作者:楠木笔芯
它環繞着一顆同樣缺乏特色主序星,那顆年輕的太陽總是升起地很緩慢。在這顆貧瘠的土地上,它的光芒甚至無法滋養凱莫瑞安的莊稼,只有培育室裏生長着珍貴的作物。
年輕的羅瑞·斯旺對那顆高掛在梅茵霍夫人頭頂上的火球總有着莫名的期待,以爲它還能帶來什麼美好的事物,比如這顆星球上並不存在的山川河流和森林草原。
但就如同凱莫瑞安人的那句古老的諺語那樣,“外表越醜陋,內涵也就越豐富。”。
梅茵霍夫其實是個好地方,這裏山巒和平原間遍佈瓦斯精煉廠、礦場、加工廠、煉油廠以及夾雜在這些工廠之間的,有一個個相同姓氏的家族居住的大小社區。
斯旺其實很少能見到那顆被新阿波羅溫社區居民稱爲“火蛇”的太陽,就如同其他社區裏的男人一樣,他在十六歲時就下礦井榦活了,如今已經是一名技術嫺熟而經驗豐富的礦工。
在梅茵霍夫,所有的工作都與礦業離不開關係,食物、生活必需品甚至是水資源都要大幅度地依賴於進口。尤其是在戰爭吸吮着所有凱莫瑞安人鮮血的今天,斯旺和他的父輩們以及堂兄堂弟都必須比往日付出加倍的辛勞才能掙得養活家人的麪包。
當太陽還沒升起來的時候,斯旺就得穿上工作服,套上靴子從一個深不見底的礦井口乘坐電梯進入坑洞中,在滿是灰塵和劣質水晶的坑道里駕駛着凱莫瑞安採掘機器人,使用動力電鑽將礦坑裏的水晶採掘出來送上坑道里的道車。
工人每天都必須連續工作十二小時,直到接替他們的下一班工人下井,而那時太陽早已經落下。斯旺在昏暗的早晨起牀下井,到深夜纔回到家中,連續幾個月都不曾見過陽光,他傷痕累累的皮膚因而變得白皙。
羅瑞·斯旺拿着一塊比家族唯一的一座觀測臺乾淨不了多少的抹布擦拭着這臺老機器上面的灰塵,然後把自己帶的保溫餐盒放在平坦的控制檯上,心裏想着自己的叔叔愛德華會怎麼怒斥自己。
但那不要緊,就讓他自己急得去揪自己的鬍子吧,斯旺會在喫飽喝足以後再跟他道歉。
斯旺打開餐盒,爲其中的食物哀嘆一聲——兩個煎過的麪包片,一小勺黃油和一塊巴掌大小的莫瑞亞牛油果。現在是正午,他得靠着這麼些個玩意兒撐到晚上。
儘管生活得很辛苦,娛樂生活更是少得可憐,但斯旺卻並沒有自怨自艾,正相反,他總是樂在其中。這並不是說斯旺已經習慣於忍耐,只是因爲他更喜歡與自己的家人和其他家族成員生活在一起。
斯旺家族是一個團結的大家族,正如凱莫瑞安其他的家族一樣,互幫互助,彼此幫扶則是他們的傳統。幾片面包並沒有什麼感覺,當斯旺再次起身時,他那咕咕亂叫的肚子和正在抽筋的腿肚子無疑是在向他抗議,但他必須馬上回到自己的崗位上。
他在十幾秒鐘的時間裏收拾好了一切,準備走向自己的那臺停在不遠處的採掘機器人。凱莫瑞安人的採掘機器人是履帶式的,只有十二英尺高,兩個由操縱桿控制的機械臂可換裝動力鑽機、激光鑽機、工程夾和等離子焊槍,由高能瓦斯作爲燃料。
斯旺的採掘機器人看上去比其他人的還要龐大一些,擁有更多顯而易見但用途不明的零件,在機器人的背部還額外添加有額外的一根機械臂、兩個推進器和與之配套的引擎。
藉助這臺機器人,斯旺可以更快更好地完成工作,燃料的費用當然更高,但與提高的效率相比都是合算的。
必要時這臺機器人甚至還能夠加裝動力錘和機槍,斯旺還未曾接觸過除自動步槍和電磁槍以外的東西,但他認爲那些不會難的到他。
雖然羅瑞·斯旺不覺得自己與其他人有什麼不同,但他無疑是整個斯旺家族乃至新阿波羅溫最有天賦的天才機械師和發明家。
斯旺並不是很喜歡與人打交道,他總是習慣於埋頭做着自己的事情,喜歡那些在別人看來毫無趣味的工具。
他喜歡讓自己的手沾滿油污,沒什麼是比齒輪轉動機械咿D時發出的聲音更加動聽的。斯旺熱衷於拆解、維修然後重新組裝設備,艱辛的生活迫使他不斷地創新,用各種各樣的發明來使自己和家族的生活過得更好。
“羅瑞,來修一下磁共振儀。”一個雄渾有力的聲音在空曠的礦坑中迴盪。
“我馬上就來,嗯......希望那玩意在我來之前能挺住,呵,這很難說。”後半段,斯旺幾乎是在自言自語。
就在斯旺準備朝聲音傳過來的方向走過去時,忽然之間,他旁邊那臺至少二十年都未曾動彈過的觀測臺彷彿蹦起來了一樣發出閃爍不定的紅光。斯旺那矮但壯碩結實的身軀立刻撲到了控制檯上,他不知道那意味着什麼,但總不是什麼好消息。
這臺觀測臺的歷史就跟斯旺家族一樣悠久,其與梅茵霍夫同步軌道上最早的一顆人造衛星相連,通過一個較爲“原始”的雷達系統檢測整個星系中的航線。
通常,在一個月的某幾天裏,這個觀測臺上會突然冒出幾艘凱莫瑞安星系貨船的全息投影成像,這些彷彿縮小比例的模型一樣的全息投影是代表友軍的綠色。
在殖民地時期,第一代梅茵霍夫用這個觀測臺與負責爲殖民者咚捅匾镔Y和採礦設施的補給船隊取得聯繫。同時,這個觀測臺還肩負着監控星系內敵方艦隊的功能,但從來沒有派上過什麼用場,這時候的凱莫瑞安海盜基本都是“自己人”。
斯旺希望這個奶奶輩的機器只是抽風了,但全息投影上的那三艘正在緩緩移動的巨獸級戰列巡航艦和另外兩艘正在躍入的戰艦則讓的希望瞬間破碎,組成它們的全息光影是危險的紅色。
泰倫人來了。
第78章 鋼鐵正義(第三更求訂閱)
梅茵霍夫的礦坑由錯綜複雜的地下坑道連接在一起,坑道內部鋪設着鐵軌,通過磁浮礦車咚偷V石和人員,礦坑壁上嵌着礦燈和空氣成分檢測儀器,通風管道將外界的空氣送入礦坑之中。
在這裏,風扇的嗡嗡聲就如同電鑽的聲音一樣總是一刻不停。
就在觀測臺紅光閃爍的同時,礦坑內部的警報響起了,那是一種尖銳且刺耳金屬擦碰聲,足以使人起雞皮疙瘩。
“拿起你們的‘鎬頭’和‘鋤頭’,到離你們最近的工頭那裏集合。所有的礦坑監督,留在你們的崗位上。”一個機械的聲音在礦坑裏迴盪:“泰倫人的艦隊正在逼近梅茵霍夫,但我們會擊退他們!”
斯旺想要去拿自己帶下來的工具箱,但略一思索以後他選擇了餐盒,然後邁着敦實的步伐爬上了他的採掘機器人。
礦坑裏的礦工密度並不大,斯旺必須駕駛着機器人趕到下一個礦坑才能見到其他礦工,但想到這個觀測臺是家族最寶貴的財產,斯旺還是決定留在觀測臺前。當然另一個原因是他的確很想知道同步軌道上的戰況。
觀測臺上的全息投影再次跳動了一下,代表己方戰艦的綠色戰艦出現了——兩艘與泰倫聯邦巨獸級戰列巡航艦對標的赫菲斯托斯級凱莫瑞安戰列艦。
這種兩千英尺長的巨型戰艦是仿照聯邦的戰艦設計製造的,因此在外形設計、艦橋位置上極爲相似。最大的區別在於,更多的電磁炮炮塔、更多的激光炮組以及更多的導彈和太空魚雷發射艙,一些戰艦還會配備電磁干擾武器。
但就跟凱莫瑞安其他的武器和戰艦一樣,凱莫瑞安的戰艦也能夠看到縫合的痕跡,裝甲材料和等級也參差不齊。
在斯旺的眼裏,他甚至都覺得這些戰艦是在星港的船塢裏拿凱蘭尼斯咻敼珪木奚窦夁輸艦直接改裝的,可這不妨礙他以這些戰艦爲傲。
在座陳舊的觀測臺上可看不到艦隊戰的真實場面,但斯旺能夠想象那樣的畫面,戰艦打開船塢,地獄犬和天空之狼機羣蜂擁而出,他們的對手是泰倫人的復仇者和最新式的怨靈戰機。
戰列艦相對着開火,橙黃色的激光束和導彈爆炸的光芒點燃了深空。
就跟他的其他家族成員一樣,斯旺是個急性子。在除機械和科技以外的其他事物上,斯旺都沒有什麼耐心,他正在爲己方的艦隊的而擔憂,內心的煩躁和擔憂完完全全地反應在了他那雙無處安放的手上。
凱莫瑞安的艦隊劣勢很大,而泰倫聯邦有七艘巨獸級和四艘利維坦戰列巡航艦,敵人佔據絕對的優勢。
觀測臺老舊的數據庫只能解析出己方戰艦和兩艘利維坦級戰列巡航艦的名字,而那兩艘戰列巡航艦曾經參加過十幾年前的泰倫聯邦首都閱兵。
梅茵霍夫的人未曾預料到戰爭會波及這顆人口僅有幾百萬的礦業星球,而梅茵霍夫與凱莫瑞安的其他星球相比,距離母星莫瑞亞也足夠的近。泰倫聯邦的艦隊在今天以前絕對不可能出現在凱莫瑞安聯合體疆域的腹地。
除非凱莫瑞安正在敗退,除非艦隊已經無力控制一個個相距遙遠的恆星系。
由於受到極強的干擾,觀測臺上的全息投影時隱時現,極度地不穩定。廣播一連響了十幾次,但斯旺還是坐在採掘機器人的駕駛座位裏看着這一切。
第一艘被踢出戰場的是凱莫瑞安的戰列艦,它在一陣閃爍不定的亂碼以後碎成了幾截,一部分殘骸被星球的引力拉向地面,如同一個在慢鏡頭下炸開的雞蛋蛋殼一樣向着觀測臺的邊緣飛去。
有多少人會死?
斯旺在悲傷之中想起這個問題,一艘主力艦通常會載有一千至三千名艦隊士兵,而這些人中雖然絕大部分都是莫瑞亞裔士兵,但他依然會爲他們感到哀傷。
另一艘凱莫瑞安戰列巡航艦似乎是被擊傷了,斯旺認識這艘戰艦的名字,並且無比熟悉。是梅茵霍夫的星港鑄造了這艘戰艦,也是這顆星球在戰爭期間製造的唯一一艘戰列艦,大部分兵員都直接招募自梅茵霍夫,其中就有斯旺家族的機械師。
這艘戰艦於絕望和誓死守衛家園的信念之中試圖撞向泰倫聯邦艦隊的旗艦,這的確是最後的無奈之舉,但其實這很難做到。這並不是海面,太空是一個三維的戰場。
凱莫瑞安的戰艦比泰倫聯邦最早的利維坦級別戰列巡航艦速度都要慢,無論是凱莫瑞安還是尤摩揚,他們的戰艦引擎都比最早進入太空的泰倫聯邦落後最少一代。
沒有任何奇蹟發生,剩下的這艘戰艦在靠近敵艦以前就停止了移動。在全息投影之中,聯邦戰機和登艦船正在包圍這個一動不動的鋼鐵鉅艦,彷彿死屍上的蚊蠅。
全完了。
梅茵霍夫並沒有軌道防禦平臺和能夠擊落近地軌道敵艦的高射炮集羣,這兩艘戰艦及其附屬艦隊是這顆星球在外太空的唯一防禦力量。
在斯旺悲傷的目光之中,三艘巨獸級戰列巡航艦脫離其母艦隊加速駛向梅茵霍夫。儘管斯旺對軍事和戰略不是很瞭解,但他幾乎能夠想象得到這些戰艦接下來會做什麼。
這顆星球上本就不多的軍事要塞將在泰倫人的登陸部隊降落至地面以前被自高空軌道上落下的核彈毀滅,接着泰倫陸戰隊將在各個城市登陸。
佔領梅茵霍夫比徹底毀滅它對泰倫聯邦更有利,因此他們不會毀滅一切。泰倫人的目標是這顆星球上的礦業公司和堆積在礦坑與港口的阿迪恩水晶礦。
斯旺在感到恐懼的同時也在擔憂新阿波羅溫社區的親友們。
在工會的代表們的宣傳中,泰倫人無疑是十惡不赦的,他們是全科普盧星區最貪婪的人。泰倫聯邦的工人總是收到剝削和壓榨,而凱莫瑞安人工人階層的利益則受到工會的保護。
這的確是事實。
在過去的十幾年時間裏,遠離莫瑞亞的邊緣世界建立的礦場都被泰倫聯邦所強佔。到近幾年,越加得寸進尺的泰倫人甚至準備侵吞凱莫瑞安聯合體疆域內部的採礦業。
如果凱莫瑞安聯合體選擇忍氣吞聲,那要不了幾年,在泰倫聯邦的蠶食之中,他們的勢力範圍就會慢慢地退回至母星莫瑞亞。
在所有凱莫瑞安人看來,聯合體是被迫宣戰的。他們完全是爲保護受泰倫聯邦壓迫的工會和採礦公司而戰的。幾乎所有人都是工會的一份子,他們當然也是在爲自己而戰。
那三艘戰列巡航艦深藍色的梅茵霍夫更近了,一些細小的光點像是閃光的粉末一樣自戰艦上落下墜入星球之中,那是泰倫人的空降部隊飛船與滿載陸戰隊員的登陸艇。
斯旺在更新過觀測臺數據庫以後看到了其中一艘聯邦戰列巡航艦的名字。
鋼鐵正義。
第79章 我們一腳踏進了死亡區
鋼鐵正義號是泰倫聯邦的一艘巨獸級戰列巡航艦,這艘長達一千五百英尺長的鋼鐵鉅艦擁有超過二十組通過磁線圈加速的加農炮與激光脈衝炮、激光點陣防禦炮塔,由一個龐大的巨像反應堆爲整艘戰艦的生命維持與武器系統供能。
這些由厚重的精鋼裝甲和重型加農炮武裝起來的戰艦彷彿一個個鋼鐵鑄造的移動堡壘,在戰時是泰倫聯邦艦隊是指揮官的總指揮中心,和平時期則是聯邦政府彰顯其武力的延伸。
奧古斯都身着一身黑灰色的動力裝甲走在鋼鐵正義號由船員艙通往發射艙的艦內走廊上,後面跟着天堂之魔第一班,動力靴的咔噠咔噠聲在線條冷硬、造型簡約實用的走廊牆壁上回蕩。
“等我們打下梅茵霍夫,凱莫瑞安離投降也就不遠了,現在是十月,還有兩個月......到聖誕節的時候我們就能回一趟家。”
吉姆·雷諾在第一班的通訊頻道里說着與此次登陸任務完全無關的事情:“我真想看看我爸爸媽媽......希望我們家的小母牛還沒有懷孕,比利家的那頭老公牛總是不懷好意。”
“吉姆,你難道不知道現實往往都不會遂你的意嗎?”泰凱斯罵罵咧咧地說。
“我們都知道,幸吲袷莻婊子,她只會對敵人敞開褲襠。”
“我仔細地看過任務簡報,梅茵霍夫並非是不設防的。”龍德斯泰因在通訊頻道里說:“而我們的指揮官顯然只是在根據間諜提供的過時情報部署軍力,戰局瞬息萬變,誰知道我們會不會正好落入幾萬個全副武裝的凱莫瑞安撕裂者之間。”
“將軍們已經習慣於嚴格地按照他們的計劃發動戰爭了,我只希望他們的作戰計劃是經過深思熟慮、反覆修改以後制定的,要是我......。”
“你只是個大兵,阿蘭德,等你當上將軍再說吧。”約瑟芬說:“就連我都看得出上頭對這塊‘宇宙裏的破石頭’興趣不大,他們要的是資源。我們是強盜,搶完東西就跑。”
“誰看到過我的花生醬了,小艾米......”哈納克小聲地在頻道里問。
“你總是把東西丟得到處都是,上次我見到它還是在你的臭襪子堆裏。”艾米·布蘭登訴苦說:“我可不是你媽媽,有時候我真懷疑你離開我以後是不是就活不下去了。”
“沒有花生醬我就真活不下去了。”哈納克的聲音聽起來就像是要死去一樣。
在部下的抱怨和閒聊聲之中,奧古斯都轉入另一個更加開闊的走廊,進入滿是臭氧與機油味的發射艙內。身着橙黃色制服的地勤人員繞着停在停泊平臺上的咻敊C和登陸艇跑來跑去,技工們圍着被擊傷的復仇者戰機,焊槍的光芒閃爍不停。
有一個營的海軍陸戰隊正在列隊登上四艘機腹圓潤的登陸艇,帶着亮橙色尼龍帽的地勤忙着取下固定艦艇的纜繩。
天堂之魔有自己專屬的咻敶鞘且凰覄倓偼旯さ腁POD-46咻敶伤D崴沟谋緝忍卦齑瑥S裏建造。奧古斯都和他的部下們花了一個多星期的時間給這艘咻敶匦聣T裝,在它黑灰色的船身上繪上天堂之魔的兜帽骷髏和深紅色的十字架。
四十多名天堂之魔本想賦予這艘飛船一個獨特的名字,但他們爭論了一個週末都未曾達成一致,於是奧古斯都決定叫它小惡魔。哈納克的紅惡魔方案被無情地否決了,他很懷疑如果天堂之魔擁有一艘更大的戰艦,那奧古斯都是不是會把它稱作大惡魔。
奧古斯都的部隊沒等太久就登上了自己的咻敶_船的是一名叫傑克的飛行員,過去他曾在民營航空公司駕駛往返於空間站與地面之間的補給駁船。天堂之魔的裝甲技師菲克沒有跟隨他們一起行動,而是待在戰列艦的中脊甲板上與其他工人一起搶修損壞的電纜。
小惡魔很快就被髮射艙的電磁發射架送入了深空,這艘於凱聯之戰末期建造的飛船相較於老式的具有更多的功能。每個座位上都有一根可插入動力裝甲的數據線纜,陸戰隊員們面罩上的HUD顯示屏可與飛船的探測器直接相連。
奧古斯都的HUD顯示屏上有六個不同的畫面區間,他既可以獲得駕駛員的視角,也能看到飛船船尾桔紅色的尾焰。幾百架咻敶偷顷懲г趶统鹫吆驮轨`戰機的掩護下墜向梅茵霍夫相比其他殖民地星球稀薄得多的大氣層。
劃過大氣層時,小惡魔的外殼上附着着一層火焰,推進器的等離子火焰更加絢爛了,在奧古斯都的視角中,飛船彷彿變成了一隻墜向大地的、沐浴着火焰的不死鳥。
更多的、源源不斷的不死鳥正在奧古斯都的身後,從梅茵霍夫深藍色的穹頂墜落。
小惡魔降落至八千英尺高的高度時,奧古斯都能夠看到凱莫瑞安的地獄犬機羣正如憤怒的黃蜂般衝向他們。最初僅有幾十架,但這個數字隨着時間在成倍的增多。
雙方的戰鬥機在同時開火。
在奧古斯都眼角的餘光裏,一束激光束擦着小惡魔的尾翼擊中了後面的一架APOD-33咻敶嵴吡⒖袒癄懸粓F火焰。一艘載着一連士兵的大型咻敶c另一架地獄犬迎面相撞,上面所有的人都絕無生還的可能。
在飛船與地面越來越近的漫長時間裏,光奧古斯都看到的就有二十多架登陸艦船被機炮、導彈甚至是凱莫瑞安戰機的自殺式攻擊擊毀。但小惡魔足夠幸撸瑪橙藭簳r還沒有盯上它。
身處戰場時,奧古斯都不止一次有過這樣的感覺,那就是他的生死絕不在他自己的掌控之中,完全取決於敵人子彈和炮彈會不會忽然落到自己的頭上。
這個時候奧古斯都什麼都做不了,他無比懷念雙腳還安安穩穩地站在地面上的感覺。
就在奧古斯都已經能看到梅茵霍夫深褐色的山脈與遠處有着黑色尖頂的凱莫瑞安城鎮時,一架凱莫瑞安地獄犬跟上了他們,它的導彈早已用盡,正用着機首的兩組空對空激光炮向小惡魔射擊。
駕駛員傑克爲了擺脫追擊偏離了預定的航線,轉而飛向羣山而不是凱莫瑞安的城市。在奧古斯都的HUD顯示屏上,不斷跳動的數字顯示他們正離預定的着陸點新阿波羅溫礦場越來越遠。
第80章 泰凱斯的看法
凱莫瑞安的雙引擎噴氣式戰鬥機緊隨着深黑色的APOD-46咻敶耗枺奂t色的激光束擦着側舷而過,傑克駕駛的飛船在數次高難度規避動作以後險而又險地躲開了攻擊。
黑灰色的飛船緊貼着梅茵霍夫同樣色澤的大地飛行,掠過嶙峋的怪石灘和乾涸的峽谷河牀,而有着金紅色邊紋的地獄犬戰機則緊隨在後上方,好像是一隻盤旋在獵物頭頂的獵鷹。
“這裏是AP-404號咻敶艚凶o航編隊,請求支援!”奧古斯都能夠聽到駕駛員在聯絡頻道里的聲音。
傑克的呼救很快就得到了回應,一架CF/17型怨靈戰機從高空中轉向並鎖定了追逐着小惡魔的地獄犬戰機,兩枚雙子星空對空導彈自機翼下的導彈艙內彈出,拖着長長的等離子火焰和白色的凝汽尾跡飛向敵機。
在天堂之魔們的叫好聲中,那架如同索命死神一樣緊跟在他們身後的地獄犬轟然爆炸。
小惡魔再次轉向朝既定的着陸點飛去,一路飛過毫無半點綠意的深褐色荒原和煤渣、礦渣堆起的一座座小山,彷彿是地球非洲大陸上成片成片的白蟻巢丘。
一些從這個高度看好像是玩具模型一樣的起重機和更小的卡車停在這些山丘的旁邊。地面上的工人早就丟下他們的工具跑光了,一座用於在風暴來臨時爲車輛指明方向的信號塔孤零零地矗立在山丘之間。
越過這片山丘羣,奧古斯都的HUD顯示屏上赫然出現了一片若隱若現的深黑色建築羣,密集的尖頂和拱形窗在陽光下彷彿沙灘上的海螺和發光的貝殼。
與泰倫聯邦殖民地網格狀的城鎮建築羣和圓頂的立方體式房屋不同,凱莫瑞安人的建築物更具特色,他們使用切割過的大理石和簡約但富有美感的立方體石柱修建其城堡式的家族居所。
緊挨着一起的建築物有着極高的穹頂和多面小窗戶,磚砌的庭院把一個個大氏族分隔開來,幾英里長的高牆將整個新阿波羅溫社區與外界的風沙和野獸阻隔在外。兩座黑色的衛星通訊尖塔像是地平線上的兩根觸角,有幾艘凱莫瑞安飛船正在起飛或者降落,看上去就像是遠方起起落落的黑點。
“老傑克,開穩一點,不着急。”雷諾在咻敶膬炔款l道里抱怨說:“說真的,我都快吐了。”
“要不你來?”傑克慢條斯理地說。
“那應該不難,我在鋼鐵正義號的全息投影模擬艙裏開過飛船,而且分數一向都是最高的。”雷諾躍躍欲試:“這可是你說的,下趟我就由我來把船開回去。我打賭我只差一次驚天動地的神級操作就能拿到飛行員執照了!”
“哦豁,那恐怕你得一個人開船回去了,吉姆,因爲沒人敢坐。”泰凱斯揶揄說。
“要降落了,準備好,小夥子們。”傑克哈哈大笑:“屁股就要落地啦!”
新阿波羅溫鎮社區的凱莫瑞安人顯然是通過他們的雷達發現了正在逼近的咻敶揽諏椧讶簧眨耗Р坏貌辉诰嚯x這座凱莫瑞安居民社區兩英里以外的一處窪地裏降落。
在液壓裝置的推動下,舷梯緩緩展開,奧古斯都第一個從飛船上走了下來,握着手裏的電磁步槍觀察周圍的地形,黑灰色動力裝甲的天堂之魔們從他的身後魚貫而下。
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