作者：楠木笔芯
“我不知道，它們是無邊的黑影。”凱瑞甘抽泣着說。
“絕不會的......”奧古斯都懷抱着凱瑞甘，溫柔地向她許諾，以上帝的、以耶穌的、以任何可以讓凱瑞甘冷靜下來的名義承諾：“我絕不會拋棄你，莎拉，誰都不能從我的身邊奪走你，任何人都不能。不論敵人究竟是什麼，它們都絕不可能奪走你。”
“怎麼會這樣呢？”凱瑞甘對奧古斯都說：“我愛你，奧古斯都。”
“我也愛你。”奧古斯都安撫着凱瑞甘，以非常平靜地語氣向她描述了一個美好的未來：“等到我們推翻了聯邦政府的暴政，建立起一個基於仁愛與平等的體制，我們就結婚。”
“婚禮的地點要在塔桑尼斯的大教堂，在彩色的玻璃之下……那裏有千萬朵鮮花，全泰倫人都要爲我們的結合祝福。”他說。
“我們會生下幾個孩子，從中選擇我的繼承人。”
“希望我不是你數目卸嗟钠拮又械囊粋�。”凱瑞甘不再哭泣，已經恢復了常態。她始終對奧古斯都的魅力頗有信心，懷疑這個男人只要開始放縱自己，多得是放蕩不知檢點的女人爭着想要當他的情婦。
“我並不需要那麼多。”奧古斯都說。
接下來的時間裏，奧古斯都難得地享受到了凱瑞甘的嬌嗔與嫵媚。他們不斷地熱吻，感受着彼此的溫暖，直到凱瑞甘起身準備穿上自己的衣服。
凱瑞甘並沒有迴避奧古斯都的視線，只是等到這時她才發現昨天晚上脫下的黑色晚禮服的長裙實在是沒法再穿了。一些布料被奧古斯都完全扯爛了。
“這該怎麼辦？”凱瑞甘拿着被扯得稀爛的黑色手套，她只是在爲此而感到惋惜：“這個可是很貴的。”
“新的裙子早就已經準備好了。”奧古斯都拿起自己經過革命軍技術人員層層加碼的個人終端機：“法拉第下士，把那套新裙子送出來。”
凱瑞甘超出常人的敏銳聽覺能夠聽到另一頭的法拉第下士正異常嚴肅地向奧古斯都保證自己會像咚颓f噸的核武器一樣咚退苍S後者仍然執着地相信革命軍元帥讓他做的任何一件事情都是爲了能夠在這個偉大的革命征程中更進一步。
“可那是你送給我最貴的東西。”凱瑞甘對奧古斯都說。
“我會再送你幾件。”奧古斯都知道剛剛從女孩成爲女人的凱瑞甘所表露出的狡黠含義。
“我原來以爲你可能會在牀上再躺上一段時間。”奧古斯都欣賞着凱瑞甘那美好的身體，以及她那完美的馬甲線與比例驚人的優美長腿。
關於昨晚的美妙記憶再一次出現在了奧古斯都的腦海裏，這是有關於纏繞着他腰部的那雙有力而健美的腿，而那雙腿能夠輕而易舉地踢斷一名陸戰隊員的脖子或是扭斷他們的喉嚨。
凱瑞甘絕對是奧古斯都見過最危險的女人，這種危險的含義是各種意義上的。
“好的。”凱瑞甘安心地去洗澡了。從凱瑞甘挑逗的眼神來看，她似乎很樂於與奧古斯都在浴室中再發生點什麼。
奧古斯都在門口等到了來送裙子的人，來的倒不是法拉第下士，而是滿臉俏皮笑容的米拉·漢。
“感覺怎麼樣？”扎着粉色單馬尾的米拉把雙手橫插在其黑色皮褲後面的兩個口袋裏，眨了眨眼睛。
“你指的是什麼？”奧古斯都從米拉的手裏接過了一套新的長裙和外套，笑着說。
“當然是征服一名紅髮女人的感覺。”米拉懂得還是不少的。
“這可不是征服，米拉。”奧古斯都對米拉說。
“但我會永遠地記住那個晚上的，永生難忘。”
“但是看起來你很虛浮的模樣。”米拉說：“聽說泰凱斯o芬利可是能力戰八人都不帶喘氣的。”
“牲口跟人是不能相提並論的。”奧古斯都說：“而且我現在照常還能再跑十公里......你是不知道凱瑞甘的厲害，她幾乎不會感到疲憊，凱瑞甘遠勝於二十個女人。”
“也許她只是想要你累到不想要再碰其他的女人。”米拉呵呵直笑。
“你有做避孕措施嗎？”她照常語出驚人。
“沒有。”奧古斯都坦言說：“我希望凱瑞甘能夠懷上我的孩子。”
“這聽起來好色情。”米拉驚訝地捂住了嘴。
“有點。”奧古斯都聳了聳肩。
“說起來那麼的孩子該是什麼髮色的，從瓦倫裏安的那一頭金髮來看，蒙斯克家族的灰髮可能不是什麼顯性基因，到時候你們的家族都得被染成紅色和金色什麼的。”米拉說。
“而且靈能天賦是會遺傳的，一名高級靈能者的後裔幾乎一定也是靈能者。蒙斯克家族從未有過靈能者——這也意味着，將來統治蒙斯克皇朝的也會是一名靈能者。”
“......”奧古斯都的心裏憋着一口老槽吐不出來，他有時候簡直沒辦法對上米拉神奇的腦回路。
“我要建立的是一個共和國，可不是什麼蒙斯克皇朝。”他轉而回答一個更加嚴肅的問題：“是隻有你一個人那麼想，還是這種思想已經在我們的革命隊伍中蔓延？”
“啊......只有我們幾個人是這麼想的，龍德斯泰因認爲一旦你推翻聯邦建立了新政權，你就不可能放權給議會，新政府的權力將只集中在你和少數的幾個人身上。而哈納克只是想要讓你當皇帝，這樣你好直接封他當元帥。”米拉說。
“但你是怎麼想的？”
“你問這個問題，是出於你的好奇心還是其他的什麼原因，還是有人指示你那麼做的？”奧古斯都沒有正面回答這個問題，長久以來，他一直在宣揚共和，沒有任何跡象表面他會在未來成爲一名獨裁者。
“我只是隨便問問，也不想從你這裏得到什麼答案。”米拉跳脫的性格背後是一個思維敏捷的聰明頭腦和深沉的心，她看問題比許多自詡聰明的人都要透徹得多。
“那我會告訴你，我從未想過當什麼皇帝或者是獨裁者。”奧古斯都說：“如果新的泰倫共和國不再需要我，那麼我就會卸甲歸田。”
“怎麼可能呢？世界要是沒有你可就停擺了，太陽也不會再落下和升起。”米拉最讓人難以捉摸的地方就在於你永遠都不知道她的哪一句話是在開玩笑。
“我可不是在諷刺你，我是認真的。”
“你還有什麼事情要說嗎？”奧古斯都等待了一段時間，見米拉遲遲沒有離開，意識到對方一定還有着什麼事情要跟自己說。
“我打擾到你們了嗎？”米拉問。
“沒有。”奧古斯都回頭看了一眼。
“你說吧。”
“我們留在薩拉星系的人在一個多月前傳回消息......瑪o薩拉的姊妹星查·薩拉發現了異蟲，那是一支未被記錄的族羣，並且數量龐大。目前查·薩拉的聯邦軍隊真正與異蟲交火——聯邦封鎖了消息，薩拉星系所有的新聞稿都發不出去，所以聯邦的民羞�不知道發生了什麼。”米拉對奧古斯都說。
“怎麼會這樣......”奧古斯都回想起尤摩揚塞伯魯斯極地科考站中發生的那一幕，意識到蟲羣的主宰已經被凱瑞甘所吸引，把目光放到了科普盧星區。人類的基因對蟲羣主宰並沒有多少吸引力，但凱瑞甘則不然。
儘管早在2499年真正意義上的蟲羣入侵以前人類就遭遇了異蟲，但查·薩拉事件也意味着蟲羣之災在科普盧星區爆發的時間很可能將提前至少四年至五年。
只是對於一直想要顛覆聯邦統治的革命軍而言，異蟲帶來的混亂未必就一定是一件壞事。
“它們來的太快了。我希望只是一支蟲巢部隊而已。”
時間更加得緊迫了。
第243章 泰拉多爾Ⅲ號
泰拉多爾Ⅲ號是奧古斯都泰拉多爾星系之行的第二個目的地，它是該星系的第三顆行星，也是三顆可支持生命的星球中的一個。
奧古斯都所乘坐的穿梭機正在進入泰拉多爾Ⅲ號行星引力場的範圍內繞着星球同步軌道而行，準備駛入這顆星球稠密的大氣層。
這架塗裝成亮藍色的蝶形穿梭機有着一對對稱的狹三角形輔助翼，三組等離子推進器能夠保證這艘飛船有足夠的動力和續航能力穿梭在星球地表與外太空，其上的微型曲率引擎也能夠支持數次跨星系的短途躍遷。
這艘穿梭機出廠自著名的塔桑尼斯本內特軌道造船廠，最大能承載二十人和等重的貨物，是聯邦商賈出行是最常用的一款穿梭機。奧古斯都這次僅帶着雷諾、哈納克和法拉第下士手下一個班組的精英衛隊。
駕駛它的是一名革命軍海軍上尉，他曾是一名老練的貨卟创{駛員。就和許多懷着一腔熱枕參軍的克哈青年一樣，這名泊船駕駛員依舊在自己最擅長的領域發光發熱，其主要的工作就是架設補給飛船往來於星球星球補給站-星港-艦隊之間。
在塔桑尼斯戰役以後，這名補給駕駛員因多次駕駛飛船穿梭着各個兇險異常的星際戰場間而獲得了一枚克哈銀爵士勳章，並得到了爲元帥駕駛飛船的殊榮。
在奧古斯都座位前的控制面板，一顆藍綠相間的星球正投影在全息投影構成的屏幕上。
泰拉多爾Ⅲ的自然環境與其他的兩顆彼此環繞的姊妹星系優美的自然風貌相去甚遠。這顆星球氮氧大氣層重二氧化碳和甲烷的比例要超過一般的星球，這既使得這層大氣層能夠很好地隔絕因距離恆星更近而承受的過多輻射，也爲泰拉多爾Ⅲ號創造出了一個溼潤炎熱而多颶風的世界。
這顆星球生命的起源來自於一顆攜帶有機微生物的彗星，其生命形式在千百億年的自然演化中展現出澎湃發展與生機勃勃的一面。
在以百萬年爲紀年的時間以前，泰拉多爾Ⅲ號也曾經是生命蓬勃的美麗星球，生命形式的快速更迭使得這顆星球進化出形態迥然不同的陸生與海生族羣。
然而在泰拉多爾Ⅲ號極端的颶風天氣、海嘯、地質邉踊蚴菤夂蝮E變頃刻間就能摧毀一整個紀元的古生物族羣，而後倖存下來的少數物種又會以在幾個紀年標尺上極快的速度重新統治陸地與海洋。
由於上一個移民泰拉多爾Ⅲ號的殖民者建立的城市在幾十年前毀滅於一場可怕的海嘯之中，聯邦移民局與中央安全局的官員不得不重新考慮在這顆星球重新殖民的可能。因爲其上足以毀滅一個文明的超級自然災害相互間隔的跨度多則可以長達幾百萬年，少則卻不會超過幾年。
只是其上化石與現生的生物種族都使得這裏成爲了一個研究物種進化與基因多樣性的寶庫，這使得儘管泰拉多爾過於極端多變的氣候並不適宜作爲一個穩定大規模殖民的聯邦領地，但卻有着大量的生物考察站與聯邦研究設施。
如今，聯邦的殖民者仍然在考慮通過漫長的地球改造進程徹底改變泰拉多爾Ⅲ的自然環境以令其更加地適宜人類生存，但這項提案被認爲將破壞這顆星球上95%以上的本土生命形式，遭到了科普盧動物保護協會的強烈反對。
而隨着凱聯戰爭的爆發，這件事最終也就不了了之，畢竟泰倫聯邦並不缺乏宜居星球，而泰拉多爾星系極端罕見得擁有三顆。
泰拉多爾Ⅲ號絕大多數的人口都居住在一個巨大的、可容納數百萬人生活的環形軌道城，只是奧古斯都所要找的那個人——雷諾遊騎兵首席科學家艾貢·斯臺特曼並不在軌道城上，而是位於泰拉多爾Ⅲ行星地表的一座小鎮中。
“登上穿梭機的感覺怎麼樣？我聽說你從未上過太空。”奧古斯都的身邊坐着凱瑞甘和年輕的馬特·霍納。莎拉o凱瑞甘的氣色相比於兩年前要好上了太多，高高盤起的火紅色髮髻與紅潤的臉也更添了幾分成熟的風韻。
元帥指揮部裏的所有人都知道奧古斯都元帥非常地喜愛這名年僅十五歲的男孩，極盡栽培。
馬特穿着一件深灰色的水手製服，戴着奧古斯都送給他的革命軍平頂軍帽。在經過霍納家幾代人不停地談論甚至是爭吵以後，他們最終還是決定把馬特送進革命軍中。
除馬特的堅決態度以外，霍納家人認爲跟隨着奧古斯這樣的人絕對是一條光輝坦蕩的道路——儘管這種謎之自信讓奧古斯都大爲驚奇。如果不是霍納家沒有女兒，那麼奧古斯都可能還沒有那麼容易脫身了。
“我感覺很好，奧古斯都元帥。”馬特的表情相當的興奮：“我感覺好極了。”
“那就好，大多數在行星引力場中長大的人在第一次進入太空環境都不怎麼適應，總有些倒黴的傢伙會上吐下瀉。”奧古斯都看着馬特。
“真不敢相信你還是跟我們來了，在許多人的眼裏你畢竟還是一個孩子。”他說。
“因爲這可能是我唯一一個能夠走出泰拉多爾Ⅸ號的機會了。”馬特說：“在我的心裏始終有一個聲音，它一直告訴如果我錯過了這次機會，那我可能還要再等很多年。”
“很好，只要你不後悔，我這裏也沒有什麼問題。”奧古斯都對馬特說。
“馬特，我本來還以爲我們可能要白跑一趟了，畢竟你還是太過年輕了。”坐在後排的吉姆·雷諾說。
“孩子，我仍然必須提醒你。在我們革命軍中，有不少人從軍以前滿懷着雄心壯志，但在正是走進軍營或是踏入戰場前的那一剎那就後悔了。也許有人還認爲革命軍不過是農民起義軍性質的烏合之校傻却@些人的卻是逃兵的懲戒。”他表情嚴肅地提醒前面那名甚至還只能被稱作大男孩的泰拉多爾年輕人。
“你可不要嚇着馬特了，不然我就只能指望哈納克給我開船了。”奧古斯都哈哈大笑。
“我沒開過船，但還是開過禿鷲車的。”雷諾旁邊的哈納克見奧古斯都提到了自己，立即說。
“可我覺得這沒什麼大不了的，我上我也行。”
“元帥，我是絕對不會當逃兵的。”馬特肅然起敬：“我來這裏，就是爲了想要成爲最英勇的革命軍戰士，隨時準備爲此而犧牲。”
“我用不着你來犧牲，馬特，我從不懷疑你在將來會成爲一名將軍甚至是元帥。”奧古斯都笑着說。
奧古斯都的話讓馬特喫了一驚，他顯然從沒有想過這個可能性。與之相比，馬特認爲他此生最大的成就可能也就是給奧古斯都當專職司機了。
“我從未想過會成爲將軍。”馬特說。
“那麼現在你就要將這作爲自己的理想。”奧古斯都收起笑容說：“接下來，我會安排你到休伯利安號上擔任見習水手......一段時間以後你可能會被安排到雷諾艦長的身邊，向他的大副和執行司令官學習駕駛和戰艦中的日常管理事務。”
“一旦時機成熟，我就會把你送進尤摩揚首都大學。在你完成兩至三年的學習以後，我會重新找回你並讓你擔任我艦隊中其中一艘戰列巡航艦的艦長。”
“是，長官。”馬特嚴肅認真地說。
奧古斯都從後面拍了拍馬特的肩膀，顯然是很親近這個男孩，但馬特還是正襟危坐，表現得相當得緊張。馬特還需要不少的時間才能適應身份的轉變，年齡與地位的差距無法讓他把奧古斯都當成可以交心的朋友或是兄長，他始終尊敬且敬畏這個偉大的革命軍領袖。
這時奧古斯都所乘坐的穿梭機已經穿過了泰拉多爾Ⅲ號的大氣層，在一陣的顛簸以後降落在北半球的一座由鋼鐵澆鑄的停泊平臺上。
降落的地點位於一片低窪的沼澤之間，更遠處是森林和星羅棋佈的小湖泊，大量奇異且色彩鮮豔的生物在潮溼的沼澤中繁衍，天空中滿是類似於小型翼龍的飛行生物。在地面上還依稀能夠看得到巨大生物的足跡，泥濘的沼澤中有着大羣大羣帶足蹼的小型斑斕彩色蜥蜴奔跑而過。
這座停泊平臺還是殖民時代早期建造的，並且已經廢棄了相當長的一段時間。已然鏽跡斑斑的停泊平臺上仍舊留有着褪色的警戒線與粉刷的警示標誌。到處都是污穢、泥濘和廢棄的機械，就是看不到人類活動的痕跡。
現在的泰拉多爾Ⅲ正處於一個極爲溫暖的紀元，繁茂的森嶺覆蓋了70%的陸地，生命的種類呈現井噴式爆發。有相當一部分的當地的生物羣落來自於人類所帶來的冷血生物與哺乳類動物，它們在這顆星球上的演化速度遠遠地超過了其原產地。
在不過一百多年的時間裏，原本被最早一批殖民者帶去當寵物的小型蜥蜴體型就增長了二十倍並且演化出上百個地區型亞種，令人嘖嘖稱奇。這裏是生物學家的天堂，科普盧星區中最著名的大學和科研機構都在泰拉多爾建設有研究機構。
除泰拉多爾Ⅲ號極爲豐富多樣的生物羣與極快的演化速度極具研究價值以外，當地埋藏在厚厚地質層中失落文明遺蹟也是這顆星球科考站如此之多的原因之一。
許多的證據都表明，泰拉多爾星系的星球——甚至不止三顆可殖民星球上都擁有着大量古老的古文明遺蹟，巨大的深綠色水晶立柱遍及地下的洞窟之中，用於爲其神明歌功頌德的龐大神廟儼然達到了人類所能想象得到藝術與美學的巔峯。
有相當的一部分外星神祕學家相信這裏曾經是某個古文明的家園世界，這個文明早已經發展至星際航行的時代並在這個星系的大部分星球上完成殖民。他們甚至能夠改造一顆死寂的岩石星球使之擁有完整的大氣層以及生物圈，這可能也是泰拉多爾星系有着如此之多宜居星球的原因。
在一千年乃至更久的時間以前，這個古文明以未知的原因拋棄或是暫時地離開了他們的家園，而後人類才發現了這個星系並開始推行殖民政策。
目前還待在泰拉多爾Ⅲ號上的人除了倖存下來的早期移民和第二至第三次小規模移民的本地居民，就是來自於各個聯邦同盟殖民地上精英科學家。在星球的地表上，科研機構的數量甚至比當地居民的半圓頂小屋數量還要多。
奧古斯都帶着十幾名荷槍實彈的革命軍衛兵從穿梭機上走了下來，命令法拉第下士帶人去確認周圍的情況。
因爲泰拉多爾Ⅲ號空氣中的含氧量比之一般的類地星球都要高一些，在奧古斯都的命令下，所有人都開始戴上了輔助的呼吸機。雖然不至於無法呼吸，但外來的人長時間待在這樣的環境下很可能會出現醉氧的反應。
“這兒連個人影都沒有。”雷諾戴上了輔助的呼吸機：“但我覺得我們只是到這兒來找恐龍的，託這裏含氧量過高的福，泰拉多爾的巨型昆蟲也多得要命。我聽說異蟲正在不斷地掠奪銀河系中其他種族的基因，它們也許會喜歡這裏的。”
在雷諾說話的時候，一隻足有一英尺長的吸血昆蟲正從他們的身前飛過，轉眼間就被一名元帥衛兵使用尤摩揚等離子焰槍燒成了灰。難以想象當地居民是怎麼在一個遍地毒蟲與大型掠食者的星球上求生的。
“我不希望異蟲有攻入泰拉多爾星系的一天。”奧古斯都說：“查·薩拉的遭遇證明了異蟲只會帶來毀滅。”
奧古斯都最近又得到了瑪·薩拉革命軍的彙報，他們報告說查·薩拉的異蟲入侵並沒有得到遏制，人數不過幾萬人，相比數量龐大的蟲羣明顯是寡不敵小Ｄ壳爱愊x菌毯已經覆蓋了一整塊次級大陸和浩瀚的海洋，而趕來支援的聯邦艦隊始終杳無音訊。
現在仍然在抵抗異蟲入侵的都是查·薩拉的民兵和星球防衛軍，而如果聯邦還不採取堅決果斷的措施，那麼即使他們再如何封鎖消息也無濟於事，遲早全聯邦的人都會知道在薩拉星系究竟發生了什麼，屆時將引來幾百億人的恐慌和對聯邦政府與軍隊不信任。
革命軍在瑪·薩拉的指揮官將這個入侵薩拉星系的蟲羣命名耶夢加得蟲羣，因爲它們之中有着數量龐大的海德拉刺蛇，而這種蛇一樣的生物讓人類聯想到了北歐神話中那條纏繞盤踞着塵世的大蛇。
第244章 艾貢·斯臺特曼
儘管當地野生動物管理局的官方網站上顯示這個地區危險的大型掠食者和有毒生物維持在“可控”的範圍內，奧古斯都和他的部下們還是做好了充足的防護措施。
在人跡罕至的泰拉多爾Ⅲ號，遺蹟獵人和偷獵者遠比野獸和毒蟲要危險得多。
他們花了十幾分鐘的時間步行穿過一片相對平整的臺地，經過一片停着一輛報廢的聯合伐木機的落葉喬木林來到一座由磚石建築組成的小鎮中。
這座無名的小鎮佈局有着一種田園式的自然美感，一座座錯落有致的殖民者小屋中小路交錯，所有的房屋主體牆壁都由不規則的彩色石塊和工業粘合劑堆砌，上面點綴着取自附近河流中的美麗卵石。
當地人使用石灰岩搭建他們的屋頂，因此這些有着彩色牆壁與灰色屋頂的房屋就成了這個可能早已經被聯邦政府遺忘的小鎮標誌性的景觀。
受當地溼熱天氣和時而驟至的寒流天氣的影響，當地人的還建有煙囪和壁爐，房屋的頂部安裝着大型的抽風機和太陽能電池板，風扇旋轉的聲音就如同風聲一樣稀鬆平常。
小鎮的街道是由磚頭鋪就的，兩旁是居民使用木質籬笆圍起來的苗圃，每一座房屋前都繁花似澹渲袧M是當地奇異的被子植物。
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