作者：去冬边
即使是這樣，時間也非常緊張。在這樣的情況下，恐怕巨靈的再次動亂是難以避免了……”
“事務所可以推後吟唱共同體的修復。“以查道。“直至埃羅巴巴的復原和分解完成。這樣時間就夠了。”
“啊！”兩個辦事員驚喜地叫道：“我們完全沒想到！您真是太英明，太機智了！老闆！！終點事務所沒有您是萬萬不行的！！”
以查懷疑地看着她們。
第799章 總裁
在一切的變化中，終點事務所的相對不變反而顯得有點奇怪了。事務所的外在被修繕多次，現在接近一個燒焦的紡錘，內裏卻還保持着大致的結構。
接待大廳，淨化區，等待大廳和井然有序的辦事窗口都大致維持着原樣。最令他有點驚奇的是，這裏竟然還有不少客人。負責接待的戴着胸牌的夾子機構體在大廳分流來客，將他們引導至“十萬火急區”，“儘快解決區”，“萬事如常區”，“可有可無區”。窗口中有三分之二都在咝凶牛崦娴墓厕k事員面無表情，向來賓推薦解決方案，或者提供下一站的號碼。剩下的三分之一上爬着些小型結構體，正在進行修理活動。
在那排辦事窗口一側，自然還有通向內側特殊處理事項區的長廊。當時他以顧客身份來到這裏時，經過的正是那條路線。
“在大偏移時代，上面的等待大廳b和周圍的七間環室被改造成了奧數法師一梅茲的計算場所。”兩個半個辦事員看見他的目光，解釋道。“那裏沒有被二度徵用。還有一些沒有被帶走的資料和計算痕跡。您需要收集它們以分析嗎？”
“不着急。”以查回答。原初奧數法師算無遺策——在一定範圍內算無遺策。這在範圍內即使他再怎麼失誤，也不會遺漏太有價值的東西。
大偏移時代。這個詞不錯。如果不這麼說的話，大偏移會聽起來就像昨天的事。
以查打量了一會兒那些顧客。
“顧客有三六九等。請區分對待。”是他接手終點事務所之前就存在的規章制度之一——他一直也無意改變這種體現終末之道的宗旨。不過從現在的情況來看，不論是指尖大小的熒光蜘蛛還是抱着雙臂的高等妖靈似乎都得到了差不多的接待。一個夾子女郎經過，她帶領着一頭又高又瘦，直插天花板的變種妄亂魔，而另一位引領着一條嗚呼直叫的四尾綠狼。
“現在的客源大部分來自於唯星奇面的居民。”兩個半個辦事員見狀很快解釋道——她們迴歸了終點事務所也沒有被分配工作，看來大家的確認爲跟着他，“保障老闆的安全”是一項確實存在的可靠工作——實際上似乎更多。這份工作還頗受敬仰，在他們路過的時候，有路過的其他辦事員都向她們禮貌地點頭致意。
“是。”以查說。
這就能解釋了。唯星奇面的居民。現在的唯星奇面的居民的成份佔比很好推測：
第一批建設唯星奇面的存在的後代；歸星議會存留成員的後代；大偏移時代的志願者的後代；從那個時代就開始潛入唯星奇面的間諜的後代，參加婚禮的賓客（大部分是惡魔的）的後代；他們被維裏·肖捲入萬象森林後，別西卜橫掃宇宙的惡魔之災時代從各種途徑得知這個地方，把這裏作爲最後逃難場所的難民的後代；在這些時代裏決定終結別西卜的邪惡統治，和她邪惡的暴君伴侶以查因特·辛卡德斯都的性命的刺客和殺手們的後代；還有這些傢伙們的混合後代。
弄不好混合了很多次。終點事務所的這條規章制度不是被推翻了，是實在沒辦法施行了。在一片混沌中，誰也不知道怎麼在混合了又混合，迭代了又迭代的居民們裏再分出三六九等。
“我們現在去總裁辦公室？老闆？”兩個半個辦事員道。“在那裏您可以發佈對埃羅巴巴殘骸的復原和分解任務。”
總裁？以查揚起一邊眉毛。注意到這個指代權威者的新詞。看來即使是終點事務所也並非完全沒有改變。以前也更沒有叫做“總裁辦公室”的地方。
“現在就發佈。”他說。“不必麻煩了。”時間無論如何不會太充裕。
半個辦事員搖頭。
“我們得在那裏發佈纔行。老闆。”另外半個辦事員解釋道。“需要集中半數以上可用勞力的臨時工作內容必須在總裁辦公室發佈。之前是緊急情況，現在您已經在這兒了。”
她說着掀起一條看起來很像牆壁的帷幔，露出一個雕刻着魔首的拱形入口。
“行吧。”以查說。和兩個半個辦事員一起步入入口，順着一條裝飾精美的通道向下。
“以前的規章制度裏沒有這一條。”他隨口道。“將宇宙常數計劃交遞給事務所的時候可不需要這種流程。”
“是的。老闆。那個時候也沒有總裁辦公室。現在既然有了總裁，就需要總裁辦公室了。老闆。既然有總裁辦公室，重要內容就得在總裁辦公室內發佈。”
以查在一扇大門前停下腳步。
這扇大門是仿地獄樣式的。三支硫磺火把模仿着甘美尼蒂的大門，門頭上方還有一個漂亮的浮雕，意圖展示地獄的三條山脊。無論這所謂的“總裁”有如何的外表，他都應當是一名地道的地獄惡魔。
當然，在兩個半個辦事員說出剛纔那句話之前，他以爲這位“總裁”指的當然是自己。
仿地獄的大門門口停着一位經理。經理瞥見他們，立刻準備幫忙打開大門。以查舉起手，示意他停下動作。
“這些新的規章制度——包括我知道的，和我不知道的。”以查看着總計兩名的員工。“都是這位總裁規定的吧？”
“是的。老闆。”員工們答道。
“那你們‘自發決定’的那些內容呢？”
“總裁建議我們進行更多的自發行爲。”半個辦事員說。“於是我們進行更多的自發行爲。但其中的程度很難把握……”
“確實是個難題。”以查抱起雙臂。“這位總裁領導終點事務所多久了？”
“兩千二百八十年。”
“足夠你們磨合完畢了。”以查道。“事實證明也如此。這裏被經營的不錯。既然有了總裁，又何必需要我呢？”他轉過臉看了眼馬上想發言的另外半個辦事員。“我真的不需要信心恢復服務。告知我確切情況即可。”
三個員工面面相覷。
“‘總裁’只是代理業務。”經理開口道。附帶一個角度合適的鞠躬。“我們無時無刻不需要老闆。”
“一個老闆。任何存在都可以轉型爲老闆。”
“不。是專指您。地獄公爵。以查因特·辛卡德斯都。”
“噢。爲什麼？”
“這是總裁告訴我們的。”兩個半個辦事員道。
第800章 普通雜種
以查推開大門走了進去。經理和兩個半個辦事員立刻亦步亦趨跟在後面。所謂總裁辦公室的裏面果然和外面一樣是地獄風格——有小小的出入，例如真正的地獄應當滿溢岩漿而不是鋪着仿岩漿花色的地毯，魔火也絕不僅僅是用於簡單的照明而已——不過這些有關格調的出入沒有影響到大局。那張寬大的玄武岩桌子後面背手而立着一個影子。
影子的魔角微彎鮮紅。從背面和他散發的氣味看，他絕非妄亂，迷誘或污蛀類型的特種惡魔，不過總歸是一名真正的惡魔。這沒有錯。
這就是那位“總裁”了。以查心想。
他走上前去，看對面的總裁轉過來，面向他。
喔。他剛纔果然不應該有所期待。真是乏善可陳，對方看上去真的相當普通——可能位格不低，但也僅僅是相對大部分惡魔的平均值而言。他要麼是內秀類型，要麼外表和內心一樣其貌不揚。而據以查所知，惡魔中幾乎沒有前者。對方獠牙的形狀和長短異常平庸，個頭只到他的額頭（他相信對方在他面前一定暴露的是真實的樣貌），身上既沒有散發着澎湃的能量，也看不到發達的肢體表現，無法鑑別特長——不管怎麼說，對方完全不具備優等惡魔士兵的特徵（黑杖，新月戰刃或者彎刀持用者，要麼總得有特別尖的爪子）。但又不像貴族。
實事求是的評價，像個普通雜種。
只有一點是不太常見的，準確來說是兩點：
第一，“總裁”面帶着柔和的笑容。這是個惡魔不常用的表情。第二，那雙現在朝着他凝視的眼睛裏是淡青色的火焰。更是不太常見。但也絕非罕有。
總的來說，以查不喜歡這兩點。
“總裁。這是終點事務所的老闆。”經理說。“老闆。這是終點事務所的總裁。”然後悄無聲息地退到了一遍去。
“以查因特·辛卡德斯都。”惡魔總裁說。綻放更大，以查更不喜歡的笑容。“你來啦。”
“我來啦。”以查皺起眉。重複那句話。“而且我不認識你。”
“你當然不認識我。”惡魔總裁愉快地回應——看他的語氣，就好像他們是多年的老朋友一樣——然而他剛剛纔在說出的話中否認了這點。真是卑鄙可惡。“我比你年輕的多。我出生的時候，你還在萬象森林裏實行你那偉大的邪惡計劃呢。坐吧。”
“這裏沒有——”
有的。總裁打了個響指。一張看上去就軟到不行的高背椅立刻出現在桌子這側。以查聳聳肩坐了上去。卑鄙可惡，生厭的雜種也不能阻止他坐下。不管怎樣，椅子比看上去還要柔軟舒服。這讓他的印象相當不情願的提升了一點。
“說吧。”總歸要面對他，要不就別來。以查攤開一隻手。“你想做什麼？”
惡魔總裁像沒預料到這樣的問題，愣了一下。
“我沒想做什麼。以查因特公爵。我只是想和你聊聊天。”惡魔總裁很快微笑道。“另外，既然你回來了，終點事務所自然重新歸屬於你。我馬上把最近的資料和記錄都轉交給你。”
說着，他還真的立刻在手上拿出了一個金屬圓筒，從裏面抽出一疊滿是符號的紙（這重要內容的承載物竟然是植物做的，簡直不可思議，如果他們的爪子劃過它的時候，或者專注閱讀時不小心泄漏的呼吸把它點燃了怎麼辦呢？），小心翼翼地展示了一下，就放了回去。緊接着他就把金屬圓筒拋了過來。以查立刻讓它消失在手掌之間。
“你不需要檢查賬本嗎？”惡魔總裁微笑問。
“不需要。”以查說。“我看的很清楚。沒配平也無所謂。還有事務記錄之類的嗎？”
“在筒子內部的五絃結構裏。”總裁道。“我們應用了多種記錄手法。包括一梅茲推廣的計數法。你知道。現在不比以前了，沒有那麼多能幹又便宜的勞力。”
雜種。怎麼可能沒有呢？
“行。”以查點頭。意識到自己狀態不對。虛情假意所有的惡魔或多或少都會一點。這會兒他卻感覺自己的這項天賦突然完全失靈了一樣。“你想聊什麼？”
“一會兒再說。我們先要發佈有關埃羅巴巴的緊急任務，對吧？”惡魔總裁搖搖手，讓辦事員和經理上前，讓他們創造一道命令，然後在一個六腳火盆裏點燃。
不倫不類。而且相當落後。雖然辦事員和經理完成的相當熟練。
“發佈完成。這下只要等待任務進行。”惡魔總裁像是發現了他的挑剔之情，立刻面帶微笑地轉了過來。“接下來該簽訂協議了。”
“協議？”
“我臨時代理終點事務所的時候，情況緊急，而且你不在這兒。但現在你回來了，我們需要簽訂一份協議，表明我的代理終止。終點事務所由惡魔公爵以查因特·辛卡德斯都再次全權控制。”
“不需要。”
“只是爲了避免麻煩。不費什麼事。”惡魔總裁溫和地說。以前怎麼沒發現呢？這真是種相當討厭的語氣。“像是一心在證明自己沒有什麼需要證明的一樣。”以查發現自己竟然突然想起了一句維裏·肖類似風格作品裏的話。他明明覺得那些都是無用之物。
“來吧。”惡魔總裁展開一個看上去相當古舊的卷軸，向他示意。
“你早就準備了這個？”以查皺眉。
“從我代理終點事務所的第一天起。”惡魔總裁答道。
“行。”以查說。站起身來。惡魔總裁還在微笑着向他招手。真是詭異極了。他看到卷軸上的名字。提到的第一個名字是他自己，另一個叫“多斯瑪斯”。這應當就是這臨時總裁的名字了。平淡無奇，而且——他今天有這種想法太多次了——還是像個雜種。
他伸手簽名。惡魔總裁也隨即簽了名。他微微一笑，讓他們都得到生效的協議副本一份。
“多斯瑪斯。”以查道。叫出名字之後，好像討厭的感覺也有所減弱了。
“你接下來打算做什麼？”他問。“你把這裏經營的不錯——我就不問你是怎麼拿到代理權的了。重要的是從現在開始的事，如果你沒處可去——”
“哦。我接下來打算處理一些家事。”多斯瑪斯說。
家事。當然。許多惡魔都有家庭。以查心想。這也沒什麼特……
閃着寒光的爪尖擦過他的咽喉。以查下意識讓自己出現在三十啾分之外。可惡。壞習慣愈演愈烈。但其實被擊中了也無所謂。惡魔纔不怕向着咽喉的攻擊，甚至也不怕面對心臟的攻擊。
下一發攻擊果然是衝着心臟來的。他現在只有半顆那玩意，於是閃身再次躲開。即使被擊中了也無所謂。除非他是……
多斯瑪斯朝他衝來。他頭上冒着狂怒的煙，四周黑氣瀰漫。眼中火焰凝聚成了一點，閃耀着可怕的深紅。
第801章 尊敬的爺爺
其實是相當熟悉的深紅——過於熟悉，但出現在多斯瑪斯身上，讓他一時之間沒把它和其他事物聯繫在一起。他向側面半步，聽到身後一聲裂響和沉重的墜地聲，玄武岩的桌子的三分之一和本體分離了。
“你這樣是打不中我的。”以查說。最初的猝不及防過後，他很快掌握住了戰局。事實上，相對之前的氣氛，他甚至有點鬆了口氣——惡魔突然將你毫無道理的猛揍是合理的，惡魔把自己辛苦經營的果實你拱手奉獻，還微笑着和你商量是不合理的。
現在的領域是他熟悉的領域。以查這次翻身出現在了橫樑上，讓多斯瑪斯多花了一個攻擊間隔纔打到他的衣角。在現在這個時候，很難判斷多斯瑪斯突然暴起攻擊，和那些假裝自己是地獄產物的黑邊鮮橙色地毯哪一個讓他更驚訝了。畢竟多斯瑪斯在他一進來的時候就說：“聊聊天”，而互相打來打去肯定可以成爲惡魔聊天的一部分。
嘎拉。
石粉和石塊簌簌而下，橫樑被一記精準度中等的豎掃擊中了。以查只得從橫樑躍下，順便卸掉了多斯瑪斯的右爪。這讓他右邊肋骨最下方捱了一記普通的踢擊，留下幾條平行的傷痕，但影響不大。多斯瑪斯長相普通，力氣和技巧普通，攻擊的力道和方向普通，混沌能量的活躍度和利用率普通，因此他造成的傷口和傷口的不適程度也相當普通。
事實上，他現在尚有餘力感到好奇。
這次是苦液和酸液攻擊，損毀了一些不夠地獄的衣袍邊角。但未能造成溼漉漉，黏糊糊和冒煙之外的傷害。以查干脆把它們都點燃了——重要的文件已經都在手裏了。他在煙裏穿來穿去，心知肚明自己在幹什麼：某種侮辱性質的從容。
不過多斯瑪斯並沒有放棄。再一次出擊——擊毀一個四角嵌着髓石的檔案櫃。但以查已經提前離開那裏了。
惡魔總裁突然立在房間中心，頷首不動了。火苗在他的角邊燃燒，黑煙瀰漫。
“我真不明白。”
等了一會兒，以查走近多斯瑪斯。
一般來說，他對“擊敗”“戰勝”這種概念毫無感覺，他對此的解釋是：如果惡魔會爲了擊敗或戰勝纔去戰鬥，那未免顯得太理智了。但這次是例外。他注視着行事古怪，最終徒勞無功的惡魔總裁，心裏湧上愉快的感覺。或許是因爲這傢伙太招他討厭了。
從這個角度來看，討厭他者的確是一種維持身心健康的重要手段。
“你莫非想殺我？”以查湊近他，問。從這個角度，可以看到多斯瑪斯閉著眼睛，嘴角繃的筆直。“你肯定殺不掉我，難道你不知道？即使動手，也應該在簽署那些轉讓協議之前開始。協議只會增強我。”他說出實話，也是對方可能的遺漏點。“何況剛纔我正在邀請你正式進入我的領地，沒有必要在那個時候——”
“是的。沒有必要。”多斯瑪斯突然開口道。他睜開眼睛。火焰猩紅。以查這次想起來它們的顏色像誰了——還是那個原因，這種眼睛出現在平淡無奇，只有一兩點特徵的多斯瑪斯身上，讓他不小心忽略掉了——
家事。以查腦海中突然冒出這個詞。
他是地獄之主的——
彷彿響應號召，地獄之主留下的烙印立刻一陣劇痛，令他眼冒火星。他看到平淡無奇的多斯瑪斯踏着平淡無奇的步伐，舉起手臂指向他——被卸下的右爪斷處長出了一根巨大的尖刺，頂住他的胸口。
以查眨眨眼睛。那確實不是平淡無奇的尖刺。絕對能對他造成除非命令不能癒合的恐怖貫穿傷——它以前就造成過。
他挺想遠離那危險的玩意。但疼的實在動彈不得。肉身陷入了某種軀體困境。他想。但總歸頭腦是清醒多了。他現在都明白了。
多斯瑪斯雙目閃着憤怒的紅光，舉着那根尖刺一會兒。
以查疼的動彈不得一會兒。
一會兒後。
多斯瑪斯深吸一口氣，收回尖刺，向前一步，然後攙扶住以查的手肘。
“爺爺。”他把他輕柔地放在最舒服的椅子裏，咳出一團煙霧，然後不好意思地微笑起來。他淡青色的眼睛隨着煙霧散去顯露，顯得溫和，寬容又平靜。
上一篇：给不起彩礼，只好娶了魔门圣女
下一篇：苟在诊所练医术