作者：迷失在路途
辦公室裡，一箇中年男人看著預約成功的介面，肩膀鬆了下來。
他靠在椅背上，長長吐出一口氣，揉了揉發酸的後頸。
家裡，母親握著兒子的手，
看著螢幕上多出來的十個選項，
手指在兒子手背上輕輕拍了拍。
兒子轉過頭，眼睛亮亮的：
“媽，下個月……我是不是也能試試？”
母親沒說話，只是點了點頭，把兒子往懷裡摟了摟。
……
而在地面之上，平流層中。
十座全新的銀色巨蛋，
如同十顆精心打磨的金屬星辰，
靜靜懸浮在世界各地不同的公海上空。
它們的外觀與最初的一號雲巔樂園毫無二致——
同樣的流線型橢圓平臺，同樣的銀白色塗裝，
還有那標誌性的、幾乎透明的淡藍色能量護盾微光。
不是不能造得更大。
只是林葉覺得沒必要。
“規模一樣，管理模板直接複製，省事。”
月槎基地主控室裡，
林葉掃過十個分屏上同步傳回的樂園實時資料，對零說。
“反正功能都一樣。”
零的虛影站在一旁，眼中資料平穩流動。
【建造速度比預期提升百分之兩百。
太陽系各分基地資源供應充足，材料消耗在計劃內。】
“嗯。”
林葉關掉分屏，靠回椅背。
“現在門票每天多了一百萬張……壓力應該小點了吧。”
他笑了笑，但笑容很快收起來。
“天梯排名資料呢？”
零調出新的介面。
兩個排行榜——
全息星際虛擬遊戲天梯，真人對戰天梯！
上面的名字和分數正在以比以往快得多的速度重新整理、變動。
競爭沒有因為樂園增多而緩和。
反而更激烈了。
因為機會更多了。
每個人都看得見那條線——前一百一十名，前一千名。
以及線後那令人眼紅的獎勵。
……
天宮星港，龍神國租賃訓練基地。
一個穿著作訓服的年輕人，
從全息模擬艙裡爬出來，渾身被汗浸透。
他走到休息區，抓起水瓶灌了幾口，
眼睛盯著牆上大螢幕滾動的天梯排名。
他的名字在第九十七位。
後面跟著一串緊咬不放的ID，分數差小得可憐。
教官走過來，拍了拍他的肩。
“新的樂園開了，更多人衝進來了。”
教官聲音平穩，但眼神很沉。
“守住位置。往前衝。”
年輕人抹了把臉上的汗，重重點頭，轉身又走向模擬艙。
第426章 招募當日
天宮星港，自由國某租賃訓練中心。
一個金髮男人摘下神經連線頭盔，甩了甩頭。
他的手指在虛擬鍵盤上快速敲擊，調出對手最近五十場的戰術分析。
螢幕光映在他臉上，藍幽幽的。
助理輕聲提醒：“先生，您已經連續訓練十二小時了。”
男人沒抬頭。
“還有四十八小時才重新整理本週排名。”
他聲音沙啞。
“我不能掉出去。”
……
天宮星港，北極熊某體能強化室。
一個壯漢一拳砸在測力機上，數字飆到峰值。
他喘著粗氣，盯著自己真人對戰排名——第五百四十名。
“不夠……”
他低聲對自己說，抓起更重的啞鈴。
“前一千……不夠穩。”
……
天宮星港，居住區某高階公寓房間。
一個女孩盤腿坐在床上，面前懸浮著星際遊戲的戰術地圖。
她手指在空中划動，模擬艦隊走位，嘴唇輕輕動著，計算各種變數。
室友推門進來，看到她還在練，嘆了口氣。
“歇會兒吧，你眼睛都紅了。”
女孩搖頭。
“再練一輪。”
她聲音很輕，但很堅決。
“就差一點……就能進前百了。”
……
月槎基地。
林葉看著後臺不斷重新整理的登入資料、訓練時長、對戰記錄。
十座新樂園上線後，總活躍人數暴漲。
天梯排名的競爭曲線變得陡峭。
每一分都在反覆易手。
他看了會兒，關掉資料介面。
“還行。”
他起身，走向主控室另一側的全景星圖。
星圖上，代表艦隊生產進度的光點密密麻麻。
“家人們都挺努力的。”
零跟在他身側。
【按照當前趨勢，最終入選者素質會超過預期。】
“那很好。”
林葉停在星圖前，目光落在比鄰星的方向。
“畢竟……”
他停頓了一下。
“這是要去‘外星鄰居’家門口的。”
他語氣很平靜。
但零聽出了裡面那份不容更改的意味。
她眼中資料流安靜劃過，沒有接話。
窗外，月槎基地的燈光一如既往地亮著。
更遠處，藍星的夜空下，十一座銀色的樂園靜靜懸浮。
像十一顆等待點燃的星火。
而距離艦隊出發，還剩一個月。
……
時間像指縫裡的沙，漏得悄無聲息。
三十天，在無數人緊盯排行榜、
咬牙衝刺的汗水和煎熬裡，一晃就沒了。
對於埋頭在雲巔樂園或天宮星港內全息模擬艙裡，
或是在真人對戰平臺上搏殺的人們而言，
這三十天沒有晝夜，
只有不斷重新整理的排名、戰術覆盤、以及下一次匹配倒計時。
汗水浸透衣服，手指因長時間操作而微微痙攣，
眼睛盯著排行榜上那些咬得死緊的名字和數字，
腦子裡除了“衝上去”、“守住”之外，
幾乎容不下別的念頭。
對於各國後方協調中心而言，
這三十天則是無數份資料分析報告、
生理監控資料、戰術策略推送，
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