作者：红桃三儿
而比爾?蓋茨當年能夠成功拿到 IBM的訂單，爲微軟的發展奠定堅實的基礎，很大程度上就是依靠了瑪麗?蓋茨與歐佩爾之間的這層關係。
理查德聽到的那通歐佩爾關於卡住微軟業務的電話，也從側面印證了瑪麗?蓋茨可能爲了讓比爾?蓋茨與溫布萊德分手，威脅他的猜測。
“現在微軟的市值一路高漲，比爾?蓋茨的財富每天都在以驚人的速度增加，在這種情況下，溫布萊德坐不住了。”理查德臉上露出了一個意味深長的微笑。
“還有一個巧合的事情，那就是約翰?哈默又結婚了，就在三個月前。”
約翰·哈默，這絕對是NBA裏面的另類。
別的球員賺錢了大多是揮霍，好一點的會投資理財。
而他卻到斯坦福攻讀MBA，然後出資和溫布萊德一起成立了哈默·溫布萊德投資公司。
這家公司是業內首家專注於軟件領域的風險投資機構，已經成功孵化了好幾家初創企業了，在投資界算是小有名氣。
如果真的是溫布萊德在養魚，現在最好上鉤的哈默結婚了，那麼就必須想辦法釣上比爾蓋茨這條大花鰱了。
摸着下巴，恩斯特覺得今天的這場晚宴越來越有意思了。
第457章 添堵
時間一點點過去，大主教致辭後，就是邀請的嘉賓上臺演講，這也是晚宴的核心環節。
如果是總統大選年，兩大政黨的總統候選人通常會登臺，這也是他們大選前爲數不多的共同亮相場合。
按照傳統，會發表類似吐槽大會式的幽默演講，調侃對手以及主張的觀點。
而非大選年則會邀請前政要、議員、知名公腥宋锏葥沃髦v嘉賓，分享公益理念、社會議題的同時，以及吐槽對方派系。
到了最後就是頒獎和慈善環節，會設置一些專屬獎項來表彰對慈善事業做出巨大貢獻的人，統計宣佈今晚通過募資籌集到的款項。
到了這一步，晚宴基本就快臨近尾聲了。
接下來，晚宴將進入到自由的用餐和交流時間，這個環節就不會在電視上進行播放了，太骯髒，怕污了觀械难邸�
今年的阿爾史密斯慈善晚宴與往年有些不一樣，主持的大主教再次緩緩走上臺前，面帶微笑地向腥诵麃选案魑患钨e，今年我們特意在常規流程之外增加了一個特殊的拍賣環節，希望能爲本次慈善事業增添一份新的力量。”
緊接着，大主教從自己的衣兜裏小心翼翼地掏出一個外觀有些泛黃的信封，將其展示在腥嗣媲啊按蠹椰F在看到的這個信封，承載着一段特殊的故事。它來自一直以來對我們阿爾史密斯慈善機構的慈善事業給予積極幫助與大力支持的溫布萊德女士。”
“溫布萊德女士向我們提出了一個請求，她希望能夠在今晚的晚宴現場拍賣這份信件。對她而言，這不僅是爲了讓自己與過去的某一段故事徹底畫上句號，開啓人生新的篇章，更重要的是，她希望通過這種方式，爲我們的慈善事業再盡一份微薄之力，爲那些需要幫助的人們貢獻自己的一份愛心。”
大主教頓了頓，目光掃過在場的每一位嘉賓，露出讚賞的表情“在得知溫布萊德女士的這個想法後，我深受觸動，所以便毫不猶豫地答應了她的請求，將這個特殊的拍賣環節加入到今晚的晚宴流程中。”
臺上的大主教還在滔滔不絕地講述着一些關於這封信背後的相關故事，可恩斯特總感覺他的目光好像一直在比爾蓋茨的左右在掃視。
恩斯特有些好笑看着的大主教，嘴卻沒有閒着“這女的到底捐了多少錢呀，居然能讓阿爾史密斯慈善機構冒着得罪比爾蓋茨的風險這麼暗示，就差點他名了。”
“你想多了。”理查德對於這些事比恩斯特要了解的多“你要知道，今天可是比爾蓋茨第二次參加這個晚宴，上一次還是五年前，而且雙方還鬧了一些不愉快。”
知道恩斯特想要問什麼，理查德回答道“那可是一個很吝嗇的傢伙，即便是做慈善，都是有目的性的。所以當時他一分錢都沒有給阿爾史密斯慈善機構捐，唯一付出的就是門票錢。”
雖然是邀請，但阿爾史密斯邀請的客人還是要花錢買門票的，畢竟晚宴結束後還有正餐時間，不能讓人家掏錢吧？
“也就是說，阿爾史密斯根本就不在乎得罪不得罪的問題，就是要賺這一錘子買賣了？”
理查德點了點頭，臺上的大主教也終於嗶嗶完了
“下面拍賣開始，無底價競拍！”
拍賣會終於開始了，不過讓恩斯特沒有想到的是，現場居然這麼積極這麼活躍。
“5000美元！”一位嘉賓率先舉起手中的號牌，報出了自己的出價，拉開了競拍的序幕。
“8000美元！”緊接着，另一位嘉賓不甘示弱，迅速提高了叫價。
“1萬美元！”
“3萬美元！”
“...”
看着現場熱烈的競拍場景，恩斯特不禁對着身旁的理查德調侃道“看來大家對於比爾蓋茨的感情史還真是相當感興趣啊！還賣什麼軟件呀，不如考慮出一本戀愛傳記算了，想必一定會暢銷，說不定比他的軟件業務還要賺錢呢！”
理查德聽到恩斯特的調侃，無奈地白了他一眼，隨後像是突然想起了什麼，臉上露出一絲狡黠的笑容，嘿嘿笑道“說到出書，你可是知名的暢銷書作者，要不你親自操刀，爲比爾蓋茨寫一本戀愛傳記？這本書肯定能引起不小的轟動。”
恩斯特並沒有理會理查德的玩笑話，因爲此時他的注意力已經被同桌的一位陌生嘉賓所吸引。
“15萬美元！”
就在現場的競拍價格加到 5萬美元的時候，此前快速加價的節奏明顯慢了下來，最後一個喊出10萬美元價格的，則是一位來自 IBM的那位高管。
他對這個人有些印象，只是忘記了叫什麼名字。
而眼前這個人，卻直接加碼到了15萬美元。
恩斯特看向理查德，對方也有些疑惑，對上他的眼神時微微搖了搖頭。
不認識？
恩斯特沒有想到得到的是這樣的回答，連人脈廣闊的華爾街都不認識的人物，還能出現在他們的桌上，這就有些說不過去了。
“15萬美元第一次！”臺上的大主教按照拍賣流程，開始正式進行報價播報。
隨後環顧四周“還有沒有嘉賓願意出價的？這可不是一件拍品那麼簡單，也是對慈善事業的大力支持！”
現場陷入了短暫的沉默之中，花錢無所謂，但需要有意義。
如果只是小額資金，能夠有機會看到比爾蓋茨的情書或者求愛信，滿足一下好奇心，他們並不會太過在意。
可 15萬美元的價格已然不低了，英國女王的情書或許還值這個價錢。
慈善？
這在他們心裏可不是有意義的事情。
尤其是那些與比爾?蓋茨存在商業競爭或個人恩怨的人，他們是希望通過擡價的方式，讓比爾蓋茨在這場拍賣中多花費一些金錢，以此來達到報復或調侃的目的。
然而那個傢伙自始至終都坐在座位上穩如泰山，一次價格都沒有喊過，這讓他們也有些拿不準，暫時選擇了觀望。
“15萬美元第二次！”臺上的大主教再次提高聲音進行播報，同時還在不斷強調這份信件的特殊價值
不過沒人在乎他說的什麼慈善事宜，也不在乎他的目光。
恩斯特則眉頭微皺，總感覺有什麼地方不對勁。
不經意的抬眼看了一眼那個出價15萬美元的同桌，一瞬間，他的嘴角就勾起了一絲弧度。
“15萬第...。”大主教正準備播報 15萬美元第三次，宣佈拍賣結果即將塵埃落定的時候。
“一百萬美元。”一個清脆的聲音突然在宴會廳內響起，所有人都紛紛轉頭看向聲音傳來的方向，想要看看究竟是誰如此不把錢當回事，竟然一下子將價格從 15萬美元飆升到 100萬美元。
當他們的目光鎖定在恩斯特那張玩世不恭的臉上時，覺得有些理所當然，對方確實有這個資格，錢對他來說真是一串數字。
“你瘋了？”理查德在一旁小聲的問道“就算是想要出價，也不用一口氣把價格抬到一百萬美元呀。”
恩斯特沒瘋，他要的就是這個效果。
剛纔他不經意抬頭看的那一眼，正好發現對方的眼神在不經意間看向了比爾?蓋茨所在的方向。
那個眼神中沒有絲毫得意或炫耀的意味，反而明顯帶着一種邀功的意味，彷彿在向比爾蓋茨傳遞某種信號。
他瞬間將價格加到一百萬美元，就是爲了驗證自己心中的這個猜想。
而事實也正如恩斯特所猜想的那樣，在他喊出 100萬美元的價格後，那位陌生男子的第一反應便是立刻轉頭看向了比爾?蓋茨，眼神中充滿了詢問的意味。
很顯然，他一下子將價格抬得過高，讓他不敢擅自做主了，只能下意識地尋找能夠做出最終決策的人。
恩斯特在心中暗自冷笑：這老小子可真是夠陰險的，明明知道自己樹敵卸啵瑩闹苯訁⑴c競拍會被對手故意擡價，多花冤枉錢，還不想讓這份可能涉及他個人隱私的信件落入他人手中，竟然想出了找白手套代拍的辦法，差點就讓他糊弄過去了。
“100萬美元嗎？各位嘉賓，現在有人出價到了 100萬美元！這真是一個令人振奮的數字！”
全場要說最興奮的人，無疑就是臺上主持拍賣的大主教了。
“110萬美元。”
不等大主教說話，對方直接喊出了110萬的報價。
恩斯特搖頭抿嘴一笑，語氣輕鬆的喊道“300萬美元！”
這次恩斯特加的價格更多了，現場議論紛紛，不少人都懷疑，溫布萊德是不是和恩斯特也有一腿呀？
難道這份信不是比爾蓋茨寫的，是恩斯特寫的？
那個女人都快五十了吧？
不過也沒人覺得有什麼不對勁，他們這個圈子，戀母算什麼，比這重口的有得是。
“310萬！”
恩斯特發現，對方的腦門上滲透出了大量的汗珠。
“你到底想要幹什麼？”理查德都愣住了。
“這樣可沒意思。”恩斯特說道。
“什麼意思?”理查德不明白恩斯特在說什麼。
“他可玩不起這麼大的賭局，難道你覺得繼續隱藏下去還有意義嗎？”
“500萬美元！”比爾蓋茨的聲音在身後響起。
理查德終於明白恩斯特剛纔說的是什麼意思了，敢情不是和我說話呢。
一瞬間，不光是他，不少人都在腦子裏理清了來龍去脈。
不過他們更加好奇了，恩斯特是怎麼識破對方這個計值模�
“1000萬美元！”
恩斯特的喊價一出，現場不少人都倒吸了一口涼氣。
而臺上的大主教，聲音都在發顫“恩斯特·加菲爾德先生出價1000萬美元，所謂拍賣有價真情無價呀，作爲美利堅年輕一代的領軍人物，讓我們看到了他身上的這份責任和擔當。”
果然在資本主義社會，連大主教都會被金錢所折服。
平時表現的一副不食人間煙火的模樣，現在也拍上馬屁了。
不過也可以理解，畢竟錢真的是到位了。
阿爾史密斯晚宴籌集的捐款歷史記錄是647萬美元，而且捐款多的年份都是大選年。
畢竟不管誰當選，如果捐款的金額不高，那就是在打他們的臉。
像今年這樣，能有個三四百萬美元就不錯了。
第458章 默契的配合
鬥上氣了，明眼人都看的出來。
千萬美元呀，這恐怕是全世界最貴的一封書信了。
在國際藝術品市場上，千萬美元可是具備相當可觀的購買力，即便是巴勃羅?畢加索和文森特?梵高這樣西方藝術史上舉足輕重的大師之作，只要不是其職業生涯中最具代表性、流傳度最廣的那些巔峯作品，這個價格基本都能成功的納入囊中。
在場的賓客們紛紛面色各異，目光不自覺地投向了那個始終保持着冷峻神情的男人。
作爲全球知名的商業巨擘、世界首富，比爾蓋茨此刻的臉上看不出絲毫悲喜，彷彿眼前激烈的競價與自己毫無關聯一樣。
但所有人都清楚，估計明天美利堅各大主流媒體的頭版頭條、網站首頁，恐怕都會被這位科技巨頭的名字牢牢佔據。
當代畢加索、新世紀的莫奈呀。
不過人家用的是畫，他用的是字。
那封信，幾乎可以肯定是這位世界首富寫給溫布萊德的。
現在所有人都好奇，比爾蓋茨究竟在這封信中寫了哪些內容。
“1500萬美元！”比爾?蓋茨沉穩的聲音在宴會廳中響起。
話音剛落，拍賣臺上的大主教瞬間變得語無倫次，激動的神情難以掩飾，語調此刻帶着明顯的顫抖，反覆確認着這個新的報價。
而現場的其他賓客也紛紛側目，原本分散的目光瞬間再次聚焦在了比爾?蓋茨的身上，驚訝、疑惑、探究的情緒在人羣中蔓延。
“天啊，這簡直令人難以置信！即便是一封承載着特殊情感的求愛信，也不至於花費 1500萬美元去競拍吧？”一位穿着華麗禮服的女士捂住嘴，眼中充滿了震驚，忍不住向身邊的丈夫低聲感嘆。
“難道這封信裏隱藏着比爾?蓋茨的犯罪證據？不然怎麼會願意花這麼高的價錢去爭奪？”
有一些人已經看不懂，覺得繼續加價實在是不智之舉。
“你懂什麼？現在事情的核心已經不是這封信本身了。”坐在女人身邊的男士眉頭緊鎖，顯然對妻子的言論感到不滿，語氣中帶着一絲不耐煩，想讓她閉嘴，覺得對方是頭髮長見識短，丟人。
“難道是爲了面子之爭？”女人並未察覺到丈夫的不滿，繼續追問。
“你覺得他們這種級別的超級大亨，即便真的看重面子，會做出這麼幼稚的舉動嗎？”男士無奈地搖了搖頭，見妻子還想開口追問，他趕緊壓低聲音，湊到妻子耳邊耐心解釋道“現在的關鍵已經不是書信本身的價值，也不是最終誰能成功拍到這封信，而是比爾?蓋茨和恩斯特兩人，都十分默契地將這場原本普通的慈善拍賣，變成了一場面向全球的大型宣傳秀。”
“大型宣傳秀？這是什麼意思？”妻子滿臉困惑，這場晚宴本身不就是一個秀嗎？
男人則在心裏暗罵，甚至有些懊惱，怎麼娶了這麼一個缺乏洞察力、一點腦子都沒有的女人，連這麼明顯的局勢都看不明白。