作者：楠木笔芯
懷特來不及想皇帝爲什麼會來席爾，不久以前對方還在阿格瑞亞星省抗擊異蟲。
在皇帝走過懷特的身邊時，他立即像其他士兵一樣敬禮。要不是軍中禁止向皇帝下跪，這身劫掠者裝甲的伺服系統還沒有靈活到允許懷特這樣做，懷特相信自己此刻早已經單膝跪下。
“艾薩克·懷特軍士向您致敬，陛下。”懷特報上自己的名字。
懷特並非奧古斯都大帝的狂熱信仰者，但這種人物站在自己的面前難免心潮澎湃。皇帝自有一番個人魅力，這點無人能夠企及。
馴服異蟲，蕩平星靈；巍巍帝國，功在千秋。
“向你致敬，軍士。”奧古斯都皇帝在走過懷特身邊時說。
皇帝對懷特點了點頭，就在他不遠處的地方站定了，與身後的隨行人員一同看向遠處的薩爾納加神廟。
“既然有薩爾納加神廟，這裏可能還有一座薩爾納加傳送門。”皇帝說：
“要是能找到這座傳送門，就能把席爾所在的世界與其他帝國世界緊密聯繫在一起。星靈也曾使用這些傳送門連同他們龐大的星靈帝國，在我們的這個時代卻退回到了艾爾。”
“陛下，啓用薩爾納加傳送門有好處也有壞處，如果使用傳送門進攻帝國，那將萬劫不復。”說話的是一名穿着工作服的花白鬍子老人。
“只有星靈和我的工程師才知道如何使用這種傳送門。”奧古斯都的目光始終放在薩爾納加神廟上。
“如果星靈不背叛帝國，那的確是這樣的。”納魯德博士說。
“星靈絕不會背叛帝國。”皇帝篤定地說。
接着，他又問到：“神廟中薩爾納加神器碎片的發掘工作進展如何？”
“就快了，陛下。”沃菲爾德手下的一名海軍上校回答說。
“這樣，算上蒙萊斯的那塊，我們的手裏已經有了三塊薩爾納加神器碎片。”納魯德博士向皇帝建議說：
“雖然不知道到底還有多少個這樣的碎片，但根據我的研究，一旦集齊所有的碎片重新組合在一起，或許會有意想不到的效果。”
“它可能是一件極爲強大的武器。”
“真是這樣嗎？”皇帝當然不清楚薩爾納加神器的真正價值，但依然表露出對納魯德博士的絕對信任：
“這樣，蒐集神器碎片的工作還不能落下，薩爾納加神器也許能用來對付異蟲。”
第526章 第三塊薩爾納加碎片
在奧古斯都到過所有的星球中，席爾那雄偉壯觀的羣山和其間孑遺的失落都市也是絕無僅有的。
席爾的高山都出奇地巨大，出奇的高，動輒十幾英里高，佔據的土地更是無比遼闊。千百座這樣的高山組成了天塹般的高牆，高牆頂天立地，深入雲層。
山間的平地則坐落着席爾古代文明的城市，城市中有數不清又高又密的塔式樣建築，每一座建築羣都由環繞的坡道、高塔和橋樑連接在一起，在遠方匯聚成蛛網般的錯雜網道。
這些無比龐大以至於難見首尾的城市一定有過一段無比輝煌的歷史，亙古久遠以前締造這些偉大遺蹟的種族依然還行走於這片土地之上。那時，距離第一個仰望星空的人類出現還早的很。
那個時候距離現在已有好幾百萬年，無論這些失落的城市曾經是多麼的金碧輝煌，多麼繁榮昌盛，所有的色彩也都已經被世間和從未停息過的風沙所抹去，荒廢的城市中千萬座灰色與黑色建築彷彿這個文明無聲的墓碑。
奧古斯都在城市中心那座薩爾納加神廟的石階上遠望這座死寂的世界，想象其曾經的繁華以及流經此處的湛藍色河流和綠色與棕色的森林和草原。
而現在這裏卻無比地荒涼，早在人類到來以前的許多許多個世紀席爾的狂風就已經颳去了最後的一株紮根於此的植被，露出醜陋的深棕色巖架，地面上那一個個巨大的亮斑曾屬於巨型湖泊或是海洋的一部分。
狂風掃過蔓延數萬英里的土地，帶走無數噸黃沙與碎石。
不論這顆星球曾孕育出怎樣瑰麗神祕的生命，現在她也成爲了這個物種的墳塋。
“這個文明與薩爾納加有着千絲萬縷的關係，根據初步調查，他們可能曾經極度狂熱地崇拜過薩爾納加，視若神明。”納魯德博士已經不再像剛剛來到這裏那樣連番讚歎，但還是沉浸震撼之中。
“這麼說，就像星靈一樣，席爾的智慧生命也曾得到過薩爾納加的提點和教誨？”奧古斯都心說這個薩爾納加是不是應該有你一份。
“這還需要進一步的考古發掘以及對古代文明社會結構和文化的研究，也可能薩爾納加從未出現在這個文明的面前。但自這個星球的物種進化出智慧發展出文明以前，那些薩爾納加神廟就已經存在。”納魯德博士沉吟片刻。
“於是，等到這個文明的發展程度越高，越能理解薩爾納加神廟的不可複製，就越會敬畏，直至發展出宗教崇拜。”
“已被髮掘的薩爾納加遺蹟中，其建築歷史最早可以追溯至宇宙混沌初開，星辰剛剛成型之際。”博士這樣說：
“薩爾納加，多麼偉大而神祕的種族。”
“你認爲他們就是神嗎？”奧古斯都沉默了一會兒。
“無所不在，無所不知，全知全能的神。”皇帝打了一個比方：“比方說，我要是在這裏嘀咕幾句，他們會看過來嗎？”
“......沒法證明。”納魯德博士看向奧古斯都，張了張嘴巴，再沒說出什麼話來。他知道皇帝是一個無神論者，卻對諸如此類的神祕現象很感興趣。
“薩爾納加的預言都是真的？”奧古斯都又問。
“目前爲止，人類還無法解讀薩爾納加的預言。”博士嘆了一口氣，強調說：“那難度等同於未開智的猿猴解析方程式，難於登天。就連星靈也做不到。”
“如果薩爾納加真是一種人類所根本無法理解的高維存在，那麼的確，他們舉手投足就是神蹟，他們的預言就是命定的軌跡。”奧古斯都雙手揹負在身後。
“要是薩爾納加再一次迴歸並與人類爲敵，該怎麼才能夠幹掉他們？”
“陛下......”納魯德博士顯然被皇帝問倒了，他感到一陣窘迫，就差說你人類也配與埃蒙爲敵：“我畢竟只是個略有所成的薩爾納加學者和不入流的生物學家。”
“在我小的時候就總是喜歡這些不着邊際天馬行空的奇思妙想，要是有朝一日必須與神明爲敵該怎麼辦。”奧古斯都示意愛卿不必驚慌，朕只是隨便說說。
說完，奧古斯都沿着巨大的臺階向這座薩爾納加神廟的內部走去，身後的納魯德等人也隨即跟上。
席爾的薩爾納加神廟與艾爾和薩古拉斯的都並不相同，但那螺旋紋的美麗穹頂和巨大的六邊形石柱卻如出一轍。
這座薩爾納加神廟的確是城市的中心，或者說除此以外的一切建築和一切佈局都是依託其而構建的，每一座建築風格都與薩爾納加神廟的優雅美麗相得益彰。
兩道彷彿爲巨人打造的石階沿着梯形的祭壇和棱角筆直的廊柱一直向着神廟的頂端匯聚，最終在奧古斯都面前的神廟大門處匯合。
神廟的大門有兩百英尺高，四十英尺寬，比奧古斯特格勒的皇宮牆壁還要厚兩倍。大門彷彿是由數十個各不相同但能夠完美契合的幾何學碎片拼接而成的，墨綠色的光芒沿着之間的槽痕不停地流動着。
奧古斯都本來打算使用德拉肯激光鑽機轟開這道大門，但沒想到納魯德博士竟然意外地找到了開啓的辦法。皇帝自是喜不自勝，能打開第一個就能打開第二個。
大門之後即是雄偉的神廟大廳，它比任何一座已知的人類建築都要龐大，讓它們相形見絀，以至於大門對面的牆壁有如極遠處的峭壁，看起來既像是牆壁，也像是天花板。流動的水晶燈光猶如墨綠色的光芒瀑布自四壁鋪開，讓整個世界彷彿置身於花園之中。
墨綠色是生命的基色，是枝繁葉茂的森林、叢林與草原。在薩爾納加的造物中，一切都完美地融入了自然的美感與萬物的生機。
大廳中支撐穹頂的支柱數量與強度顯然不足以支撐如此巨大的建築物，但這座神廟依然憑藉神蹟般的結構和材料強度屹立不倒。這裏面沒有任何的一扇窗戶，不見陽光卻不覺得陰暗。
奧古斯都的面前有許多巨大的造物，也像是爲與之對等的巨人所準備的。
“薩爾納加曾經就坐在這裏。”奧古斯都皇帝在感嘆之餘不由得說到：“真不敢想象那時是怎樣的盛況。”
“是啊，可惜我們永遠都不會再見到了。”納魯德博士的惋惜不像是裝的，但似乎也不只是惋惜。
神廟大廳中有上百名帝國士兵，其中有不少考古學家和文字的學者，正在小心翼翼地發掘這座遺蹟。
在科普盧星區，考古學家們的職責主要是發掘罕見的外星遺蹟，畢竟就泰倫聯邦不過兩三個世紀的歷史實在沒什麼好發掘。
奧古斯都從塔桑尼斯找來了不少沒什麼名氣的落魄考古學家，僱傭他們爲自己發掘外星遺蹟。值得一提的是，奧古斯都年僅十歲的小侄兒瓦倫裏安·蒙斯克也想參加考古發掘工作，但被他的父親吼了回去。
考慮到席爾諸多古代遺蹟的珍貴性和重要的地理位置，奧古斯都還決定在此建立幾座前哨站和科研站。席爾的自然資源也相當不菲，未來也許還可以將殖民計劃推上日程，建立幾個較小的定居點以加強帝國對這裏的控制。
“那應該就是席爾的薩爾納加神器碎片了。”納魯德博士指向神廟大廳的中央，在那升起的六邊形立柱上赫然有着一塊通體黑色的多面體，光滑的切口縈繞着藍色的熒光。
據博士所言，這是一個非凡薩爾納加造物的一部分。
“塔達林星靈就是在保護這個？”奧古斯都走向那塊薩爾納加神器碎片，沿途的帝國士兵和學者紛紛向他致敬：“就連他們自己也弄不明白這究竟有什麼用。”
“既然塔達林星靈如此重視，那一定有他的價值。”納魯德博士說。
這個時候，納魯德可沒有資金僱傭遊戲中的雷諾遊騎兵爲自己尋找神器，他只能儘可能地讓皇帝相信此物絕對非凡。
而他絕不可能想到，奧古斯都也早已看透了自己的想法。只是對方一時之間還想不明白，納魯德這時拿神器又要用來做什麼。
薩爾納加神器確是至關重要，它既能用來吸收能量復活黑暗之神埃蒙，將其拉回現實宇宙，也是找到烏爾納進入虛空，乃至締造下一代薩爾納加的關鍵。
在奧古斯都的指示下，這塊薩爾納加神器被謹慎地收進了黑色的金屬密碼箱裏，由專人專機咚突嘏炾牎�
這是奧古斯都得到的第三塊薩爾納加神器碎片，不過他本人對集齊所有的神器並不怎麼熱衷。但既然納魯德這麼感興趣，奧古斯都倒要看看他葫蘆裏賣的什麼藥。
“既然博士這麼說，一定有博士的道理。”自從納魯德博士根據對薩爾納加科技的研究弄出了時空碎裂裝置和個人護盾，皇帝是越來越器重和信任他了。
說到這裏，奧古斯都轉向身邊的皇家衛隊隊長法拉第：“對席爾塔達林星靈的審訊有結果了嗎？”
至此，盤踞在席爾的塔達林星靈勢力已經被帝國軍隊悉數掃清，只剩下少部分的殘餘力量還在負隅頑抗。很快地，席爾的勝利就會傳遍整個泰倫帝國世界。
席爾的塔達林星靈並非襲擊人類世界的塔達林，也對布萊克西斯的毀滅一無所知。他們屬於由執行官奈昂領導的塔達林遠征軍，狂熱的追隨薩爾納加，半獨立於塔達林星靈的主流世界。
如今被泰倫帝國矇頭暴打，完全是一頭霧水。人還在那裏站着，就莫名其妙地接過鍋來自己先背了。
不過無論是知道真相的奧古斯都還是根本分不清楚的帝國民校鋵嵾@兩夥塔達林並沒有什麼區別，反正都不是什麼好人。不管怎麼樣，先把仇了結了再說。
奈昂的這夥塔達林星靈跟帝國軍也並非是沒有過節的，這可以追溯至革命軍時代兩者在叢林星球拜舍爾爆發的血腥衝突。
斯雷恩的塔達林星靈畢竟與泰倫帝國離得很遠，而奈昂的塔達林則正處於帝國的邊界上。所謂臥榻之下，豈容他人安睡。
只要奧古斯都的泰倫帝國繼續向外擴張，雙方遲早會再一次發生戰爭。既然是這樣，不如他先下手爲強。
奧古斯都並不擔心消滅這支塔達林星靈會引來斯雷恩的爆發，奈昂在其自己的族人中都被視爲被地嗪燻壞了的瘋子。除非高階領主下令，沒有任何塔達林領主會冒着有損自己力量的風險幫奈昂報仇。
塔達林之間只有勾心鬥角和權力鬥爭，沒有親情可言。而現在的塔達林高領主馬拉什與奈昂的關係可算得上是非常不怎麼樣，更談不上幫他復仇——除非以此作爲權力鬥爭的藉口。
但與泰倫帝國作戰並無實際上的好處，很有可能影響黑暗之神埃蒙的計劃。
要是塔達林的高階領主真來找麻煩，奧古斯都也自有辦法應對。不管怎麼樣，奧古斯都絕不會因爲投鼠忌器就畏首畏尾，他在該下狠手時從不會溫言細語。
“塔達林星靈雖然作戰英勇，無比頑強，但並非堅貞不屈。”法拉第回答說：“現在我們又得到了幾座塔達林星球的詳細座標，但不清楚真實性。”
塔達林星靈以狡詐而著稱，他們看不起人類，但會屈服於強者。人類，也可以是強者。
“弄清楚奈昂的老巢在哪裏了沒有？”奧古斯都問。
“在西格瑪象限。”法拉第回答說。
“在地圖上顯示這些座標。”奧古斯都說。
隨即，一張三維全息地圖就在奧古斯都的面前展開。幾顆不足之間大小的星球與其環繞的恆星共同出現塵埃般的星圖中，其中最重要的一顆星球名爲提豐。據塔達林俘虜供認，提豐也有着一塊被他們供起來的薩爾納加神器碎片。
而西格瑪象限則是奈昂的大本營。地圖上面的記錄顯示，有不少人類船隻都曾在經過此處時失蹤。
“阿克圖爾斯的勘探隊也在西格瑪象限失蹤過，但此後派遣的搜救隊也杳無音訊。戰爭爆發以後，這件事只能不了了之。”奧古斯都想起來了什麼：
“立即向這些塔達林世界派遣多支偵察船和滲透部隊，爲即將到來的戰爭做好準備。”
想到這裏，奧古斯都看向了那顆名爲提豐的星球。在奧古斯都的記憶中，提豐在自由之翼的時間線也就是2504年毀滅於一場超新星爆發，但現在卻是在十年前。
“下一個必須奪取的世界，就是提豐。”
第527章 他總仍舊是偷
提豐XI（Typhon XI）
提豐被認爲是一顆邊遠的星球，土地荒蕪，礦物稀疏，並非殖民的理想選擇，只有勘探者和冒險家偶爾會光顧此處，此外再也無人問津。
塔達林星靈佔據提豐的時間已經無據可查，到泰倫帝國的探測飛船抵達這裏時，提豐的貧瘠高原和巨大斷崖已然聳立起巨石築起的星靈聖壇與廟宇。這些狂熱的塔達林把提豐視作聖地，絕不容許任何的褻瀆行徑。
聖靈節前夕，泰倫帝國奧古斯都·蒙斯克皇帝下令向提豐的塔達林星靈發起攻勢。
在皇帝的命令下，包括克哈之子、安提加中隊、新星中隊和赤紅中隊多達四支帝國艦隊，約七十艘戰列巡航艦及附屬各艦隊驅逐艦、護衛艦、補給艦、裝甲咻斉灥却笮「黝惔b向提豐星系逼近。
（注：驅逐艦Destroyer，出現在短篇小說酸液灼燒中，是一種大型艦船，配備強勁的火力但是裝甲不足。高攻低防。）
戰鬥自雙方的斥候機羣的小規模摩擦和交火以後，很快就轉變爲大規模的艦隊戰和圍繞衛星的殘酷爭奪戰。塔達林與帝國各自投入主力艦隊，從提豐的高空軌道到近地大氣層都能夠看到艦炮開火的閃耀光芒，被摧毀的戰艦殘骸不可計數。
提豐的塔達林在戰爭爆發之前就意識到己方處於絕對劣勢中，戰艦的數量僅不到帝國艦隊的十分之一，戰士的人數也遠不及人類。塔達林星靈的戰艦擁有優勢火力和等離子護盾，比之帝國要先進太多，但仍不足以彌補懸殊的差距。
畢竟這些塔達林只是一支脫離其種族主流世界的孤軍，他們的執行官奈昂只是個偏執的瘋子，本就算不得強大，也難以得到母星斯雷恩的支援。
戰爭爆發的第七個標準時，在帝國海軍上將霍瑞斯·沃菲爾德的指揮下，佔據優勢的艦隊即擊潰並粉碎了提豐塔達林艦隊，擊毀十二艘星靈航母，中小型飛船無數。
英勇的帝國海軍也付出了極大的犧牲，諾里斯號、赫拉號和安提歌尼號等多艘帝國戰列巡航艦被擊毀，約兩萬名海軍士兵在戰鬥中喪生。
其中因夏爾號上的帝國戰士在遭到塔達林星靈的登艦突襲時表現得極爲英勇，在戰鬥最激烈的時候由泛泰倫黨政委和骨幹軍官帶頭反擊，最終奪回了戰艦的控制權。
多位海軍軍官和士兵在戰時即獲得晉升並被授予銀塔橡葉雙劍勳章和帝國英雄稱號，只待回克哈奧古斯特格勒授勳。
這艘在安提加星港建造巨獸級戰列巡航艦於帝國建立之初服役，短短數月已屢立戰功，其名字是爲了紀念一位爲蒙斯克家族而死的忠心管家。
第十個標準時，佔領提豐高空軌道的帝國艦隊使用啓示錄級核彈毀滅了多座位於地表的塔達林城市。納魯德博士與帝國薩爾納加工程師在覈彈上加裝了小型折躍引擎，直接在星靈城市的中心引爆，因此塔達林星靈無法攔截。
——帝國在塔桑尼斯的聯邦物理實驗室、核武庫和核彈發射井中發現了約一千三百枚啓示錄級核彈和約一萬枚不同等級的戰術核彈，足夠把塔桑尼斯翻來覆去地炸上十幾遍。
據說收繳核彈時是阿克圖爾斯親王親自帶軍隊去的，他看向那些核彈的眼神比女人還要熱烈一千倍。
核武器仍然是星際中人類最具威懾力的力量，核彈狂魔正是聯邦時代開始的。
在佔領絕對的空中優勢以後，沃菲爾德將軍下令登陸提豐，進攻轟炸後最後的一座星靈都市。那是一座位於褐石峽谷之間的聖壇都市（2011天梯地圖Red Stone Gulch），也是薩爾納加碎片的所在地。
帝國陸戰隊第5、第8與第10集團軍約二十八萬人在大量裝甲車、坦克、磁軌炮和激光炮等攻城載具奉命執行此次任務，由贊德爾將軍指揮。軍團中有一半曾是聯邦士兵，加入帝國軍以後卻比過去英勇許多，其中有相當一部分是再社會化士兵。
儘管奧古斯都皇帝已經下令關停了除諾里斯和納福Ⅱ所有的聯邦再社會化士兵制造工廠，但仍然有約七百萬名聯邦士兵曾經接受過這種改造。
即使是公會戰爭末期社會動盪，犯罪率居高不下，但光囚徒的數量還是不夠的，答案是聯邦對難民甚至是合法徵召入伍的新兵進行了再社會化改造。
有些改造是輕微的，僅灌輸了戰鬥的知識，另一些則完全改變了其對自身的認知。再社會化改造對人類大腦的傷害是不可逆的，奧古斯都只能允許這些戰士繼續效忠於帝國。
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