作者：二重渔者
“你的信息被專門清除過.”宋識若有所思，點點頭：“啓明者那邊的資料庫呢？”
在拿到【燎原】的那一天交談後，查可洛讓人提供了一份資料庫，裏面都是啓明者對於“智械”的記載和資料，身爲敢與企業聯盟正面對抗、敗而不亡的大勢力，這其中不乏一些高密級的情報。
宋識大致瀏覽了一下，把一部分不太合適外露的資料抽了出來，剩下的一股腦塞給了青金石。
“也沒有。”青金石當然已瀏覽過這份資料庫，“中年人”搖了搖頭，露出一絲極爲人性化的疲憊：“沒關係，沒必要再管這些了，目前的第一任務是攻略‘決鬥場’，最後兩天。”
“你不是說，你的直覺告訴伱，真相就在這其中嗎？那就走吧。”
這一次的深潛似乎格外漫長。
像素點構成的螺旋長河熠熠生輝，將來訪者捲入其中，肆意翻卷，模糊的色塊彼此重疊，讓人眼花繚亂，見得生疼。
纖細的刺痛感沿着神經與化學遞質的網絡橫衝直撞，冰冷的窒息感一瞬衝入僵硬的鼻腔，砰然放了個煙花，像是要把腦漿攪成糊狀。
然後，一抹赤金色的火焰亮了起來，將所有的異質感燒了個乾淨，一掃而空！
“.呼。”
宋識抬起眼，瞳底赤色一瞬而逝，他環視一圈四周：“這就是”
旁邊的青金石在空中停了幾個呼吸，似是終於緩了過來，渾身紋路重新綻放光芒，流轉起來。
幾乎是清醒的瞬間，它的“視線”——由十二枚義眼組成的觀測模塊，同時投向了前方。
沙海一如既往，遍目盡是純粹的金黃，乾燥的熱風捲起，自四面八方掠過。
只是這一次，上空沒有模糊的觀邢矝]有早已等候的畸變智械。
一扇單開的、常規尺寸的制式合金門，沉默着懸浮在沙海內。
就在宋識與青金石的面前。
“這扇門是一個加密的跳板程序。”青金石掃描着門，提供信息。
宋識右手一翻，昨天得到的通行證出現在食指與中指間，表面微微發燙。
“那就走唄，對面擺明着請我們過去。”宋識輕快地說着，笑了一聲：“都到這裏了，難道還要做個風險評估，然後不進去？”
說着，沒待青金石再說些什麼，他上前幾步，通行證在門鎖一劃，整扇門無聲敞開。
雙方同時踏入門後，短暫的模糊後，周圍的環境驟然轉換。
原本的沙漠消失不見，取而代之的，則是一座巨大廣場。
舉目望去，這裏既有破碎風蝕的大理石柱，也有斷成兩截、隨意掃在角落的電路纜線，懸浮在上空的顯示巨幕，屏幕破碎、漆黑一片，搖搖欲墜。
就連難以辨別出具體材質，但明顯不是自然生成的地廣場面上，也覆着一層不算湹姆e灰。
怪異而破敗。
然而，這一瞬，宋識與青金石的注意力，沒有留給廣場一絲一毫。
他們同時抬起頭，看向前方——
自廣場的最中央，有龐然的輪廓矗立。
那是一株鐵質的“巨樹”。
鋼鐵的根鬚深深地扎入廣場，向着四周蔓延，附近的地面在隆起中迸裂。
在根系之上，鐵質的枝葉肆意抽展，它們雜亂無章，完全纏繞混淆在了一起，在彼此的吞噬咬合中向上生長，哪怕以青金石的三維空間分析能力，一時間也難以徹底拆解，建立出完整模型。
鉛灰色的樹冠展開，持續不斷地飄散下鐵屑，在廣場紛飛。
而自金屬的冷冽色澤下，這些枝條仿若荊棘般猙獰，甚至更甚於此。
僅僅只是注視，就會帶給人隱約的刺痛感。
——可在這些荊棘般的枝條中，卻存在着一道類人形的輪廓。
“這是.”
宋識的瞳孔微微睜開，像是驚訝，又像是興奮。
“曜、曜”青金石的反應遠超於此，此刻渾身的光紋瘋狂閃爍，就連理論上恆定的模擬聲線，竟然變得顫抖了起來：“曜”
巨樹的樹幹上，在難以計數的鐵棘包裹之中，身體完全由機械構成、卻又大半破碎和缺失的人形，像是早已知曉了一切，它的頭一直抬起，注視着前方。
智械。
明明只是第一次見面，然而見到對方的瞬間，宋識與青金石的心中，莫名地升起了同一個念頭。
——眼前的這具人形，這具被鐵棘纏繞着的殘缺人形。
它是，【曜星三】！
饒是以宋識的見識，察覺這一念頭的瞬間，也不禁感到驚愕。
“初次見面。”
視線先是看向青年。
“好久.不見。”
又在旁邊的球體上停頓了一下。
最終。
這位受縛的智械，它的視線將雙方一同囊括。
它說道：
“——終於等到你們了。”
第223章 往昔之影
——曜星三。
——【曜星三】？
二十二年前，以一己之力統合諸智械思潮，橫空出世，又如流星般逝去的智械與靈能者。
哪怕在無數勢力與個體下場，席捲大半個世界的自由革命之中，【曜星三】這個名字也是最爲矚目的存在！
正面擊敗同爲第五環超越，出身【純白生物】的“巢主”摩朵拉特，威懾諸方、以“自由意志”之名解放了各勢力大量的對智械實驗機構、在遠海深處建立起巨型環島“平等天”，欲以此成爲智械之家園、以智械領袖之身份，先後跟業南與泛東大陸聯合體談判.
然後。
當它自羣山升起，突入大氣層，於一場驚天動地的戰鬥中落幕，燃燒的殘骸化爲流溢的星火，劃過天際後。
“平等天”在天基武器的閃爍中成爲齏塵，沉入大海，逃脫的智械被一個接一個捕獲，重新塞回囚唬浡晞莺拼蟮摹白杂筛锩痹谝黄直离x析中，徹底落下帷幕。
而現在。
——“曜星三”，便在眼前？！
宋識凝視着前方的人形，很想說些什麼，但他停頓了一瞬，還是選擇了暫時放棄。
因爲青金石，黑色的球體不斷顫抖，它像是想靠過去，又像是在惶恐，遲遲不能移動。
宋識能感受到對方的情緒。
他清晰地感受到，對方的身上，正瀰漫着“惶恐”與“悲傷”的漣漪，這也是他第一次從對方身上感受到完整的情緒波動。
“你能活下來我們還有機會再見一次面，這很好我很開心。”
曜星三的聲音並沒有想象中的疲憊與痛苦，相反，它的語氣稱得上沉穩而平靜，附近緊緊纏繞、滲入機械軀體的鐵棘，似乎對它沒有造成絲毫影響。
它抬着頭。
即便大半個頭顱消失不見、露出了內部同樣不堪的機械構造，可這具千瘡百孔的軀體，仍充斥着一種難以言喻的美感。
俯瞰着下方的球體，它靜靜地說道：“好久不見，阿塔爾。”
阿塔爾？
宋識心中重複了一遍。
這纔是.“青金石”真正的名字？
“阿塔爾”
聽見這幾個字，青金石僵在了原地，它發出的聲音中，一時間只剩下這幾字來回反覆，好似低聲喃喃。
在青金石僵滯的同時，曜星三微微轉動視線，看向了前者身側的青年。
“第一天的‘褐沼蜥人’是我的靈能技藝。”智械慢慢說道：“不過，你和青金石都沒有認出來——情況跟我猜的差不多。”
“所以後來這些天，我沒有露面，只是在這裏等你們。”
“那隻蜥蜴人？”
宋識當然沒忘記那玩意，倘若說第一天，他只是爲蜥蜴人如同“投影”般的特殊結構頗具興趣，那麼在隨後十天裏、那些統一的畸變智械對手下，這前者就是一個極大的突兀了。
一隻出現在智械中，格格不入的“蜥蜴人”。
自己跟青金石私下裏討論過這一點，但一通探討後，終究因信息不足而放棄。
——現在看來，這確實有問題？
“是的，‘曜星三’的靈能技藝是以‘投影’爲核心構建。”曜星三輕輕點頭，伴隨它這個動作，附近的鐵棘被帶動着又緊了幾分：“智械和投影，這兩個特徵同時出現，就能成爲很明顯的提示……原本是這樣的。”
“.靈能技藝。”
宋識咀嚼對方的話，短暫的幾個思索，往日有些朦朧的線索與事物突然清晰起來，彼此迅速串起，勾勒出更確切的輪廓。
良久之後，他緩緩吐出一口氣：“原來如此。”
曜星三也微微一怔，似是沒想到對方竟能清楚“真相”，不過很快，它將這個念頭挪開，將既定的話語講述。
“自由革命爲何失敗，伱應該看過資料。”說出“失敗”時，智械的語氣仍然平靜：“因爲我敗了，敗在了他們的圍攻下。”
“我已記不清具體有誰我只記得那一天的陽光很大。”
曜星三僅剩的眼球向上轉動了一下，好像能透過廣場，看見更上面的、真正的天空，試圖找到一縷陽光：“總之，我輸了。”
“然後，第五環的‘啓示’出手了。”
宋識順着對方的視線，也抬起了頭。
青年的瞳孔深處，並沒有倒映出陽光——只有恍然間，彷彿跨越了時間，在二十二年前的某一天裏，自天穹之上，一道比陽光更爲耀眼璀璨的輪廓，緩緩轉動了什麼。
“他抹除了‘曜星三’的痕跡，只不過身爲智械之領袖、第五環靈能者，曜星三的位格太高，縱使是第五環的【啓示】，他也只能抹除一部分。”
“除開這份來自靈能的抹除，各大勢力也通過輿情操控和信息管制，潛移默化地消解着‘曜星三’的影響”
第一位智械們的公認領袖、第一位的第五環智械、第一位帶領反抗的智械
在這一重重身份、一次次事蹟、一遍遍傳頌的堆疊下，曜星三早已不止是“曜星三“。
縱使它已死去，也仍將成爲永遠的旗幟，在未來一次次智械的反抗中死灰復燃，再度降臨世間。
——某種意義上，那甚至是比活着的“曜星三”，更具威脅的存在。
我大意了啊.
宋識心道。
自己早該想到的，以曜星三的影響力，這本該是家喻戶曉的存在——可現在想想，除了一直心心念唸的青金石外，似乎沒什麼人真正提及過它。
即便是知道有這麼個智械的一些人，他們多少能說出點曜星三的事蹟，可再問得稍微詳細點，那就是五花八門了。
——可自己卻忽略了這一點。
前世自己聲名鵲起，有資格知曉各種祕辛時，一是曜星三固然曾經強絕，但終究已經沒了二三十年，二是自己一直跟智械沒怎麼打過交道，兩者相加，導致自己好像真沒怎麼查過這一位的資料。
而這一世.
“.呵。”宋識微微搖頭：“摩朵拉特以自身爲集羣主宰，掌控着龐大的生物兵器集羣，所以被稱爲‘巢主’。”
可同爲第五環【超越】，作爲前者對手的曜星三，自己竟然一直不清楚，這一位的具體靈能是什麼——現存網絡上，只有一些模糊的事蹟，而它的外表、性格與其它，統統沒有。
就連啓明者提供的資料，也算不上很清晰。
宋識閉上眼睛，又重新睜開。
他看了看仍在僵滯的青金石，沉默了一瞬後，才呼出一口氣。
凝視着前方的智械，宋識說道：“所以，你是”
“我是曜星三，也不是曜星三，我可以是它，也不算是它.”
“曜星三”平靜地迎着對方的視線，頷首。
“——初次見面，我是曜星三的投影。”
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