作者：阳光干脆面
也有傳言說他逃到了海上，在茫茫大海中不知所蹤。
還有人說他其實一直躲在帝都某個不為人知的角落裡，縮在陰暗潮溼的地道里，等著風頭過去再冒出來。
沒有人知道真相。
但所有人都知道，黑礁家完了。
不只是黑礁灣的覆滅，還有帝都這次徹底的清洗。
別的家族失敗後，還有機會逃走。
但黑礁家族勾結獸人大軍一事，使得那些曾經風光無限的黑礁家族成員們，如過街老鼠一樣。
人人喊打，個個喊殺！
夜幕降臨的時候，帝都重新安靜了下來。
街道上的血跡還沒有完全乾透，街角還有幾隻野狗在舔舐石板縫裡殘留的暗紅色痕跡。
克律塞斯的清洗很順利，連點像樣的抵抗都沒有遇到。
他原本準備了很多的後手，卻也全都沒有用上。
甚至他心裡都在想，自己是不是早就應該對黑礁家族動手了。
他回到自己的府邸時，已經是深夜了。
他脫下那身華麗的禮服，換了一件輕便的深色睡袍，在書桌前坐下。
桌上攤著白天的戰果清單。
抄沒的財物數量、逮捕的黑礁家族成員人數、處決的頑固分子的數目。
他掃了一眼，沒有仔細看。
他相信手下人會算清楚，不會少他一枚金幣，也不會多放一個人。
他端起一杯紅酒，抿了一口，那酒是黑礁家族地窖裡搜出來的，年份很好。
他正準備放下酒杯，享受這難得的安寧。
就在這時，書房的後門被人輕輕敲響了。
克律塞斯的手停住了，他放下酒杯，目光轉向那扇門，沉聲說了一句：
“進。”
門被推開，一個穿著黑色斗篷的人閃了進來。
斗篷的邊緣還沾著露水和草屑。
他走到克律塞斯面前，單膝跪地，從懷裡取出一封沒有署名的信，雙手遞上。
信封上沒有署名，沒有地址，連火漆都沒有，只是簡單地折了一下。
“公爵大人，北境來的人想見您。”
第366章 北境使者團全軍覆沒！克律塞斯血洗！
克律塞斯接過信，展開。
信很短，字跡潦草，墨跡有些洇開，像是寫信的人很著急。
落款處沒有名字，只有一個小小的暗記。
一隻展翅的鷹，但鷹爪是收攏的，表示順從。
信上的內容很簡單。
北境之王已決定派人出使希望城，尋求聯合，他們想阻止這件事，需要克律塞斯的幫忙。
他們不希望北境成為希望城的附庸，也不希望高地家族的勢力繼續膨脹。
克律塞斯把信放在桌上，看著那盞被燭火照亮的信紙。
“讓人進來。”
克律塞斯吩咐了一句。
很快又一個黑袍人在前面之人的帶領下來到了克律塞斯的書房。
“你們想要什麼？”
克律塞斯看向那個黑袍人
黑袍人抬起頭，露出兜帽下面的臉：
“北境不該被高地家族那些人左右，我們希望北境還是北境。”
他開口說著，克律塞斯認出了對方的身份。
他原本是南境的一個交大的貴族。
因為希望城的原故，帶著家產從南境逃離到了帝都。
克律塞斯沒想到他會跟北境的哪些人有這麼深的聯絡。
“你們是想除掉高地家族的影響力，還是想除掉卡倫·高地本人？”
克律塞斯問得很直接。
黑袍人沉默了片刻，斟酌著措辭：“高地家族的勢力太強了。”
“他們掌握著北境最精銳的山地步兵，連北境之王都要讓他們三分。”
“如果讓他們倒向希望城，北境就完了。”
“我們只要他們不再能影響北境的決策就好。”
“不論用什麼方式，只要他們不再說話。”
克律塞斯不需要更多的解釋了。
他知道這些人想要什麼了。
“告訴我，他們什麼時候出發。”
……
北境使者團帶著北境之王的口信和一份豐厚的禮物，從北境首府出發，向南行進。
使者團由一名經驗豐富的外交官帶隊。
那人叫奧德里克，五十多歲，曾經在北境和帝國的談判桌上坐過。
年輕時出使過帝都，見過皇帝本人，也和晨曦大陸其他公國的使節打過不少交道，是北境最老練的談判者。
他的頭髮已經花白了，在風中稀疏地飄動，臉上有皺紋，但那雙眼睛依然銳利。
隨行的有十幾名護衛，都是高地家族的精銳，腰間挎著長刀，背上的弓弦繃得緊緊的。
還有幾名書記官，年輕的面孔，手裡握著筆和本子，隨時準備記錄沿途的見聞和對方的反應。
他們以為這是一次普通的出使。
雖然知道希望城強大，但至少有一條明確的路線和一個明確的目標。
先去試探一下口風，再決定下一步該怎麼走。
禮物已經備好，口信已經記牢，馬匹已經餵飽。
出發的那天早上，奧德里克站在馬隊前面，最後看了一眼北境首府的城牆。
他不確定自己能不能回來，北境到希望城的路上，有太多未知的危險。
但他沒有把這些擔憂說出口，只是跨上馬背，拉緊了砝K，帶著隊伍出了城門。
他們沿著官道向南走了三天，一路上沒有遇到什麼阻礙。
北境邊境的崗哨放行，帝國邊境的哨兵看到他們的旗幟，沒有阻攔，只是遠遠地看了一眼。
他們經過了幾座小鎮，路邊的田野已經荒蕪，看不到勞作的農人，只有枯黃的野草在風中搖擺。
第四天，他們走出了北境公國的範圍，進入晨曦帝國和北境的交界地帶。
十幾匹馬的隊伍沿著道路緩緩行來，車上裝著用油布蓋著的貨物，車旁走著穿皮甲的護衛。
馬上的人沒有一個佩刀，負責帶隊的老外交官奧德里克正側身和身邊的書記官說著什麼。
他指著遠處一片樹林：“過了這片林子，再走二十里就是驛站。”
奧德里克眯著眼睛看了看天色。
“天黑之前能到，到了驛站，你記得把通關文書準備好，晨曦帝國那邊查得嚴。”
年輕的書記官點了點頭，翻開手裡的本子，用羽毛筆在上面記了幾個字。
“進入帝國境內，天氣晴朗，預計傍晚抵達驛站。”
寫完這一行，他抬起頭看了看遠處那片密林，密林安靜得有些過分，連鳥叫聲都沒有。
但他沒有多想，合上本子，把筆插回墨水瓶裡。
他們完全不知道，此刻正有上百雙眼睛從密林的陰影中注視著他們，等著他們走進那一個精心佈置的口袋。
這裡已經是北境公國與晨曦帝國的交界地帶，一片由低矮丘陵和密林組成的無人區。
這裡本就不是什麼戰略要點，一直沒有駐軍。
自從北境宣佈獨立後，這裡就成了緩衝地帶，此刻，密林裡全是人。
克律塞斯騎在他那匹高大的黑色戰馬上，一隻手鬆松地握著砝K，另一隻手按在腰間的劍柄上。
他已經在這裡等了整整一天，從清晨等到午後，從午後等到現在。
他的騎士們埋伏在樹叢後面，鎧甲上沾滿了露水和泥土，但沒有一個人發出聲音，沒有一個人移動位置。
他們都是帝國皇家騎士團裡最精銳計程車兵，被克律塞斯親自訓練出來，早已習慣了他的作風。
少說話，多做事，該動手的時候不要猶豫。
克律塞斯的嘴唇動了一下：“等他們進入包圍圈再動手。”
使節團的人完全沒有察覺到異常。
奧德里克騎在馬上，還在和身邊的書記官交代事情。
“到了希望城，你記住，話不要多，問什麼答什麼。”
“不要主動提北境的兵力部署，更不要提從東境和南境逃過去的貴族們。”
“他們要是問起來，就說，”
他頓了一下，想了想措辭：
“就說是我們並不清楚他們的身份。”
書記官認真地點頭。
他是個做事極認真的人，從北境出發到現在，各種見聞已經記滿了半個本子。
他以為這些東西將來會成為重要的外交記錄，會存檔在北境的文書館裡，會成為後人研究這段歷史的資料。
他不知道他的本子將永遠停在半行字上。
奧德里克正準備從懷裡拿出地圖確認路線。
就在這時，密林中傳來馬匹的鼻息聲和金屬甲片碰撞的細碎聲響。
那種聲音很輕，但在這片過於安靜的密林裡，十分明顯。
奧德里克的手停在了半空中，臉色瞬間變了。
一支支長矛的尖端從樹叢後面探出來。
那些人穿著深色的鎧甲，動作整齊而沉默，沒有多餘的呼喝，只有馬蹄踏在落葉上發出的沙沙聲，和被林間光線照亮的鐵器反光。
克律塞斯策馬從密林中走出。
他身披黑色披風，披風下襬沾著泥土和露水，邊緣有暗金色的繡線。
面容冷峻，稜角分明，嘴角掛著一絲似有若無的冷笑。
他的身後跟隨著上百名騎士，胸甲上鑄著獅心家族的紋章。
奧德里克認出他的一瞬間，手裡的砝K猛地攥緊了。
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