作者：今日是周幾
又取出一個摺疊的小型便攜鍊金爐具。
這是維拉妮卡大師筆記裡記載的適合野外使用的簡化版本，用能量晶石驅動，可以穩定地提供熱量。
等艾莉抱著一小捆乾柴回來時，羅林已經將爐具架好，正往鍋裡倒水準備燒開。
“火……不用生火嗎？”艾莉看著那個沒有火焰卻開始散發熱量的金屬爐具，有些好奇。
“鍊金爐具更穩定，沒有明火，不容易暴露，也方便控制溫度。”羅林解釋道，“荒野裡，一點火光可能在十幾裡外都能被看到。”
“我們要儘量避免不必要的注意。”
艾莉似懂非懂地點點頭，將柴火放在一邊。
“那這些柴火……”
“備用。如果鍊金爐具能量耗盡或者損壞，或者需要緊急生火時再用。”
羅林說著，又從包裹裡取出幾塊肉乾和硬邦邦的麵餅。
“今晚簡單點，肉乾煮湯，麵餅烤熱。”
他動作熟練地將肉乾撕碎放入沸水中，又切了幾片隨身攜帶的耐儲存的脫水蔬菜丟進去。
很快，一股混合著肉香和植物清氣的味道在營地瀰漫開來。
艾莉坐在旁邊的一塊平整石頭上，看著羅林忙碌，肚子不爭氣地咕咕叫了兩聲，臉微微泛紅。
羅林看了她一眼，沒說什麼，只是將烤熱的麵餅遞給她一塊。
“慢慢吃，荒野裡食物要細嚼慢嚥，有助於消化和儲存體力。”
兩人沉默地吃著簡單的晚餐。
肉乾湯味道寡淡，麵餅也乾硬，但在這荒涼的野外，熱食下肚，帶來實實在在的暖意和滿足感。
天色漸漸暗了下來。
真實的星空開始在鉛灰色的天幕上浮現，比在人類城鎮中看到的更加清晰璀璨，但也顯得更加冰冷和遙遠。
羅林收拾好餐具，將鍊金爐具調到最低的保溫檔，既能提供一點微光，又不至於太顯眼。
“今晚我守前半夜，你守後半夜。”羅林對艾莉說，“守夜不是發呆，要時刻用耳朵聽，用鼻子聞，用眼睛的餘光觀察黑暗中的動靜。”
“有任何異常，立刻叫醒我。”
艾莉有些緊張：“我……我可以嗎？”
“總要開始的。”羅林語氣平靜，“我會先守著，你抓緊時間休息。”
“後半夜我叫你。”
艾莉點點頭，鋪開簡易的睡毯，抱著小布包躺下。
但她顯然難以入睡，眼睛睜得大大的，看著頭頂陌生的星空。
羅林坐在營地邊緣一塊較高的石頭上，背靠巖壁，目光緩緩掃過周圍沉入黑暗的荒原。
耳朵捕捉著風聲、遠處隱約的獸嚎、還有近處蟲豸細微的鳴叫。
【靜塵星】的力量悄然咿D，將感知範圍內的一切細微動靜沉澱、分析，過濾掉無意義的背景噪音，只留下可能帶有威脅或異常的訊號。
這是荒野生存的基本功，也是巫師感知力的延伸訓練。
時間在寂靜中流逝。
鍊金爐具發出微弱的熱量和橘紅色的光芒，將營地徽衷谝黄⌒〉臏嘏墓鈺炛小�
第264章 地精模格
大約過了兩個時辰，羅林輕輕拍了拍艾莉的肩膀。
艾莉其實沒怎麼睡著，立刻坐起身，揉了揉眼睛。
“該你了。”羅林低聲說，“記住我剛才說的。”
“主要觀察西北和東面方向。”
“南面是我們來的路，相對安全。”
“如果聽到或看到任何不同尋常的動靜，比如成群的腳步聲、異常的亮光、或者聞到濃烈的血腥味立刻叫醒我。”
“嗯，我記住了。”艾莉深吸一口氣，走到羅林剛才坐的位置，學著羅林的樣子，背靠巖壁坐下，睜大眼睛望向黑暗。
羅林沒有立刻休息，而是盤膝坐在睡毯旁，進入湆于は搿�
他需要恢復白天消耗的精神和體力，同時保持一部分意識清醒，以防萬一。
艾莉剛開始守夜時，精神高度緊張，每一個風吹草動都讓她心跳加速。
但時間一長，疲憊感開始侵襲，眼皮越來越重。
她用力掐了掐自己的大腿，強迫自己保持清醒，努力分辨著黑暗中的聲音。
風聲……蟲鳴……遠處好像有什麼東西在走動……是野獸嗎？
還是……
就在艾莉的精神開始有些渙散時，她忽然聽到一陣極其輕微的不同於風聲的“沙沙”聲，從營地東面、靠近河床的方向傳來。
那聲音很輕，像是有什麼東西在草叢中緩慢爬行。
艾莉的心一下子提了起來，身體繃緊，手指無意識地抓住了衣角。
她瞪大眼睛看向那個方向，但黑暗中什麼也看不清。
沙沙聲停了片刻，然後又響了起來，似乎更近了一些。
要不要叫醒羅林先生？
萬一是小動物呢？
但萬一不是……
猶豫間，那沙沙聲已經接近到距離營地不足二十米的地方。
艾莉甚至能聞到一股淡淡的、帶著土腥和微甜的氣息飄了過來。
不行，太近了！
艾莉正要張口呼喊，耳邊忽然傳來羅林平靜的聲音：“別動，也別出聲。”
羅林不知何時已經結束了冥想，悄無聲息地來到她身邊，目光同樣投向那片黑暗。
他抬手示意艾莉保持安靜，自己則緩緩站起身，從腰間抽出了那把備用的精金短刃。
短刃在微弱的爐火光下，反射出冰冷的寒芒。
沙沙聲在距離營地大約十米處再次停下。
黑暗中，兩點幽綠色的光芒，如同鬼火般，緩緩亮起。
那兩點幽綠的光芒在黑暗中靜止不動，帶著一種冰冷的審視感。
伴隨而來的，是那股土腥微甜的氣息變得更加濃郁。
艾莉的心跳得厲害，手指死死攥住衣角，連呼吸都屏住了。
她看著羅林的背影，那身影在爐火的微光映襯下顯得異常沉穩。
羅林沒有立刻動作。
他握著短刃的手很穩，目光緊緊鎖定那兩點綠光。
片刻後，他微微側頭，用極低的聲音對艾莉說：“慢慢後退，去爐火旁邊，別跑。”
艾莉僵硬地點點頭，一點一點挪動腳步，退到鍊金爐具旁。
溫暖的橘光讓她稍微鎮定了一些。
羅林則向前緩緩踏出一步，將短刃橫在身前。
“出來吧，我知道你是什麼東西。”
黑暗中靜了一瞬。
隨即，沙沙聲再次響起。
一個矮小而佝僂的身影，從河床方向的荒草叢中緩緩鑽了出來。
藉著爐火的微光，艾莉看清了來者的模樣。
那是一個身高只到羅林腰部的生物，皮膚粗糙呈灰褐色，佈滿褶皺。
腦袋很大，眼睛是那兩點幽綠光芒的來源，佔據了臉上很大一部分。
它沒有明顯的鼻子，只有兩個細小的孔洞，嘴巴咧開，露出幾顆歪斜的黃牙。
身上裹著破破爛爛、用獸皮和不知名植物纖維胡亂拼湊的衣物。
手裡還拄著一根頂端綁著塊發光螢石的簡陋木棍。
“地精？”羅林眉頭微挑，語氣裡聽不出情緒。
“嘿嘿……聰明的人類。”那矮小生物地精咧開嘴，發出嘶啞難聽的笑聲，通用語說得有些生硬拗口。
“莫格，莫格是這片荒原的……觀察者。”
“你們，新來的？”
它那雙綠色的大眼睛貪婪地掃過營地的爐具、包裹，最後落在恆溫箱上，停頓了一瞬。
“只是路過。”羅林語氣平淡，“我們無意打擾，天亮就走。”
“路過？嘿嘿……”地精莫格又笑了幾聲，拄著木棍往前蹭了幾步，“荒原，可不是隨便路過的地方。”
“危險，很多危險！夜晚，尤其危險！莫格，好心，可以告訴你們安全的路……當然，需要一點點，小小的回報。”
它伸出髒兮兮、指甲縫裡滿是黑泥的手指，比劃了一個“一點點”的手勢。
典型的荒野地精，貪婪、狡詐、欺軟怕硬，但有時也確實掌握著一些本地情報。
“什麼回報？”羅林不動聲色地問。
莫格的眼睛滴溜溜轉著，目光再次飄向恆溫箱。
“那個，亮晶晶的箱子……裡面有好東西？”
“莫格聞到了，特別的味道。”
“讓莫格看看，看一眼就好！”
“然後，莫格就告訴你們，怎麼繞過前面石爪部落的巡邏區，還有哪裡能找到乾淨的水和能吃的根莖！”
石爪部落？
聽起來像是本地某種類人生物或魔物的聚集地。
羅林心中一動，但臉上依舊沒什麼表情。
“箱子裡的東西，你看不了。”
“換個條件。”
莫格的臉立刻垮了下來，露出失望和不滿的神情。
“小氣的人類！沒有莫格的指引，你們會被石爪獸人抓去當奴隸，或者被夜影狼啃得骨頭都不剩！”
它揮舞著木棍，螢石的光在黑暗中劃出凌亂的軌跡。
“那就不用你操心了。”羅林的聲音冷了下來，手中短刃微微抬起，刃鋒反射出一線寒光，“現在，離開我們的營地。”
地精莫格被那寒光嚇了一跳，後退了兩步，但貪婪顯然壓過了恐懼。
它眼珠再次轉動，忽然換上一副諂媚的表情：“別，別生氣嘛！人類朋友！莫格還可以……還可以跟你們交換！莫格有寶貝！看！”
它從腰間那個破破爛爛的皮袋裡摸索了一陣，掏出一塊拳頭大小、表面坑坑窪窪、呈現出暗紅與灰白混雜顏色的不規則石頭。
“看！火紋石！在黑巖山脈深處才能找到的好東西！”
“裡面蘊含穩定的火元素能量，對你們巫師肯定有用！”莫格將石頭捧在手裡，努力展示著，“換！用這個，換你們一點食物，或者……或者那個亮晶晶箱子裡的一點點東西？就一點點！”
羅林的目光落在那塊石頭上。
確實是火紋石，一種不算特別稀有、但在野外比較實用的能量礦石，可以用來輔助某些火系法術、鍛造，或者作為鍊金爐具的補充能源。
品質看起來一般，但勝在能量穩定。
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