作者：今日是周幾
蒼白巫師確實暴怒了。
契約受干擾，儀式被迫中斷甚至可能失敗，這對他、對整個蒼白之手在焦炎地獄的計劃，都是毀滅性的打擊！
“殺了他們！抽取靈魂！永世折磨！”
蒼白巫師的咆哮響徹戰場，他手中骨杖連揮，數道威力稍弱但依舊致命的死亡射線射向逃離的三人。
同時，他命令周圍所有亡靈，尤其是那幾具巨型骸骨，不惜一切代價攔截！
亡靈潮再次湧動，如同黑色的海嘯，從四面八方圍堵過來。
兩具距離較近的巨型骸骨，邁開沉重的步伐，揮舞著骨臂，試圖封鎖去路。
艾拉架著羅林，在亡靈潮的縫隙中艱難穿梭，箭矢連發，射倒擋路的骷髏。
莉亞娜拼盡最後的力量，釋放出幾道淨化火環，暫時逼退靠近的怨靈和腐化生物。
但三人的速度明顯慢了下來，眼看就要被亡靈潮吞沒。
就在這時，遠處基地的方向，再次爆發出更加猛烈的炮火和法術光芒。
第二波佯攻，或者說，是真正的掩護性攻擊開始了！
這一次，攻擊覆蓋範圍更廣，直接落在了亡靈潮最密集的區域，以及那兩具試圖攔截的巨型骸骨身上！
轟隆隆！！！
第227章 重創
爆炸的火光沖天而起，能量衝擊波橫掃，大片亡靈被清空，巨型骸骨也被炸得踉蹌後退，身上骨骼碎裂。
基地顯然觀測到了羅林他們成功干擾契約，立刻加大了支援力度。
藉著這波攻擊造成的混亂和空隙，艾拉三人終於衝出了亡靈潮最核心的包圍圈，朝著預定的撤離路線狂奔！
身後，傳來蒼白巫師氣急敗壞的怒吼和亡靈大軍重新集結的嘶嚎。
但基地的持續火力壓制，以及儀式中斷導致的能量場紊亂，嚴重影響了亡靈大軍的追擊效率。
三人一口氣跑出了數里地，直到徹底聽不到身後的動靜，才在一處隱蔽的巖縫裡停下來，癱倒在地。
羅林已經陷入了半昏迷狀態，精神海過度透支加上契約反噬，傷勢極重。
艾拉和莉亞娜也幾乎脫力，身上帶著不少輕傷和能量侵蝕的痕跡。
“羅林！醒醒！”艾拉焦急地拍打著羅林的臉頰。
羅林眼皮動了動，勉強睜開一條縫，視野模糊，耳朵裡嗡嗡作響。
他張了張嘴，卻發不出完整的聲音。
莉亞娜掙扎著坐起來，檢查了一下羅林的狀況，臉色更加蒼白：“精神力嚴重透支，身體內部有撕裂跡象，還有……契約反噬留下的死亡能量侵蝕。”
“必須立刻返回基地治療！”
“走……東西……”羅林用盡力氣，吐出幾個模糊的字眼。
艾拉一愣，這才想起，那個裝著灰白卵形物的隔絕容器，還有那株奇異的月銀花幼苗，都留在了戰場原地！
“我去拿！”艾拉咬牙就要起身。
“不……來不及了……”羅林艱難地搖頭，“容器……可能已經……被收回……或毀了……花……”他想起月銀花最後那主動迎向古老意念的銀光，心中有種說不出的感覺。
那株幼苗，恐怕也……
就在這時，一道幾乎與灰燼融為一體的身影，悄無聲息地出現在巖縫入口。
是灰蟲。
他手裡，赫然拿著那個暗紅色的隔絕容器！
容器表面已經黯淡無光，甚至有細微的裂痕，顯然在剛才的能量衝擊中受損不輕。裡面的灰白卵形物是否完好，不得而知。
而在灰蟲的另一隻手上，小心翼翼地託著一團柔和的銀色光暈，正是那株月銀花幼苗！
只是此刻，幼苗的銀光已經內斂，葉片微微卷曲，顯得有些萎靡，但生命氣息尚存。
“撤離點在前方兩裡，有接應。”灰蟲將容器和幼苗遞給艾拉，聲音依舊平淡。
“抓緊時間，蒼白之手雖然暫時混亂，但很快會組織追兵。”
艾拉和莉亞娜大喜過望，連忙接過。艾拉將容器小心收好，莉亞娜則用所剩無幾的淨焰之力，溫和地包裹住月銀花幼苗，試圖穩定它的狀態。
在灰蟲的引導下，三人迅速轉移到撤離點。
那裡果然有一支小隊規模的帝國熔爐守衛接應，立刻護送著他們，朝著第七前進基地全速返回。
一路上，羅林時而清醒時而昏迷。清醒時，能感覺到精神海中【靜塵星】正在緩慢但堅定地咿D，修復著損傷，沉澱著反噬的死亡能量。
月銀花幼苗被莉亞娜用淨焰溫養著，傳遞出的波動雖然微弱，卻異常平穩，甚至……似乎比之前多了一絲難以言喻的更加深沉的靈性。
當他們終於看到基地那熟悉的輪廓時，所有人都鬆了口氣。
醫療室早已準備就緒。
羅林被立刻送進去，由數名治療師和巫師聯手進行緊急治療。
艾拉和莉亞娜也接受了檢查和治療，她們主要是脫力和能量侵蝕，問題不大。
那個受損的隔絕容器和月銀花幼苗，則被第一時間送往研究部。
直到第二天中午，羅林才從深沉的昏睡中醒來。
陽光透過醫療室的窗戶，灑在白色的床單上。
他感覺身體依舊虛弱，腦袋還有些發沉，但精神海中的刺痛已經大大緩解，星力也在緩慢恢復。
床邊，艾拉正打著瞌睡，頭一點一點的。
莉亞娜則坐在一旁的椅子上，閉目養神，臉色好了很多。
聽到動靜，艾拉立刻驚醒，看到羅林睜開眼睛，臉上露出喜色：“你醒了！感覺怎麼樣？”
“死不了。”羅林聲音沙啞，嘗試著坐起來，艾拉連忙扶了他一把。
“醫療師說你的精神力透支太厲害，加上契約反噬，至少需要靜養半個月，期間不能動用任何高負荷的法術。”莉亞娜走過來，遞上一杯溫水。
“不過根基未損，算是萬幸。”
羅林喝了口水，潤了潤乾澀的喉嚨。
“基地那邊……情況如何？”
艾拉和莉亞娜對視一眼，艾拉說道：“你昏迷期間，基地一直在監測亡者之喉的情況。”
“根據最新的能量讀數，裂縫區域的能量爆發已經停止，上空的能量漩渦正在緩慢消散。”
“亡靈潮雖然還在，但失去了統一指揮和儀式能量的支撐，變得混亂不堪，攻擊性大減。”
“基地正在組織力量，準備進行一輪清掃。”
“布雷克隊長他們呢？”羅林問。
“有訊息了。”莉亞娜介面，語氣有些低沉。
“他們在潛入過程中遭遇了強大亡靈和腐化生物的阻擊，被迫提前暴露，發生了激烈交火。”
“克魯格和一名熔爐守衛陣亡，布雷克隊長和其他人負傷突圍，現在正在返回基地的路上，預計下午能到。”
“傷勢……不算輕，但無性命之憂。”
羅林沉默。
陣亡……這就是戰爭的殘酷。
但他們成功干擾了儀式，或許避免了更大的犧牲。
“我們帶回來的東西呢？”羅林更關心那個。
“研究部正在連夜分析。”艾拉說道。
“容器裡的灰白卵形物，在干擾發生時似乎承受了巨大壓力，表面出現了裂痕，內部的精神座標和契約印記變得極不穩定，幾乎消散。”
“研究部認為，它作為鑰匙的功能已經基本失效，蒼白之手短時間內無法再利用它進行定位和召喚了。”
“至於月銀花幼苗……”莉亞娜眼中閃過一絲奇異的光芒。
“它的情況很特殊。”
“研究部檢測到，它的靈性強度在戰後有了顯著提升，內部能量結構也發生了一些難以解釋的良性變化。”
“似乎……在對抗裂縫深處那古老意念的過程中，它吸收或融合了某種……東西？”
“研究部也說不清楚，但確認它沒有危險，而且與你之間的精神聯絡似乎更加緊密了。”
羅林心中一動。
月銀花的變化，果然與裂縫深處的存在有關。
那種奇異的共鳴與對抗……
就在這時，病房的門被敲響。
灰蟲推門走了進來，依舊是那副不起眼的裝束。
第228章 本部的異常
“羅林副隊長，能下床了嗎？”灰燼問道，聲音平淡。
“霍斯曼將軍和維拉妮卡大師的遠端投影，在指揮中心等你。”
“關於這次任務，以及後續……有一些決定需要告知你。”
羅林點點頭，在艾拉的攙扶下，慢慢起身，穿上外套。
該來的，總會來。
這次任務，他們付出了慘重代價，但也取得了關鍵性成果。
而未來，等待著焦炎巡視者小隊，等待著第七前進基地，甚至等待著整個焦炎地獄碎片的，又將是什麼？
蒼白之手雖受重創，但未根除。
裂縫深處的古老存在，似乎與月銀花有著某種未知的聯絡。
訪客的動向依舊成謎。
還有那被幹擾但未徹底摧毀的契約……
風暴，或許只是暫時平息。
更大的暗流，正在看不見的地方湧動。
羅林邁步，走向指揮中心。
腳步雖然虛浮，眼神卻已經恢復了往日的沉靜與銳利。
指揮中心的光線明亮而冷冽，空氣中瀰漫著高效咿D的儀器發出的輕微嗡鳴和奧術塵埃的味道。
巨大的戰術沙盤上，亡者之喉區域的暗紅色標記已經轉為代表“威脅降低但持續監視”的橙色。
幾個代表巡邏隊和清掃部隊的藍色光點正在那片區域外圍移動。
霍斯曼將軍站在沙盤旁，背脊挺直如槍，臉上帶著一絲未能完全掩去的疲憊。
維拉妮卡大師的影像懸浮在沙盤另一側，比在書房時顯得更加凝實清晰，目光沉靜地落在剛剛走進來的羅林身上。
艾拉和莉亞娜扶著羅林在一張高背椅上坐下。
羅林臉色依舊有些蒼白，但眼神已經恢復了清明。
“感覺如何，羅林副隊長？”霍斯曼將軍聲音沉穩。
“可以承受，將軍。”羅林回答。
維拉妮卡大師微微頷首：“你的任務報告，基地和研究部已經詳細審閱。”
“你們小隊，尤其是你個人，在此次鑰匙奪取與契約干擾行動中，表現出的決斷、勇氣以及對力量的精妙哂茫h超預期。”
她頓了頓，繼續道：“雖然付出了傷亡代價，但成功阻止了蒼白之手在亡者之喉的終極儀式，破壞了關鍵鑰匙，重創其高階成員，並獲取了關於裂縫深處存在、古老契約以及訪客技術被掠奪改造的寶貴情報。”
“戰略意義重大。”
“根據功勳評定，所有參與隊員將獲得相應晉升、資源獎勵及撫卹。”
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