作者：二重渔者
“阿曼達·瑪格麗特是信仰‘永燃之阿卡納羅斯’的信徒。”廣場不起眼的角落，蕾娜塔輕聲道：“所以她的彌撒儀式，選擇了火焰的形式。”
“你認識她？”宋識望着高臺。
“不，至少在十分鐘前，我不認識她。”蕾娜塔慢慢搖頭：“但這樣的事我見過許多，大致猜得出前因後果。”
“十分鐘前？”宋識說：“你現在認識她了？”
“嗯，我現在認識她——”蕾娜塔輕聲道：“我現在記得她。”
宋識頷首。
蕾娜塔抬起頭，忽然唱了起來。
那是一首宋識未曾聽過的曲調，調子悠揚，卻又帶着隱約的憂傷。它突然飄蕩在肅穆氛圍的廣場上，竟不顯得突兀，反而融入在了一起。
聖歌與朗誦是教職人員的基本功，蕾娜塔毫無疑問是其中的佼佼者，至少距離最近的宋識，沒能憑藉自身的音樂底蘊聽出什麼問題。相反，縱使宋識也不得不承認，對方貌似唱的確實不錯。
一些人怔住了，一些人忍不住回過頭，試圖找出是誰在歌唱。
也有人在最初的愣神後，加入了進來。
許許多多、截然不同的新聲音加入了進來，如此多的聲音讓歌聲一下子雜亂了起來，可這不重要了。
過了好久，久到蕾娜塔早已停下了嘴脣後，廣場最後一縷歌聲才隱沒不見。
“.這首歌叫什麼？”
宋識沒有跟着唱，他只是聽着，然後問道。
蕾娜塔點頭：“你猜。”
“那之後千萬別告訴我。”
隨着婦人化爲了灰燼，升入了天國，彌撒也到了結束的時候。老人轉身走向了教堂，隨行的教職人員則依次上前抬起銅棺，呋胤七_斯大教堂。
聚集的信徒們同樣散了開來，有人停留在廣場，睜大眼睛，似是要把一切深深烙印進心裏，也有人帶着抑制不住的狂熱，像是跑、又像是覺得不妥，要改成走，一時間姿勢無比彆扭，卻沒有惹得任何一個人嘲笑。
“按照教義，帝國的子民一生至少要參加三次朝聖。”宋識和蕾娜塔順應着人流走向教堂，後者環視着周遭，評價道：“這是證明你信仰虔盏闹匾h節.所以很長一段時間裏，貴族都以讓後代參加朝聖之路爲榮，這能積攢起一大筆名譽。”
“你是不是忘說了另一半？”
“.另一半？”蕾娜塔奇異道。
“我怎麼記得。”宋識往右邊讓了一下，免得被一個大鬍子男人撞到，後者光顧着盯教堂，全然不看路：“還有貴族以把女兒送進修道院爲榮，省下一大筆資產？”
“雖然的確存在那位貴族本身虔眨蛘咚畠撼鲮缎叛觥⒆灶娂尤胄薜涝旱睦印！崩倌人h首：“但我承認，你說的是對的。”
“——兩位，請到這邊來。”
平和的聲音傳了過來，一個白袍、繡着金線的中年人立在厚重的門下，目光炯炯地望着人流裏的兩人。
他語氣恭敬：“奧尼爾主教正在等待，他請您們前往一敘。”
宋識注意到對方看自己的眼神.不，應該說看向蕾娜塔的眼神，竟然沒有畏懼。
這不正常。
就職“菲達斯大教堂”這種宗教聖地，又有資格替一位“活聖人”傳話，對方地位絕對不低了，倘若下放到地方教區，拿下一座城市的主教之職都不算問題。
可對於【審判庭】，這便算不了什麼了。
【審判庭】在帝國司掌對靈能實體、異端及宗教審判活動，獨立於各部門之外，幾乎只聽命於王座上的那位現世之神，行事百無禁忌，對內對外歷代不吝酷烈手段。
不要說眼前的男人，哪怕是代表國教權力最核心的紅衣樞機，審判庭歷史上也不是沒有關押過。
帝國人遇見審判庭，就好像企業聯盟的公司遇見【黯晶信用】的稅務審計，耗子見貓，沒有不驚恐的。甚至歷史上，不乏有聖徒這個層次的存在，直接表達對審判庭酷烈行徑的不滿。
蕾娜塔此刻以真面目示人，對方絕對認得出這位大審判長，可他非但沒有畏懼，反而流露出了.尊敬？
“煩請帶路。”蕾娜塔微微頷首。
對方轉身引路。
他走得是一扇偏僻小門，然而無愧於朝聖終點的宗教聖地，哪怕是一條不起眼的過道，依舊莊嚴肅然，晨光順着馬賽克玻璃透入，折射出無數斑駁的光塊，兩側砌着精心雕琢的浮雕，天使、聖徒與權杖。
不過比起繁複精美的場景，有一點更引宋識注意。
隨着深入教堂，被束縛的感覺，逐步加強了。
那是比先前在淨火之路、在廣場時，更加強烈的束縛感。一種力量徹底浸透了教堂的環境，任何來訪者都不可避免地遭到壓制。
反覆提純後，溢散於菲達斯大教堂的信仰之力
幾千年前，東陸對信仰之力的哂霉诮^泰拉，但隨着時代更迭，這條道路漸漸在東陸勢微。凡普斯塔帝國則至始至終，堅定不移地走在這條路上。
如今論及信仰之力的利用，帝國已是無可爭議的泰拉第一。
宋識心道。
這麼看的話，除了凡普斯塔帝國外，禪琉剎那已經是泰拉信仰一道的領軍級人物了。
引路的教士停了下來。
他推開門，依次朝兩人頷首，然後讓出了位置。
宋識不廢話，直接走了進去。
這是菲達斯大教堂的一處偏殿，空蕩蕩的，舉目掃去，幾乎看不到什麼設施。玻璃砌成的穹頂下，巨大的雕塑前，站着一位長袍老者。
正是不久前主持彌撒的“活聖人”，厄普頓·奧尼爾。
“好久不見。”老人慢慢說：“蕾娜塔。”
“一年兩個月。”蕾娜塔報出準確的時間，她向老人微微點頭：“看來您身體保持的還算不錯。”
“從我受洗的那天起，我的一切都不再屬於我自己。”老人答道：“我當爲帝國奉獻全心與全靈，而不可糟踐自身。”
“一個小問題，活聖人跟審判庭關係有這麼好嗎？”
不那麼合時宜的聲音冒了出來，宋識抱着手：“個人的情感對審判庭乃不需要之物.我記得你們是這麼說吧？我現在舉辦一下，有沒有用？”
“南鬥，宋識。”老人視線移動向青年：“我聽說過你的名字。”
“正面負面？”宋識挑眉。
“正面。”對方答道：“你打碎了公司一部分無止境的慾望，讓許多人倖免於難，脫離了消費主義與控制論的煉獄。”
這下宋識一時沒開口，沉吟了好幾秒，才道：“——但是？”
“沒有什麼但是。”老人搖頭：“你已做得足夠好了，無可挑剔哪怕存在侷限，可這並非你的問題。”
這下宋識笑了：“那我大概知道你要說什麼了。”
“因你們沒有信仰，因企業聯盟不存在信仰。”老人不爲所動，緩緩道：“你打碎了人們的煉獄，將他們送上了廣闊而幽暗的大海。你們不曾給予他們新的燈塔，沒有引路的燭燈，那麼有朝一日，他們終會再度被大海吞噬，跌入新的煉獄。”
“行，這邊收到意見反饋了。”宋識嘆了口氣：“可以，沒問題，信仰。”
老人的眼底，沒有流露出憤怒或悲哀，他只是平靜地注視着青年，就好像看着一隻迷失的羔羊。
“並非單純的私交。”他轉而回答起青年最初的問題：“看來——”
蕾娜塔微笑着插了一句：“友情提醒，針對教職人員的舉報，通常是由審判庭受理。再友情提醒一下，我是現任的大審判官之一。”
“.看來蕾娜塔沒有告訴你。”老人頓了頓，如同沒聽見：“她替菲達斯大教堂取回了聖物和五百五十道靈魂。”
——取回，聖物與靈魂？
宋識眯起眼睛，諸多訊息猛地流過腦海，又在一瞬間得出結果。
“災孽之王，【暴君】奧格尼烏斯？”
“畢竟自說自話就沒意思了嘛。”蕾娜塔聳了聳肩：“它非常饞我，騷擾了我好幾次，所以我之前就跟它打了一個賭。”
“如果我能在它的盛宴上連勝七場，就可以拿回它當初從菲達斯大教堂搶走的聖物。一位聖徒的頭骨，非要我說的話，象徵意義大於實際用途的東西。”
“蕾娜塔審判官以自己爲籌碼，讓奧格尼烏斯押上了那件聖物和五百五十道靈魂。”老人燃燒的瞳孔裏，第一次浮現出了深切的悲憫：“她實現了我們沒能實現的事，完成了我們沒能完成的拯救”
宋識呼出一口氣。
對於普通人，“靈魂”只是一種似是似非，若有若無的存在。但對於凡普斯塔帝國的人們，那自兩千年信仰的薰陶下，他們的“靈魂”已不再是模糊的代指，而成爲了真切不虛的存在。
“那個小鎮里人們的靈魂。”宋識緩緩道。
“大多數人第一時間被交戰餘波殺死，靈魂當場撕得粉碎。”蕾娜塔嘆了一聲：“但奧格尼烏斯還是抓住機會保留、搶奪了一部分。你之前說的沒錯，他們幾乎都是虔盏男磐剑瑢哪鮼碚f，這是最誘人的珍寶。”
“我與它打賭時，只剩下了最後的五百五十道。”
幾秒後，青年的聲音響了起來。
“說實話我原本以爲，代表明面的活聖人和代表暗面的大審判官碰面，怎麼也要動兩下手，分一分誰的信仰更具權威。”
“必須承認，現在這樣出乎了我的預料。幹得不錯，蕾娜塔。”
“——不過來都來了。”
赤金色的火焰無聲浮現，拱衛在宋識周身。
“信仰聖靈【永燃之阿卡納羅斯】的‘活聖人’——”
“我來試試你們的烈火，如何？”
第701章 聖靈共鳴
活聖人面上無悲無喜。
“嗯。”
厄普頓·奧尼爾說。
“好。”
一致，在此刻達成。
老人猛地一頓分叉的銅杖！
剎那間，這處偏殿，有什麼改變了。
原本呈現爲“熱力”形式的信仰之力，驟然掀起狂潮，溫暖轉化爲了酷烈的灼熱，就好像有人將這座教堂一下子扔進了滿是岩漿火海的煉獄。
而擺放在後方祭壇上，數人之高的雕像，由黑曜石與流動熔岩交織構成的有翼之人形。
這尊“永燃之阿卡納羅斯”聖靈像的關節處噴湧金色火焰，化爲環繞的炎河，胸腔點亮了一顆旋轉的火核，它的頭顱一點點顫動，就像是即將活過來了一般！
可仍是“即將”。
它似乎隨時要邁出腳步，走下祭壇，然而這一步僵持起來，始終沒能徹底降下。
有人適時遞上了階梯。
來自第四環【大源】的靈能，自老人身上顯露，在不到千分之一秒的時間裏，與聖靈雕像產生了幾乎不分彼此的共鳴。前者的氣息在這共鳴中節節攀升。
萬萬凡俗心中的象徵，移動神蹟，得神明給予允諾者，這即爲“活聖人”稱號所代表的意義。
它的授予在於信仰的虔眨陟秾崿F的功績，同樣也在於實力。通常來說，最後一點在“活聖人”挑選中的評判比重低於前兩者.可也只是相對低於。
自凡普斯塔帝國誕生的第二個千年起，就不再有一位“活聖人”低於第四環。
現任“活聖人”之一的厄普頓·奧尼爾，正是一位第四環中位的【大源】，而在藉由信仰之力與聖靈共鳴後，對方在此刻，在菲達斯大教堂，靈能一口氣推動到了等同於第四環巔峯的能級！
——也即，短暫到達了自己這個層次！
“好得很——”
宋識咧嘴，雙眸猛然亮了起來。
“合該如此！”
倘若置身排名前二十的【信仰道標】，又爲冊封的活聖人，連這種程度都做不到，那凡普斯塔帝國的千年信仰纔是成了笑話。
金色的火焰，轟然爆燃！
不再如先前一樣，“燃燒”只是對精神的形容詞，這一刻，厄普頓·奧尼爾的眼睛真正燃燒了起來，驚人的烈光綻放，幾乎讓雙瞳變成兩顆微縮的太陽。
連直視都不被允許。
老人的大源之道，赫然也是“火焰”！
就是不知道，對方究竟是自己選的這條路，還是受到了“永燃之阿卡納羅斯”的影響大概率是後者。
“——你所想，乃謬誤。”
老人的聲音多出了微妙的變化，恍惚間，仿若兩重聲線疊加在了一起，又像巨大管風琴組齊齊震動，回聲不絕，自教堂中迴盪。
“你們東陸將【大源】歸結爲‘意象’，同樣是雷霆，有人看見了萬物的毀滅，又有人看到了驚蟄的復甦生機。”
從老人口中吐出的，變成了字正腔圓、極爲標準的東陸語，然後再度變化重新變回了帝國語。
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