作者：阳光干脆面
他的隱藏，是本質層面的隱藏。
將自己的存在從空間中暫時抹去。
不是偽裝成別的東西，而是儘量讓自己不存在。
夜鴉只感覺到有人在暗中窺探，卻找不到他的位置。
那雙冰冷的眼睛在戰鬥中不時掃過夜空。
帶著警惕和不安，像一隻察覺到危險卻找不到來源的野獸。
但他始終沒有發現諾頓。
這就是差距。
諾頓的目光死死盯著下方交戰的兩人，嘴角浮起一絲不屑。
夜鴉的每一招，每一個動作，在他眼中都清晰可見。
那些看似凌厲的攻擊，那些密不透風的防守，在他看來，不過是莽夫之勇。
夜鴉在全力防守，黑色的能量在他周圍凝聚成一層又一層的屏障，厚得像城牆。
但那些屏障的分佈有漏洞，能量的流動有破綻。
甚至連站姿都有問題。
重心偏左，右肩微微下沉。
顯然是被埃爾德溫之前那道從背後襲來的空間魔法打亂了節奏。
“七階傳奇的力量被他用成這樣，真是夠丟人現眼的。”
諾頓心中不屑道。
但他沒有出手。
他只是在看，在等。
諾頓極其聰明，也極其清醒。
他早就看清了局勢。
希望城的鋒芒，腐朽的晨曦帝國無法阻擋。
從他在希望城外圍感受到那枚審判之劍的鎖定開始。
從那個冰冷的、無法躲避的死亡氣息徽炙哪且豢唐稹�
他就知道，這個世界變了！
那枚審判之劍鎖定他的時候，他試圖移動，那鎖定跟著他移動。
他試圖釋放干擾魔法，那鎖定紋絲不動。
他試圖加速逃離，那鎖定如影隨形。
那一刻，他真切地感受到了死亡的氣息。
七階傳奇不再是金字塔的頂端，魔法不再是力量的唯一主宰。
那些沒有魔力、沒有血脈、沒有任何特殊天賦的普通人。
用他們造出來的鋼鐵和火藥，讓傳奇法師感受到了死亡的威脅！
帝國被滅，是遲早的事。
他比任何人都清楚這一點。
所以他從見識到希望城的種種手段後。
就開始遠離皇帝，遠離那些愚蠢的貴族。
他稱病不出，閉門謝客，把自己關在魔法塔裡，對外宣稱閉關研究。
皇帝召見，他推脫說傷勢未愈。
貴族宴請，他拒絕說魔法研究到了關鍵階段。
朝堂紛爭，他不聞不問，彷彿帝國的一切都與他無關。
所有人都以為他是受傷太重，心灰意冷，被那場獸人戰爭耗盡了所有的銳氣和野心。
只有他自己知道，他是在等。
等一個合適的時機，等一個正確的方向！
皇帝宣佈與希望城聯姻時，他出關了。
那是他等待許久的訊號。
皇帝終於要和希望城合作了，終於要藉助希望城的力量來鞏固自己的皇位了。
他表現得極其“忠心”。
主動請辭，交出家族權力，把諾頓家族掌握的絕大部分外物。
礦山、莊園、商路、甚至帝都核心區的那座佔地百畝的府邸。
都上交給了皇室。
他只保留了最核心的東西：
城外那座古老的魔法塔。
塔中收藏的數千卷魔法典籍。
以及諾頓家族數千年傳承的魔法知識。
那些身外之物，他不在乎。
反正希望城打下帝國後，也會把貴族的財富全部充公分給平民。
他在希望城外圍見過那些從南境逃來的難民。
見過他們眼中的光芒，見過他們對新秩序的嚮往。
他知道，那種浪潮不是幾個貴族能擋住的。
既然早晚保不住，不如主動交出去。
用一堆註定失去的東西，換一個忠心耿耿的名聲。
換一個置身事外的機會，太值了！
他原本的計劃，是通過伊莎貝拉公主，搭上希望城的線。
他研究過伊莎貝拉在東境的所作所為。
減免稅賦、整頓吏治、引入希望城的技術、改革軍隊。
這個女人，比他那個昏庸的父皇強一百倍，一萬倍。
她是皇帝最出色的女兒，也是希望城最看重的合作者。
如果能通過她進入希望城的核心圈子，諾頓家族的未來就有了保障。
他打算讓諾頓家族幫伊莎貝拉平叛北境。
以諾頓家族的魔法師軍團為後盾。
以伊莎貝拉的東境軍隊為先鋒，一舉蕩平北境的叛亂。
這樣既能向伊莎貝拉示好，又能向希望城展示價值。
等希望城正式接管帝國。
諾頓家族就是最早投盏馁F族！
是棄暗投明的典範！
是順應天命的先驅！
誰能想到，伊莎貝拉居然公開脫離了晨曦帝國。
那個訊息傳到諾頓耳朵裡時，他正在魔法塔裡研究一份古老的魔法卷軸。
他放下卷軸，沉默了很久。
伊莎貝拉比他想像的更大膽，更果斷，更有魄力。
她不是那種會被別人安排命叩娜耍亲约哼x擇命叩娜恕�
這始料未及的變化，打亂了他所有的安排。
但他很快就調整了過來。
伊莎貝拉脫離帝國，意味著她不再是公主，不再受皇室掣肘，不再需要向任何人低頭。
這意味著她的價值更大了。
她是東境之主，是反抗皇帝的旗幟，是希望城最重要的盟友。
保護她，比幫助她打仗更有意義。
他急忙調整部署。
他讓族人不要再向北境滲透，而是急急忙忙趕往東境。
他自己則親自出馬，選擇在暗中保護伊莎貝拉。
夜鴉離開帝都時，諾頓就盯上了他。
一個七階傳奇魔法師，殺氣騰騰地離開帝都，往東境的方向去。
他裹著一身黑色的斗篷，在夜空中低飛，周身環繞著淡淡的暗影能量。
用腳趾頭想都知道他要幹什麼。
何況皇帝對此事也沒有保密。
他要用最極端的手段解決自己的女兒！
諾頓沒有聲張，沒有阻攔，甚至沒有提醒任何人。
他只是遠遠地跟著，尾隨在夜鴉身後。
他保持著足夠的距離，不會被發現。
也保持著足夠的近度，不會跟丟。
他像一個老練的獵人，跟蹤著自己的獵物，等待著最佳的出手時機！
他一直沒有出手。
他在等。
等夜鴉出手的瞬間。
等伊莎貝拉公主最危險的時刻。
等那個最能體現他價值的時刻。
如果他在夜鴉出發時就出手，那只是攔截刺客。
功勞是有的，但不夠大。
如果他在夜鴉抵達東境時就出手，那只是保護公主。
恩情是有的，但不夠重。
但如果他在夜鴉即將得手的瞬間出手，在伊莎貝拉命懸一線的時候擋下致命一擊。
那才是真正的救命之恩，那才是無可替代的投名狀！
伊莎貝拉會記住那一刻。
會記住是誰在她最絕望的時候救了她。
希望城會看到那一刻，會看到諾頓家族的價值。
只有這樣。
他的出手才能顯得最重要。
最及時。
也最不可替代！
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