作者：楠木笔芯
“這些可都是文物啊。”奧古斯都不無遺憾地說：“要是賣個尤摩揚人，大概會值不少錢。”
“塔達林星靈並沒有做出任何的反應。”凱瑞甘看着主屏幕說。
“你太心急了。”奧古斯都正說着，一艘懸停與空中的革命軍偵察機拍攝到了下方塔達林地面部隊的身影。
幾千名塔達林星靈戰士忽然自阿爾法中隊的右翼和左翼出現，他們從亞折躍力場中現身，在正在枯萎的叢林中靈活而敏捷，塔達林星靈戰士強健有力的腿部使得他們能夠以遠超人類的奔跑速度前進。
這些塔達林星靈的戰士都身着深黑色的鎧甲，披覆着血一樣鮮紅的披風或是罩袍，他們的鎧甲滿是荊棘一樣的尖刺和豎直的刀鋒，鎧甲上使用巨型生物的尖牙利爪作爲裝飾，有的塔達林身上還懸掛着革命軍士兵的頭盔作爲炫耀的戰利品。
塔達林星靈戰士的鎧甲和頭盔的樣式並不是完全相同的，他們帶着尖頂的圓錐形頭盔，有的手臂處有着兩道猩紅色的靈能利刃，有的則握着長柄的雙刃反曲鐮刀或是猩紅色的水晶長矛。
在這些塔達林星靈戰士之間是有着兩對機械足的巨大蜘蛛型機甲，機甲擁有着其扁平的圓盤形軀體和長長的機械足，正以威力驚人的相位干擾光炮織出一道密集的猩紅彈幕。
那些正懸浮於地表幾英尺上的塔達林無疑是這支部隊的領袖，他們的周身環繞着濃郁的猩紅色光霧，身邊有着卸鄡H披着幾塊破布、衣不遮體的塔達林星靈，看上去就像是其他塔達林的奴僕。
第215章 斯旺的新研究
從塔達林地面部隊在亞折躍力場中現身到阿爾法中隊開火只是幾秒鐘的時間，不會比一名陸戰隊員拔槍上膛或是塔達林戰士點燃靈能利刃的時間更久。
拜舍爾正在枯萎的叢林和死去的樹木間成爲了人類與塔達林星靈的戰場，阿爾法中隊步兵手中的電磁槍和磁釘槍噠噠作響，最前方的火蝠使用等離子噴火器在戰線的最前方釋放出灼熱的煙牆。
歌利亞武裝機器人與展開支架的弧光坦克位於阿爾法中隊的戰線之中，處於戰鬥營與戰鬥營之間爲他們的步兵戰友提供火力支援。
而塔達林的戰士則在槍林彈雨中前進，他們內襯軟墊的強化機械脛甲使得這些狂暴的星靈戰士能夠以幻影的速度發起衝鋒，以排山倒海之勢殺入敵陣。
埃德蒙·杜克的阿爾法中隊2萬多名士兵部署在約15英里寬的陣線上，他們的身後即是十幾個炮兵營與凱莫瑞安鐵錘安保公司的六千多名精銳僱傭兵。
與阿爾法中隊亮白色的動力裝甲與金色的雄鷹徽章相比，鐵錘安保公司的裝甲配色就要低調得多，主要以黑色爲主色調，輔以銀灰的直角線條。
這些僱傭兵都簽署過保密條約，承諾過在五年時間內不會說出他們在今日的所見所聞。但即使是這樣，科普盧星區之外存在外星文明的消息早晚會不脛而走，即使是最見多識廣人也不免對神祕的外星文明感到好奇——特別是對方對人類懷有惡意的時候。
實際上，泰倫聯邦政府以及其他的人類政府發現並命名這些外星種族的時間遠比公兴赖�2497年要早得多。
革命軍的炮兵在第一次校準以後向着最初報告中塔達林部隊出現的位置開炮，密集的炮火立即覆蓋了在阿爾法中隊目前幾平方英里的區域，由泥土、枯萎植物與彈片構成的巨大泥柱從地面上升起，地皮被掀開了一層。
然而等到炮兵指揮官正準備進行第二輪炮擊時，他已經得到了塔達林星靈與阿爾法步兵短兵相接的報告，炮兵部隊轉而瞄準塔達林的後方以避免誤傷。
塔達林戰士從炮火掀起的濃煙中現身，距離正在射擊的阿爾法中隊士兵更近了。如此密集的炮火足以撕碎人類士兵的動力裝甲，毀滅任何一支已知的人類地面部隊，而星靈的部隊看上去卻沒有多少傷亡，甚至是毫髮無損。
他們身上的等離子護盾還閃爍着森冷的幽光，在拜舍爾細碎的陽光下有如堅冰。星靈的作戰方式與慣於使用槍炮的人類有所不同，他們幾乎不使用有彈道的動能武器，更傾向於光束類的靈能武器。
即使如此，星靈的戰士依舊秉承着部落時代的傳統，依然在使用刀與長矛作戰，只不過把石器武器換成了靈能之刃。或許他們認爲刀劍之間的近身廝殺更能夠體現戰士的價值，但那並不意味着星靈尤其是他們殘忍成性的分支塔達林星靈不會使用強大的火力毀滅他們的敵人。
在塔達林戰線的後方，近千架塔達林龍騎士駕駛着扁平的四足裝甲在彈坑中像是深海巨蟹一樣前進，他們長而多關節的機械腿在炮彈轟出的橫坑和溝壑中如履平地。
龍騎士拋射的相位碎裂炮的猩紅色能量炮彈只要落在阿爾法中隊的陣線中間，無論是陸戰隊員還是身着更厚重裝甲的火蝠就立即融化了，或是像是被擊碎的果凍一樣裂開。
這些威力驚人的步行機甲來自於塔達林星靈遠在星靈起源星球艾爾的近親，龍騎士本是爲了那些因傷致殘而想要繼續作戰的星靈戰士準備。
塔達林星靈在以不義的手段自他們的同族那裏獲得龍騎士機甲以後直接將在內鬥中落敗的戰士殘軀甚至是大腦丟進營養液中，使得這些落敗者永遠地成爲這些冰冷機甲的一部分。
而塔達林戰士奔跑時矯健得就好像是強壯的跳羚，堅不可摧的等離子護盾將所有的子彈、破彈片甚至是激光都阻擋在外，他們的靈能刀鋒拖着猩紅色的弧光，彷彿跳躍的火焰。
手持猩紅色血刃的塔達林戰士頂着阿爾法中隊的密集的火力躍入敵陣，眨眼間人類的戰線中就血肉橫飛，塔達林星靈的靈能利刃只需揮舞幾下就能切開動力裝甲。
炮火轟鳴，刀光劍影。
而這時就連塔達林星靈也驚訝於阿爾法中隊彷彿永遠都不會崩潰不會撤退的士氣，經過再社會化改造的士兵就算戰鬥到最後只剩下一個人也不會崩潰，他們的作戰意識幾乎等同於機器人。永不後撤，戰鬥至死。
塔達林的第一波衝鋒給予了阿爾法中隊巨大的傷亡，更不用提及那些身體懸浮於半空中的塔達林領袖能夠使用他們強大的靈能釋放出橫掃戰場的猩紅色靈能鏈。
星靈使用靈能的方式已經達到了登峯造極的地步，他們個體的靈能力量遠超除莎拉·凱瑞甘以外的任何一名人類靈能者。而人類的靈能者全科普盧星區加起來也就在一千至一萬之間，塔達林星靈的靈能者卻遍地都是。如果是靈能潛質是一個物種高度進化的產物，那麼星靈無疑已經進化至相當高的層次。
恐怖的靈能電弧能夠輕而易舉地撕開動力裝甲，處於靈能鏈中心的人類士兵好像是烤箱中螃蟹一樣被直接地烘乾，以極其慘烈的方式死去。
只是杜克的阿爾法中隊無疑是一支精銳，他們很快就頂住了星靈的衝鋒並使用EMP武器與反靈能武器給予敵人重創。
塔達林的戰士在面對人類戰士時能夠使用他們先進的等離子護盾科技與靈能利刃大殺四方，但他們的數量到底還是太少了，加上部署在後方的龍騎士部隊，參戰的塔達林星靈人數還不夠五千人。
與此同時阿爾法中隊後方的沃菲爾德陸戰隊軍團增援並加強其側翼的防線，雷諾的遊騎兵則迂迴至塔達林戰線的左翼被給予後方的龍騎士部隊極大的壓迫感。
在革命軍的狙擊手射殺了一名塔達林星靈指揮官以後，塔達林的地面部隊就開始撤退了，他們使用某種亞折躍技術瞬間召回了自己的部隊，似乎這僅僅是塔達林的一次試探。
身處指揮中心中的奧古斯都正通過己方衛星與偵察機的監控器注視着這一切，指揮中心的主屏幕上有着幾十道不同的窗口顯示着戰場的畫面。在指揮中心的控制檯前有一堆人在說話，彙報着傷亡數字或者是艦隊在同步軌道的一些數據。
阿爾法中隊的損失相對慘重一些，但他們畢竟都是聯邦的再社會化士兵，奧古斯都也就沒有那麼痛心，與此相比塔達林部隊的損失則難以統計，他們的戰士在戰死或者重傷以後幾乎不會留下任何屍體，只有很少的屍體會留在原地。
奧古斯都想要活捉一名塔達林高階升格者的願望也就成爲了奢望，星靈部署地面部隊的方式遠比人類要靈活快速得多，他們可以任意地選擇開戰的地點與撤退的時機。
此時奧古斯都更加確定拜舍爾的塔達林星靈並不多，在他的印象中，這裏的塔達林只是塔達林遠征軍的一部分，而這支塔達林遠征軍本來就是一支遠離塔達林母星斯雷恩的孤軍。
而塔達林星靈撤退以後的幾分鐘裏，奧古斯都就接到了阿爾法中隊指揮官埃德蒙·杜克的通訊。
“阿爾法中隊不負型@是一次輝煌的勝利，我們輕易地削平了塔達林星靈的尖腦袋，把他們燒成渣，輕鬆得就像是燒死一羣蟑螂。”杜克頭盔中的尖腦袋早已經沒有頭髮的痕跡，那發亮的腦袋光可鑑人。
無論是在泰倫聯邦還是革命軍中，杜克的名聲都不太好，泰凱斯、雷諾和哈納克都把他稱作陰險的毒蛇，而龍德斯泰因這樣受過貴族式教育的貴族軍官則文藝地把杜克稱爲被圈養在亞瑟王王庭中的尖頭銀背大猩猩，當然，他無疑是把奧古斯都比作地球時代的亞瑟王。
“杜克，我命令你繼續推進，爲我們的工程團提供掩護——我們不僅要埋掉塔達林的地嗪氣泉，還要敲掉他們的聖壇。星靈的文物是全科普盧最值得收藏的東西，只要找到合適的買家，它也是相當值錢的。”
奧古斯都沒有理會杜克沾沾自喜的吹噓，聯邦海軍司令部中所有的將軍都清楚，杜克上校的報告永遠都只能信一半，就是擊潰了一支凱莫瑞安的勞工輔助軍小隊，那也會變成阿爾法中隊擊退一整個撕裂者重裝旅的大勝。
但目前看來，這仍然是一次勝利，塔達林如果有着能夠擊潰人類軍隊的勢力，那他們就不會只是派出小貓兩三隻來撓癢癢，而是乾淨利落地摧毀人類所有的部隊。
塔達林不需要部署在拜舍爾多少兵力，他們在這個宇宙中幾乎遇不到什麼其他的敵人。
“這聽起來應該不難。”杜克說：“但我想如果我們想要清理掉這些塔達林尖腦袋所有的聖壇恐怕需要花上幾個月的時間。”
“想要清除拜舍爾所有的尖腦袋可就更難了，他們擁有隱形立場，我們完全是在抓瞎。”他這麼說着忽然腦袋又轉向了另外的一邊，好像是有什麼人正在跟他說話。
“奧古斯都元帥，我有一個好消息要告訴你。”這個時候杜克露出了他標誌性的得意笑容，以近乎於邀功的口吻說。
“如果你再跟我賣關子，那麼你永遠都不會再得到什麼勳章或是晉升。”奧古斯都知道杜克是個擅長於見風使舵的人。在聯邦的時候杜克不怎麼喜歡討好自己的上司，因爲背後又有創世家族杜克家族撐腰，但現在早已經不是過去。
“塔達林在撤退的時候留下了一些戰士，我們在找到了幾架被炮彈打爛的蜘蛛型機甲——我認爲應該是叫這個。”杜克說：“在其中一架被打爛的機甲裏我們找到了一個瀕死的塔達林尖腦袋，如果我們能夠救活他......”
“安排專機把這個塔達林送到指揮中心來......直接送到戰地醫院。還有，把所有繳獲的塔達林星靈裝備也一起送過來。”奧古斯都立即說。接着，奧古斯都招來了旁邊的凱瑞甘與法拉第下士。
“把斯旺跟卡琴斯基都叫過來，看看這些東西能給我們帶來什麼幫助。”他說着就走向指揮中心指揮島通往地面的直梯：“讓麗莎·凱希迪準備一間手術室，安排我們最好的主治醫生。”
“是，元帥。”法拉第下士立即敬了個標準的軍禮。
指揮中心外還是一幅尋常的戒嚴景像，奧古斯都的衛隊往來巡視，指揮中心所在的鐵格柵隔離牆外就是醫院和軍械庫，所以站在空地上的奧古斯都很快就等到了風塵僕僕趕來的斯旺和他的助手。
“蒙斯克老大，我們來的不算晚吧，但我不知道是什麼事讓你急着找我們，這些天來我和我的人一直在跟機械和螺絲釘打交道。”斯旺身着橙灰色的吊帶工作裝，衣服上滿是黑色的油污。
與此同時，一輛送奧古斯都去醫院的指揮車已經停在了旁邊。和往常一樣，爲奧古斯都本人開車的不是凱瑞甘就是法拉第下士。
“我需要你來處理一批塔達林星靈的武器。”奧古斯都輕輕一笑，讓斯旺不要太緊張。
“我們上車，邊走邊說。”
“針對那些星靈武器的研究怎麼樣了？”奧古斯都坐在指揮車的後座，他絲毫不介意與渾身油污的斯旺與卡琴斯基與自己坐在一起，而後者則顯得有些拘謹。
斯旺是感觸最大的人，一年前在梅茵霍夫的時候奧古斯都還只是一名少尉，手下滿打滿算也就幾十個人，如此已經是克哈叛軍的最高領袖，統帥着十幾萬人。
即使是這樣，奧古斯都與當年好像是並沒有什麼差別，只是總讓人覺得他肩上的擔子是否過於的重，以至於他愁眉不展的時候遠甚於過去。
在奧古斯都的一生中，他失去的朋友和士兵從來都沒有上一年那麼多。
“進展約等於沒有......我不喜歡吹牛……基本就是這樣。”斯旺說：“還記得我們在瑪·薩拉找到的那些虛空水晶，爲塔達林星靈武器供能的就是類似的東西，但是其中的能量更加狂暴。”
“星靈的等離子護盾給了我一些啓發，或許我們能夠參照這改進休伯利安號和其他戰艦的防禦護盾——如果能弄到更多的塔達林星靈武器或是什麼建築，那麼成果就會多得多。”
第216章 塔達林的大計劃
SCT 2490.4.19 13:49
拜舍爾革命軍指揮中心醫院監護室。
正穿着動力裝甲的奧古斯都跨進監護室的時，裝甲中的伺服系統發出輕微的嗡鳴。CMC動力裝甲是如此的龐大，以至於他穿過門時都不得不彎下腰。
留着薑黃色波浪長髮的醫院管理者麗莎·凱希迪正與幾名醫生等待着奧古斯都，他們的身邊正站着兩名革命軍幽靈特工。後者表情凝重，氣氛嚴肅。
革命軍的幽靈特工只有二十多人，其中七人來自於維克托Ⅴ號聯邦科研基地，其餘的則是阿爾法中隊的幽靈特工。在這些阿爾法中隊幽靈特工的靈能抑制器被摘除並恢復過去的記憶以後，因對聯邦政府與幽靈學院的仇恨，他們轉而爲奧古斯都的革命軍效力。
因幽靈計劃，幾乎泰倫聯邦現役的所有幽靈特工都在3~5歲的階段經歷過與原生家庭的分離，接下來等待這些孩子的就是殘酷的訓練，他們被訓練成強大的人類戰士，並學習如何掌控其體內靈能的方法。
奧古斯都非常重視這些幽靈特工，換句話來說，他執着於收集靈能者。
在奧古斯都走進去以後，他身後的凱瑞甘與斯旺等人才跨門而入，因爲跟隨的近衛士兵人數太多，更多的人不得不站在門外。
“這名塔達林星靈傷得很嚴重，與其說是我們的武器造成了那些對人類而言足以致命的傷口，倒不如說是在很久以前遭受的創傷。”麗莎與奧古斯都身後的凱瑞甘對視了一眼，說。
“很難想象宇宙中有什麼樣的人能給這樣科技高度發達的種族帶來這種創傷，如果是那樣的話，人類的敵人很可能將要再多上一個。但從對傷口的分析來看，給予他這種傷口的正是他的同胞。”
“那一定是一場噩夢。”奧古斯都看向躺在白色紡織品牀單上的塔達林星靈。
而奧古斯都可以確認，在戰場上出現的塔達林蜘蛛型機甲無疑是星靈的龍騎士步行機甲，而他面前就是一名塔達林星靈的龍騎士機甲駕駛員。
這名塔達林星靈全身赤裸着躺在病牀上，身上僅僅蓋着一條絲綢被單。他幾乎不成人形，右腿被某種武器齊根切斷，同一側的手臂也遭受了同樣的創傷，皮膚上佈滿傷痕，但即使是這樣其臉上的眼眶裏依然輻射着猩紅色的光芒，好像是其中蘊藏着兩顆紅色的恆星。
那不是人類由眼白和瞳孔構成的眼睛，而是散發純粹光芒的光點，當星靈的情緒變得不穩定時他們的眼睛就會好像是流動的水一樣波盪。
“塔達林星靈，我是這些人類的領袖奧古斯都·蒙斯克。”奧古斯都看向病船上的塔達林星靈。
然而奧古斯都並沒有得到他預想中的回應，那名塔達林星靈一直在用它彷彿紅色星辰一樣雙眼注視着奧古斯都，但始終保持沉默。
“他拒絕與人類溝通——但是從目前所掌握的情報來看，塔達林星靈能夠直接在‘意識層面’與人類進行溝通，無視語言上的溝壑。”麗莎對奧古斯都說。
“那他是否也能夠聽懂我說的話。”奧古斯都看向麗莎。
“目前還不清楚塔達林是否能夠輕易地掌握我們的語言，但至少他們能夠讀懂你的思想。”麗莎點了點頭回答說：“就跟我們的靈能者一樣，他們能夠輕易地洞悉其他生物的思維。”
“你不知道正擺在你面前的是怎樣的機遇，塔達林。”奧古斯都轉向那名塔達林星靈，走近了一些，而他的護衛們則時刻緊盯着那名塔達林星靈，沒人能保證一名身體殘缺的塔達林星靈無法使用他的靈能攻擊敵人。
儘管目前看來，塔達林星靈的靈能者也是有強有弱的，只有那些最強大的塔達林才能釋放堪比魔法攻擊的靈能攻擊。
“你能在我的手中實現你的復仇，想象一下那個害你落到這個地步的塔達林星靈，還有那些冷漠地注視着這一切的同胞。”奧古斯都說。
奧古斯都知道，與他們自詡正統的艾爾星靈同胞不同，塔達林是一個以勝者爲王的種族，在同族之間的殊死廝殺與陰衷幱嬛校瑥娬邔@得地位與權力，而敗者一無所有。
每一名塔達林都是強大的戰士，因爲最弱者都會被淘汰，就類似於地球時代的斯巴達人，而塔達林與塔達林之間就是雄獅與雄獅的關係。
這個科技高度發達的文明即使是在現在也依然在遵循着奴隸制度，他們對同族與敵人同樣殘忍。
聽到奧古斯都所說的話，塔達林星靈的頭轉動了一下，彷彿是有所觸動。
“蒙斯克元帥，我和我的助手們已經得到了塔達林星靈的兩臺蜘蛛型機甲。”在持續了幾秒鐘的沉默以後，斯旺的助手維克托·卡琴斯基說。
“我們發現，這種蜘蛛型機甲的駕駛艙裏注滿了維生的營養液，其中的駕駛員通過神經接駁裝置與相連機甲直接相連——這種技術簡直聞所未聞。”他繼續說：“得益於這種技術，駕駛員與機甲幾乎是一體的，那些機械足就像是他們的四肢一樣的靈活自如，彷彿機械就是其本身。”
“但這些機甲的駕駛艙都被封死了，換句話說，就是塔達林星靈的工程師以粗暴原始的方式焊死了艙門。一旦駕駛員坐進去，他這一輩子很可能就再也沒有了出來的機會。”
“真殘忍。”凱瑞甘又說了一句。
“但也許吉米會喜歡這種東西，他恨不得和他的禿鷲車融爲一體。”奧古斯都只是聳了聳肩，意在嘲諷這名塔達林星靈。
“夠了，你們可沒有資格對造物主的神選者塔達林評頭論足。”終於，那名塔達林星靈說話了，他的聲音準確地傳到了在場每一名人類的腦海裏。
也許這個塔達林在他最強大的時期習慣於盛氣凌人，但在與一名挑戰者的戰鬥中落敗以後他已經失去傲慢的資格，他所有的自信與地位都一起被奪走了。
“就憑你們的那些原始落後的工具，怎麼幫我復仇？”塔達林星靈的眼裏現在只有奧古斯都。
“人類的祖先踏足星際之時我就已經是最強大的塔達林戰士，你們的文明在我們的眼裏還如同嬰兒一樣幼稚，我們飛船的核心之火照耀羣星時，人類還在地面上玩泥巴，擺弄簡單的工具，用樹枝做彈弓。”
“你對塔達林的瞭解遠勝過你的同族......我無法理解。”他盯着奧古斯都說。
“即使是長生種也沒辦法博古通今。”奧古斯都回答說：“人類在科普盧星區乃至銀河中都太過的年輕，但我們知道火焰的力量，相比你們，我們至少擁有你們嫉妒的牙齒和指甲——不談及整個種族的差距，至少在拜舍爾，我們的軍隊比你們的要強得多。”
“對於你而言，這是個千載難逢的機會，我不認爲一個被鎖進動力裝甲的塔達林星靈有任何的未來可言。”奧古斯都說：“我多費口舌只是給你一個選擇的機會。”
“我不認爲你那些毫無情誼的同胞與殘暴的統治者有任何值得你誓死效忠的價值。”他說。
“如果你能爲我們提供一些拜舍爾塔達林的信息，比如地面上的城市位置或者是更多的情報。我可以保證，即使是你在你的族人那裏爲人唾棄，人類還是會奉你爲座上賓。”
“哦——以你那可憐的腦容量也許無法理解，人不會在乎螞蟻是不是會把自己視作神明。”塔達林在沉默了一會兒後說。
“......”奧古斯都只會在他認爲應該的時候表露出自己的憤怒：“你以爲我的耐心是無限的？告訴你如果你不配合的話我會怎麼做，對於一名曾經殺害過我人民的異形種族抱有任何的仁慈之心。”
“我會把你送進異形實驗室，讓我的靈能者用盡最殘忍的手段獲得你的祕密，直到你口吐真言，然後你會成爲活體實驗的載體。你的壽命還有多久，折磨就會有多久。”
“......你說的沒錯。”塔達林星靈從奧古斯都的腦海裏看到了自己的未來：“自從被塞進那個該死的機甲以後我就再也沒有未來可言，我無法再加入拉克希爾儀式，失去了晉升成爲升格者的資格。”
“就是塔達林領主的奴隸都瞧不起龍騎士之中的塔達林，我們是底層中的底層。”
“我知道幾處哨站的位置。”塔達林星靈說：“但我不確定那裏的戰士是不是已經撤離了。”
“衛兵，地圖。”奧古斯都揮了揮手，走到病牀旁，與那名塔達林星靈幾乎只有一步之遙。
一名身披深紅色動力裝甲的革命軍士兵遞上了一件全息投影投影儀，在士兵使用他套在鐵片裏的手指按下投影儀的啓動按鈕時，一顆綠色星球的全息投影影像頓時顯現而出。
這些三維圖像由停泊在同步軌道和近地軌道上的革命軍艦隊與無人偵察機掃描而成，能夠精確到拜舍爾的每一片叢林和山石。
塔達林星靈看了拜舍爾行星的全息投影一眼，對他來說使用人類的儀器並不是什麼難事，星靈同樣有類似的裝置，而且要先進得多。
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