作者：荷拉咕
話音落下，他一腳踹開了門。
“砰——！”
木門撞在牆上，發出沉悶的巨響。
撲面而來的是一股濃郁的香火氣，不是寺廟裡那種清雅的檀香，而是混雜了血腥、草藥和陳年油脂的、近乎實質的濁氣。
房間很暗。
沒有窗戶，只在四面牆上點著幾十盞油燈。
香案呈品字形，上面擺放著七座神龕。
神龕是烏木雕的，形制古怪——有的像獸首人身，有的像人面蛇身，還有的乾脆就是一串名字，每座神龕前都供著牌位，上面的字跡潦草難辨，像是用指甲生生摳出來的。
神龕背後，掛著七幅香火圖。
畫是絹本的，已經泛黃發脆。
畫上的“神像”更是千奇百怪:有長著八條手臂的婦人，有渾身覆鱗的童子，有背生肉翅的老者……
每一幅都透著一股邪性。
滿屋子的燭火，在崔時安踏入的瞬間，“呼”地一聲躥起老高，呈現出一種詭異的青綠色，將那些詭異的神像映得猙獰可怖，彷彿下一秒就要從畫裡爬出來。
男子站在門口，臉色煞白，額頭上滲出冷汗。
他看著崔時安揹著手，大搖大擺地走進房間，走到正中那座神龕前，伸手就要去摘那幅香火圖——
“不許碰！”男子終於忍不住，衝了進去。
崔時安回過頭。
燭火在他臉上跳躍，將那雙豎瞳映得如同鬼魅。
他笑了笑，將剛摘下的香火圖隨手一拋:
“正好缺個媒介。”
畫卷在空中展開，畫上那個八臂婦人睜開了眼睛。
“那就由你來當吧。”
畫卷不偏不倚，正落進男子懷裡。
男子渾身一僵。
他想要說話，想要把畫扔開，可舌頭像打了結，手指像生了鏽。
眼前的一切開始模糊、旋轉，牆壁在蠕動，燭火在跳舞，那些神龕裡的雕像……好像在看著他。
“呃……”
他喉嚨裡發出含糊的呻吟，雙腿一軟，跪倒在地。
再抬起頭時，那張清癯的臉上，表情已經變了。
眉眼還是那個眉眼，可眼神卻嫵媚起來，眼角微微上挑，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。
就連姿態都變了，側坐著，一隻手撐著地面，另一隻手輕輕捋了捋鬢髮。
動作輕柔，姿態妖嬈。
連說話的聲音都尖細了不少:
“這位大人……有何貴幹呀？”
崔時安居高臨下地看著“他”:
“怎麼稱呼？”
“大人喚奴家……燭茶母即可。”
茶母。
朝鮮時代的女官，專司追查審問女犯。
能得此封號的鬼仙，生前想必也不算太尋常。
崔時安點了點頭，開門見山:
“山君在哪？”
燭茶母臉上的媚笑僵了一下。
“大人找山君大人……有何貴幹？”
“也沒什麼。”崔時安語氣輕鬆：“就是前些日子，我把他打了一頓，害他被攆出了首爾，心裡過意不去，特地來慰問慰問。”
燭茶母瞳孔微縮，重新打量起眼前這個年輕人。
片刻後，姿態明顯恭敬了許多，甚至微微伏低了身子:
“奴家……不知山君大人在哪。”
“牠們呢？”崔時安指了指其他幾座神龕，“也不知道？”
燭茶母猶豫了一下。
她站起身，走到那些神龕前，嘴唇翕動，發出一種詭異的絮語，像幾十個人同時低聲說話，音調高低錯落，語速時快時慢，混雜成一片令人頭暈的嗡鳴。
那些神龕前的燭火，隨著這絮語忽明忽暗。
良久，燭茶母走了回來，恭敬地搖頭:
“都說不知，不過山君大人已經離開了漢陽，具體去向，我等皆不知情。”
崔時安沒說話。
他的目光落在最旁邊那座神龕上——那是唯一一座空著的，香火圖不見了，牌位倒了，香爐裡的灰也冷透了。
“那裡原本是誰？”
燭茶母順著他的視線看去，聲音低了幾分:
“是黃仙。”
崔時安略一回憶。
那天在多靈那兒，她燒燬的幾十幅香火圖裡，確實有一頭黃鼠狼。
尖嘴，細眼，皮毛油亮，人立而起時像個小老頭。
他點了點頭。
燭茶母卻似有所覺，試探著問:
“大人……知道黃仙去了何處？”
“知道。”崔時安語氣平淡，“山君把他拿給我吞了。”
“……”
燭茶母猛地後退三步，臉上的媚態徹底消失了，取而代之的是驚疑、恐懼，還有一絲掩不住的憤怒。
不只是她——房間裡其餘六座神龕前的燭火，在這一刻同時瘋狂跳動起來！
青綠色的火苗躥起尺許高，將那些詭異的雕像映得如同活物。
房間裡充斥著某種無聲的嘶吼，牆壁上的影子張牙舞爪，彷彿下一秒就要撲出來。
崔時安卻笑了。
“你們跟我發什麼火？”他攤了攤手：“是山君主動給我的，又不是我找他要的。”
燭茶母咬著嘴唇，沒說話。
那些火焰還在跳。
“實話跟你們說吧。”崔時安收斂笑意，聲音冷了下來：
“他想和我做交易，所以拿了香火圖來換，不止黃仙，還有好幾十個鬼仙，都被我吞了。”
燭茶母的臉色徹底變了。
她扭頭看了看那些冒著寒氣的神龕，又轉回來，聲音乾澀:
“那大人今日來此……究竟有何貴幹？”
“別怕。”崔時安語氣放緩，“我不是來吞你們的。”
他頓了頓，一字一句道:
“我只是想告訴你們——山君畢竟是頭畜生，畜生的話，信不得，你們在他眼裡，不過是交易的籌碼，用完了就可以扔。”
燭茶母沉默片刻，輕聲問:
“那大人的意思是……想讓我等為您效勞？”
“也不必。”崔時安搖頭，“我的訴求很簡單，只要牠踏入首爾地界，告訴我一聲，除此之外，什麼都不必做。”
燭茶母明顯鬆了口氣:
“僅此而已？”
“當然。”崔時安笑了笑，“你們的香火，對我已經沒多大作用，我要的……是牠的香火。”
這句話，終於讓燭茶母徹底放下心來，躬身行禮，姿態比剛才更恭謹:
“奴家明白了，此事……我會轉告大家。”
崔時安滿意地點了點頭。
他有意無意地瞥了一眼香案後方——那裡有一道暗門，門縫裡透出極淡的、屬於地獄使者的陰氣。
但他沒點破，只是轉身:
“行，那就這樣。”
說完，他大步走出房間，穿過庭院，推開大門。
……
就在崔時安離開後不到十秒。
西廂房香案後的暗門，“吱呀”一聲開了。
從裡面走出來的，是個穿著灰色西裝的中年男人——正是龍山區的地獄使者，那位總愛叼著雪茄的“雪茄男”。
燭茶母連忙迎上去，聲音裡帶著不安:
“使者大人……他的話，能信嗎？”
雪茄男沒立刻回答。
他走到香案前，拿起那座空了的黃仙神龕，在手裡掂了掂，嘴角露出一抹自嘲:
“你們覺得還有別的選擇嗎？”
燭茶母語塞。
“他會不會像山君那樣……利用我等？”
“這是他們那些大人物的鬥爭。”雪茄男淡淡道：
“今後無論是誰來找你們，要你們做什麼，只管做就是了，別問那麼多為什麼。”
他轉過身，看向燭茶母:
“剛才那傢伙脾氣不太好，你若是要是頂嘴……可能就沒命了。”
燭茶母打了個寒顫。
“他想知道山君的下落，告訴他就是。”雪茄男從懷裡摸出雪茄，咬掉菸頭，卻沒點：
“人類再貪婪，也是可以談條件的，不像畜生……畜生翻臉的時候，連談條件的機會都不會給你。”
說完，他身子漸漸隱去，像墨汁滴進水裡，一點點消散在空氣中。
獨留燭茶母站在滿屋搖曳的燭火裡，若有所思。
……
崔時安走出天壽閣時，門外正好來了一群人。
為首的是一位六十來歲的儒服老者，頭髮花白，面容清矍，頗有幾分仙風道骨。
他正殷勤地送一位女士出門。