作者:楠木笔芯
“當然,我知道這是機密,你完全可以不回答我。”
自從革命軍大規模應用靈能干擾器以後,這已經不是什麼祕密了。——靈能干擾器能夠保護人類殖民地免受異蟲的威脅,這比什麼都重要,民幸仓肋@種設備能夠保護自己,這既是革命軍星球社會穩定的關鍵,也是吸引移民的保障。
在這方面,聯邦的研究進程一直落後於革命軍。
“聯邦的科學家已經成功了,但他們設備與你們的想必實在是不值一提,無論是效果還是範圍都無法相提並論。”斯托科夫搖頭。
靈能干擾器對異蟲的威脅很大,對準備控制主宰驅使蟲羣作戰的UED遠征軍也是如此。現在這種設備反而成了斯托科夫的眼中釘肉中刺。
斯托科夫不可能知道,奧古斯都已經下令手下的科學家進行靈能粉碎器的研究了。
針對腦蟲阿爾法進一步的研究使得革命軍異蟲實驗室對異蟲主巢心智和靈能鏈接的理解突飛猛進,在奧古斯都的要求下,他們開始設計一種全新的設備。
靈能粉碎器能夠腐蝕異蟲的主巢心智,其引發的極具毀滅性的連鎖式反應足以使得範圍內部的蟲羣崩潰,重創並最終殺死它們。
第465章 查爾遠征軍
2493年8月25日。
查爾,查爾初號軌道平臺。
這座年久失修的軌道平臺建造於查爾殖民時代的早期,由多個保持相對靜止的小型平臺組成。每一座小型平臺都是一座功能齊全的多功能居住站,上面是高低層間錯的預製構架和金屬框架建築,有如樹叢間高度不一的灌木叢一樣間錯有序。
混合着早期殖民時代極簡主義風格的暗橙色和灰色鋼鐵建築間是橫跨多個平臺的鐵索高架橋、環形列車鐵軌和磁懸浮車輛加速軌道,密集的聚變反應塔、冷卻塔、星港中央信息處理塔和信號塔構成了一個令人生畏的,黑暗的鋼鐵森林。
任何一個來查爾初號軌道平臺的來客在一頭扎進這密不透風的、帶着金屬冷色的鋼鐵森林裏後,都會迷失在交錯的道路、黑暗幽深的小巷和無數渦輪通風管道吹出的熱風與蒸汽中。
在這裏,地面是立體的而非一個平面,一座巨大的鋼鐵建築總是用合金鋼橋樑、捆紮在一起粗如大蛇的線纜和交錯的電梯驅動直梯連接另一座,一座無與倫比的大樓框架總是包覆着另一座。
居住區的巨型大樓是一面面巨牆,上面是成千上萬完全一致的靛青色玻璃,彷彿幽暗的鏡子,映照着查爾橘紅色的火光和鐵塔上電線的流光。
查爾初號軌道平臺上沒有哪怕任何一座建築能夠與精美和華麗這幾個詞有多少的聯繫,以鋼材打造的高樓僅爲在查爾工作的工人設計,看上去更像是用樸實的石灰岩和鋼筋混凝土堆砌的壁壘。
打造該平臺的聯邦建築企業完全按合同上的要求打造了質量可靠的軌道平臺,規劃合理的工業區和建築區有着完善的通風設施、污水處理設施甚至是娛樂設施,但難免在舒適度的設計上精簡再精簡。
每座大樓都可容納上百人個家庭幾千人,裏面附帶商店、酒吧、自助洗衣及烘乾間、私人运粦闳耆且蛔⌒统鞘小�
對於一個空間資源極度寶貴的軌道平臺而言,每一寸土地都必須得到妥善的使用,從來如此。
“該騎一騎小馬駒了,小夥子們。”吉姆·雷諾站在查爾初號軌道平臺的星港發射港平臺上呼喊着,招呼他手下的革命軍第16摩托化步兵旅第4營士兵登上正隆隆作響的一排排APOD-33弑�
身着藍色動力裝甲帶着銀色雙翼徽章的士兵列隊走上咻敶瑤в衅碌赖南咸荩總人的肩甲上都噴塗有盤繞的灰色響尾蛇骷髏,旁邊的一輛輛T-280型太空工程車正將一座座載禿鷲車的貨架推入咻敶南聦迂浥摗�
這些士兵都屬於“雷諾遊騎兵”,一支完全以吉姆·雷諾的名字命名的部隊。這無疑是證明革命軍元帥奧古斯都·蒙斯克對他看重,也是雷諾本人聲望和能力的展現。
恐怕也只有雷諾能夠獲得奧古斯都如此這樣的賞識和重視,而他本人也通過輝煌的戰績讓那些嫉恨自己的人乖乖地閉上了嘴。
雷諾是極爲出色的戰場指揮官,他不是那種慣於使用縝密周全的軍事部署取勝的將領,但其無疑是一個軍事戰略上的天才,他常人無可企及的戰略眼光總能在不經意間抓住在戰線上的薄弱之處和致命的軟肋。
偉大的奧古斯都元帥常常對他的將軍們這麼說:通往失敗的道路有千百條,通向勝利的卻只有一個。如果通過凱旋之門需要一把鑰匙,那就是吉姆·雷諾。我見過許多聯邦將領,他們名聲赫赫,卻都比不過雷諾。
“這可不是飆車遊戲,小鬼。我去過許多星球,只有查爾給我們帶來的損失最大。”一個戴着灰藍色平頂軍帽身着參珠L制服的軍官走到雷諾的身邊。
在出發以前,奧古斯都親自任命阿克圖爾斯的老部下查爾斯·霍納少將爲遠征軍總參植繀⒅長,幫助雷諾指揮這麼一支龐大的軍隊。
要知道,查爾遠征軍就是不算上後勤人員也足有12萬,就是奧古斯都對雷諾的能力和性格足夠放心,也必須派遣信得過的人輔佐他。
早在加入革命軍以前,在聯邦第33地面突擊師服役的查爾斯就憑藉戰功晉升上尉,成爲革命軍以後更是被火速提拔爲校官。
而在獨自率領革命軍第22裝甲師、第3革命軍工程團、兩個磁軌重炮旅和一個拆彈連組成的部隊拿下了淩水之傲(pridewater)行星以後,查爾斯立即被奧古斯都提升爲少將被親自爲授勳,頒發帝盾勳章、白色橡樹勳章和克哈銀塔勳章。
查爾斯·霍納就是那種從一線戰線上晉升至此的將軍,他甚至沒有上過軍校,是在革命軍休整旗艦才作爲第一批遠赴尤摩揚軍事學院的軍官參加了爲期兩個學期的系統軍事學習。
“查爾是個人間地獄,可我們絕不會懼怕它。”雷諾也穿戴着一身深灰色的動力裝甲:“戰爭是個紅色的地獄,而我們在惡魔的刀叉上跳舞。”
“沒想到你還是個詩人。”查爾斯少將與雷諾的關係其實相當不錯,並且革命軍中的將領都喜歡跟這樣正直可靠的人做朋友。雷諾跟許多革命軍將軍都處得非常得不錯,除了埃德蒙·杜克。
這話一般都是泰凱斯·芬利對雷諾說的,一般在他們戰場和酒吧裏打伴時,到興處時泰凱斯多會誇上雷諾幾句,而雷諾則說他媽的再也沒見過比泰凱斯更好的好人。
“這是奧古斯都那傢伙說的。”雷諾說着又朝着正在發射港平臺上的革命軍戰士們喊道:“動作再快一點,蟲子可不會等我們穿戴整齊了再攻擊我們,它們可不是操着塔桑尼斯腔的貴族紳士。如果你們不把自己的裝甲收拾好,蟲子就會掏你們的屁股。”
“哈哈——”
“快快快,爲什麼你們已經打了五年的仗,動作還慢得跟老太太一樣,我可不記得我教出過這樣的士兵。”查爾斯高喊了一聲,平臺上鋼靴踢踏的聲音立即齊整密集起來。
“元帥真說過這樣的話?”他說完又小聲問雷諾說。
“我聽泰凱斯說的。”雷諾沒有去想泰凱斯自己又是聽誰說的。
發射港上的一部分咻敶呀浭掌鹜七M器開始升空,不斷有飛船迅速地消失在黑暗的深空中,他們都屬於摩托化部隊,是雷諾的直屬部隊。
第16和第3摩托化步兵旅都屬於革命軍查爾遠征軍指揮部的直屬部隊,通常而言,直屬部隊往往都是精銳或者是守衛部隊。
而沒錯,我們的查爾遠征軍司令“雷先生”簡直愛這些狂躁的禿鷲車愛得不得了。他直言禿鷲車就是牛仔的馬,它們就和牛仔帽和釘靴一樣地重要。
對此,革命軍首席工程師羅瑞·斯旺則往往會持有完全不同的看法,他不無遺憾地把禿鷲車騎手稱爲坐在炸藥桶上撿廢料的。
查爾遠征軍也是少數的設立大規模摩托化部隊的軍團,因爲在查爾那遍及火山的灰燼平原上,能夠實現高速機動的禿鷲車可是無價之寶,它們就和能夠快速推進的裝甲部隊一樣的重要。
如果一名禿鷲車騎手有着足夠豐富的經驗和高超的技術,那麼他甚至可以靈活地駕駛着自己的座駕在起伏不停的戈壁丘陵間像是沙鼠一樣地跳躍。
不斷有咻敶盏那闆r下,發射港平臺上也依然聚集着大批大批的革命軍士兵,即使是有星靈艦隊的掩護,光是將數萬士兵咄闋柕乇硪膊皇且患p鬆的事情。
目前革命軍查爾遠征軍和塔薩達爾的艦隊已經在查爾的高空軌道上站穩了腳跟,期間也是付出了極大的犧牲才重新奪回了這座已經被異蟲完全感染的軌道平臺。
“安提加還有什麼消息嗎?元帥指揮部那邊呢?”雷諾看着遠處的密密麻麻的軌道平臺建築,只要看到它們,他就會立即回想起奪取這座平臺所付出的犧牲。
放眼望去,仍未重新使用的鋼鐵建築表面還留有明顯的黑色燒灼痕跡,淒涼與荒蕪縈繞在那些鏽跡斑斑的、裸露鋼筋框架上。每一座巨型建築都像山一樣高,而面向雷諾的那一面就是峭壁平順筆直的橫切面,千百個窗戶的空洞正無聲地講述着曾發生在這裏的悲慘過往和慘烈的戰爭。
自從公會戰爭使得查爾的地表環境越來越險惡以後,幾乎所有的人口都搬到了這座軌道平臺上。異蟲入侵查爾以後,這座軌道平臺上數十萬的人口無一倖免。
沒有人知道查爾初號軌道平臺上的人們都曾經經歷過什麼,但他們當時的絕望和悲慘一定世所罕見。
雷諾帶着人剛剛抵達這裏的時候,這座軌道平臺已經完全成了一個由醜陋有機質組織、堅硬的外骨骼甲殼、蠕動的深色靜脈血管和暴露在真空中的巨大器官再混合鋼鐵所製造出的怪胎,彷彿一個孕育着邪惡生命的怪物。
查爾初號軌道平臺下方的下水道里堆放着成堆成堆的蟲卵,因爲那裏對於異蟲而言溫暖且潮溼。
反應堆艙室和通風管道里滿是被乳白色膠質外殼和囊泡所包裹的卵,就像是蠕動的成羣白色蠕蟲或是蠅卵。那裏面全是被感染的人類,代替橋樑和鋼結構連接各個小型軌道平臺的也變成了巨大卷曲的觸鬚。
在星靈聖堂武士的協助下,雷諾的部隊把初號軌道平臺燒了個乾淨,之後他親自帶着雷諾遊騎兵、雷諾的響尾蛇(重裝坦克部隊)、戰地豪豬(動力裝甲經過升級的少數精銳)、普羅米修斯連隊(不同於紅魔火蝠的另一支噴火兵部隊)和地獄犬連隊(專門對付異蟲的部隊)在兩天的戰鬥以後,完全掃清了整個軌道平臺。
現在,查爾初號平臺的大部分區域已然成爲了鬼城,而且據說那裏還存在着被扭曲的怪物。
此後,塔薩達爾所率領的星靈遠征軍相位技師在該軌道平臺鋪設了矩陣網絡並架設起了護盾力場,雷諾才進一步控制了這裏。
“雖然安提加現在什麼都缺,但總的來說還是因爲現在湧入的人口實在是太多了。安提加主星的經濟大概只有過去克哈Ⅳ的十分之一,人口卻是四倍。”查爾斯回答說。
“但安提加的發展速度卻很快,安撒達爾和美第斯山脈的附近就發現了儲量龐大的高能瓦斯氣泉。加上尤摩揚人還在向那裏大規模地咚途仍镔Y,相信安提加很快就會成爲革命軍世界的中心。”
“至於元帥指揮部——奧古斯都元帥命令你要密切關注查爾的動向,如果這裏出現地球人,一定要立即向他彙報,用最快的加密通訊頻道,若有耽誤軍法處置。”
“地球人,查爾怎麼可能會有地球人,簡直就像是穿着學士服跳芭蕾的泰凱斯一樣可笑。”雷諾接着說:
“但既然是他說的,那麼我一定會照做。軍令如山。”
“通知部隊,登陸行動計劃不變,將在標準時上午10:10分展開。這一次,我們一定要在亡骨壕溝建立礦區,建立足夠多的瓦斯廠。”接着,雷諾在指揮頻道里下令說。
“已經沒有多少時間可以浪費了,奧古斯都·蒙斯克元帥對我們寄予厚望,我不希望那成爲一個過去式。”
最近的革命軍星球埃洛斯距離查爾也有數百光年之遠,補給線過長帶來的問題已經暴露無疑。雖然暫時還沒什麼海盜敢襲擊革命軍的補給船隊,但只要這幫亡命之徒中出了第一個喫螃蟹的人,就難免麻煩不斷。
查爾遠征軍中車輛飛船很多,用油更是緊缺,即使禿鷲車甚至能用酒精湊合着開,但架不住數量多。
而查爾星系中蘊含資源的星球寥寥無幾,即使是星靈也必須從查爾的地表採集晶體礦物和高能瓦斯氣體,以從薩古拉斯本土折躍更多的部隊和戰艦的傳送門。
但在數次登陸戰役後也僅僅是在該星球的地表開闢出幾個戰略意義並不大的登陸區,進展難以令雷諾和塔薩達爾滿意。
原來,他們都以爲蟲羣在主宰死後已經受到了重創,但實際上並非如此。
查爾蟲羣依舊強大。
就在主宰帶領在麾下最大的兩支蟲巢提亞瑪特蟲羣和耶夢加得蟲羣登陸艾爾以後,另一隻在此前被人們所忽視的腦蟲薩斯卻一直在查爾培育它可怕的嘎姆蟲羣。
在原來的時間線中,腦蟲薩斯是第一隻被黑暗教長澤拉圖殺死的腦蟲。但這個時間線裏,因爲已經被奧古斯都殺死過一次,薩斯第一次體會到了死亡的痛苦,所以在感受到澤拉圖已經潛入查爾以後它選擇了退避三舍,讓自己的兄弟們出風頭。
這救了薩斯一命。
腦蟲薩斯以謹慎的性格和狠辣的手段而令其族羣的敵人深感恐懼,而它也可能是腦蟲中最聰明的那一個。薩斯在性格上的缺陷是使得它屢次失敗的主要原因,但腦蟲之所以是高智慧的異蟲個體,是統帥蟲羣的主腦,正因爲它們會學習,會思考。
會成長。
同時,因爲謹慎,薩斯在主宰死後的時間裏一直在查爾瘋狂地擴張它的蟲羣。
正是薩斯在達戈斯迴歸以前維持住了局面,並壓制驅逐了蠢蠢欲動的刀鋒親王託什。
另外,由於奧古斯都的革命軍和塔薩達爾守住了通往薩古拉斯的薩爾納加傳送門,本應湧往薩古拉斯的腦蟲和它們的族羣也都回到了查爾。
在提亞瑪特蟲羣的腦蟲達戈斯和耶夢加得蟲羣的腦蟲亞克返回查爾以後,查爾蟲羣依然再次團結一致,它們擊退了塔薩達爾和雷諾聯軍的多次進攻,無比忠盏厥匦l着那隻新生的主宰。
第466章 UED艦隊躍入
查爾登陸點,亡骨壕溝。
這是真實存在的煉獄,現實中的噩夢。
在查爾,人類所能看到的那顆白色的太陽比在處於移居帶行星上的都要大,那毫無疑問的是一輪熾熱的巨日。它所釋放出來的光芒足以刺傷一個人的眼睛,燙傷他脆弱的皮膚,將其烘乾。
如果這已經相當可怕,請記住那只是查爾星系雙星系統中的其中一顆。
那顆正處於晚年的白矮星所釋放的輻射對人類而言也是致命的,那可以輕而易舉地摧毀人類的基因鏈,把它揉碎搗爛。
也受那顆被標記爲M8的不規則變星和橢圓形的軌道影響,查爾在公轉週期所承受的強輻射並不總是均勻的。
當查爾咿D至近日點時,向陽的一面都會被熔化成岩漿之海,地表最高溫度能夠達到2700攝氏度,被蒸發的熔岩會從滾燙的大氣落下,下起無比恐怖的火雨。
不幸的是,被標記爲登陸點亡骨壕溝正處於這般駭人聽聞的景象之下。
凝結的黑色岩石正在融化爲翻滾着的岩漿,廣闊無垠的明鏡平原變成了沸騰的海洋,對於不慎落入其中的任何生命來說,死亡只是一瞬間的事情。
吉姆·雷諾拔出深深地陷在灰燼層中的合金鋼動力靴時,他懷疑鞋面上已經滾燙地足夠煎牛排了。這裏位於亡骨壕溝和死亡谷之間,處在晨昏線附近。南方是正處於永夜中大塊凝結黑巖平原,另一個方向則是向陽面的熔岩海洋,一面是漆黑的寒夜,一面則有如恆星的表面。
天空中的那顆熾熱的太陽還有16個小時以後纔會落下,在此之前它還會持續地炙烤着雷諾腳下的這片土地。
革命軍士兵們身上的動力裝甲可以有效地隔絕溫度,鎖住人身體裏的水分。在幾分鐘的時間裏,這顆恐怖的太陽就能夠從一個沒有穿着任何防護的人類身體裏蒸發4升水。
在這種環境中,生存本就是難以爲繼,更何況是要與兇惡的異蟲展開一場你死我活的大戰。
革命軍查爾遠征軍的怨靈戰機和灰熊重型轟炸機已經在位於亡骨壕溝清理出一片較爲安全的着陸區,隨即第一個革命軍空降兵營踏上了滿是蟲屍體的土地。
雷諾勇敢的工程團和工程兵迅速地在冒着火星和菸灰的土地上建立起地堡集羣和防禦工事牆,澆築臨時機場。這些忠沼赂业母锩姂鹗看蠖嗖皇堑谝淮翁と氩闋枺械娜松踔潦堑谌危谒拇巍�
在對抗異蟲的戰場上,正是這些人撐起了人類世界的脊樑。深入異蟲領地土地上如果有人類的旗幟,那一定是革命軍的。
這些人也不過是一羣平凡人,也知道恐懼也會退縮,卻知道,在安全的革命軍領地中一定有一盞燈是爲他們而留。
“築起防禦工事,架起弧光坦克。前有攻城坦克,後有地堡,我們的防線就能高枕無憂。”雷諾在指揮頻道里說着的時候,它身後的APOD咻敶呀浽僖淮紊铡�
“組裝發電機鋪設,鋪設線纜,那些該死的軌道衛星基站和信號塔必須立即開始工作。”他接着喊到:
“各部按計劃進入預定陣地,第3和第4裝甲師向東越過76號熔岩湖向無畏高地前進,第16摩托化部隊旅負責執行武裝偵察任務。磁軌炮部隊和星靈艦隊將爲你們提供一切可提供的火力支援。”
雷諾的身邊站着幾名身着藍色動力裝甲的革命軍士兵,更遠地方則停着許多架咻敶痛┧髾C,貨艙裏的禿鷲車、弧光坦克和響尾蛇戰車隆隆地駛下飛船,魚貫而下的士兵們一眼望不到盡頭。
“厄爾,我們的干擾器什麼時候能夠派上用場?”雷諾從幾輛T-280型太空工程車的胯下走過,找到了一名穿着老式CMC-200動力裝甲的革命軍工程師。
革命軍已經比剛剛起義的時候富裕許多,從佔領地的聯邦軍械庫裏獲得的裝甲已經富餘到足夠裝備工程師。儘管T-280型太空工程車也能提供必要的防護,但保護措施總是不嫌多。
“額,長官,3分鐘以後靈能干擾器就能正常咿D,其範圍足夠覆蓋整個亡骨壕溝、死亡谷和無畏高地。”厄爾是個留着短寸頭髮的革命軍工程師,他還很年輕,在雷諾的面前卻毫不拘謹。
“現在的靈能干擾器大概能對多少比例的異蟲發揮作用?”雷諾問:“如果能夠干擾腦蟲與其他異蟲的靈能鏈接,那麼在對付它不受控制的手下時就能事半功倍。”
“不到30%。”厄爾的手裏拎着一件工具包,揹着一個巨大的激光剪鉗:“你是知道的,將軍,我們的科技隨着戰爭在突飛猛進,異蟲也在瘋狂地進化——新的變種出現的速度甚至已經縮短爲一到兩個生命週期。”
“我們利用從異蟲甲殼結構中學到的東西加強鋼板的鑄造工藝,而它們也正通過加速突變和進化摒棄那些已經在與我們的戰爭中被證明落後的基因和性狀。”
“自從我們在戰場和城市中使用靈能干擾器,這種能夠有效反制異蟲主巢心智的武器就多次更新換代,與原型機相比,干擾效果和覆蓋的範圍都不可同日而語。”他說。
“但異蟲進化的速度比我們的科技進步速度更快,它們的解決方法簡單粗暴,通過移植古王蟲基因以及增加伊格西爾巨王蟲(精英王蟲)的數量,現在腦蟲與其族羣成員的靈能鏈接已經比過去穩固了許多倍。”
“就是第五代靈能干擾器,放在查爾也已經是時靈時不靈了,再多的靈能干擾器也是杯水車薪。”
“蚊子再小也是肉。”雷諾說。
這個時候,更多的查爾遠征軍部隊在亡谷壕溝中登陸了。
亡骨壕溝是一片寬闊綿長的龐大峽谷裂隙,兩側數千英尺高的巖壁間是大片平整的、半冷卻的熔岩,周圍是高於海平面的巨型熔岩湖泊。此時正是火山羣大規模爆發的時候,地形低窪地帶很容易被湧起的熔岩所淹沒,無論如何,在這樣的地區行軍都是極爲冒險的事情。
但根據雷達探測和感應器的分析,異蟲竟然能夠在這樣險惡的地區孵化它們扭曲異常的有機體建築。就在亡骨壕溝的深處,千百座異龍尖塔和爆蚊蟲巢還在向空中延伸着。
這些可怕的飛行生物是真正的活體炸彈,成羣的爆蚊、異龍和它們專爲對付戰艦而誕生的新變種足夠毀滅一支龐大的星靈艦隊。
足有2.5萬革命軍在亡骨壕溝與死亡谷的交界處蔓延數英里的土地上登陸,位於亡骨壕溝的西側崖壁上。成功登陸的遠征軍中,一部分部隊的邭夂芎茫抨扅c的異蟲都已經被清理乾淨,另一部分則立即被密密麻麻的異蟲所包圍。
查爾蟲羣的反應速度,數以億計的蟲羣正通過錯綜複雜的地下蟲洞網絡行進,它們即使是在如此殘酷的環境中也如魚得水。
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