作者：涼夜與秋風
說完，她直起身，一腳踹在那個光頭大漢的屁股上。
“送她回家！少一根頭髮，老孃把你塞進鍊金爐裡！”
“是是是！”
光頭大漢連滾帶爬地站起來，對著瑪麗點頭哈腰，“大妹子，請，請！”
瑪麗抱著兩罐奶粉，懷裡揣著沉甸甸的錢幣，在巴克的保護下回了家，在整條路上，她整個人都是懵的。
她回頭看了一眼。
風雪中，那個穿著清涼的紅髮女人正靠在生鏽的管道上，點燃了一根菸。
火星明明滅滅。
那一瞬間，瑪麗有一種奇特的抽離感。
她回頭看了一眼內城方向那座依舊燈火輝煌、宛如天堂般的大教堂，又看了看卡特琳娜點燃的那根劣質菸草。
在那座金碧輝煌的聖殿裡，在那些自稱神愛世人，悲憫天人的大神官的眼中，她看到了最冰冷的殘忍；
而在破爛衰敗的小教堂裡，在下城區無惡不作的渣滓身上，她卻感受到了粗糙但富有人性的溫柔。
這……這世道到底怎麼了？
第30章 商譽
與此同時。
霜狼城內城，伯爵府。
這裡的溫暖如春，和外面的冰天雪地彷彿是兩個世界。
巨大的水晶吊燈灑下柔和的光芒，壁爐裡的紅松木燒得噼啪作響，散發著松脂的香氣。
長條形的餐桌上，擺滿了精緻的銀器。
伯爵夫人奧羅拉正坐在主位上，手裡端著一杯殷紅如血的葡萄酒。
她保養得極好，看起來不過三十歲許，皮膚白皙得像瓷器，嘴角掛著一絲若有若無的微笑。
但那雙眼睛裡，只有冷漠。
桌子兩邊，坐著戰戰兢兢的財政官，和一臉淡然的鍊金師協會會長。
“夫人，外城的防禦工事真的不能再拖了。”
財政官擦著額頭上的冷汗，“這次蟲潮雖然擋住了，但損失慘重。如果再來一次……”
“那就讓它來。”
伯爵夫人輕抿了一口酒，聲音輕柔得像是羽毛，“外城那些賤民，就像是野草。”
她伸出修長的手指，在空中虛抓了一下。
“野草是不需要憐憫的。烈火燒過之後，留下的灰燼只會成為它們在雨季瘋長的養料”
“死了一批，明年春天又會長出新的一批。為什麼要花金幣去保護野草呢？”
財政官啞口無言。
這可是幾萬條人命啊！
但在伯爵夫人嘴裡，甚至不如她花園裡的一株玫瑰值錢。
“把今年所有的稅收，全都投入到內城的防禦陣列上。”
伯爵夫人放下酒杯，語氣變得不容置疑，“還有，向鍊金師協會訂購最新的‘魔導重炮’，我要把內城打造成鐵桶。”
她轉頭看向一直沉默的鍊金師會長。
“皮姆會長，沒問題吧？”
皮姆會長是個精瘦的小老頭，戴著一副單片眼鏡，眼神總是閃爍著精明的光。
他微微欠身，嘴角勾起一抹職業化的假笑。
“當然，夫人。只要金幣到位，鍊金師協會將為您提供最堅固的盾牌、威力最大的魔導大炮。”
“很好。”
伯爵夫人滿意地點點頭，“那就散會吧。我累了。”
皮姆會長站起身，行了一個標準的貴族禮，退出了房間。
直到走出伯爵府的大門，被外面的冷風一吹，他臉上的假笑才瞬間消失。
取而代之的，是一種深不見底的算計。
皮姆會長的馬車就停在伯爵府門口。
這是一輛經過鍊金改裝的黑色馬車，車輪上刻著懸浮法陣減輕顛簸，即便是在雪地上也如履平地。
他鑽進車廂，溫暖的氣流瞬間包裹全身。
車廂裡，年輕的助手正捧著賬本，一臉愁容。
“會長，伯爵夫人太狠了。”
助手忍不住抱怨，“完全放棄外城，這要是傳出去，伯爵府的名聲……”
“名聲？”
皮姆摘下單片眼鏡，用絲綢手帕仔細擦拭著，“名聲是給活人看的。如果外城的人都死光了，名聲有什麼用？”
他靠在軟墊上，閉著眼睛，手指在膝蓋上輕輕敲擊著。
那是他在思考時的習慣動作。
“剛才在伯爵府，我看到了一樣東西。”
皮姆突然開口。
助手一愣，“什麼？”
“被翻開的冊封魔書，還有窗外。”
皮姆重新戴上眼鏡，那隻鏡片上閃過一道幽藍色的微光，“伯爵府的地勢最高，能看到整個雪原。”
“雪原？”助手更困惑了，“在雪季中，那邊除了魔物什麼都沒有。”
“以前是。”
皮姆的聲音壓得很低，帶著一絲壓抑不住的興奮，“但剛才，我看到了光。”
“所有的開拓男爵的站點都熄滅了，唯有一個點，還亮著。”
他從懷裡掏出一張羊皮地圖，攤開在小桌板上。
那是一張霜狼領周邊的詳細地圖。
他枯瘦的手指，準確地按在了地圖邊緣的一個紅點上。
“這裡。”
助手湊過去一看，瞳孔猛地一縮。
“這是……那個廢棄的白狼哨站？那是洛林少爺被流放的地方！”
“沒錯。”
皮姆的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“洛林。那個被伯爵夫人派出去送死的私生子。”
“所有人都以為他死定了。連我也這麼認為。”
“但是……”
皮姆的手指在那個紅點上重重敲了兩下，“我從冊封魔書上看到，那個地方的魔力波動，比霜狼城還要穩定。”
“這意味著什麼？”
助手嚥了一口唾沫：“意味著……那裡有高階的魔導設施在咿D？”
“不僅如此。”
皮姆眼中的精光越來越盛，“一個剛成年的廢柴少爺，帶著一個女僕，怎麼可能在雪原上活下來？除非……”
“除非他找到了上個紀元的遺蹟！”
助手驚撥出聲：“傳承！他難不成是挖到了上個紀元的大領主傳承？”
皮姆滿意地點點頭。
這就是一名老練商人的直覺。
在這個資源匱乏的末世，突然崛起的力量，往往意味著古老傳承的復甦。
“想想看，洛林走之前，在領主天賦測試上拿了滿分。”
皮姆眯起眼睛，“我們都看走眼了。那小子一直在藏拙，心機深沉啊……”
在皮姆看來，洛林之前的隱忍、現在的爆發，完全是一個復仇流主角的標準劇本。
如果那個被流放的少爺真的掌握了某種強大的力量……
一旦他殺回霜狼城……
皮姆打了個寒顫，隨即又是一陣狂喜。
這是機會！
天大的投資機會！
“停車。”
皮姆突然喊道。
馬車伕立刻勒住砝K。
“怎麼了會長？”助手不解。
“錢。”
皮姆盯著助手，語氣急促，“剛才伯爵夫人給的那筆預付款，還沒入庫吧？”
“還沒，那是用來購買魔導重炮的定金，一共四萬金幣。”
“劃出一千……不，一萬金幣。”
皮姆咬了咬牙，像是下了一個巨大的賭注，“以鍊金師協會的名義，去外城。”
“去幹什麼？”
“施粥！發藥！修房子！”
皮姆的聲音變得亢奮，“特別是那些因為蟲潮受傷的平民，給他們發最好的鍊金藥劑！告訴他們，這是鍊金師協會的恩賜！”
助手徹底懵了。
“會長，您瘋了？您不是從來不做賠本買賣嗎？那些賤民榨不出油水啊！”
“蠢貨！”
皮姆一巴掌拍在助手的腦門上，“誰說是給賤民看的？”
他指著地圖上那個紅點。
“這是給未來的霜狼城主人看的！”
“洛林既然能在那鬼地方活下來，就必然實力強大，等雪季過去，到時候回到霜狼城，必然是要清算之前迫害過他的勢力。”
“而且，他離開前對領民和女僕的種種幫扶行為，甚至為了一個女僕不惜頂撞主母，已經證明了這個人的心機之深沉，之前的紈絝完全是演出來的。”
“也證明了，這位領主很在乎他的領民。”
“而我們現在幫了他的領民，這就是人情！雪中送炭，永遠比迳咸砘ㄒF一萬倍！”
“等洛林少爺帶著大軍殺回來的那天，這就是我們的保命符，甚至是飛黃騰達的階梯！”
助手捂著腦門，恍然大悟。
高。
實在是高。
這是在利用慈善的名義，購買保命符啊！
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