這兩個多月裏，他們已經將奧古斯都當成了真正的“自己人”。毫無疑問的，奧古斯都已經成爲這個戰鬥班裏的靈魂人物。
在當晚，奧古斯都原本還想像之前在新兵訓練營時那樣帶着班裏的人去大喫一頓的，以慶祝自己的晉升，可惜5營的駐地裏只有空投下來的補給站和軍隊食堂。營裏的炊事班永遠都只會做那麼幾樣菜，燉土豆、蔬菜濃湯和煮豬肉腸。
就這樣的陸戰隊員也並不是總能喫到這樣的食物，在許多時候，他們只能喫上速熱食品或是甜料棒。
晚上8點訓練結束以後，當其他人都忙於做着自己的事情，打牌或是閱讀電子書籍時，奧古斯都則在認真地寫一封將寄給妹妹和母親的信。
自從離開克哈以後，每一週奧古斯都總要抽出時間來寫信。
上一篇：LOL：我真的不是后天抽象圣体
下一篇：返回列表