作者：楠木笔芯
“他們在守株待兔。”瑞克說：“他們用同胞的生命逼迫我們派出救援部隊，又試圖激怒我們，爲的就是要讓我們走出城市，進入叢林。”
“然後，等待我們的就是外星人的殘酷獵殺。”他說：“就像克哈上的獵人一樣，他們佈置陷阱，等待鹿或是野豬走進陷阱，一一射殺。”
“這很好，我一直等待着這樣的機會。我們的戰士急需參與一場劍與火的戰鬥，與真正的敵人而不是陰影或是恐懼對峙。否則，哪怕這些該死的怪物沒有殺光我們所有的指揮官，相互孤立的城市也會慢慢地崩潰。”
“我們成了獵物。”瑞克的副官菲利普說：“終於有一天，人類再次成爲了獵物。”
“出發吧。”瑞克說着就從自己的副官手裏接過了從聯邦陸戰隊時期就一直陪伴着自己的水手長狙擊步槍。這把狙擊步槍被保養得很好，油光發亮。
由於擔心敵人擁有對人類空軍的毀滅性打擊能力，瑞克不敢讓士兵都乘坐咻敊C進軍。
瑞克乘坐着一輛凱聯戰爭時期的軍刀指揮車走在行軍隊列的最前方，步兵排成三列縱隊在地形複雜的叢林中以每小時三英里的速度行軍，他們的頭頂有一個聯隊的復仇者戰機與五架幻影戰機提供空中支援。
前六英里是低矮平坦的叢林，革命軍的部隊一直在以較快的速度行軍，等到深入叢林，隨着更高更密的草木出現，瑞克不得不下令讓士兵拋棄自己乘坐的汽車，只帶上補給在叢林中前進。
這是一個生滿蘭科植物、蕨類植物和早期被子植物的綠色叢林世界，在被植物覆蓋的角落裏有着已經被時光所掩埋的古老遺蹟。
那些有着風化痕跡的草灰色建築上鐫刻着神祕和古老的符號文字，在黑夜中這些文字還會閃爍出類似於螢火蟲般的熒綠色神祕光芒。
比人類的整個歷史還要古老的遺蹟埋藏在枝葉繁茂的密林，那些矩形的雄偉建築物彷彿是地球中美洲上的瑪雅金字塔，而環形的祭臺則彷彿是與某種殘酷血腥的祭祀活動有關。
遠方瀰漫在遼闊原始森林與草原間的地嗪氣泉有如筆直向上的煙柱，將拜舍爾湛藍色的天空渲染成瑰麗的紫色。
如果他們留心天空就能發現在由紫色地嗪的雲霧就會發現裏面偶爾會浮現出巨大漿形鰭和類似於巨大鯨魚的輪廓，好似有一羣浮空的鯨魚在空中游曳。
時至今日，人類還沒有發現在拜舍爾的某些如同桃園一般的角落裏還生存着奇特的生命。
隨着革命軍的前鋒部隊逐漸地深入叢林，瑞克也帶領着一支裝備着動力裝甲的連隊在拜舍爾茂密的叢林中步行前進。
茂密的闊葉植物的樹冠漸漸地遮蔽了他們頭頂的陽光，在林地中投下一片黑暗的陰影。拜舍爾的叢林中寂靜得可怕，這裏沒有鳥獸的聲音，只有趴在花朵上嗡嗡作響的原始昆蟲。
灌木菱形的葉片上依然覆蓋着一層溼漉漉的水汽，革命軍士兵們的制服逐漸變得潮溼粘膩。當瑞克帶領的前鋒部隊距離目的地越來越近時，茂密的森林中幾乎無路可循。
在這種情況下，瑞克和他的戰士們不得不使用軍刺砍倒小樹和纏繞在樹木之間的堅硬藤曼。由於在茂密的叢林中士兵們視野被周圍的環境所遮蔽，革命軍的軍官必須使用無線電設備反覆地確認自己部隊的位置。
接近三千五百名士兵分散在茂密的叢林中，呈搜索隊形前進，士兵與士兵之間相距三至五米，每隔十幾分鍾革命軍的行軍隊列就會短暫地停下，收攏隊伍，由軍官向指揮官彙報自己的部隊是否發生了原因不明的失蹤情況。
身着深紅色動力裝甲的士兵作爲隊伍中的中堅力量走在最外圍，而更多隻穿着普通棉製軍裝的士兵則攜帶着高斯步槍、瓦斯噴火器與重機槍提供火力掩護。
距離目的地只有不到一英里的時候，瑞克又派出了一隊精銳的偵察兵，而那隊偵察兵在十幾分鍾以後很快就與他失去了聯繫。
瑞克和他的部下立即意識到敵人就在附近。
此刻清風吹拂着革命軍士兵們腳下的植物，樹葉的聲音嘩嘩作響，不知不覺間，瑞克的臉上和身上都開始冒出汗來。
“諾伊德中士仍然還沒有消息，他們動力裝甲裏的定位裝置顯示其已經超過十二分鐘都沒有再移動了。”當瑞克的動力靴踏在溼滑的草地上時，他的頭盔裏傳來了一名上尉的彙報聲，十幾名身着動力裝甲的副官和衛兵就站在旁邊，一步一步地向前走着。
這些士兵左右掃視着，使用他們動力裝甲面罩中的熱成像裝置留意叢林間的風吹草動。作爲瑞克手下最精銳的部隊，他們的面罩上都配備用精密的反隱形設備。
由於泰倫聯邦的人類軍隊中並沒有大規模的隱形設備，大批裝備反隱設備既無必要也耗費甚多，如果不是奧古斯都爲了對付聯邦的幽靈特工給他的營級以上的指揮部都配備了反隱形的戰術目鏡，那麼對於現在的殖民者而言，隱形的敵人幾乎是無敵的。
這種探測設備的功能有限，使得瑞克的士兵只能通過肉眼觀測視野範圍內部的敵人，而這是有致命死角的。
握着水手長狙擊步槍的瑞克彷彿能夠聽到自己的心跳聲，他不禁想起了自己第一次握起這把槍的場景——他是一名擁有五級靈能的人類靈能者，在其聚精會神時，時間的流逝就會放緩。
在瑞克的眼中就連樹葉的晃動都變慢了，可他的思維依舊清晰。他傾聽着颯颯作響的樹枝搖晃聲，密林間的草叢中不時傳來窸窸窣窣的聲音。
瑞克一直在思考着如果是他，那麼他會從哪裏發起進攻——
忽然，瑞克猛然間地抬起頭看向天空，赫然發現在其右前方的一棵形似於榕樹的樹上正站着一個模糊的人影，從其長長的髒辮與閃閃發光的猩紅雙眼來看，這應該與他們之前殺死的那個怪物是同一種生物。
他（它）正用着一個用力的手臂環在傾斜的樹枝上，另一隻手裏握着一把猩紅的、約五英尺長的光刃，雙腳撐在粗壯的樹幹上，彷彿是一隻準備正以俯衝姿態下落的鷹。
“注意十點鐘方向的那顆樹，在樹梢上！”瑞克立即大聲喊了起來。
察覺到瑞克已經發現了自己，這個生物從樹上跳下，其背後的猩紅色披風呼呼作響。
周圍的革命軍士兵們立即向他開火，然而能夠輕易地撕碎成年人的射釘子彈一經落在其上就立刻彈開，一個圓形的護盾爲其規避了所有的傷害。
他在噠噠的槍聲中以優雅的步伐前進，奔跑間就遊刃有餘地削下了距離其最近的一名革命軍士兵的頭顱，接着又用一擊橫劈將一名中尉攔腰斬斷，紅色的鮮血立刻就像是雨一樣從天空中落下。
動力裝甲就像是豆腐塊一樣脆弱。
瑞克以一種絕對的冷靜使用那把戰功赫赫的狙擊步槍一發接着一發地瞄準對方的頭顱開火，而他忠盏牟肯聜儎t不顧一切地向前跑去，一邊開火一邊抵擋在敵人與自己的指揮官之間。
那個異形怪物一路走來，砍翻了十二名身着動力裝甲的革命軍士兵，又一刀將瑞克身前的副官菲利普一分爲二。他幾乎不可阻擋，直到一發榴彈所擊中，踉蹌着摔倒在地。
他顯然低估了人類武器的威力，過於相信自己的護盾。
在這名異形生物用着奇特的語言嘶吼着時，瑞克只能從以己度人的角度猜測對方是在說髒話。
與此同時，瑞克接連地朝對方的面龐補槍，直到其不再動彈。
“你能說英語嗎？”他以滿懷憎惡的語氣對這個正在死去的生物說。
第212章 艦隊已經抵達
全身披覆黑色裝甲的異形生物顯然已經瀕臨死亡，在不過十碼遠的距離他的頭部就中了三發水手長7.62毫米子彈，其中一發徑直地穿過其散發着猩紅色光芒的一隻眼睛。
這個異形生物沒有佩戴頭盔，而他已經爲此付出了代價。
在拜舍爾下午明豔的陽光中，身披黑色鎧甲的人形生物一點點地變成了無數的猩紅色光點，好似無以計數的紅色螢火或是被風吹散的沙，隨着一陣掠過樹葉與灌木間的輕風扶搖而上。
對此瑞克以及他手下的革命軍士兵們早已經見怪不怪，每當他們以爲自己已經殺死了這些怪物時他們的屍體就會變成一團光塵。殖民者中的科學家和學者們甚至懷疑這些異形生物並非碳基生物，其存在形式很可能遠遠超出人類的理解範圍。
“注意你們的頭頂或是腳下，這些拜舍爾的雜種無孔不入......”在他的副官被斬首的那一刻，瑞克·基德原本已經做好了迎接死亡的準備。
在瑞克的面前是十幾具被利刃切開的革命軍士兵，他的副官菲利普也慘遭屠戮。這些士兵的死狀讓瑞克不忍直視，他們被切斷的軀體橫七豎八地躺在草地上，像是一羣被切割機切碎的鱈魚。
瑞克只是看了一眼就收回了目光，集中精神專注於前方，無暇顧及將有多少人爲這些戰士的死而傷心欲絕。
克哈人曾是泰倫聯邦殖民地中最繁榮的一支，自從他們決定反抗聯邦的統治，這個民族就與多災多難這個詞聯繫在了一起。
“羅德上尉死了......”在後方的革命軍戰士開始向瑞克靠攏時，瑞克的通訊頻道里頓時傳來了嘈雜的彙報聲。這時瑞克只能慶幸敵人沒有切斷人類無線電通訊的手段，又或者他們認爲並沒有這樣做的必要。
“第3連1排2班無人生還。”幾名革命軍士兵走上前去，在其他人的掩護下檢查是否還有生還者。
“我們沒有發現更多敵人的蹤跡。”
“愛爾蘭少尉接替他的職務。”瑞克在通訊頻道里說。
“愛爾蘭少尉也死了。”一個顯得較爲年輕稚嫩的士官回答說。
“那就由你來指揮第一排。”瑞克指揮官動力裝甲內部的系統顯示他是一名革命軍一等槍炮軍士。
接下來，隨着驟然停息的槍聲，這片叢林又安靜了下來。突如其來的攻擊伴隨着這名刺客的死戛然而止，這片迷茫着血腥味的叢林再次變得萬籟俱寂。
“繼續前進。”瑞克在他的頻道里下達命令。
這份平靜並沒有給革命軍士兵們帶來任何的心理慰藉，反而加劇了他們心中的不安，即使是最冷靜的軍官也不免心裏發寒。
瑞克的部隊在叢林中又度過了四十多分鐘，有驚無險地抵達發出求援信號的發送地點，然而幾支脫離大部隊的偵察部隊都無一例外地失蹤了，通訊頻道里僅剩悲鳴。
這些拜舍爾的異形生物似乎沉迷於這場針對於人類的獵殺遊戲，他們單人或者是小隊行動，一點點地蠶食着叢林中的人類軍隊。
彼時的叢林中依然微風和煦，但茂密的枝葉與藤蔓間已經很難行走，士兵們有時候還不得不翻越倒塌的樹木與一人高的灌木叢，他們的作戰靴在深深的腐殖層上留下一個個積着紅色小水窪的腳印。
等到瑞克在一片叢林空地上找到失蹤的禿鷲車連士兵時，已經接近下午4時。
一百多名身着藍白色作戰服的禿鷲車駕駛員與穿着黃橙色吊帶工作服的機械師正背靠背地坐在折斷的蕨類植物中，瑞克的頭盔面罩上的視覺輔助令他能夠清晰地發現這些人雙眼中正不斷溢出的紫色光芒，這種光芒與地嗪的顏色近乎一致。
這種詭異的情景或許可以解釋爲什麼這些人明明全身上下都看不到任何被束縛的痕跡，也沒有逃跑的跡象。這些人除散發着紫色光芒的雙眼以外無論是裸露在外的臉還是手肘都瘦骨嶙峋，佈滿傷痕，讓人難以想象他們被俘虜以後遭受了怎樣非人的折磨。
更確切地說，這些人的狀態和塔桑尼斯貧民窟裏的那些街道上渾渾噩噩的癮君子沒什麼分別。
“不要靠近他們。”瑞克在通訊頻道里說着，舉着自己的水手長狙擊步槍慢慢地走近那些沉默的人。
瑞克本以爲這些人已經因遭遇折磨而神志不清，但更讓人匪夷所思的是這些人在看到不斷靠近的士兵以後立刻發出得救的歡呼聲。
“他們來救我們了！”當雙眼散發着紫色光芒的人們撲向自己時，就連瑞克都感到一陣地毛骨悚然。
“停下！否則我們就開槍了。”
“你們的最高長官是誰？我記得應該是皮克特的維爾納中尉。”瑞克使用動力裝甲的揚聲器說。
湧向自己同胞的人羣在面對槍口時只能手足無措地停下來，接着一個身着機械軍士制服的士兵從人羣中走出。
“維爾納中尉已經死了，我是機械軍士西德曼·哈芬，泛泰倫黨黨員。我的故鄉在裏登海姆，我的父親是埃爾·哈芬。”這名有着一頭黑髮的士官步履蹣跚地走向瑞克，但明智地保持了一定的距離。
“長官，我親眼看着維爾納中尉的腦殼被一名塔達林獵手削開，接着他們就把紅白的腦組織從顱內拎了出來——”他繼續說。
“我們在第1號遺蹟巡邏的時候遭遇了塔達林，他們擁有我們從未見過的武器......在一段倉促的戰鬥以後，我們遭到了屠戮，最後維爾納中尉決定向敵人投降。”
瑞克堅定不移的眼神閃動了一下，他沒有繼續與這名軍士說話，只是在指揮頻道中喊道：“所有人立即向我集結，緊盯你們的四周，把後背交給自己的戰友。”
在這之後，瑞克纔看向西德曼軍士：“你們的眼睛是怎麼回事？看看你們周圍的人就會知道那團紫色的光不正常。”
“還有，你們把那些怪物叫做塔達林？”
“是的，他們稱呼自己爲塔達林——我們聽不懂他們的語音，但塔達林偶爾會使用英語。不，更像是他們自己把話語通過心靈感應能力傳送到我們的腦海裏。有時候他們也會發聲說話，但我們弄不清楚沒有嘴巴他們是怎麼做到這一點的。”這名因飢餓或是其他折磨而瘦得不成人形的機械軍士說。
“被俘以後，塔達林把我們帶到了他們的神廟中，關進石砌的牢恢校唤o我們必要的水和一些拜舍爾的水果充飢。”機械軍士西德曼說。
“在接下來的時間裏，我的長官們被一個個地帶走了，他們被嚴刑拷打，加以審訊，直至死去......而我只是一個機械師，塔達林看重強者，對工匠與學者不屑一顧，這就是我得以活到現在的原因。”
“後來，他們逼迫我們攝入地嗪，讓我們放棄尊嚴，爲了爭奪爲數不多的食物互相爭奪——這一切都是爲了滿足塔達林領主的嗜好。”他說。
“今天，他們把我們帶到了這裏——我們以爲這是新的殺戮遊戲，一直以來，他們都喜歡把抓到的人類通過飛船送到林場上，然後塔達林的獵手們就會立即展開獵殺遊戲。”
“......”瑞克消化着這些話語中巨大的信息量，對西德曼的態度也好了一些：“把應急口糧交給他們。”
“讚美偉大的拜舍爾母親，我們終於得救了。”西德曼軍士露出笑容。
“救你的可不是什麼拜舍爾母親，革命軍從來就不信仰什麼神靈。”瑞克看向他：“拜舍爾母親，那是什麼？”
“拜舍爾母親就是拜舍爾的意志，她預言了你們的到來......我們全都聽到了。”軍士完全不覺得自己認知有任何的問題。
“你不對勁。”他說：“你......你們必須重新接受奧古斯特國家安全委員會的審查。”
此時散落在叢林中的革命軍各個部隊開始向瑞克靠攏，天色也逐漸暗淡了下來，拜舍爾的自轉速度比地球要快，天邊逐漸堆積起幾片紅雲。
拜舍爾是一個純淨的處女地，它的美麗在於它的純淨無暇和綠色叢林間的神祕遺蹟。然而，當人類知道這之中充斥着可怕的異形生物時就再也沒有人有閒情逸致來欣賞日落時的拜舍爾。
“他們就要來了。”這時，西德曼軍士忽然對瑞克說。
“塔達林來了，他們人數卸唷＿@是拜舍爾對我說的。”
“真他媽的詭異。”瑞克盯着西德曼淡紫色的雙眼，不明白是否應該把這歸結於某種超能力。在瑞克的認知中，只有神棍或是瘋子纔會張口閉口地把預言掛在嘴邊。
幾乎在同一時間，在距離瑞克不到四分之一英里（約四百米）的地方傳來了激烈的槍聲，數以百計的人在公共通訊頻道里說話。
當瑞克抬起頭來時，就如同他所看到的那樣，大批棱角分明的黑色飛船從叢林的上空中掠過，這些黑色的飛船是殺戮美學與精美藝術品的完美結合，其上滿是血色的棘刺與刀鋒。
這些飛船向地面投射出一片由猩紅色等離子光束組成的死亡之雨，大地都在這些光束中熊熊燃燒。一艘雄偉壯觀的飛船從雲端浮現，夕陽西下，天邊的太陽正在墜落，如血的光芒令得其看起來越加的血腥與危險。
所有的人都心生絕望，這些塔達林擁有毀滅人類殖民地的能力，他們之所以一直等到現在，也許純粹是因爲覺得有趣。
當巨人踩死腳下的螞蟻時，他也會覺得有趣。
就在這時，一艘長梭形的塔達林飛船從瑞克的頭頂掠過，一名身披黑色鎧甲與深紅罩袍的塔達林星靈在靈能護盾的保護下自幾百英尺高的空中從天而降，正落在瑞克與西爾德軍士之間。
在這名塔達林星靈下落時，猩紅色的靈能如同火焰一樣在其周身燃燒，如同正在墜落的流星。
“我是塔達林的升格者，奈昂遠征軍的艦長，拜舍爾的領主。我們絕不允許你們玷污造物主之息，褻瀆神靈。”這個塔達林一經落地，強大的靈能就將叢林中的樹木推倒，將灌木連根拔起。
“我們狩獵強者，只有真正的戰士才配與我公平決鬥，其他的人上來只是來送死。”
塔達林領主的聲音清晰地傳達至在場所有人的腦海中，他的聲音有如刀劍齊鳴，令人類士兵的腦中嗡嗡作響。
“靈能者？”瑞克的耳邊滿是各個革命軍部隊的彙報聲，一個令人絕望的事實很快就彙總至他的指揮官動力裝甲中，數以千計的塔達林攻擊機正在橫掃革命軍所處的叢林。
“或者你們也可以一起上，有嘴巴的原始生物。”塔達林領主抬起他高傲的頭顱，後背尖錐型的靈能增幅器有如兩柄平行的刀刃。
“這是我幾百個公轉循環來第一次見到有智慧的蟲子……勉勉強強陪你玩玩小遊戲，正好剔除我手下最弱的一批鮮血獵手。”
“啊——啊——快點上吧，別讓我渴血的利刃等急了。”
這名塔達林領主的意志直接通過靈能投映在瑞克等人的腦中，他即使不說英語人類也能明白他所要表達的含義。
瑞克沒有回答他，只是握緊手裏的高斯步槍：“第一營的所有人都跟隨我留下，其他人想着來時的方向撤退，只要走出叢林，找到停在外面的汽車就立刻往回開。”
“西爾德軍士，帶着其他被俘的人跟着我的人撤退，不要回頭。”
“塔達林領主——”瑞克看向對面的塔達林星靈說。
“既然你們瞧不起弱者，那就讓他們離開。”
“蟲子哪怕活再久也只是蟲子，斯雷恩的若蟲只活過春夏，蜉蝣朝生暮死。”塔達林領主嘲諷說。
瑞克咬緊牙關，正要說什麼時，忽然聽到了來自頭頂的轟鳴聲，當他與塔達林星靈不約而同地抬起頭時，此刻天色漸暗，他們都能夠看到幾艘錘頭型的戰列巡航艦自大氣層中降落時所發出的璀璨光芒。
第213章 杜克必須證明他的忠�
“真是捅了蟲子窩了。”
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