作者：楠木笔芯
塔爾達林不僅僅是一位龍騎士駕駛員，他還是功勳卓著的古代英雄，他能夠獲得如此殊榮的原因可不只是因爲他活得足夠久。其卓越的軍事才能與戰略遠見纔是塔爾達林得以成爲大執政官的原因，而通常大執政官都是艾爾某一行省的軍事領袖和行政上的管理者。
“這是一個機會，值得嘗試，我和我的聖堂武士們會堅守這座要塞，直到黑暗聖堂武士們得手爲止。這是我的決定。”塔爾達林停頓了幾秒，像是在使用龍騎士機甲中的設備與查爾高空軌道上的星靈遠征軍艦隊彙報。
“執行官塔薩達爾在瞭解過後認爲這個計劃是可行的，應該立即執行。”
“您果然是最英明的大執政官。”奧古斯都本來也以爲即使塔爾達林是亞頓時代的戰士，自己也要花不少的時間來說服他，但事情出乎意料的順利。
“爲什麼？如果不是黑暗聖堂武士，亞頓又怎麼會飛昇暮光離我們遠去。最高議會絕不會同意你的決定。”一名高階聖堂武士顯而易見地不認同這個命令。
往日，塔爾達林手下的聖堂武士都相當尊敬他，把他的命令當作不可違背的鐵律。光是曾與亞頓並肩作戰就足以讓塔爾達林獲得這份榮譽，所有的星靈，哪怕是執行官塔薩達爾在見到塔爾達林都會加上一個前綴：偉大的。
“最高議會？在過去，仲裁官們是最早追隨卡斯的那批人與席拉克部落的薩爾納加遺蹟守護者，現在那裏面只剩下了陰旨液驼汀！彼栠_林對最高議會相當地不滿，但沒人會指責他作爲一名聖堂武士竟然敢對仲裁官階層的掌權者不敬。
“就算是最高議會中的仲裁官站在我的面前，這個決定也不會有任何的改變。聖堂武士階層也該自己做出判斷了，誰能保證議會中的仲裁官就一定不會犯錯。”
“我就喜歡您這樣的作風。”奧古斯都稱讚塔爾達林說。
這時候，星靈的巨型凱達林水晶塔與傳送門都已經在奧古斯都身後基地中的折躍裂隙中顯現。隨之而來的還有正在充能的粒子光炮和光束軌道炮，一位位聖堂武士和龍騎士通過摺疊的時空裂隙折躍至傳送門的平臺上，加入戰鬥。
第296章 連斬腦蟲
湛藍色的粒子光束自革命軍阿爾法中隊的基地上空穿過，在提亞瑪特蟲羣的陣形中熔出一道道發散着紅色光芒的溝壑。
一截兩百英尺長的鐵灰色工事牆側躺在灰燼與血液的混合物中，守備士兵所居住的帳篷在熊熊的火焰中燃燒着。
那裏是交戰的中心，一長列肩並肩的聖堂武士們圍繞着這個缺口組成了一道堅不可摧的防線。這是一場慘烈血腥的肉搏，海量的跳蟲、海德拉刺蛇和雷獸咆哮着撲向藍色靈能利刃的刀光劍影。
在聖堂武士們的背後則是他們的執政官塔爾達林和龍騎士們，行動緩慢的金甲蟲正在奔赴戰局最險惡的地區，它們發射的每一個聖甲蟲高爆炸彈所釋放出的電磁力場都能夠在茫茫蟲海中清理出一大片的空蕩。
蟲羣大軍前赴後繼，無窮無盡，在查爾星光閃爍的夜幕中提亞瑪特蟲羣彷彿是一股股相連的浪潮的陰影。到處都是殊死的戰鬥與殺戮，成千上萬意志堅定的星靈與人類戰士正爲了同一個目標奮戰。
每時每刻都有人犧牲，以至於奧古斯都沒有時間來分辨死者的慘呼聲是來自星靈還是人類的。
在與塔爾達林商定作戰計劃以後，奧古斯都在自己所在的工事牆上奮戰了三個多小時，他先是打空了加特林機槍與雙聯30mm機炮所有的彈藥，接着又用上了電磁步槍、刺釘槍與SR-8二十連發洪流霰彈槍。
奧古斯都、雷諾還有法拉第下士等十幾名元帥精英衛隊士兵並肩作戰，他們已經完全不記得自己殺死了多少隻異蟲，只是機械的裝彈、在動力裝甲輔助瞄準系統的輔助下射擊、裝彈並重復此過程。
在這場戰鬥中，致耘c技巧並沒有多少意義，奧古斯都甚至不必去費心瞄準，因爲異蟲的數量已經多到隨便打上一槍都可以打中的地步。用泰凱斯的話說，那就是撒泡尿都能尿到蟲子都頭頂上去。
現在，最好最棒的士兵就是那些能夠按照既定訓練開槍的士兵。
個人英雄主義在這裏派不上多少用場，除非他是一名像莎拉·凱瑞甘那樣的高等級靈能者。
一開始的時候，主要是奧古斯都和他的部下們堅守着這一面已經在異蟲腐蝕性酸液侵蝕下傷痕累累的工事牆。但隨着天空中的異龍與蟲羣守護者越來越多，奧古斯都身邊的士兵一個接着一個的倒下了。
醫療兵甚至來不及處理傷者，只能在使用動力裝甲手臂上激光傷口縫合器簡單處理過傷員以後就把他們轉移至後方。
奧古斯都的人手很快就不夠用了，在防線捉襟見肘時，塔爾達林的聖堂武士們前來幫助，人數卸嗟凝堯T士與高階聖堂武士接管了人類的陣地。
“聽到了那個聲音了嗎？”
此時，奧古斯都與雷諾正站在工事牆上朝着下方的湧來的異蟲射擊。下面至少躺着兩頭雷獸的屍體以及上千只跳蟲和海德拉刺蛇，但更多的異蟲則攀附着同族的屍體企圖攀越牆壁。
“它們正在挖洞。”在開火的間隙，奧古斯都清楚地聽到了幾丁質尖牙利爪剮蹭金屬牆面的聲音，他馬上就在通訊頻道里喊道：“它們想要挖穿這面牆。”
那下面站滿有着深紅色皮膚和甲殼的海德拉刺蛇以及它們在蟲羣基因序列中更大更快更強的進階精英者蟲羣屠獵者，它們頭顱厚堆疊的骨質盾與鮮豔的頭冠彷彿是沾染着鮮血。
至少有兩千多隻海德拉刺蛇與不計其數的跳蟲正在工事牆面前聚集着，海德拉刺蛇中最兇殘嗜血的殺戮者們正收攏它們前肢上的骨質鐮刀。其腦後的脊椎骨從收縮着的硬質甲殼中延伸而出約一英尺長（30cm），密密麻麻的脊刺從肌腱的振動中彈射而出，彷彿尖嘯的子彈。
這些密集的尖刺深深地插入工事牆中，發出叮叮噹噹的金屬撞擊聲。在泰倫聯邦的邊緣世界，這種來自海德拉刺蛇的骨質尖刺甚至是匕首的一種材料，也是人類士兵最有價值的收藏品。
“老喬尼，把所有的電磁脈衝手雷都扔上去......佛蘭德斯？能聽到嗎？”雷諾意識到了什麼，兀自地向身後的彈藥箱走過去，卻發現裏面已經沒有剩下多少手雷了。
“該死的蟲子……”
上一個負責咚蛷椝幍陌嗬u剛剛下去，這意味着這個基地中的彈藥補給已經所剩無幾。
“杜克的人什麼時候來？泰凱斯人呢，他到底跑到哪兒去了。”雷諾喊道。
“恐怕他們來不了了。”奧古斯都說着的時候看向天空，黑壓壓的異龍幾乎都要遮蔽月亮的光輝。
“在這種情況下派出咻敊C不過是送死，就算是最勇敢的駕駛員也沒辦法在那麼多的異龍中把援兵和補給送上來。”
奧古斯都注意到一架寡不敵械男庆`偵察機被十幾只異龍抓住了，在幾秒鐘後那架星靈戰機就被撕碎。天空中金藍色的星靈戰機越來越少，像是被陰雲遮蔽的陽光。
這時奧古斯都身邊的星靈龍騎士給予了強有力的支援，他們的相位撕裂炮橫掃過一排海德拉刺蛇，把它們打成齏粉。
在奧古斯都的身邊，一名身着紫色祭衣與金色盔甲的高階聖堂武士相前移動了幾步。高階聖堂武士眼中的藍色光芒更加的閃耀了，強大靈能力量在密密麻麻的刺蛇浪潮中製造出一陣恐怖的靈能漣漪，一瞬間撕碎了上百隻異蟲。
星靈尚且原始的時代就是天生的靈能者，每一個族羣成員都是真正意義上的“通靈者”，他們不經意間溢出的精神漣漪對小動物以及人類這樣的弱小種族而言都可能是致命的。
如果星靈無法通過約束自身意志這種精神漣漪，那麼不受控制的靈能甚至有可能會演變成一場席捲星球的可怕風暴。正是因爲有這樣的教訓，每一名星靈在年幼時就被要求要壓抑自身的靈能，而卡拉則是這一訴求的最終歸宿。
在卡拉於聖堂武士階層中躋身至高層的高階聖堂武士則是最強大的靈能者，他們通過數世紀的苦修掌握瞭如何使用這種力量的能力，能夠引導己身的靈能力量。
高階聖堂武士可以將一系列小小的精神漣漪轉化爲席捲一切的風暴。
剎那間無數的異蟲屍體、甲殼和鮮血都被靈能風暴席捲到空中又紛紛揚揚的落下，所有被其徽值漠愊x都渾身焦黑，被炙熱有如狂風一樣的的靈能風暴撕裂。極高溫的皮膚裹覆着異蟲們的身體，把它們活活地燒死。
靈能在高階聖堂武士們的體內湧現，使得他們就彷彿是閃耀的藍色星辰。
即使是高階聖堂武士身邊溢出的些許能量就讓奧古斯都產生了危險的感覺，同時他也知道星靈高階聖堂武士遠不止能製造出一個靈能風暴那麼簡單。
像凱瑞甘這樣的靈能者已經可以做得到在十碼遠的距離上使用精神念力把一個人的腦子達成漿糊或是讓其顱內出血而死，而奧古斯都不相信高階聖堂武士做不到。
就人類而言，靈能等級越高也就意味着他們所擁有的“超能力”也就越多，包括移形控物、製造火焰甚至是像鬼魂一樣穿牆而過——當然這種類似的能力僅能在PSI8級以上的靈能者和極爲特殊的個體身上才能夠看到。
這位高階聖堂武士一直在謹慎地使用着自己的力量，確保每次都用在最關鍵的時候。作爲此地最高等級的指揮官，他也在密切地關注着整個戰場的局勢。
異蟲正在人類的工事牆下挖掘通道的舉動也引起了高階聖堂武士的注意，他隨即命令龍騎士集中火力解決那些正埋頭挖掘的異蟲。
在以往的時候，任何修建在地面上的要塞城牆都無法有效地阻擋蟲羣的進攻，因爲它們只需要花費一段時間就能挖通整個地表。
而能夠在燃燒之地奔騰的岩漿湖泊和河流中形成一塊堅實陸地的都是最堅硬緻密的火山岩岩石，就連異蟲的坑道蟲網絡也很難在岩漿湖泊縱橫的死亡地帶稱心如意地挖掘並勾連各個蟲道，這也是人類的防禦工事能夠起作用的原因。
阿爾法中隊的新型合金港工事牆護板深入厚厚的灰燼層之下，嵌入堅硬的火山岩中，這座基地實際上已經接近一座真正的要塞。
但這些工事牆並沒有辦法堅持太久，即使這裏的地基對異蟲來說難以挖掘，但也只是相對而言的。
“那些黑暗聖堂武士什麼時候才能殺死哪怕是一隻腦蟲。”高階聖堂武士雷鳴般的話語在奧古斯都與雷諾的腦海裏響起。
“他們太慢了，我們已經爲你和他們的承諾而犧牲了太多的亞頓之子。”他說：“這是否是一個......謊言？”
“你說到點子上了。”雷諾在更換槍械的間隙回答說：“不過我們只能相信黑暗聖堂武士，他們纔是破局的關鍵。”
“你也看到了，一名星靈聖堂武士能夠隨隨便便地屠戮上百隻異蟲，但是查爾的異蟲孵化工廠在他殺死這些異蟲時能輕而易舉地製造一千隻。”他說。
“只要有一隻腦蟲死了，一個蟲巢的異蟲就報廢了。”
“希望如此。”高階聖堂武士說：“那就證明給我們看。”
“我懷疑這是一個陰郑诎德}堂武士用來構陷並殺死我們的陰帧！�
這並不是因爲這位高階聖堂武士對黑暗聖堂武士懷有惡意，事實是他時刻都在懷疑澤拉圖等人的動機，認爲他們對自方滿懷惡意。因爲亞頓飛昇之後出生的每一名艾爾星靈都被教育過黑暗聖堂武士是邪惡的、企圖顛覆卡拉的“恐怖份子”。
“我只能說，相信黑暗聖堂武士是我現在正站在這裏的唯一原因。”奧古斯都對高階聖堂武士說：“或者說，在與蟲族的戰爭中，黑暗聖堂武士比一支艦隊還要重要。”
此時，奧古斯都也放下了自己手中的槍，在這一剎那的時間裏感到一陣疲憊。作爲一個活生生的人，就是奧古斯都有時也會懷疑自己爲什麼要千辛萬苦地跑查爾這個人間地獄來。
但只要一想到家人，想到凱瑞甘，想到自己忠盏淖冯S者和他們的家人，他們家人的家人，乃至整個人類的存亡，奧古斯都就不覺得自己正在做着的事情是徒勞的。
正說着的時候，一聲悽慘的靈能悲鳴在奧古斯都等人的東南方向傳來，這一聲悲鳴在工事牆前的提亞瑪特蟲羣之間引起一陣悲愴的共鳴。它們並不是在哀傷，提亞瑪特蟲羣的腦蟲只是感到由衷的憤怒。
異蟲變得更加狂暴，它們瘋狂地向星靈聖堂武士發起攻擊，並沒有因剛纔那聲悲鳴而撤退。狂怒的提亞瑪特蟲羣轉身間就淹沒了數個狂熱者小隊並撕碎了他們，藍色的光芒沖天而起，彷彿是扶搖而上的靈魂。
“澤拉圖他們成功了！”雷諾對此已經有了經驗：“我就知道這事能成！”
“黑暗聖堂武士......這次算他們幹了件好事。”高階聖堂武士對腦蟲的哀鳴感覺更加的直觀，他勉爲其難地說。
“只是這一次。”
這隻腦蟲的位置距離這裏一定並不遙遠，以至於他們能夠聽得它死前伴隨着極強靈能力量所釋放出的哀鳴。在精於刺殺的黑暗聖堂武士面前，腦蟲孱弱的就像是孩童。
奧古斯都還來不及喜悅就感受到腦海中傳來了一陣冰寒的刺痛，一個閃耀的綠色水晶自其動力裝甲胸口的存儲單元自動彈了出來，在他的面前投影出一段影像。
“是澤拉圖給你的聯絡水晶。”雷諾想了起來。
“奧古斯都，我和我的黑暗聖堂武士們殺死了深紫夢魘蟲羣之主奧薩和一隻新生的腦蟲。”澤拉圖的頭像一閃而過。
“不只是一隻，乾的漂亮澤拉圖！”雷諾啊哈了一聲：“你們是怎麼辦到的？”
“腦蟲們把注意力都放在了他們身處前線的族羣和與主宰的精神鏈接上，卻忽視了近在咫尺的威脅。”澤拉圖說。
“你們給主宰和腦蟲好好得上了一課。”雷諾說：“幹得好，黑暗聖堂武士。”
“謝謝……”澤拉圖總是習慣話裏帶話：“我必須警告你，奧古斯都，主宰的大軍正在逼近。”
“我正在聽，澤拉圖。”奧古斯都點點頭。
“在徹底斬斷這些腦蟲與主宰的精神鏈接以後，我再次與主宰的意志短暫相連……我感受到了……驚懼和憤怒。”他說。
“異蟲是所有腦蟲的子嗣，腦蟲又是主宰的孩子，整個蟲羣都聽命於主宰。主宰就像是所有腦蟲的父親，而每一隻腦蟲的死都會使得它的力量受損。”
“蟲羣感到憤怒，警惕它們的復仇。”
第297章 不祥預兆
燃燒之地。
阿爾法登陸點的戰鬥一直持續到天明，奧古斯都的軍隊和他的星靈盟友共同抵禦了十七次提亞瑪特、嘎姆、耶夢加得和利維坦以及戈蘭德爾蟲羣的進攻，直到日升月落。
奧古斯都曾經經歷過數次與蟲羣的正面交鋒，但沒有哪次的情形像這一次這樣的兇險。
到後半夜，防線被蟲羣衝擊得七零八落、千瘡百孔。坑道蟲直接從基地的中心破土而出，大量尖叫着的怪物自塌陷的洞口湧出，那些用來震懾敵人的怒吼聲能夠讓奧古斯都聯繫到迄今爲止所聽到過的最可怕的聲音。
在過去的幾年裏，奧古斯都很少做噩夢，他的睡眠質量相當不錯。而在經歷過昨夜的那一切後，他對自己正處於一場可怕的、永遠也不會醒來的噩夢中的這件事深信不疑。
沒人會想再做一次同樣的夢：成羣成羣的怪物湧上來，好像是無數的惡鬼正想着把你拖進深淵。
一旦被那些尖叫着的怪物得手，等待着奧古斯都的就會是被開膛破肚的命摺]有塔爾達林的援軍，奧古斯都絕不會相信自己能夠撐得到現在。
好在奧古斯都再一次地堅持到了最後，成爲了真正的勝利者。儘管只是一場慘勝，但奧古斯都一直都在告誡着自己，一場戰役的得失絕應當放在大戰略的角度上考慮。
當查爾的晨曦灑向大地時，查爾星系雙星系統中的那顆金色的恆星立即急不可耐地跳了出來。
清晨的一絲涼意還沒有在查爾的地表上停留多久就消失了，金子般的光芒只是閃爍過一瞬，近於紅色的陽光把查爾的岩石都映成熔鐵一般的顏色。
奧古斯都從一面已經被刺蛇脊針與異龍刃蟲轟擊得不成樣子的傾斜掩體後看向前方時，地面上已經躺滿了紅色的跳蟲和海德拉刺蛇。天空中黑壓壓的王蟲、異龍和蟲羣守護者散去了，剩下的也飛得很高，像是一個個脫手的黑色風箏。
更遠方是坍塌出幾道缺口的防禦工事牆，在那個方向，異蟲的屍體就像是漂浮在水面上的死魚一樣在黏滑的血液中堆積成山。這些屍體中還混着人類的屍體與一些在探照燈下閃爍着金色光芒的龍騎士機甲殘骸，像是斜插在組織體之中的金塊。
異蟲在太陽昇起前就停止了進攻，即使是星靈援軍還在不斷通過傳送門抵達的情況下，它們淹沒這裏不過是時間問題，一定是有着什麼迫使着主宰召回了它的族羣。
一架龐大的歌利亞武裝機器人跪倒在蟲屍之中，駕駛艙上貼滿了死去的跳蟲，只剩下一節插在駕駛艙後的旗杆。旗杆上那面紅色的旗幟早已經被酸液腐蝕得不成模樣，只能依稀看到阿爾法中隊金色的鷹與狼標誌。
駕駛這架歌利亞武裝機器人的是阿爾法中隊的一名機械軍士，他是這支軍隊中少有的沒有經過再社會化改造的士兵之一，也是自願加入革命軍的聯邦士兵。
奧古斯都對這名機械軍士的過去知之甚少，甚至在十幾分鍾以前還不知道他的名字。羅德軍士的故鄉是那種真正被人稱之爲窮鄉僻壤的偏遠星球，他所在的鎮子一共都沒有兩百個人。
羅德是當地唯一的一個警長的兒子。就和泰倫聯邦世界邊緣世界許許多多的人那樣，他要是沒能讀完大學到核心世界去自稚嫞瑢碜畲蟮目赡芫褪亲映懈笜I。
雷諾的故鄉也是那樣的地方，漫長的歷史中擁有是那麼些人生活在那裏，幾代人都做着同樣的工作。
這名機械軍士生命中最重大的決定就是跟着募兵員加入聯邦軍隊，另一個不下於之的人生抉擇就是決定幹些能被人稱爲英雄受人敬仰的事情。
在奧古斯都被迫放棄工事牆撤退時，這名阿爾法中隊機械軍士駕駛着巨人般的歌利亞機器人突入敵陣，擋在他與追擊的異蟲之間。
確認異蟲已經全部撤離以後，奧古斯都退回掩體後掃視着身邊最後的幾名士兵——滿眼血絲的雷諾、面無表情的法拉第以及最後兩名還活着的元帥衛隊成員，旁邊是一輛倒伏的咻斊脚_卸貨起重機，腳邊堆滿彈殼和被丟下的槍支。
幾名元帥衛隊成員倒在血泊裏，身上堅固的新型合金鋼動力裝甲被刺蛇脊針打得千瘡百孔。還有一個人的手臂上套着一個猙獰的頭顱，那是一隻在咬其手臂後緊接着就被星靈聖堂武士靈能利刃一刀斬首的海德拉刺蛇。
“我們差點就被蟲海淹死了，蟲子的數量簡直比這兒的沙子還要多。”雷諾仍舊精神抖敚团c所有還活着的人一樣，他剛剛注射了第二針興奮劑。
儘管興奮劑的副作用會使得雷諾在藥效褪去後的幾十個小時裏讓他頭痛得死去活來並伴隨着深度失眠，搞不好還要像個白癡一樣流口水，但是在生死關頭可沒人會在乎這些。
“奧古斯都，我幾次都以爲我們的冒險就要到此爲止了，不得不把你的事業交還給你的老爹和哥哥。”他仍然心有餘悸。
在最危急的時刻，雷諾和元帥衛隊的成員試圖把奧古斯都送上咻敶l都清楚太空中並不比地面上更安全，在查爾的高空軌道上至少有數千萬的異龍和爆蚊。
“我打賭你一定是想錯了，吉米。”奧古斯都也剛剛注射過一陣興奮劑，儘管他潛意識裏仍然在告訴他自己應該是極度疲憊的，但其此刻真覺得自己能一拳打死牛。
“在想要歇歇腳以前，我還不會停下來。”
“停下來，聯邦和蟲子就要猛揍我們屁股了。”雷諾說。
這時一架帶着些許傷痕的龍騎士自奧古斯都的身後走來，他的身後跟着兩名手持靈能利刃的聖堂武士狂熱者。聖堂武士們向奧古斯都點頭致意，這是他們向人類表達敬意的一種方式。
星靈們沒有與奧古斯都交談的意向，只是在此之後越過他們走向前方。一些異蟲仍未就此死去，即使是承受了致命傷，它們不斷再生的細胞依舊可以保持極強的生命力。
奧古斯都掃過雷諾和法拉第下士等人的頭盔，注意到上面滿是異蟲的鮮血和被異龍死後的強腐蝕性酸性血液所溶蝕出的細洞：“統計傷亡人數，萊恩中士，在一個小時之內告訴我結果......並不只是數字，我需要一份名單。”
指揮頻道中的絕大多數軍官都已經斷開了連接，剩下的也僅剩下電噪音和雜音。
“提亞瑪特和耶夢加得這兩個最龐大的異蟲巢羣都已經離開了，只剩下薩斯的嘎姆巢羣和其他的幾個蟲巢。”雷諾則在聯絡基地指揮中心裏的軌道衛星基站。
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