作者：終世紀福音戰士E
會議室裡一片死寂。
梅琳達的手指緊緊扣住桌角，指節發白。
她看向坐在首位的哈里森局長。
那是她的頂頭上司，也是一直以來SPIC的政治靠山。
但此刻，那位平日裡總是老稚钏愕睦先耍瑓s低著頭，看著手中的咖啡杯，一言不發。
沉默。
這就是官僚的生存智慧。
在如此慘重的戰損比和洶湧的問責浪潮面前，就算是哈里森，也不可能為了保一個曾經的下屬而把自己搭進去。
何況他也無能為力。
梅琳達的心，一點點沉了下去。
一種前所未有的孤獨和無力感，像潮水般將她淹沒。
她想起了那些死去的隊員，想起了自己在葬禮上的誓言，想起了喬治那滿身的傷痕。
我們在前線流血拼命，而這群人…卻在這裡為了權力和預算，像禿鷲一樣分食我們的屍體。
“我……接受處分。”
梅琳達閉上眼睛，聲音顫抖卻清晰，
“但我保留意見。將希望寄託在那種不成熟的‘生物兵器’上，遲早會付出比今晚更慘痛的代價。”
“那就不勞你費心了。”
羅茲將軍露出了勝利者的微笑，他從公文包裡拿出了一份早已起草好的檔案，扔到了梅琳達面前。
《聯合應對協議修正案》
“鑑於SPIC在應對高危超自然威脅時的能力不足，經總統授權，參珠L聯席會議決定……”
羅茲將軍的聲音中透著傲慢，
“即日起，SPIC將降級為‘超自然情報與後勤支援局’，主要負責情報蒐集、現場清理以及對‘神罰者’的聯絡工作。”
“未來所有的武裝突襲和殲滅任務，將由國防部下屬、與AERI聯合組建的‘破曉者’特種部隊全面接管。”
轟！
這不僅僅是奪權，這是要把SPIC徹底變成一個打雜的二流機構。
“你們不能這麼做！”
梅琳達猛地站起來，聲音顫抖，
“SPIC是為了應對超凡而生的！我們的特工是最專業的！‘破曉者’部隊那種不穩定的實驗品怎麼可能……”
“簽字吧，梅琳達。”
一直沉默的哈里森局長終於開口了。
他戴上眼鏡，抬頭看著梅琳達，眼神中隱約帶著愧疚，更多的是一種歷經滄桑後的疲憊和無奈。
“這是目前最好的結果。”
“保留編制，至少還能做事。如果硬頂，SPIC可能連牌子都保不住。”
“大局為重。”
這四個字，像是一座大山，壓垮了梅琳達最後的堅持。
梅琳達頹然地坐下。
她顫抖著拿起筆，在那份檔案上籤下了自己的名字。
那一刻，她感覺自己簽下的不是名字，是遊隼小隊全體隊員的死亡通知書，也是SPIC的墓誌銘。
她輸了。
不是輸給了那些吃人的怪物。
而是輸給了這群吃人不吐骨頭的人類。
……
布魯克林，地下巢穴。
巨大的顯示屏上，正即時播放著這場最高機密會議的畫面。
這當然不是聯邦政府的直播，而是通過塞繆爾·史登那經過改造後的【以太介面2.0】與視神經深度接駁，直接傳輸回來的第一視角。
“呵呵…哈哈哈哈……”
亞歷克斯·安德森倒掛在天花板上，發出一陣刺耳的電子合成笑聲。
他一邊操控著精密的機械臂，解剖著一具剛剛從黑市高價收購來的“縫合獸”殘肢——那是被喬治斬斷的一小塊肉塊，上面還殘留著一絲【嫉妒】權能的痕跡。
一邊像是在看一齣滑稽的舞臺劇一樣，點評著螢幕裡的那些大人物。
“精彩。”
“精彩的表演。”
“外面的怪物剛死，裡面的怪物就開始吃人了。”
“看啊，這就是人類。”
“愚蠢的碳基生物啊……”
“大敵當前，不想著怎麼進化，怎麼團結，如何提升生存機率，卻忙著爭奪那點可憐的權力。”
“反倒是忙著內鬥，忙著搶地盤，忙著推卸責任。”
“哪有什麼威脅？這世界上最大的威脅，不就是你們人類自己麼？”
“猜忌、貪婪…這才是你們最大的原罪。”
亞歷克斯的機械複眼中閃爍著嘲弄的藍光。
“真是個低效、愚蠢且無可救藥的種族。”
“那個叫羅茲的蠢貨，以為掌握了‘破曉者’就掌握了未來？殊不知，那只是我給你們準備的項圈。”
“還有那個梅琳達……”
亞歷克斯看著螢幕上那個低著頭、一臉頹敗的女人，搖了搖頭。
“太天真了。在這個弱肉強食的新世界裡，眼淚和委屈是最沒用的東西。”
“不過，這樣也好。”
亞歷克斯將那一小塊已經被提取完樣本資料的爛肉扔進焚化爐，看著它化為灰燼。
“水越渾，魚越好摸。”
“你們鬥得越狠，對力量的渴望就越強。而我…就能拿到更多的資料，更多的資源。”
“繼續鬧吧，蟲子們。”
“等你們把這世界折騰得千瘡百孔的時候……”
“就是新神登基的最佳時刻。”
他關閉了會議室的畫面。
既然SPIC失勢，AERI掌權……那麼，這盤棋的走向將會變得更加有趣。
亞歷克斯將目光投向了另一個分屏。
那裡顯示著在戰略調整會議開展之前，位於AERI機密實驗室裡的塞繆爾·史登，正對著一管散發著詭異紅光的藥劑露出狂熱的笑容。
“既然你們這麼想要力量……”
“那就給你們。”
“只是不知道，當你們發現這份力量的代價時…還能不能像今天這樣，笑得這麼開心？”
亞歷克斯的手指在鍵盤上敲下了一行指令：
【破曉者計劃·第二階段/基因鎖解密：批准傳輸】
……
會議結束後。
梅琳達像是一具被抽空了靈魂的軀殼，獨自走出了白宮。
華盛頓的天空陰沉沉的，飄著細雨。
她拒絕了司機的接送，一個人走在街道上。
冰冷的雨水打在臉上，混合著不知何時流下的眼淚。
她拿出了手機，手指在螢幕上懸停了許久。
螢幕上顯示著一個名字：喬治。
梅琳達很想撥通這個電話。
她想聽聽那個男人的聲音，想告訴他自己受了多少委屈，想問問他到底該怎麼辦。
在這個世界上，或許只有那個男人能理解她此刻的感受。
當然，這並非愛情，而是出於更加崇高的理念，共同為一個目標而奮鬥的偉大聯絡。
但是……
就在拇指即將按下的那一瞬間，梅琳達停住了。
她想起了喬治那雙雖然失明卻依然堅定的眼睛，想起了他揹負著整座城市的安危獨自戰鬥的身影。
他已經在流血了。
他已經揹負了夠多了。
自己怎麼能再把這種骯髒的政治垃圾倒給他？
怎麼能讓他看到自己軟弱的一面？
“呼……”
梅琳達深吸一口氣，猛地按下了熄屏鍵。
將手機揣回兜裡。
她抬起頭，任由雨水沖刷著臉龐，眼神逐漸變得堅定。
“還沒結束。”
“只要我還活著…我就絕不會讓SPIC垮掉。”
“絕不。”
重新調整好心態後，梅琳達轉而開始冷靜思考。
她從口袋裡摸出一包壓扁了的香菸。
梅琳達平時不抽菸，只有在極度焦慮的時候才會來上一根。
打火機的火苗在顫抖的手指間跳動了幾次，才勉強點燃。
“呼——”
辛辣的煙霧吸入肺部，帶來一陣輕微的眩暈，卻也讓她稍微清醒了一些。
SPIC被閹割了。
AERI那群瘋子掌握了更大的權力，“破曉者”這種極不穩定的生物兵器將大規模投入使用。
而喬治……這群人不會放過他的。
現在的喬治，對於他們來說是救世主，是工具。
可一旦“破曉者”成型，一旦他們覺得喬治不可控……
想到這裡，梅琳達的心臟猛地一縮。
“絕不能…讓他們毀了喬治。”
她扔掉只抽了一口的香菸，用鞋跟狠狠碾滅，眼中重新燃起了火焰。
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