作者：三月iii
“機械狗，行動。”
命令下達的瞬間，兩公里外傳來了沉悶的轟鳴。
五分鐘後，邊緣出現了第一個紅點。
一共九個人，他們從巖洞方向快速接近，隊形比平時更加謹慎，顯然被剛才的動靜驚動了。
領頭者正是陸明之前觀察到的高大男人。
他端著那支長槍管的步槍，走得很慢，每一步都在觀察。
隊伍裡還有兩個持槍者，其餘人都握著長矛或鋼筋磨製的簡陋武器。
他們進入了河道。
六架“蜂群”無人機從巖縫中驟然升起，在廢土的背景噪音下幾乎無聲。
幾乎同時，河道兩端的高處傳來四聲悶響。
特製的抓捕網在空中展開，每一張都覆蓋五米見方的區域，邊緣的配重錘讓它們精準地罩向人群最密集的位置。
河床中的空氣彷彿凝固了，五個被高強度纖維網牢牢纏住的拾荒者正在網中徒勞地掙扎、低吼，像落入陷阱的野獸。
剩餘四個沒被網住的，包括那個領頭的男人，在最初的驚愕後立刻背靠背組成一個脆弱的防禦圈，手中簡陋的槍口和矛尖胡亂指向四周的黑暗，以及那些懸停在半空無人機。
陸明按下傳聲器開關，一個經過擴音、略顯失真的聲音在河道中響起：“放下武器！我們不會傷害你們！放下武器！”
領頭的男人身體猛地一震，槍口瞬間轉向聲音大概傳來的方向。
他張開嘴，吼出了一句音節古怪的話。那語言粗糲，帶著喉音，完全不在陸擎他們的理解範圍內。
加密頻道里，陸明低聲罵了一句：“艹，一點都聽不懂，怎麼整？”
徐闖的聲音傳來，帶著點無奈：“試試國際通用語，機械狗和無人機，開火警告，瞄準他們腳邊空地。”
“只能試試了，警告射擊！”
砰砰砰！
噠噠噠噠！
無人機和機械狗的機槍點射出的子彈，精準地打在四個站立者周圍的岩石和沙土地上，槍聲在狹窄的河道里迴盪，格外駭人。
“放下武器！最後一次警告！”
這一次，配合著槍聲和隱約可見的機械狗，以及頭頂懸浮的無人機，威脅的意味赤裸而清晰。
領頭的男人瞳孔收縮，目光急速掃過四周。
對方完全有能力瞬間將他們射殺，但那些網，還有這些只打在空地上的警告射擊，他掙扎的同伴也只是被困住，沒有被補槍。
他臉上閃過極其複雜的情緒，也明白了對方的話裡的意思，他回頭，對另外三個同樣面色慘白、緊握武器的同伴快速說了幾句那種古怪的語言。
然後，他率先將自己那支保養得還算不錯的長管步槍，小心翼翼地放在了腳下乾燥的沙地上。接著是腰間的匕首。
另外三人面面相覷，猶豫了幾秒，在領頭者嚴厲的再次催促下，也依次放下了手中的槍和長矛。
“還真行啊。狙擊組保持警戒！一隊、二隊，上！控制局面！”
兩側巖壁和亂石後，十二名全副武裝的戰士迅速現身，槍口穩穩指向河床中的九人。
一個六人小組保持著掩護姿態，另一個六人小組則謹慎而迅速地靠近。他們首先踢開或撿起地上散落的武器，然後拿出準備好的手銬。
將四名站立者的手腕反剪到身後束縛住。接著，他們才小心翼翼將裡面五個掙扎的人逐一拖出，同樣上銬。
整個過程乾淨利落，無人反抗，在絕對武力和科技優勢的包圍下，這些拾荒者明智地選擇了順從，只是眼神里充滿了恐懼、戒備和濃濃的不解。
“巖洞裡肯定還有人，強攻？”
頻道里沉默了幾秒，傳來徐闖的聲音：“強攻啥？咱們又不是土匪。你帶吃的喝的沒？壓縮餅乾，水。”
陸明愣了一下，隨即反應過來：“帶了應急包。你的意思是……”
“示好，表達善意。讓他們明白，跟我們走，有吃的，至少不會立刻死。比劃清楚，讓他們自己把洞裡的人帶出來。”
“有道理，誰去試試？比劃比劃。”
“陸隊，讓我來。”一個名叫吳鋒的年輕戰士出列。他性格比較活絡，接受過基礎的心理和交涉培訓。
他從隊友那裡接過幾包單兵壓縮餅乾和兩袋功能飲料。
吳鋒走到那群被集中看管、蹲在地上的俘虜面前，尤其是那個領頭男人面前。他放下武器，示意自己沒有立即的威脅。
然後在對方警惕的注視下，他慢慢地、清晰地撕開一包壓縮餅乾的包裝，自己先掰了一小塊，放進嘴裡，用力嚼了嚼，嚥下。
接著，他把剩下的餅乾連同另一包沒開的，以及一袋飲料，遞到領頭男人的面前。
男人看著他，喉結劇烈地滾動了一下。廢土生存的本能讓他極度謹慎，但食物和水的誘惑，尤其是對方先吃過的舉動，衝擊力太大了。
他猶豫了足足半分鐘，示意了一下自己戴著手銬，吃不了。
吳鋒一拍腦袋：“居然忘記了這個，幫我警戒一下。”
隊裡一名戰士迅速來到吳峰旁邊，槍口對準男人，只要他有任何異動，他就會立刻開槍。 吳峰這才解除了他的手銬，把吃的遞給他。
男人有些笨拙地接了過來，他先小心地嗅了嗅餅乾，然後嘗試著咬了一小口。
乾燥、密實、帶著穀物香味的味道在口腔化開，是他很久很久沒有嘗過的味道。
他的眼睛猛地亮了一下，隨即又強行壓下，回頭用他們的語言急促地對同伴說了幾句。
很快，其他俘虜也分到了一點餅乾和水。飢餓壓倒了一切疑慮，他們開始狼吞虎嚥，甚至有人因為吃得太急被噎到，慌忙灌下功能飲料。
雖然被槍口指著，但是也明白了對方不是要擊殺他們。
吳鋒看著他們吃完，又示意隊友再分了一些。
然後，他開始了表演。他先指了指自己，拍了拍胸口，做出一個“友好”的手勢，搖了搖頭，又做出一個“砍殺”的動作，再用力搖頭。
接著，他指向遠處的巖洞群方向，做出一個走出來的手勢，然後又指了指地上的餅乾包裝，做了一個吃和有很多的誇張手勢。
最後，他指向基地方向，做了一個一起走的動作。
第26章 回基地
陸明看著這一幕感覺非常荒唐：“有點抽象！”
“你行你上！我倒要看看你還能想出什麼辦法！”
被徐闖這麼一懟，陸明憋了半天也沒說出一句話。
領頭男人一邊咀嚼著最後一點餅乾，一邊死死盯著吳鋒的每一個動作。
廢土磨礪出的心智讓他飛速思考。
這些人裝備精良到恐怖，戰術配合嫻熟，語言不通但顯然來自某個高度組織化的群體。
他們有能力輕鬆殺光自己這些人，甚至強攻巖洞。
但他們沒有，他們用了會困人但不會立刻致命的網，開槍警告，現在甚至分享珍貴的食物。
他們想要什麼？俘虜？奴隸？
好像都不是，如果是這兩種不會這樣對待他們。
他想起老人們口中流傳的，關於舊時代“軍隊”和“秩序”的模糊傳說。
那些傳說太過久遠，早已被殘酷的現實磨成了神話碎片。
但眼前這群人，他們的紀律，他們身上那種與廢土格格不入的整齊，隱隱勾勒出傳說中某種形象的輪廓。
他看了一眼身邊同樣吃了東西、眼中恐懼稍減但依舊茫然的同伴，又看了看巖洞方向。沒有選擇。
抵抗是徒勞的，逃跑在這片被對方完全掌控的區域也不可能。
至少，目前看來，跟著他們走，似乎暫時安全，而且有吃的。
他抬起頭，對著吳鋒，重重地點了點頭。然後，他轉向巖洞方向，用他們的語言，咦懔猓l出了一聲長長的、含義特殊的呼哨，接著又喊了幾句。
幾分鐘後，巖洞入口處，一群人影畏畏縮縮地探出頭。
在領頭男人持續的喊話催促下，剩下的人也慢慢地走了出來。他們手裡沒有任何武器。
陸明在頻道里低語，鬆了口氣：“手勢還真管用，謝天謝地。”
徐闖回應：“肯定啊，都是人類，核戰後文明可能斷層了，但又不是退化成猴子。基本的利害關係和肢體語言總能懂。清點人數，準備押送。”
最終，這個拾荒者群體一共26人，全部被戴上束帶，由戰士們兩人一組看管著，排成一列，朝著基地方向走去。
他們的武器和那些有價值的零碎家當也被打包帶走。
陸明走在隊伍側面，開啟了通訊：“報告隊長，行動完成。共接收26名本地倖存者，無我方人員傷亡，敵方無傷亡。”
“唯一問題，語言完全不通，無法進行有效交流。俘虜情緒暫時穩定，已初步建立非敵對接觸。”
很快，趙擎沉穩的聲音傳來：“很好。將人安全帶回隔離觀察區。語言問題交給後續抵達的專家處理。注意觀察俘虜身體狀況，尤其是輻射病跡象。另外，那個領頭的，重點看護，他可能是突破口。”
“明白。”
……
隊伍穿過最後一道丘陵，基地的全貌赫然展現在眼前。
更令男人瞳孔驟縮的，是周圍那片短時間內拔地而起的景象。
銀灰色的模組化方艙排列整齊，各種他叫不出名字、但一看就異常複雜的工程機械正在轟鳴作業，士兵們穿著統一的、防護嚴密的制服穿梭其間。
更遠處，一堵明顯是新築起的、混合了金屬和複合材料的高牆正在延伸，將一片區域圈了起來。
這一切都顯示著驚人的組織力和技術力。男人心中最後一點反抗的僥倖徹底熄滅。
但緊接著，一股更強烈、更古怪的情緒湧了上來，甚至是看瘋子一樣的眼神。
他的目光不由自主地越過忙碌的基地，投向地平線盡頭那座巨大而沉默的陰影，那座被瘋狂植物纏繞吞噬、他們稱之為“墳場”或者更古老名字“羅城”的超級都市廢墟。
他臉上的肌肉微微抽動了一下。
這些裝備精良、紀律嚴明的外來者，他們千辛萬苦跑到這裡，搞出這麼大陣仗，竟然是為了在羅城底下建窩？
他們難道不知道，那裡面的東西，是會定期出來的嗎？
那不是簡單的變異野獸聚集地。那是一個有節奏、有規律的活地獄。
什麼季節怪物活動頻繁，什麼季節怪物會沉寂，都是拾荒者賴以生存的寶貴經驗。
男人幾乎能想像，下一個“湧潮”來臨時，羅城深處那些對聲音、光線乃至特定能量異常敏感的東西，會被吸引成什麼樣子。
他們簡直是在敲著鑼鼓、點著篝火，邀請死亡前來赴宴。
“這群人到底是從哪個與世隔絕的避難所裡爬出來的古董？還是說，他們強到了根本不在乎羅城裡的東西？”
男人心中驚疑不定，目光掃過那些精良的裝備和忙碌計程車兵，又覺得後一種可能性雖然瘋狂，但未必沒有可能。
戰士們的押送打斷了男人的思緒。他們被帶到了基地邊緣一處新搭建的、全封閉的臨時隔離區。
這裡由數個連線的方艙組成，牆壁厚實，有觀察窗，入口處有嚴格的氣密消毒程式。
進入隔離艙前，男人最後回頭望了一眼基地外那片空曠的荒野，又看了看遠處沉默的羅城輪廓。
他喉嚨動了動，一種強烈的衝動讓他想對押送的戰士比劃什麼，關於危險，關於城市。
但手腕上的束縛帶，語言的天塹，讓他最終只是沉默地轉回頭，跟著隊伍走進了隔離艙。
艙門在身後閉合，將廢土的風與潛在的危機暫時隔絕。
然而，男人心中那份混合著荒謬與不安的預感，卻如同冰冷的種子，在隔離艙的人造燈光下，悄然生根。
他知道，或者他相信，要不了多久，這座嶄新、充滿生機的基地，就會親身感受到來自羅城的、冰冷而殘酷的問候。
到那時，這些外來者才會明白，他們腳下的土地，並非無主之地，而是被一個沉默的巨獸長久凝視的獵場。
而他們，剛剛在獵場邊緣，點燃了最顯眼的篝火。
第27章 初步接觸
隔離區
二十六個洗淨塵土、換上統一灰色便服的拾荒者，正在桌上狼吞虎嚥吃著早餐，不再是壓縮餅乾，而是正經飯菜。
門滑開時，二十六雙眼睛齊刷刷投向入口。
趙擎走進來，身後跟著兩名手持記錄板的醫務人員。
他第一眼掃過人群時，腳步幾不可察地頓了一下。
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